甘英率领前锋部队，追赶溃败的贵霜军团，爬向白雪皑皑的葱岭。
山腰上松塔白桦林立。一条银带似的溪水蜿蜒地缠着山腰，潺潺流入幽深的山谷。山坡上不时出现成群结队的羚羊，山羊。迎面不时走来一群似牛非牛，似鹿非鹿，一身银白的牲畜。这是一种生活在高寒山区的牦牛。这白牦牛宰了后剥皮烤熟、肉嫩、味鲜、香气扑鼻。母牦牛奶绵稠，馥郁芬芳，味美甘甜。是天然的高级饮料。牦牛的皮毛柔软，做成皮衣和帐篷，遮风避雨，驱赶风寒，是上等的衣料；它头上的角，被高山部落的女人们用做装饰物，华美而又高贵；它排泄的粪便，是优质的燃料，燃烧的火苗持久而热烈，长久不熄。
甘英下了马，仰望高高的山峰。
他看见山顶上有一座巍峨的城堡，隐隐约约地屹立着。一朵像马又像人的白云，在它顶上游戏，变幻。山顶的积雪光辉灿烂地闪耀着玫瑰红的色彩，越发把那座城堡装点得扑朔迷离，神秘莫测。
甘英惊奇地问身旁的土著将军：
“山顶上是一座什么城堡？”
“公主城堡。”土著将军回答。
甘英一听到这个美丽的名字，两眼放光，立刻兴奋地喊叫：“全军加快速度，上公主城堡！”
山上那座公主城堡，引诱着这位身经百战的将军，不遗余力地朝山上攀登。
他刚攀登上公主城堡，忽然，眼前闪过一道眩目的弧光，脚下的大山摇摇晃晃，白云在身边飞舞，一个巨大的身影朝他压过来，压过来……压得他喘不过气。他感到眼前一黑，一头栽倒在山顶上。
“甘将军――甘将军――”
两个土著副将抱起甘英，大声呼叫，他昏睡过去，将士们把他抬进公主城堡，就地安营扎寨。
土著将军望着昏迷的甘英，叹了口气：
“他遇上了高山魔鬼，怎么办？”
“快把牦牛粪点着，给他驱赶魔鬼！”
将士们在他身旁点起了一圈牛粪火，他静静地躺在一圈玫瑰红的火焰里，沉入一个悠长的幻梦里……
许多年前，一个东方的公主嫁到西方，当送亲的队伍来到山顶时，忽然下起了漫天飞雪，山风呼啸，大雪遮盖了山谷。送亲的队伍只好在山顶上安营扎寨。等到春天雪化时，再继续前进。
送亲的将军搭起了帐篷，将公主安置在中央帐篷里住宿。周围有十名女侍卫官守卫，公主身边有两个贴身女仆陪伴左右。生活起居，一应俱全。外周有一百名身强力壮的卫士把守，公主的营地戒备森严。
一天，太阳从东方升起，洒下一片夺目的金光。公主走出帐房，看见一轮红日悬挂天空，久久地凝视着，她已经很久没有看见这么美的太阳了。突然，山顶上出现一道弧形的光轮，公主惊奇地叫了一声，禁不住双脚迈动，朝那道五彩的光轮轻盈走去。这时，她眼前出现了奇特的景象，闪着光轮的太阳宫门慢慢地打开了，从门里跃出一匹火红的骏马，放射着夺目的光华，马背上乘骑着一个年轻的王子，头上戴着一顶金色的王冠。从五彩的光轮里急驰而来。飞奔的马蹄，踏着一路鲜花，得得得地奔向雪山之巅。公主双眼迷离，几乎要晕过去。
那个年轻的王子，骑着一匹骏马，轻轻地落脚在公主身边。他被东方公主千般风情，万种风韵给迷住了。忘记了肩负的神圣使命，前来与公主幽会。太阳落山时，又悄然离去。王子留恋地回首望一眼公主，扔下一块红手帕，飘落在公主手掌心里。
公主暗暗叫了一声：“天神……”
骑红马的王子朝太阳宫飞驰而去。远去的马蹄每一声都落在她的心坎上，她痛苦得闭上眼睛，把红手帕按在胸前，在心底里呼唤：“你何时再来？太阳王子……”
