郭嘉听曹操的话，说道：“主公话中之意，可是欲亲自统军西进洛阳，奉迎天子？”
“奉孝之言，正是吾意。”曹操笑着对郭嘉说完，指着面前地图说道，“令妙才（夏候渊字）统兵在汝南平定黄巾，文若、仲德固守陈留，吾欲亲自引兵西进洛阳，奉迎大驾，诸君以为可否？”
夏候?听闻曹操欲亲自引军西进，急止说道：“孟德①不可。孟德以兖州为根本，如今兖州虽定，东有吕布于小沛虎视眈眈，南有黄巾依托袁术侵略州郡，妙才孤军，恐难尽复。若孟德为一关平，引军而出，兖州虚弱，恐为吕布所趁，得不偿失，且韩暹杨奉，负功骄纵，不可卒制，请孟德三思。”
曹操听到夏侯?之话甚有道理，心中犹豫，毕竟兖州乃曹军之根本。曹操抬眼向众谋士中看去，荀?说道：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯景从；高祖为义帝缟素，天下归心。自董卓乱政，主公首倡义兵，为人所望，若能再奉天子于旧都，必能扫略天下，使汉室再兴，成不世之略。”
郭嘉也说道：“主公若能奉天子以从人望，至顺也；秉至公以服天下，至略也；扶弘义以致英俊，至德也；有此三至，杨奉韩暹虽有逆节，其何能为？愿主公思之。”
程昱却说道：“主公若出，昱与文若先生愿固守衮州，保衮州不失，解主公之忧。”
夏侯?见曹操意动，欲再劝说，曹操抬手止住，说道：“元让莫再劝了，吾意已决，兖州由文若、仲德坐守，必然无碍。元让可愿引军三千为前锋，先往虎牢汇合曼成？”
夏侯?见曹操主意即定，抱拳道：“即然如此，?愿为前锋，为孟德扫开东都之路。”
曹操见夏侯?神情似对关平不以为然，告诫夏侯?道：“关平即有盛名，元让此去，且莫轻敌。”
曹操嘱咐荀?、程昱说道：“吾出兵之后，由子孝留守陈留，请两位先生尽心辅之，解吾后顾之忧。”曹仁、荀?、程昱三人领命。
嘱完陈留之事，曹操才下令道：“传令下去，夏候?统军三千为先锋，本将亲统大军三万，以郭嘉为军师，于禁乐进为将，许?典韦为校尉，克日进发洛阳，勤王护驾。”
……………………
虎牢关前大营之中，关平正对着一道圣旨，皱眉苦思，似乎心事重重。徐晃怪问道：“前几日定国不伤一兵一卒而生擒曹洪，使得曹兵不战而退，曹操胁驾之念破灭，天子升官嘉奖，怎么定国反而面有忧色。”
关平舒了口气，说道：“兄长，前日退敌有劳，天子下旨，升了我为卫将军②，兄长亦有封赏，怎么不见天子封赏征南将军董承？虽说前日出战，皆为我营中之兵，董承未费一兵一卒，但董承为我军主帅，军胜而不见赏，兄长不觉得甚是不妥么？况前日大胜之后，天子却突然令我为主帅，如此临阵换帅，于军大不利之事，恐非天子之意。”
徐晃点了点头说道：“不错，虽说此战皆为我兄弟之力，但董承为军主帅，岂能无功？以天子之聪慧，焉能有功而不赏，又临阵换帅？其中必有缘故。”
“我担心天子身不由已，赏不由心，才有此事。”
徐晃听了，略一沉思，眼中寒芒一闪，说道：“定国的意思是，朝中有权臣当政，威逼天子？有功只赏你我，却不赏董承，此人会不会是……”
关平点了点头，说道：“兄长与我想到一处去了。传旨之人说天子以韩暹为为大将军，我已感蹊跷。况韩暹自恃护驾之功，素来跋扈，看不起朝中诸臣，非一日也。而董承虽然忠正，但自恃功高，其妹又为贵妃，对山贼出身的韩暹及弟等诸将，一直不喜。”
徐晃想起董承的脾性，应道：“不错。”
“然此次董承来后，对我一改常态，甚见亲切，我只以为董承心系国事，大局为重，心中惭愧前时错怪董承。如今看来，定是韩暹自恃兵力，又与杨将军交好，借以逼迫董承，董承势孤，这才欲交好我等。”
徐晃愤然道：“我只怕韩暹不只逼迫董承。如定国前日说及曹操时言，人之野心，会随着地位的抬升而增长。韩暹势大，杨将军又不在朝，初时韩暹威逼百官，今日就有可能逼迫天子，只可恨初时我等对其过于纵容。”
关平苦笑道：“初时亦为国家惜之耳。想当初韩暹主动断后，又护卫天子还都，忠心可鉴，哪里会想到有今日之事？”
