唐刚的尸身就暴露在温暖的阳光下，肢体尚有余温，显然死去尚不及半个时辰，颈项以下全无伤痕，令他致命的部位是他的五官，七窍流血，血肉模糊，平时端正的容貌已面目全非，就像是从地狱里钻出来的恶鬼，神情非常恐怖，若非他身上的衣物证明了他的身份，唐老爷子几乎没有认出来。
“他是怎么死的？”唐老爷子默然半晌，勉强定了定神，回头问唐玉。
“二伯死得很惨。”唐玉深吸一口气，“他的舌头被人用某种利器连根割断，双目被一种极其细小的暗器射入，双耳也被一种细如伞骨的东西贯穿。”
“好残忍的杀人手段。”唐老爷子双拳紧握，青筋根根浮现，牙齿咬得“格格”直响，“仅是割舌、刺眼，就已足以致人于死命，竟然还用贯耳的手法加以残害，凶手简直是个丧尽天良的疯子。”
“瞧这手法，凶手仿佛跟二伯有不共戴天之仇，非如此方解心头之恨。”唐玉轻叹一声，只觉毛骨悚然。
“那是什么利器？”
“我查不出来，这东西并没有留在二伯的头颅里面。但根据我的经验，初步认为，这是一种坚硬的长针，只有这种东西才能刺穿人的颅骨。”唐玉拧紧双眉，慢慢地说道。
唐老爷子点了点头，没有说话。他知道唐玉绝不会猜错，因为唐玉是个出色的仵作，经验丰富，推断合理，熟知江湖上各种形形色色的杀人手法。
“据我所知，江湖上绝没有哪一个门派使用过这种杀人手段，也没有使用这种暗器的高手。”唐玉继续说道，“所以直到现在，我也想不到凶手会是怎么样的一个人。”
“难道唐刚死的时候，没有第二个人在场？”唐老爷子问道，“那么他是什么时候才被人发现送回来的？”
“没有人送二伯回来。”唐玉摇摇头说，“他是被人扔上马背驮着回来的，那匹马是匹识途的老马。”
“唐刚应该不是打算一个人去苗疆，跟他在一起的人是谁？”
“是四哥和八弟。”
“唐龙和唐鹏？”唐老爷子身躯微颤，沉声问道，“现在他们的人呢？是不是也已经死了？”
“他们还活着，可是……”唐玉的声音忍不住有些颤抖，“可是他们不仅变成了又聋又哑的瞎子，还成了四肢不全的残废。”他微微一顿，长叹道：“凶手似乎存心留下他们的命，所以用的手法稍轻，行凶之后，又为他们敷了上好的金创药，让他们不至于流血而死，殊不知，他这么做，却比杀了他们更残忍。”
“如此说来，凶手岂非毫无线索？”
“没有，既无凶器又无目击者，我们根本不可能知道凶手是谁。”
“可恶！”唐老爷子狠狠一拳击在自己的右大腿上，暗暗骂了声“龟儿子”，“凶手究竟为什么要这么做？”
“很显然，他是不想让二伯到苗疆寻找阴婆子。”唐玉沉吟着说。
“你的意思是不是说……”唐老爷子目光闪烁，神情若有所思，“凶手很可能就是杀死唐门二老的那个人？”
“是不是同一个人，我不敢确定。”唐玉摇头缓缓说道，“我只能确定一件事，凶手一定就隐藏在唐家堡里，伺机而动，欲将我们唐门弄得人心惶惶，逐个击破。”
敌暗我明，这是多么危险的一件事？唐老爷子忍不住暗暗倒吸了一口凉气，只觉手脚冰冷到了极点，额头上却已沁出了丝丝冷汗。
“爷爷，当此情形，我们是不是应该作出一些防范措施？”唐玉小心翼翼问道。
“你认为该怎么做？”唐老爷子反问道。
“第一，唐门子弟应该小心防御，加强戒备，不可落单，闲杂人等不可妄出府中半步。”唐玉看了看唐老爷子，“第二，发出封堡通告，责令本堡居民以及过往商贾不得开市，才不至于让凶手混迹于人群闹市之中，有机可趁。”
“第二点只怕行不通。”唐老爷子连连摇头道，“如此一来，至少有两个坏处，既扰乱了民心，也为凶手提供了极其安全的掩护，凶手若是随着人们藏匿，我们又不能挨家挨户搜寻，如何能找得出来？得不偿失，得不偿失！”
“那么爷爷的意思是……”
“说句老实话，我现在也没有什么万全之策，大家只好各自小心，严加防范。”唐老爷子抬起头，仰天一声长叹，“怕只怕凶手不是一个人，而是一个庞大的组织。”他微微一顿，突然沉声又说：“唐玉，你现在就去把外来的商贾都作个详细的调查，列出一份名单给我，或许这么做，还能发现一些可疑人物，瞧出一些端倪。”
