十九世纪末期，中国固然已是灾难深重，安南作为一个弱小的国家，更处于风雨飘摇之境。当时，法国亡越之心日炽，不时地借传教、通商之机，陆续派人侵入越南，并通过安南作跳板向中国云南等地渗透。
而中国西南边境的多支农民武装，由于国内清廷的强力镇压，只好纷纷转往安南谋生，他们各据一方，设卡收税，侵凌官府，欺压百姓，时而又互相火拼。这些武装本来不是太大的军事力量，但对安南小朝廷而言，就成了心腹大患，每每接战，武备不精、兵疲将怠的安南军队总是吃败仗。如何剿灭这些来自天朝上国的“匪寇”，就成了安南王朝十分头痛的事。
前面是苏街大墟，是刘义他们的第一个落脚点。
驻防苏街大墟的是邓志雄和梁俊秀，他们也是从国内转出去的义军，有百余号人，挂着安南当局授与的团练旗号。看到刘义的人马比自己多出一倍多，武器又比自己的好，邓志雄便叫手下拉起栅栏，严密防守，做出一副要拼个鱼死网破的模样。
刘义一路招降流亡，此时队伍已有三百来号人，停在苏街外面的山头上，枪炮全对着苏街。弟兄们一路走来，早已饥肠辘辘，加上寒雨霏霏，大家又冷又饿，真恨不得立马冲下山去，杀进苏街，然后美美地饱餐一顿、酣睡一夜。
刘义手下的农秀业建议说：义哥，弟兄们连日行军，又累又饿，刚到越南这个新地方，邓志雄人单力薄，我们人多势众，何不一鼓作气袭杀了他们？只要抢下苏街，我们就可站下脚根，然后再图发展。
即时就有几个弟兄随声附和，都说刚到异国他乡，正好杀他个下马威，让安南人看看我们的威风，日后他们就会服服帖帖地听从我们号令了。
刘义断然地说：别胡闹，这不是动刀枪的时候！他转头命令著恩：著恩，你到苏街去告诉邓志雄和梁俊秀，就说我刘义前往拜访他们。
著恩愣了一下，不解地问：你去见他们？要是他们扣留了你，或者对你图谋不轨，那如何是好？
刘义笑了：你说一个小孩子敢对一个大汉图谋不轨吗？
著恩说：那你何必屈尊前去拜访他们？叫他们过来拜访我们就是了。
刘义说：现在这阵势，你想他们会来？
著恩说：不来我们就打过去，先礼而后兵，理在我们！
刘义说：你想得太简单了！我们要在安南呆也不是一天两天的事，我们要开一个令人心服口服的好头啊！
著恩似懂非懂，但不再好违抗，只好遵命前往。
来到苏街的栅栏外，著恩高声大喊：你们听着，我们黑旗军头领刘义要前来拜访你们邓志雄、梁俊秀两位头领，有要事相商！
那边马上就有话喊过来：黑旗大哥，我们跟你们素不相识，也从没来往，这里是浅水池塘，容不下你们这翻江蛟龙，我们还是井水不犯河水，各走各的阳关道吧！
著恩马上就火了：不是猛龙不过江，告诉你们邓志雄吧，我们既已来到这里，他见也得见，不见也得见，愿意见面还有商量，不见面就听着枪炮响吧！
那边沉寂了好一会。
邓志雄和梁俊秀很是为难。梁俊秀说：别听他的，他来不过是想刺探虚实罢了，这不明摆着是狸猫给鸡拜年，不安好心嘛！邓志雄说：若是不让他来，他们动起武来，我们肯定不是对手啊！梁俊秀说：怕什么？那就拼个你死我活、鱼死网破好了。我们处于守势，屋固栅牢，他们远道而来，人疲马乏，未必就能占多少好处。邓志雄说：人家既表达了诚意，如果我们坚拒，就是却之不恭、授人以柄了。这样吧，让他一个人来，看看他有什么说法，再叫弟兄们看牢一点，相机行事，谅他一时也翻不起什么大浪。
话传出去，苏街的栅栏开了一道小小的缝。
刘义要只身前往，著恩却吵着也要跟去：义哥，要是他们起什么坏水，在这人生地不熟的地方，我和兄弟们怎么办啊？
刘义笑道：人家答应了让我去，我们就得接受人家的条件。如果大家都不守信，还办得成什么大事？放心吧，不会有事的！说罢，他翻身上马，一阵奔驰，转眼到了苏街栅栏前。
他的身后，著恩连忙下达命令：弟兄们，刀出鞘，枪上膛，一有异常消息，我们立马就冲进苏街，杀他个片甲不留！
刘义进了栅栏，一直跟在他身后的黑虎也想冲进来，栅栏门却砰地合上了。
邓志雄和梁俊秀在一间祠堂里等着刘义的到来。
祠堂虽然只是一间低矮的砖房，但在越南这里已算是颇为宏大的建筑了。邓、梁二人就坐在供桌两边的太师椅上，两人都绷着脸，紧张得好像就要掉下一层青色的铁锈来。
