白狐大摇大摆地从山上下来，拖着一条雪白的尾巴，面色阴郁地走进一片刚收割过的麦田里。它那黑黑的鼻孔颤动着，贪婪地吸吮着浓郁的麦香。它刚出世时，是一只遍体通红的赤狐，随着日月更替，它身上的红毛褪去，变成了一只雪白的精灵，自由自在的奔跑在大地上。此时，山坡下的一块麦茬地里，出现一个奇异的景象。一只芦花公鸡，和一只秃尾巴公鸡，互相追逐一只蹦来跳去的绿蚂蚱。那只绿蚂蚱成了两只公鸡的诱饵，它不停地飞来跳去，惹得两只公鸡心急火燎，看着一块到口的肉，吃不到嘴里。再看那只绿蚂蚱站在一杆麦秸上不动了。当两只鸡瞄准目标，同时叼向那只绿蚂蚱，“啪”地一声，绿蚂蚱飞走了。它们扑了个空。两只公鸡立刻对峙起来，演变成一场怒不可遏的争斗。一个气势汹汹，一个威风凛凛；一个龙腾虎跃，一个腾云驾雾；一个风卷残云，一个气吞山河；你来我往，你攻我扑，你跳我跃……双方厮杀的难解难分，眼睛血红，咀角滴血，遍体鳞伤。它们越战越勇，难分胜负。白狐蹲下身子，静静欣赏，一张狡猾的脸上绽开一朵笑容。它禁不住地一声“咕”的鸣叫，两只征战犹酣的公鸡突然停止决斗，瞥见一只白狐狰狞地走来，惊吓得逃之夭夭。一场精彩的斗鸡不欢而散。白狐有点失望了。它扭过头，看山那边的风景。大汉皇宫里，一股一股强有力的潜流，交织着，撞击着，已经形成一个巨大的旋涡。汉宫里每隔几年，就会发生一件重大的事件，无不牵动着每一个人的心。
一个方面大耳的汉子，穿上龙袍，走进汉宫，一屁股坐在龙椅上。
一个大臣在文武百官的瞩目下，朗朗宣读一份由一个目不识丁的儿童刘婴，用深奥的古文写成的禅位诏书，字正腔圆的宣布：改国号为“新”。
于是，大殿内外响起一片震耳欲聋的山呼：
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
那个方面大耳的汉子，叫王莽。他听罢宣旨，下座回宫。忽然想起一件最重要的事：一个皇帝，手上没有玉玺，那算什么皇帝。而玉玺却掌握在太皇太后王政君手里。他当即命兄弟王舜，带领羽林军，冲进长乐宫，逼王政君交出汉朝的传国玉玺。
王政君刚从睡眠中醒过来，她听说来人要传国玉玺，立刻大怒，手指颤抖，指着冲进宫内的王舜骂道：
“你们父子兄弟，享受汉朝厚恩，不想如何回报，反而夺权篡位，你们这种人连猪狗都不如！我是快要行将就木的人，看不到你们灭族的那一天！”说罢，她将那颗传国玉玺使劲地往地上一摔，退后堂去了。
王舜慌忙拣起玉玺，连滚带爬，赶紧交给王莽。他捧着玉玺，如获至宝。突然发现上面摔烂一个角，心痛地惊叫一声：“传国玉玺，为了你，我朝思暮想，终于得到你，又缺一角……”
王莽冲王舜大发雷霆，他吓得浑身发抖，赶快命人找来工匠，用一块黄金补上那个缺角。王莽捧着那块修补好的传国玉玺，心疼地在身上擦去灰尘，于是，举过头顶，疯狂大笑：“哈……哈……哈……”
这是一块神奇而又来历不凡的宝物，晶莹光洁，放到暗处，闪闪发亮，一尘不染，若在身边，冬天发暖，可不生炉火；夏天凉爽，百步之内不近蚊蝇。带在身上，能去秽避邪，多少年来引起诸侯们的觊觎。
传国玉玺得到手，王莽穿上龙袍成了名正言顺的皇帝。他掌握皇权，顺应天时、地利、人和，得到大多数贵族、官僚、地主和儒生们的拥护，许多被他重用的儒生，题诗作赋，为王莽的新政，大唱赞歌。