一连几天阴云密布，太阳仿佛从天空中消失了。公主娥眉紧锁，茶饭不思，每天天亮，情不自禁地揣着那块红手绢，朝山顶走去。她讨厌两个女仆的跟随，喝退两个女仆，她们只好在山脚下观望公主的一举一动。
公主的异常举动，被两个女仆察觉。向女侍卫官奏报。女侍卫官大吃一惊。立即请随队御医给公主诊脉。御医诊罢脉，倒吸一口冷气，退出大帐，悄悄对女侍卫官说：
“公主怀孕了！”
女侍卫官半信半疑：“是真是假！？”
御医低下头：“真的……”
女侍卫官不敢怠慢，奏报护卫将军，将军吓得脸色煞白。喃喃自语：“这怎么可能？这怎么可能？”
护卫将军突然像一头狮子，暴跳如雷，命士兵搜索山上的每一棵草，每一块石头，寻找可疑人的足迹。又命女侍卫官带领部下，日夜守候在公主身旁，不准离开公主半步。
三天过去了，什么也没有搜索到。
公主脸色苍白，一点血色也没有。将军让士兵捉雪鸡，采雪莲，和冬虫夏草给公主补养也无济于事。
一天，一个奇异的景象又出现在人们面前。
这是一个晴朗的日子，雪山上光芒万丈，太阳金子般的光辉照耀在雪山顶上，一丛丛雪莲花迎着阳光怒放。太阳宫的门打开了，从太阳宫里驰出一匹火红的骏马，乘骑者是一个英俊的王子，一道闪电般地直奔公主的中央大帐。那王子神采奕奕，下了马，公主欣喜若狂，奔出大帐，迎接王子，走进帐房……
大家仿佛中了什么魔法，一个个呆若木鸡，木桩子似地立在那儿。直到太阳落山时，帐房的门吱地一声打开，那个骑红马的王子，跨上马，飞驰而去。公主站在帐篷门口，深情地把他遥望。她美丽的脸庞上，升起两朵红晕，散发着迷人的光彩……
不知过了多久，将军，士兵，和女侍卫们才醒转来，一个个瞪大眼睛，瞠目结舌。
将军痛苦地大喊一声：
“公主遇到了天神――”
大家齐齐跪下，面对着中央大帐。公主微笑着对护卫们说：“我与天神幽会，连累了大家……”“那我们该怎么办哪？”
“回去见了国王，死路一条。”将军环顾四周的群山雪峰。无奈地叹了口气说：“就地为公主造一座城堡，我们守候她一生……”
公主城堡用青石、麻石、红岩、沙岩石修筑而成。高高的石墙，月牙形的门洞，宽敞的石屋，中央有一座石塔。石塔上有一座通天台，公主每天都要沿着长长的石阶，走上通天台，点起一盏长明灯，等待一个人……
甘英躺在公主城堡的石屋里，山风尖锐地呼啸着，从石缝里穿过，发出哨音，一会儿响亮，一会儿喑哑，像有一支魔笛在吹奏。耳畔传来青铜兵器的铿锵声，夹杂着一个婴儿的啼哭声，一会儿远去……。石屋里渐渐响起宴会的喧闹声，奏乐声。一会儿是东方的丝竹乐，一会儿是西方的管弦乐……。这些声音远去了，又响起无数的马蹄声、呐喊声、呼叫声……。这些声音又逐渐远去。……他看见一个女人美丽的倩影。跪在通天台上，点燃一盏长明灯，她用一把利剑，把相思刻在青石上；她的泪水汩汩流下来，浇灌着每一丛盛开的花朵。她期待着什么……
“啊！”甘英叫了一声，睁开昏迷的眼睛。
“甘将军醒来了！”不知谁喊了一声。
外面传来一阵急促的脚步声。几个将军来到甘英面前：“甘将军，你已经在这里昏迷三天了。”甘英问：“贵霜军团呢？”
“他们像一阵风似地飞过葱岭，逃回老巢。”
甘英思索了一会儿，给班超写了一封鸡毛信，命信使飞快送到班超手中。