“是，爷爷这一招实在是高。”唐玉眼中露出一丝敬佩之色，仿佛对这位老人佩服得五体投地。
（二）线索，不是线索！
唐老爷子命唐心拿出一块白色布幔，亲手覆盖住唐刚的尸体，一动不动站在那里，禁不住百感交集。
“爷爷！”一直站在他身边、许久都未曾说过一句话的唐朝突然说道，“我认为……二伯就是一条找出凶手的最大线索。”
“哦？”唐老爷子转身面对着他，“你有什么看法？”
“凶手对二伯如此痛恨，他们显然是相互认识的，你说是不是？”
“嗯！的确很有道理。”唐老爷子想了想，又摇头否决，“可是唐刚为人忠厚，平时决不轻易得罪他人，哪里来的仇家？”
“爷爷！”唐朝小心翼翼说，“我听说二伯年轻时候跟三叔祖父的儿子有过不愉快的摩擦，甚至于闹得兵刃相见，一决生死，是否真有其事？”
“不错，确有其事，这件事全因你二伯娘而起，咳咳……陈年旧事，不提也罢！”唐老爷子突然脸色一变，“莫非你认为凶手就是你三叔祖父的那个不肖子？”说到这里，他又将头摇得像是拔浪鼓，不迭声说：“不会不会，那孽子早被你三叔祖父逐出门墙，与唐门再无渊源，他纵然胆大包天，谅也不敢再踏入唐家堡半步。”
“既然这条线索也不可取，那么凶手究竟会是谁？”唐朝无奈地苦笑着耸了耸肩。
唐老爷子沉默了许久，突然缓缓说道：“想要找出凶手，仅靠我们唐门之力，只怕是远远不够的，看来我们必须求助于一个人了，也许只有他，才能揭开这个神秘的谜团。”
“是谁？”唐朝和唐心同时问道。
“韩大少！”唐老爷子挺了挺胸膛，脸上露出一丝微笑，“这个人就是大少爷韩彻。如果不是虞机的出现，我几乎就忘记了他这个人。”
“连爷爷都束手无策的事情，只要韩大少亲自出马就能迎刃而解吗？”唐心眼睛里放着异样的光芒，仿佛又想起了八年前的那个如神的影子的少年，“这个人真的是无所不能吗？”
“对，他就是无所不能。”唐老爷子看了唐心一眼，意味深长地说，“连你这个天下最刁蛮任性的丫头都对他服服贴贴，这世上还有什么事是他做不到的？”
“爷爷！”唐心又不依了，嘟着小嘴狠狠跺了跺脚，两片红霞却已飞上了脸颊。
“我立即修书一封，飞鸽传书请求他的援助。”唐老爷子无心再逗唐心，脸色凝重地说，“唐朝、心儿，你们再带上几个兄弟前去接应。”末了又强调一句：“即刻启程！路上小心！”
（三）出堡
暮春三月，春光已然非常熟透：满山遍野中，繁花渐乱迷人眼，万紫千红，争芳斗艳，蝴蝶、蜜蜂、小鸟这些大自然中的精灵相互追逐嬉戏，更为旖旎的风光添增了几分乐趣。
六骑快马风驰电掣般飞奔出唐家堡南门，一路向东而去。当先二骑并绺而驰，马上骑士一男一女，正是唐朝和“糖葫芦”唐心，紧随其后的是唐门孙辈中的老七唐风、老九唐羽和排行十一的唐卓、排行十二的唐越。
老五唐玉本是唐门孙辈中的佼佼者，其成就早已超越其父唐正，但若论武功与人缘，却远远不如唐朝，唐老爷子对唐朝尤其器重，常作如此评价：“唐朝日后必然有所作为，其成就或可凌驾于唐门创派祖师慕尧公之上。”其言辞中，竟似隐隐藏着某些意义，仿佛暗喻在他百年之后，唐朝或可成为唐家堡下一代堡主。唐老爷子思想异于常人，最不受旧时伦常束缚，往往推陈出新，是以才有了唐门“五大戒律”的产生。
但凡武林世家，都有一条旦古不变、不成文的规矩：子袭父位。唐老爷子却不以为然，常言“当家作主，唯有能者居之”，唐门子弟中，谁都已隐隐猜到几分，日后堡主之位，非唐朝莫属。且不说唐门八子是否持有异议，仅是唐门孙辈中的子弟便常以与唐朝交好为荣，如今风、羽、卓、越四人能与唐朝并肩作战，更是满心欢喜，无以言表。
（四）伏击