白狐躲在大殿的一根梁柱上。望着大殿内外，黑压压跪在地上的满朝文武官员，王莽喜上眉梢，自鸣得意，挥起巨掌，“梆”地一下，砸在御案上，咔嚓一声炸雷响过之后，未央宫大殿屋顶汉瓦上冒出一股烟雾，一条白色精灵惊恐地跃起，“腾”地飞出汉宫的高墙深院，一个跟头掉进一口幽深的洞穴。站定后，它睁大一双闪烁的眼睛，环视四周，一口巨大的木棺映入眼帘，里面躺着一个大王。木棺的前首，摆放着一辆一人高的铜车马。那铜车马铸造得精美绝伦，令人称奇。白狐走近前去，看见四匹铜马闪闪发亮，栩栩如生，铜马颈下悬挂的穗状缨络和左骖马头上的穗状苏，细得只有一根头发丝粗细。再看后面的铜车，车门窗户打开，两根链条牵动辕衡，仿佛车轴转动，载舆行驶；围绕着铜车周围，排列着整齐的兵马彩色陶俑，他们形态高大，神态各异，惟妙惟肖，组成庞大的阵容。
白狐被这阵势吓得倒退几步，忽然，一阵风将它飘飘渺缈送上空中，飞向洞外，它仿佛做了一个奇怪的梦。
它惊魂未定，不敢久留，沿着一条高大的山陵奔跑。一块高大的石碑从眼前闪过。上书武帝刘彻茂陵；又奔向一个山陵，一座高大的石碑从眼前闪过：昭帝刘弗陵平陵；于是，一座座高大浑厚沉默的石碑似曾相识：成帝刘骜延陵，平帝刘行衍康陵，元帝渭陵，哀帝刘欣义陵，惠帝刘盈安陵，高祖刘邦长陵，和景帝刘启的阳陵，在这群山陵之中，夹杂着帝王们生前的皇后、将军、嫔妃、贵戚、功臣陪葬于此。帝陵建筑规模宏大，气势磅礴，封土高耸，犹如山丘。
白狐奔驰在每一座帝陵上，憩息片刻的功夫，它迎着初升的太阳，发出一声长长的“咕”鸣叫。站起身，摇摇长尾巴，撒一泡热尿，扬长而去……
王莽一掌砸在龙案上，暮气沉沉的汉宫，瞬间升起一道眩目的曙光。他庄严的向世人宣布：革旧鼎新，改造汉制！这句响亮的口号气吞山河，立刻引来一群思想精英们的一片喝彩。也同时引起贵族，官僚，地主们的一片恐慌。
新皇帝上台，按五行相生，相胜说实行全面改制，这几乎是帝王家的通例。王莽熟读秦汉以来的历史典籍，是一位饱读古文经，坚持以经治国的大经学家，大政治家，为了顺应历史的发展，进行深入的变革。他重用编出《七略》大书的刘歆为国师；封才华横溢，写出《羽猎赋》、《甘泉赋》、等名篇的杨雄，做大夫。为自己出谋划策，进行改制。
他身边聚集了一批满腹经纶的思想家，一个个摩拳擦掌，运筹帷幄，几番筹划，精心炮制出整套严谨而大胆的改制策略。王莽审阅后大喜，完全投他的下怀，符合他的心意。抓起沉甸甸的传国玉玺，使劲按上红色大印，火速布诏全国，上传下达，遵照实施。于是，一场历史上的大改制，轰轰烈烈地拉开序幕。
同时，他又下布诏：拨一百万两黄金，建造汉学府。吸纳天下文人学士，著书立说，研究汉学。
王莽望着殿下黑压压的人群，人们不断山呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
他心中立刻升起一轮朝阳，浑身散发着炽热的光芒。他想：自己就是大汉的太阳！就是大汉的天子！大汉的主宰！他“霍”地从龙椅上站起身，一甩长袖，一抖龙袍，豪迈奔放：
“我的众爱卿们，今天，是个皇道吉日，我给大家每人封官加爵，赏银封地。”
于是，文武百官又山呼道：
“大汉皇朝，如日中天！气冲霄汉！”
一个人一旦掌握了皇权，坐上皇位，人似乎不再是那个原来的那个人。