班超接到甘英的鸡毛信，抬头仰望戴着雪冠的葱岭，思索了一会，眼前浮现出史书上记载的罗马帝国。何不乘此时机，派甘英出使罗马帝国！想到此他大笔一挥，写了一封鸡毛信，命甘英的先锋部队，翻越葱岭，沿着祖先走过的路，出使罗马帝国。
甘英接到班超将军的命令，心里一阵激动。他走出石屋，登上通天台，遥望西方的万重群山。禁不住一阵呐喊，群山回响起他粗犷的声音：
“我――来――了――”
“……”
他从贴身的衣服里，取出一张皱皱巴巴的羊皮地图。由于年代久远，那张地图已泛起金黄色。上面用朱笔和黑笔描画的线路，依然清晰可辨。上面有崎岖的山脉、河流、广阔的草原、沙漠、戈壁、和一座座城市、部落、驿站……他眼前浮现出祖父们跋山涉水走天涯的身影。他们的脚下，踏出了一条艰辛而又曲折的路，一直通向遥远的西方……是什么东西诱惑着他们？是什么力量驱使他们前进？……啊！他们肩负着神圣的使命。心中有一个憧憬、一个信念、一盏明灯……
翻越一座又一座大山，一直往西，进入贵霜帝国。甘英的五千人马踏着先人的足迹，来到贵霜帝国的城下，令迦腻色迦大惊失色，他万万想不到汉军会一鼓作气，追到家门口。他不敢抵抗，率全城军民投降。为了饶自己一条性命，迦腻色迦主动交纳牛羊马粮食，送给汉军。甘英答应了他的求和条件，一切东西照收。命全军将士在原地休整十日，不可打挠贵霜国民，随即，率部继续向西进发，这是历史上第一次大规模的出使罗马的使节团。
十天后，前方出现一道大山屏障。
这道大山屏障从东向西，从兴都库什山脉到帕罗米苏斯山脉，连绵不断。在这道屏障的中心点，是帕罗帕米苏斯山脉与兴都库什山脉相接处，北面与兴都库什山脉和科赫伊巴巴山相连接。南面有一座城市。
甘英翻开地图，查阅这座城市。他惊奇地发现，这是祖父甘延寿当年攻下的郅支城。
他惊奇的发现这是一座空城。
走进这座空城，这是一个充满历史古迹的地方。抬眼望去，在那高耸入云的峭壁上，布满了佛教石窟。石窟中有一尊尊巨大的高达几十丈的塑像，静静的若有所思地凝视着脚下的河谷，凝视着河谷里的流水、庄稼、杨树、和柳树丛。峭壁上有一座城堡，好似一个孤独的?望哨伫立在上面。
甘英顺着一条小道艰难地攀登，费了九牛二虎之力才爬上山顶。举目四望，所见的是一片废墟。在这一片废墟中，城堡主塔还立在那里，大概是这座城堡最高的遗迹。几堵普通的泥墙，狼藉的破碎砖瓦，简陋的陶器碎片，当年建筑用的卵石和彩釉瓷碎片，还在闪烁着光彩，显示着当年波斯陶瓷的装饰图案和颜色。
告别这座古城，继续向西挺进。部队进入波斯高原。
波斯的版图，在全盛时代，东起鳊河，西至小亚细亚和欧洲的色雷斯，北达中亚细亚，南抵埃及，是一个几乎包括整个中近东地区的大帝国。
波斯四周多山，北部沿里海有厄尔布尔士山脉，它的主峰叫德马文德山，是一个死火山。沿海岸为狭小的低平原。西北部是亚美尼亚高原的一部分，西部和西南部有许多平行山岭，把波斯内地和美索不达米亚低平原及波斯湾隔开。
甘英率领着部队进入波斯高原。发现前方有一块几百丈高的岩石，甘英站在岩石下，望着上方刻着波斯国王大流士一世的全身像。他高昂着头，挺着胸膛，一副胜利者的骄傲姿态。在大流士的脚下，刻着一群跪着的人。旁边还有九个囚犯，脖子被绳索捆着，双手绑在背后。据说，这九个人就是他在击败埃及等国反抗时被俘的九个国王。