两人想起前事，一阵沉默，半晌，关平说道：“兄长，我等在此暗自揣测韩暹，实非君子所为。且在此危机存亡之机，内部失和，实败亡之道，我欲潜回洛阳，亲见天子，兄长以为如何？”
徐晃听了，看着关平，半晌而不答话，关平正有些奇怪，却听徐晃长叹一声，说道：“定国之意虽好，却甚是不妥。为将者，受命引军在外，焉能无王命而返？如此忤逆之事，定国不可为之。”
关平听了哭笑不得，自己一心为国，这才要返回洛阳，怎么到了徐晃口中，就变成忤逆之事了？徐晃摇头再叹道：“为兄也知定国之意乃是为国家之故，但定国如今为卫将军，国之大将，当以身做则，切对韩暹之论，尚属臆测。定国今日可无王命而返，明日即可……”
关平才知自己错在何处，也真正领教到徐晃的忠贞为国，听徐晃说个不止，有苦口婆心之势，关平连忙对徐晃深施一礼，说道：“多谢兄长提醒，勿以恶小而为之，勿以善小而不为，兄长之言，弟谨记于心。”
徐晃止住话语，点了点头，想起关平的话，说道：“定国说的不错，勿以恶小而为之，勿以善小而不为，定国此言，足可用之劝诫世人，定国大才也。”
二人正在帐中皱眉苦思，亲卫来报，说平二回来了。关平大喜，说道：“前些日子派平二回都打探消息，今日返回，正好解我二人心头疑惑，快令平二进来。”
平二却是带了一人进帐，平二先向关平徐晃施礼毕，转头对身后之人说道：“这便是我家冠军侯，太尉大人让你转交的东西，快拿出来吧。”
那人看了一眼徐晃，有些迟疑，关平说道：“有什么事情，尽管说罢。”那人才从怀中取出一物，递于关平，说道：“天子有密诏令我家大人转交于冠军侯，请冠军侯过目。”
“密诏？”关平吃了一惊，心想天子出了什么事情，竟然连密诏都用上了，连忙双手接过，一目十行的看了一遍，转头苦笑着对徐晃说了一句：“兄长，果然被我们料中了。”
然后关平对那人说道：“你远来辛苦，先去休息一下。”说完令人带他下去，对平二说道：“东都的情况，你说来听听。”
平二这才将洛阳的情况对两人讲述了一遍，原来自天子返回东都以后，杨奉将兵屯于大梁，韩暹与董承护卫京师。没想到杨奉走后，韩暹拥重兵，借曹洪兵进洛阳之机，遣走董承，其后韩暹自以为得势，欺压众臣，做威做福，渐渐威逼天子，祸乱朝政。他先逼天子封自己为大将军，统领百官，再逼天子封杨奉为车骑将军，以拉拢迷惑杨奉。此次关平生擒曹洪，天子以为董承、关平、徐晃三人皆有战功，欲以董承为卫将军，重赏关平徐晃，韩暹以董承与自己不和，强逼天子不赏董承，而以卫将军之职与关平，借以拉拢关平。
徐晃听到这里，义愤填膺，大怒道：“韩暹目无君上，行此暴虐，与李?郭汜何异？”关平也是气愤不已，见平二言犹未尽，劝徐晃暂且忍耐，问平二道：“还有何事？”
平二看了一眼徐晃，接着说道：“东都经董卓之乱，本已荒芜，人家稀少，韩暹为彰显武功，竟然纵兵杀略百姓，天子震怒，以言责之，韩暹竟然克扣御膳，凌辱天子。又言军无粮，逼迫百官于乡间挖取野菜以贡天子……”
徐晃只气得哇哇大叫，目眦欲裂，恨声不绝，说道：“韩暹匹夫，无礼至此，虽灭三族，不能恕其罪。”说完转头对关平说道，“定国，天子密诏，是否令你引兵回洛阳，杀此贼以除害？”
关平摇了摇头，说道：“天子宅心仁厚，暹虽重罪，天子以为其护驾有功，令我回洛阳以制，而非杀之，我欲带三千黑甲骑兵回京。”
“定国准备何时返都？”
关平以韩暹乃一莽夫，除之甚易，担心自己引军一去，曹兵趁势而入，到时除了韩暹，来了曹操，才是真的得不偿失。最令关平担心的，便是曹兵虽败，却不退走，分明是对天子还不死心，若自己引军去了，曹操亲至，见了徐晃，只怕自己所做的一切，都将付之东流。
①三国志注引魏书曰：时诸将皆受魏官号，?独汉官，乃上疏自陈不当不臣之礼。太祖曰：“吾闻太上师臣，其次友臣。夫臣者，贵德之人也，区区之魏，而臣足以屈君乎？”?固请，乃拜为前将军。笔者按此使夏侯?称曹操字。
②《后汉书志第二十四百官一》：将军：掌征伐背叛。比公者四：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。58xs8.com