掌握皇权的王莽，就是这么一种人。高高在上的他有时放荡无羁，随心所欲；有时像一匹天马，独来独往；有时像天上的云，变化万千，喜怒无常；他一会儿翻手为云，一会儿覆手为雨；一会儿像个道貌岸然的帝王，一会儿又像个举止猥琐的流氓无赖……潜藏在他骨子里的劣根性一夜间，萌芽，生长，崭露头角，暴露在光天化日之下，导致他后来一幕幕悲喜剧。
处在无人监督的权力巅峰的王莽，天马行空，随心所欲，他想吃喝玩乐，身边的侍臣翻开皇家经典，又搜肠刮肚，绞尽脑汁，想出各种千奇百怪的玩法，供他享乐。
王莽喜欢上了斗鸡，有时一高兴，自己也参与其中。而且对斗鸡造诣很深。斗鸡有三件武器。第一件武器是“狸膏”，就是狸的脂膏。狸是鸡的天敌，对方的斗鸡一闻到狸膏的气味，就心虚胆怯，所以斗鸡临交锋前，主人就把狸膏涂在鸡头上，以恐吓对方。第二件武器是“金距”。金距是套在鸡爪上的锋利武器，杀伤力很强。第三件武器是“介”。介有两种说法：一说“介”指“甲”，给斗鸡披上一层铠甲，以防被对方的利喙，金距所伤。一说“介”即芥末。把芥末撒在鸡羽上，两鸡相斗时，盘旋跳跃，振翼鼓翅，芥末就会眯住对方鸡的眼睛，使其败下阵来。
因王莽喜欢斗鸡，长安城里上至大臣将军，下至黎民百姓，都纷纷崇尚斗鸡。斗鸡者在鸡群中选拔优秀的斗鸡，标准是：“高冠昂尾，金毫铁距”。最有名的斗鸡属“慈伦鸡”，长得高大善斗，一般的鸡见了都怕它三分。另一种“唆鸡”。也是斗鸡中的佼佼者。这种鸡不仅凶悍勇猛，而且在开斗时会飞起，俯冲啄击对手。一般斗鸡都只得退避三舍，甘拜下风。
斗鸡，多在春暖花开时节进行。
斗鸡在鸣鼓中开始。一个十一二岁的少年，和一个白发飘飘的老者对阵。少年手中持一面黄旗，老者手上持一面绿旗。他们身后各有一只头鸡和五百只士卒鸡。看上去，很像战场上两军对阵。个个雄赳赳，气昂昂，鸡冠高耸，双眼圆睁翅膀煽起。只见少年一挥令旗，发一声喊，那老者也一挥令旗，发一声喊。两只头鸡冲上前去，首先展开决斗。一个如金梭飞舞；一个似流星闪电；你来我往，一扑一闪、一叨一拧、一跳一跃，……看少年的金翅花翎鸡，雄风猎猎，气势如虹；再看那老者的银羽灵翅鸡，强悍雄风，杀气腾腾；斗鸡场上血雾弥漫，鸡羽乱飞。两只鸡直杀得难解难分，你死我活。让观者眼花缭乱，心跳加快，呼吸急促。
擂鼓者的鼓声由小到大，由慢到快，由弱到强，叮叮咚咚，越敲越激烈。
此时，少年发一声呐喊，老者也发一声呼叫，两个庞大鸡群山呼海啸般地碰撞在一起，混战成一片。人群顿时爆发一片欢呼，喝彩。
王莽和他的大臣们伸长脖子，睁大眼睛，观看紧张、激烈、残酷的厮杀、拼搏。
整个斗鸡场，烟尘四起，弥漫半空。两支鸡群混战，分不清你我，直杀得昏天黑地，日月无光，血染沙场。空气中飘散的鸡毛，飞落在观众的头上，身上，全然没有直觉。他们个个全神贯注，欣赏着一场血腥的雄鸡大搏斗。
经过三个回合的较量，主持官宣布停止。于是收旗停鼓，清点死鸡和伤鸡，看谁的损失大。最后结果，少年以死伤最少获胜。老者以伤亡最多而败北。
王莽想粉饰太平，让人们忘记匈奴，宦官武帝献计道：
“匈奴每到十五月圆时，对我们发动进攻，我们何不妨在这一天放火为号，匈奴以为我们有所准备，不敢贸然进攻汉地。”
王莽听罢大臣们的计策，非常满意，通令全国，在十五这一天放火点灯。邀请各诸侯和外邦宾客观看灯会。