为了纪念他的胜利，他在岩石上刻上了自己的铭文，铭文上记载着他的丰功伟业和侈奢的生活场景。
甘英打心眼里佩服这位西方的国王。
他让手下打开羊皮地图，查看自己所在的位置。往南是波斯王城，往北是巴比伦城。他所处的位置，距离波斯王城只有一百多里。
他命副将带三百人，化妆成商队，进入波斯王城。一来探听情况，二来补充给养。
当天夜里，副将率三百人，进入波斯王城。波斯王城城墙高大，坚固，上面有士兵巡逻。三百多人的商队进入王城，收购大批的粮草，很快引起了波斯人的注意。有人将此事奏报国王。国王即派人跟踪这支神秘的商队。他们很快发现，有一支不知从何而来的军队藏在山谷里，火速奏报国王。国王大惊。派左右将军调遣兵马，围剿这支神秘的军团。
甘英并不知道波斯军队从三路向他包围。他的军团继续向北挺进。几天后，他的先锋部队来到巴比伦城外。远远的，可以看见古老的巴比伦城，然而这里已变成了一片废墟。甘英心中一阵激动。这就是祖父们一代又一代讲述的巴比伦城的故事，此时，已近在眼前。
据说，这里有一座神奇的空中花园。花园是巴比伦国王尼布甲尼撒即位后，娶米提亚公主赛米拉斯后修建的空中花园。
神奇的巴比伦城，把这位汉朝将军的目光吸引住了。正当他准备拜访这座文明古城时，一个探马连滚带爬跪到他面前奏报：
“后卫部队已被波斯军队包围。”
“有多少人？”
“不知道。”
甘英指挥先锋和中路部队返回去营救。当他们赶到时，后卫部队已被波斯军队歼灭。甘英已回天无力。眼见得几万波斯军队，蚂蚁般地向他们扑来。甘英带着三千人马，沿着一条崎岖山路，避开城市和要塞，向西南方向转移。
连夜急行军，甩掉了波斯军队的追赶，天亮时，甘英面前出现了一片波涛汹涌的大海。他站在山崖上，打开羊皮地图，在地图上查到大海的名字：波斯湾。
望着大海，只有海鸟在悬崖边和浪尖上飞来飞去。面前的大海，是一道难以逾越的天堑。往北，有一条通往罗马的路，但那儿有波斯人的要塞。他感到一阵恐惧袭来，这支东方军团，只能在陆地作战，一旦进入海里，怕是有去无路，连命也保不住。
海风吹拂着他的长发，他望着大海出神，期待着能有奇迹出现。他喃喃自语：
甘英啊，甘英，难道真是天无绝人之路？不！不！我甘英不是孬种！做一个英雄好汉，像先辈一样，顶天立地，叱咤风云！
探马来报：“波斯军队尾追而来。”
一个副将劝说甘英：“我们干脆投降波斯人，寻机会再逃。”
“不！”甘英一挥大手：“决不投降！”
甘英下令全军将士杀掉一部分战马，备足干粮充饥。又下令准备一万根竹筒，采集硫磺、硝石、木炭、装填竹筒。这是班超教给他的一个秘方。不得万一，不可以随便使用。现在，全军已走上了绝路，非这一招不能不用。
波斯的三万军队，从三个方向将这支神秘的东方军团包围。
甘英以逸待劳。准备伺机突围。
波斯军队敲响了战鼓，向东方军团发动进攻。当波斯军队快要冲向东方军团的阵营时，忽然，迎面飞舞起一串火蛇，不断地噼噼叭叭炸响。波斯军队一时大乱，互相践踏，人仰马翻。甘英率军一阵掩杀，冲出波斯人的包围圈，朝东南方向奔去。
为了保存兵力，甘英不敢恋战。一直朝东南方向迂?撤退。他们又一次翻越葱岭，与班超大军会师。清点人数时，只剩下不足千人。
甘英痛苦地跪在班超面前请罪。
班超哈哈大笑，下令给甘英摆庆功酒。甘英感激得泪流满面。58xs8.com