刘义一进门，就对着邓、梁二人深深地作了一揖：刘义小弟拜见两位团总兄长！――论年纪，刘义刚刚三十出头，他们二人确实要比他年长一些。望着刘义谦恭的神情，二人的脸色稍稍和缓下来，邓志雄这才叫手下搬来一张太师椅，请刘义坐下，再奉上茶来。
梁俊秀瞟了一眼刘义，瓮声瓮气地说：刘义，你既然来了，就有话明说吧。我知道你的拳头比我们的粗，但要是你真想来抢我们的地盘，恐怕也不是那么容易的事。
刘二叹了一口气：你们对我们的到来深怀戒备之心，这也是人之常情，自己睡觉的床前突然来了个陌生人，就是我也不得不防啊！
梁俊秀说：既然如此，你为什么还要来抢我们的地盘？
刘义说：我们不是来抢地盘，我们只是想和你们共同寻找一条生路而已。
邓志雄说：此话怎说？
刘义说：我们之所以都到了安南，无非是现在国内清室已重新坐稳龙廷，不管是天王洪秀全的太平天国、还是吴亚忠的延陵国，都已不复存在。我们要是再留在国内，恐怕也难逃被剿灭的命运。听说你们在这里已生活了好些年，还接受了安南国的委托，组成团练，维护一方秩序。不知我和兄弟们能否也帮你们效绵薄之力？
梁俊秀哼了一声：你是想投靠我们啊？那你甘心情愿让我们吃掉你们吗？还是想处心积虑的吃掉我们？
邓志雄说：俊秀，别打岔，先让义哥把话说完吧。
刘义接着说：现在安南已有好几支比你我都大得多的力量，南圻的黄崇英勇猛善战，手下有几千人枪，北圻的盘文义，凶狠残暴，手下更有上万之众，他们要是想吃掉我们任何一支，都不会是什么难事。但如果我们能够联手，能形成左臂右膀，互相策应，再争取安南朝廷支持，或者还有一条生路。若不如此，到头来你我恐怕都难逃灭亡啊！
邓志雄也是个明理的人，听着刘义这一番推心置腹的话，连连点头称是。
正在这时，一个小兵冲进祠堂来，气喘吁吁地报告说：邓团总，不好了，他们不见刘旗头回去，就围到了街口栅栏边，说要是再无他的无消息，就开枪开炮，冲杀进来！他话未说完，一条湿漉漉的黑狗突然也冲进祠堂，全身上下臭不可闻。它扑到刘义跟前，前脚扒上刘义的大腿，呜呜叫着不住地摇尾巴。
邓志雄骂道：哪里来的疯狗？等我收拾了他，今晚就请义哥吃狗肉！说罢拔出短枪，朝着黑狗就要开枪，刘义伸手拦住他说：别开枪，那是我的黑虎，看来我呆得太久，连它都等得不耐烦了。这样吧，我刚才的话你们再商量一下，我这里有点钱，就算小弟给两位兄长的见面礼吧。他从怀中摸出一袋银元放到桌子上。
邓志雄连忙将口袋塞回刘义手中：使不得！使不得！无功不受禄，我怎么能收兄弟你的厚礼呢？
二人推让了一会，刘义说：这样吧，我的兄弟连日行军，又累又饿，这钱就算是向你们买点粮草好了，要是真觉得我的话在理，就认真考虑一下，我等你们的消息。
刘义说罢，拱手告辞。
回到队里，天色已开始昏暗下来，四面北风呼呼，寒雨霏霏。安南北部的天气其实也跟广西差不多，夏天炎热，冬天冷起来依然很是要命。弟兄们围拢在一起，冷得索索发抖，看到刘义回来，大家急忙围过来，问长问短，刘义默然不语。著恩说：他们侮辱了你吗？刘义摇摇头。他们让我们进街去吗？刘义也摇摇头。著恩有点不耐烦了，大声地说：这也不是，那也不是，干脆我们打过去算了，谅他小小的邓志雄也不是对手。
刘义厉声地说：冷静一点好不好？别动不动就想着打。传令下去，叫弟兄们先就地扎营，埋锅造饭。
著恩嘟哝道：扎什么营、造什么饭？天寒雨冷，营帐都没有一顶是好的，山上没有半根干柴火，剩下的米大概也不够一餐了。弟兄们又冷又饿，难道要在山上挨饥受冻不成？
刘义火了：叫你传令你就传令，嘟哝什么？去！
著恩不情愿地转过身走了，刚出门，就看到有个弟兄领着一个身着安南练勇服装的人走进来，说是要见刘旗头。著恩领他来到刘义跟着，那人大声地说：刘大人，我们邓、梁两位团总叫我传话：我们腾出了半条苏街大墟，安置你们的弟兄，我们还备下了今晚的饭食，有请你们全队共享晚餐！
他的话音刚落，好――！周围响起了弟兄们一片欢叫声。58xs8.com