十五这一天，王莽出游，与民同乐，观灯看戏。为了向外邦宾客显示汉朝的繁华盛世。大臣们不惜花费巨资，招集能工巧匠，设计制作各种花灯，宫灯、天灯、彩灯、灯笼、灯塔、灯楼……制作各种彩灯，有用丝绸、绢帛、绵、棉、麻、有用羊皮、免皮、鸡羽、鸟羽、鸭绒、鹅绒；有用金、银、铜、铁；有用木头、石头、玉石、陶器……五颜六色，五花八门，奇形怪状，五彩缤纷。
十五月圆之夜，一轮明月高悬天宇。从未央宫一直到长安城门楼两旁，挂满了千姿百态的灯盏。有荷花，宝莲植物灯；有别具情态的龙、凤、鱼、虾动物灯；有美观精致的走马灯，长生灯。
通天台上，东边摆放着三座巨型灯塔阵，左边一座灯塔，高二十丈，以金银丝缎为饰，悬挂花灯五盏，犹如霞光万道的花树，灯下还有数千宫女轻歌曼舞，这灯，叫火树银花塔；中间一座，高一百五十尺，阔二十丈，是一座巍峨的灯楼，悬挂珠玉金银，微风吹来，金玉铮铮作响，锵然成韵。灯上虎豹龙凤腾跃，这灯，称作昆山龙虎斗；右边有一盏灯山，灯山有文殊跨狮子，普贤骑象，仙人腾云驾雾，手臂灵活自如，手指能喷出五道水柱，飞流直下，状如瀑布，这灯，叫水溅龙宫灯。
通天台的西边，是一座气势恢宏的大山灯。这种灯规模宏大，以数千种，几万盏灯彩叠成山形。中间用五色玉栅簇成“皇帝万岁”，经灯光一射，五光十色,熠熠生辉.这种灯彩制作极为精巧奇特，集灯彩之萃，各种花灯收罗殆尽。灯里灯外，灯上灯下，有数百伶官奏乐，有百艺群工演艺，有数百歌伎舞翩翩。
长安城的百姓们被这如海的灯迷惑住了，潮水般地涌上街头，王莽在王公大臣们的簇拥下，走出未央宫，一路观灯。看灯的人头攒动，有人看灯，有人看人。王莽借着灯光，发现灯下有一个美人，被几个美姬簇拥，从眼前走过。但见那美女金钗玳瑁簪，宝髻巧梳，步摇垂珠，花容月貌……王莽见过无数美女，灯下的这个女人好像在哪儿见过，现实与梦境交错，一时想不起来，一会儿，那个美人淹没在灯海里，什么也看不清了。
一辆辆用绵缎做棚盖的马车，驶入壁垒森严的汉宫。
这是自王莽即位以来，从全国各地挑选来的五千佳丽，也是自刘邦建国以来规模最大的一次选美。王莽站在大殿的台阶上，眼前一片华丽缤纷，令他心潮激荡。
五千佳丽进入汉宫的第一件事，是将接受最后一次仔细筛选。
最后的筛选放在后院的三间宫室进行。三间宫室里，摆放着一张木床，床上铺着一层白绸布，床边站着两个神情严肃呆板的女御官，两人手上各拿一把尺子。门外有两个执笔吏，坐在案前记录。
新选来的佳丽们，沐浴后，身披绢纱，排着队，等待着几个女御官认真细致的查验。查验分三种：一查五官。二查疾病。三查身骨。
一个老宦官尖着公鸭嗓子传呼：
“北郡白羊人刘氏入室――”
美人听到叫自己的名字，心里不由一惊，赶忙抬步，朝第一间宫室走去。一进门，她身上的绢纱被女御官揭去，她们熟练地用双手在身上美人操作。
第一宫室的女御官主检五官。她们谛视耳、目、口、鼻、舌、牙、发。一边检验，一边唱歌似的朗朗有声：
“面庞丰腴，形似鸭蛋；蝉鬓高耸，宛如乌云，耳大垂肩，双目有神；娥眉去黛，嘴似樱桃……”
第一关检查完毕，美人进入第二宫室。
女御官让美人自诵家门、籍贯、姓氏、年岁。这是检视佳丽的嗓音，鼻音，胸腔里发出的声音，是否清晰、混浊、雄粗、纤细。，美人语音清脆，悦耳，蜿转似莺。然后，两个女御官让美人躺在床上，两个人又在她身上操作，一边操作，一边朗声报道：
“皮肤光洁，光可鉴人；无斑无痣，无丘无疹，不痔不疡……”
第二关检查完毕，美人进入第三宫室。
