青帝国数名指挥官遇刺的消息刚被证实，他就派出了信使表达慰问之情，并声明此事绝非北方军团所为。虽然青帝国为此集结军队，但他并不是真的担心，因为换作是他，在自己手下的指挥官非正常死亡后，他也会尽力把军队集中起来以防意外。
但罗琳再度遇刺伤重垂危的消息传来后，斯迪奇却是真正的不安了。福雷斯特与青帝国之间早就相互瞧不顺眼了，上次罗琳遇刺后，青帝国一名叫雷伦的军人随即死得不明不白，虽然福雷斯特并没有如大家所想的那样厉兵秣马，但边境的紧张局势是有目共睹的。这次不仅福雷斯特在光天化日之下遇袭，而且刺客再度对罗琳下手致使罗琳身受重伤性命垂危，可以说这次已再无转弯余地，除了一查到底以外已别无他法。而从青帝国的种种表现看，纵然青帝国没有直接插手此事，但恐怕也不会真的是一无所知。
虽然有消息说很可能是维利尔斯公爵的后人在搞鬼，不过斯迪奇怎么也不相信这背后没有大国的势力在作怪。笑话，福雷斯特只是出于战略考虑对边境地区的居民不甚关心而已，但在军事上却从来没有忽视过，边境这一带虽非铜墙铁壁，但也不是令人来去自如之地。特别是自己的北方军团进驻小石堡后，边境一带的军务已是前所未有的繁忙，在这种情况下，要是没有相关势力的情报支持，这群人马的集结、调动、撤离又怎么会如此顺利呢？
还有那名刺客，居然是自己军中的军官，虽然福雷斯特并未说什么，但斯迪奇却觉得很没有面子，居然让人渗透到军中来了，自己这个军团长可以说是失职。虽然事后的细密调查表明，敌人的渗透并不是很成功，因为北方军团的兵员大都来自因青帝国入侵而家破人亡的家庭之中，可以说与青帝国有着不共戴天之仇，要他们为当年弃城逃跑导致大量民众丧生的维利尔斯公爵或青帝国卖命是不可能的；而且北方军团中的中高级军官都是自己一手提拔的，每个人都是经过了自己长期的考验才提升的，可以说基本没有问题。所以在接到手下的报告，得知已把数名平常与这名军官接触较多的士兵关押后，斯迪奇终于是长舒了一口气。
但没过多久，边境上频繁发现青帝国侦察部队的报告又让斯迪奇紧张起来，现在双方都认定对方不怀好意，情绪难免紧张，稍有不慎就会引发冲突。就在斯迪奇决定再次派出正式信使与青帝国边境军事长官沟通时，边境一个不出名处，一小队青帝国侦察部队迎头撞上了一只北方军团的巡逻队。当这一小队人马准备撤退时，黑暗中射出了几只羽箭，将几名弯腰跑动的士兵射倒。
与此同时，北方军团的那一队巡逻兵也遭到了暗算，一阵乱箭从前方呼啸而至，领头的小队长和周围几名士兵当即毙命。这一下双方都炸了营，此前虽然多次遭遇，但总是心照不宣的你进我退，从没爆发过冲突。而这次的袭击实在太过突然，双方都把责任算到了对方头上。就在北方军团的巡逻队和青帝国的侦察队相互朝对方冲去的时候，谁也没注意到附近几个黑影正不声不响地迅速遁去。
同样的事态边境上发生了好几起，而己方部队遇袭的消息迅速地在边境一带传开后，受袭部队的指挥官出于对本部安全的维护断然采取了措施，而他们的举动又引发了更多的指挥官指挥部队投入到了这场冲突之中，现在就算双方的高层还想控制事态的发展，也已是无能为力了，战争已是无可挽回地爆发了！
斯迪奇心情沉重地撤回了信使，同时传下了“全军准备作战”的命令。他很清楚，不管是谁先挑衅，自己身为绿原帝国的军人，目前唯一能做的就是为自己的国家争取最大的利益。可是，己方只有十二万士兵，能接得住对方第一个波次的攻击么？虽然当年虎阳关一战，北方军团二万残军挡住了奥马尔四十万虎狼之师，不能不说英勇，但虎阳关地势险要，使青帝国不能一次投入全部力量，被迫采用兵家大忌的“增油”战术这也是虎阳关能守住的一个极重要的原因。
如今全军移师小石堡，虽然这二十年来实力也一直在增强，但优势反而不如当年不出名的时候了。现在古路米领军在外，小石堡的防守力量的削弱了一层，能否挡住青帝国的攻击他实在是没有把握。
就在他仔细计算双方兵力对比，判断青帝国可能的攻击位置时，麦迪科领着李思急步走了进来。
“麦迪科大人，您这是……”斯迪奇惊讶地望着气喘吁吁的老魔法师。
“罗琳小姐有救了！她中的高山王国白头蛇之毒，除了当地的巫医外就只有独角兽之角可以解毒！”麦迪科道。
斯迪奇虽然正在为目前局势忧心忡忡，闻言也不由得一愣：“独角兽之角！这可是青帝国的国兽，可上哪儿去弄呢？”
“还能去哪？当然是独角兽森林喽！”麦迪科耸耸肩答道，“这些年来，你不是一直报怨骨头都要霉得发锈了么？这次你正好可以借机活动一下。”