女御官让美人在宫室内走上一圈。地上铺着红地毯，踩上去非常轻软。她走在上面，感到轻盈，飘然。她步态优雅，不急不躁，不躬不倾，直背挺胸，腰肢扭动，袅娜多姿。那修长的双腿笔直挺拔。
两个女御官一边检查，一边朗朗有声：
“乳胸高耸，柔若无骨；腰肢纤柔、弱柳扶风、不驮不勾、腿长有韧……”
两个女御官好像第一次见到光洁如玉的身子，双手不停地抚摸她的两个乳房、肩膀、大腿、臀部。老女御官的手不知是有意，还是无意盘桓在她双腿间……美人感到一阵羞涩袭来，但她只能像案板上的肉，任人摆弄。
最后一次检验结束之后，美人被安排在前宫。这是一片很大的宫室群，高高低低，错落有致，房子与房子之间，有迥廊相连，一座连一座。屋檐下挂着一串串风铃和一排红灯笼，一阵风吹来，铃响灯摇。
这是皇宫的后院。
后来，美人才知道，要走完后院的每一间房子，得花三天功夫。后院，是皇宫的禁区，没有皇帝和皇后的手谕，谁也不敢擅自进入。
人都说：皇帝有三宫六院七十二妃，这话只说对了一半。
美人进到如海的后院快一个月了，才慢慢弄清后院的秘密。细看后院大大小小上百个宫室，粗分起来，有前宫、中宫、后宫、有东宫、西宫和冷宫。每个宫室都由文人雅士们取了好听的名字。包括厕所，浴室，厨房的名字听起来也非常雅致，不由让你浮想联翩。只有一个名字，是皇上赐的――冷宫。人人都回避这个可怕的字眼，谁也不愿提起它。而它，却实实在在地矗立在后院一个不显眼的角落里。一说冷宫，就让人胆寒。那里是曾经受宠的皇后，嫔妃们失宠后被关押的地方。一旦进去，只有死路一条！
先说前宫，那是皇上宠爱的嫔妃们居住的地方。这前宫，有大中小三间房子，嫔妃们每日养花、焚香、沐浴、装扮、弹琴、唱歌，等候有一天皇上垂青，宠幸。这是她们最盼望的日子。然而，这才是开始，要熬到出头之日，就要想方设法进东宫，奔西宫。那儿才是嫔妃们渴望的理想之国，梦幻之地。东宫和西宫，都分别住着皇宫娘娘。周围有一群宫女相伴，伺候。然而，西宫的地位，仅次于东宫。所以东宫的房子，屋檐也比西宫略高一些。但有一点是一致的，那就是，两个皇后娘娘都是被皇上亲自圈点册封过的，享受贵族的特殊待遇。中宫，居住着歌伎、舞伎、琴伎和女艺官；后宫，是一群为皇帝皇后服务的宫女。
在中宫，分设三坊：歌坊、琴坊、舞坊。这里有从全国各地挑选入宫的歌伎、舞伎、琴伎。担任女艺官。她们的主要工作，是每日训练才入宫的宫女们唱歌、跳舞、练琴。这些女艺官的技艺，经过长时间的锤炼，一个个炉火纯青，出神入化，很受皇上的赏识。皇上喜欢唱歌，她们献上歌伎；皇上一时心血来潮，要一支舞，她们会随心所欲地献上一支舞；皇上想聆听琴声，她们立刻演奏出一段叫皇上心花怒放的曲子。
王莽将先辈们留下的后院，扩大了一倍。后院的宫室，花园，也营造的气派，华丽。显示他的荣华和富贵。他的耳畔，整日回荡着琴瑟的靡靡之音，眼前是一片五彩缤纷的歌舞世界。他像一只狂蜂，游戏于万花丛中，乐而忘食，整日沉浸在歌舞琴声和酒色之中……
宫中佳丽缤纷如彩云般飘来荡去。王莽一时看花了眼，乱点花谱。搞不清那个俊俏，那个丑陋。一个侍臣给他出了个主意：请宫廷里高明的画工，将宫里所有的美女个个描摹在绵帛上，挂在龙榻前，皇上喜欢哪一个，就命人召进宫室，岂不又省心，又省事。
王莽听罢大喜，遂下旨，传诏最优秀的画工入宫，给缤纷佳丽作画。
侍臣领命而去。不费吹灰之力，很快召来一个宫廷里最优秀的画工。
画工入宫前，在师傅的画坊里研了三年墨，又习了三年勾点渲染的技法。不知经过多少个日出日落的艺术锤炼，他掌握画人，动物和花卉的技巧。他画纺织娘、绣花女、樵夫、农夫、大臣……他画蚱蜢、螳螂、猫、狗、鸡、马、牛、羊……他画菊花、茶花、牡丹、芍药、牵牛花、荷花……一切熟悉的人物、动物、花卉虫鸟、洋溢着浓郁的乡土气息，画中有刚有柔，有疏有密，有张有弛，有声有色。跃然于绵帛上，栩栩如生，充满生命的活力。师傅看了他的画，暗中称奇。他的师傅专给知府官邸的影壁上画龙凤呈祥。一天，师傅想测试画工的技艺，便画了一条龙，和一只凤。画工一看，龙凤展翅欲飞，仔细一看，好像缺少了点什么。端详了一会儿，他突然抓过师傅的画笔，“唰唰”几个圆点，在龙凤眼睛上点了个点，影壁一声轰响，惊得周围的知府大人和观画者一惊，一段影壁四分五裂，顷刻倒塌，待烟雾散去，那龙凤早不见了踪影，惊骇得观者顿时失色，半响说不出话来。这事不真不假，很快传遍十里八乡，到画工那儿求画的人络绎不绝。这事传到长安，皇上立即下诏，将画工招进宫内，专事宫廷作画。画工因此声名大振。人都说他是个奇才。
他画画的颜料也非常奇特，是用红、黄、紫、绿、蓝五种花草，榨成汁，又用蜂蜜和盐调配而成。他用的笔，也和别人不一样，有狼毫、兔毛、羊毛。用这样的笔蘸上颜料作画，浑然天成，鲜艳如新，是上乘的画作。
画工接到皇上圣旨，请他给五千佳丽画像，他一时有些为难。暗想，每人画一张画需用一天，就要用五千天。但圣旨如山，他又敢如何违抗。只得遵旨。
画架上，挂着一张雪白的绵帛，用一指宽的竹条绷成水缸口大的圆形。五颜六色的颜料摆在案子上。画工正襟危坐在画案前，等待下一个宫女。
门帘掀开了。
女御官领着一个宫女走进画室。她侧过身端端正正坐在椅子上，面对画工。这时，画工低头用笔饱蘸浓墨，当他抬头朝对面的宫女望上一眼，啊啊！不禁暗暗叫了一声。手中的画笔“叭”地一声，掉在地上，摔成两截，浓墨溅了他一鞋。毛画工突然被眼前这个艳如桃花的宫女给震住了。他竭力掩饰内心的慌乱，弯腰拾起那支断笔。
算一算，他已经画了三百多幅宫女图了。然而，当这个不知名的宫女出现在眼前时，他那双画家的眼睛，倏地闪出耀眼的光彩。也许，前面那三百多个宫女白画了；也许，他一辈子就此罢笔；眼前的宫女，顿时让一个画过无数佳丽的天才画工，变得惊慌失措，六神无主，心旌神摇，最后失落画笔，断成两截。
他喘了一会气，才慢慢镇定下来。抖抖索索地拿起画笔。用一双慧眼，端详对面的宫女，她风姿绰约，楚楚动人。云鬓似乌云飞舞，眉目含情脉脉；眸子灵转有神，似一泓碧水波光粼粼；双唇如花瓣，鲜艳欲滴，白皙的脖颈宛如莲藕的茎。鸭蛋形的脸庞浮现出一种古典的美，而那幅脸庞，仿佛是藕叶上摇动的一朵荷花。啊！这百媚千娇的少女，是百花丛中的一朵奇葩；是艳压群芳的一朵牡丹；是夺人心魄的一束花魁！铁石心肠的人看一眼，也会怦然心动。他相信自己的眼睛，不会看错！
这幅画足足画了三天。不知怎地，他感到笔滞笨拙，手抖得厉害，画布出现几处败笔。
女御官感到画工有点反常，走过去看一眼画布，也看不出什么名堂，直觉得人和画有点距离。
“画完了吗？”女御官问。她不耐烦了。
“差一点……”
“明天再画吧！”女御官带走宫女，不让他画了。转身朝外走去。
画工忽然想起了什么。追问一句：