“什么！独角兽森林！”斯迪奇差点从椅子上掉下去，“老法师，边境的形势你很清楚。我北部省虽说有二十万兵员，但真正可以与青帝国铁骑面对面野战的只有我们北方军团的十二万战士。只要边境有异动，我们北方军团就会从后方全军前移到小石堡这个堡垒群中，那八万其他部队的士兵要担任防守翡翠城和几个要点的任务，平时在边境地区就只能留少量人员侦察，可以说边境地区实际是不设防的。我们的战略意图很清楚，那就是我北方军团以小石堡为据点，吸引敌人为后方赢得至关重要的时间。青帝国要是不顾我们而去，那我们就出击痛打它的腰背；要是它攻击我们，那就正好落了我们下怀，我们就要死死地吸住它，直到后方作好准备为止。在这种情况下，你还要我去独角兽森林？对方有三十万人，而且还可以从其他行省调兵增援，你认为我应该孤军深入，让敌人从容不迫地吃掉我们？”
“但罗琳小姐如在三十天之内得不到独角兽之角就会……”麦迪科说不下去了。
斯迪奇为难地看了李思一眼，道：“本来北方军团是在总督大人手下获得的新生，就是为了罗琳小姐拼光也不算什么。不过这样一来，就打乱了总督大人的战略部署，结果不但是我们一败涂地，而且也仍然是救不了罗琳小姐啊！”
麦迪科一时语塞，他也知道斯迪奇说的是实情，可要让他眼睁睁地看着罗琳送死他又办不到，特别是在知道了解救方法之后，这种无能为力的滋味就更加折磨人了。
“斯迪奇大人不必感到报歉，毕竟守土抗敌才是军人职责之所在。”看到斯迪奇回避自己的目光，李思嘴角带上了一丝笑意。本来他就没指望过斯迪奇立刻就会同意派大军北上，他所做的一切不过是要加强斯迪奇的愧疚之心而已。“我并不想要大人为了我改变原有的军事部署，我只是想一个人去碰碰运气而已。”
“什么？你一个人？这万万不可。”麦迪科大吃一惊，极力反对道。
“麦迪科大人，我留在这里也不过等死而已，还不如北上去试一试呢。也许青帝国看我可怜，不为难我也说不定。”
“现在两国战争已所难免，你孤身一个女子，怎么能轻身涉险呢！我还是派人送你回翡翠城，让总督大人再请人救治吧。”正如李思所猜测的一样，斯迪奇此时心里是非常的内疚。
“不必如此费事了，与其让母亲再受一次心伤之苦，不如让我一人默默承受吧。”李思这话倒是发自肺腑，“而我留在这里也与事无补，不如让我一人去试试运气，说不定能有意外之获呢。”
“我愿与罗琳小姐一起去！”麦迪科插言道。
斯迪奇心里感到很为难，现在兵情如火，他不可能一直坐在这里表达自己的同情，但又让这老少二人去冒险却又是万万不可。
“大人，兵情如火，请不必犹豫了，就让我和麦迪科大人微服化装试试吧。”李思淡淡地道，“其实现在局势混乱，倒正好是个大好机会。”
斯迪奇看着平静的李思，闻言不觉一愣：“机会？我不明白罗琳小姐的意思。”
“在斯迪奇大人看来，这场战争还有可能被抑止吗？”李思问道。
“不可能了。”斯迪奇老老实实地答道，“双方结怨已深，本就在相互戒备，现在死了人，这更是为双方大打出手提供了借口。但就算事有蹊巧，作为一名对部下生命负责的合格指挥官而言，哪怕承担挑起战争的道义重责，也要先发制人地发动攻击！所以我已下令全军准备作战了。”
“当断不断，反受其乱！”李思脑海中跳出这句古训来。有时确实是这样，哪怕是错误的决断也比犹豫不决要正确的多。这个斯迪奇看上去比古路米木讷古板得多，不过倒真是一个合格的指挥官！李思心里暗暗称赞。
“那再请斯迪奇大人如实回答我，这次的事件是否是因青帝国真有意象以前一样借机入侵我国而引起的呢？”李思又问道。
“不是！”斯迪奇认真想了一下，断然说道：“青帝国确实是个好战之国，但好战不是乱战。青帝国以往每次对外用兵，事先必定会全国动员，囤积大量军用物资，可以说是谋定而后动。正因为是这样，青帝国虽然每次入侵我国均被打退，但实际上多是它见机不妙主动撤退，所以它元气未伤、实力尚在，这样过不了多久又有了入侵的实力。而反观我国，每次反击都是伤筋动骨，恢复需要很长时间，结果自然是下一次面临的危机更严重，对他国的依赖也就更深。近百年来，我国不乏明君即位，但始终无法成为一流强国，可以说有很大程度是由于不能按自己愿意自由发展的结果所致。”
说到这里，斯迪奇不由难过地叹了一口气，厅中人人色变，一股悲愤之气在大家脸上显露出来，李思不由地征住了。
注1：stitch，音斯迪奇。
注2：此处北方军团的巡逻小队指的是正规编制上的小队，即半个百人队。58xs8.com