“这个宫女叫什么名字？”
“秀女。”
女御官响亮地甩过来一句话。
画工抓起画笔，飞快地在画布的左上角写上“秀女”两个字。这才松了一口气。
一幅画画了两天时间，今后会不会有这样的事例？
这是一个叫人激动的日子，画工心弦发出颤音，手中的画笔，在雪白的绢帛上飞舞，跳跃，勾抹，描绘，云鬓，眉宇，眼睛，鼻子，嘴唇……啊！活脱脱一个倾国倾城，绝代佳人浮现在绢帛上。皇上看到这幅画一定喜欢。不知怎地，画工又忧郁起来，眼前飘过一抹乌云……
望着画布上活灵活现的美人，画工陡然感到一阵悲伤袭来。他嫉妒，怨恨眼前这么美的一个女人，要被一个游戏于花丛中的野蜂采摘，接受皇上的垂青和召幸，而她，很快就会像秋天霜后的花一样凋谢，失去往日的红颜，失去往日的欢乐，被一个至高无上的皇权独霸，以往的悲剧在她身上重演，生命之花从她心上枯萎……太可怕了！这个世界太不公平！为什么一个有权势的人，可以无端霸占那么多的美人？
不，不！他在心里呐喊。忽然冒出一个大胆的念头；把这幅美妙绝伦的画藏起来，留给自己，这恐怕会成为一生的绝笔！他要把那幅失败的画，奉送给皇上。
想到这里，画工的眼睛烁烁闪光。他一点也不恐惧，一点也不慌张。无论后人怎样评说，不再管它，任由它去。只有我画工的心是永远真诚的！
他又一次自鸣得意欣赏自己的匠心杰作。画中的美人巧笑倩兮地看着自己，高高束起的发髻似微微颤动，斜插在髻上的一朵荷花，隐隐飘出清香，两弯娥眉似展翅欲飞的黑蜻蜓，随时要飞出那张雪白的绢帛。
画工画得第一幅画，写着秀女的名字，由内侍毕恭毕敬奉送给王莽，悬挂在龙榻上，三个月之后的一天，王莽望着那幅写着秀女的画，讪笑一声，摆了一下手，内侍慌忙摘下那幅画，匆匆扔进一个落满灰尘的角落里，睡觉去了。
秀女进入琴坊，修炼琴艺。
女艺官给她一把木琴，那木琴是长把，下面呈椭圆形，酷似一半剖开的葫芦瓢。
每日早晨，梳妆打扮，吃过早饭，第一件事就是跟着琴师弹琴。一年以后，她的琴声，宛如一曲天籁，四溢飘荡，听着让人迷醉。她一天比一天成熟，细嫩的皮肤里，涌动着青春的液浆。
一天，王莽下旨，召秀女集体入宫。
一群琴女走进金灿灿的皇宫。地上铺着猩红色的波斯地毯。脚踩在上面，又软和又有弹性。她们一排排坐在地上，琴女被女艺官有意安排坐在前排中央。第一次在众目睽睽之下弹琴，琴女显得格外紧张。她把木琴抱得紧紧的，将琴柄遮着半个脸庞。害怕人看见她整个面容。她们弹奏的是一曲皇上欣赏的曲子――《花好月圆》。
这华丽的皇宫，好像在梦中见过。大殿的柱子上，镶金裹银，镌着龙和凤，在灯光的映照下，闪着幽幽的光亮。她看见了坐在龙椅上的汉王。一双金鱼眼咕噜噜地乱转，扫视每一个弹琴的宫女。……他的耳际里捕捉到那个拨动心弦的琴音，叮叮咚咚，时而清晰，时而遥远，时而模糊……侧耳寻觅那个优美音符发出的方向，位置，聆听着琴声的旋律，寻觅一缕拨动心弦的琴声，产生共鸣，激起高涨的欲望……于是，他食指一伸，指向那个弹出心中迸发出最强音的琵琶琴女，一曲震响的琴声戛然而止。那个被皇上点中的秀女，很快被召幸为宠妃，连人带琴，一块进入皇上的寝宫……龙榻上，屏风上悬挂着几幅美人图，他看上一幅图，用手一指，干笑一声，侍臣心灵神会，立刻取下那幅画图，按图召来那个宫女，王莽斜着一对豹子眼，一对，啊！果然人与图神形具备，乐不可支。58xs8.com