一行六人快马加鞭，迎风狂奔，不消片刻，便已将唐家堡远远抛在了身后。飞驰中，猛见唐朝举起左手在空中一挥，首先勒马缓行，回头说道：“敌在暗，我在明，如果真如爷爷所料，凶手不是一个人，而是一个组织，就算我们已远离唐家堡，也未必就已安全。此去不足半盏茶工夫，便是驿道，途中必然经过一片小树林，小树林里易攻易守，大家提起精神，小心埋伏。”
“六哥，你也忒多心了。”唐心扭头轻笑，“爷爷命我们前去接应韩大少，此行如此隐密，贼子们纵然料敌机先、能掐会算，也决想不到我们来得竟如此之快，你这么说，只不过是自己吓唬自己罢了！”
唐朝摇摇头，说道：“也不尽然，总之多加个心眼，以策万全，这是‘有备无患’。”
片刻后，那片小树林已遥遥在望。唐朝想了想，回头低声说：“你们平时极少出堡，这里的地势不如我这般熟悉，我当先开路，你们随后跟来，但距离相隔不可太近，也不可太过于遥远，小心敌人以分解的方法袭击。”
唐心兄妹五人见他脸色凝重，说得煞有介事，齐都心头一紧，暗自凝神戒备。
唐朝圈马在原地一转，纵马不徐不疾往前而行，行至小树林面前约莫三尺之处，忽觉马失前蹄，一脚踏空，竟似陷入了一个深坑之中。他心头暗凛，虽惊不乱，一提马缰，双腿用力夹住马腹，喝了一声：“起！”
那马吃痛，惊叫一声，马首高高昂起，后足猛然用力一蹬，“呼”地一声人立而起。唐朝稳稳地贴紧马背，圈转马首，带马向来路退出数尺，就在这时，身后传来“轰隆隆”一声，方才快马落足之处，竟现出一口方圆丈许的深坑，坑中寒光闪动，倒插着七、八把明晃晃的矛头和数十根尖锐的树桩，显然是剪径的绿林山贼常用的陷阱。
“陷马坑！”唐朝回头看了一眼，倒吸一口凉气，“果然有埋伏。”想到适才若是见机稍慢，一人一马已然坠入其中，生死难料，不由得暗暗惊出一身冷汗。
“六哥，发生了什么事？”唐心远远看见这边动静，急忙纵马而来。
“不要过来。”唐朝急忙摇手阻止，“退回去，大家聚在一起，千万不可分散。”
话犹未了，“咝咝”之声破空响起，三排箭矢流星般从小树林里飙射而出，一齐向唐心和她胯下坐骑袭到。
唐心“哎呀”一声，急忙圈转马首向来路飞奔，谁知才奔出数尺，两条又长又粗的绊马索平地浮现，快马收足不及，立即被绊住了前蹄，砰然倒地。这一下变故事起仓促，唐心措手不及，毫无防备地被掀飞出去，跌出丈许，匆忙站起身时，秀发凌乱，惊魂未定，酥胸起伏不止。
唐朝大吃一惊，纵马过去，大声道：“兄弟们快快下马，各据一方，护住马匹。”
唐家兄弟心里一省：“‘射人先射马，擒贼先擒王’。看来敌人是想先毙杀了我们的坐骑，耽误了接应韩大少的脚程。”心念方动，只听四周风声疾起，飞蝗石、铁蒺藜、五芒珠、袖箭、飞刀……各种各样的暗器黑压压的一片，从四面八方一齐飞射而来。
蜀中唐门是暗器的老祖宗，门下子弟无一不是此道中的高手，眼见空中暗器如风起云涌般四散密布，心下丝毫没有半分慌乱，一齐施展唐门不传之秘“天罗织锦兜”，但见人影晃动，此起彼落，不费吹灰之力便将暗器一一阻挡开去，四人四马毫发无伤。
“贼厮鸟，竟然藏在树林里暗箭伤人。”唐朝说着话，一跃下马，伸掌在马屁股上用力一拍，那马惊叫一声，撒开四蹄向前奔去，刹那间已不见了踪影。
“十九妹，我来对付东边的贼子，西边的就交给你了。”唐朝一闪身，已闪电似的扑入了小树林。
“好！六哥，我们就来比一比，看看是谁杀的贼子多一些。”唐心刚刚扑入西方的林子里，忽听从北面传来数声惨叫！
“他奶奶的熊，这小子在这里。”北方的林子里有人惊呼道。
“原来六哥使诈，说是对付东方的敌人，却转向北方偷袭。”唐心暗暗好笑，对唐朝此计大加激赏。
就在这时，忽听一个沙哑如撕布裂帛的声音冷冷说道：“小妮子，难道你竟没有听说过‘穷寇莫追，遇林莫进’这句话？给我退出去！”
（五）神秘的补瓷匠
唐心微微一惊，倏见黑暗中飞出一道白光，刺向自己的耳朵，急忙闪身躲避，但那道白光来得太快，“嗖”地一声穿入她的云发，挑断了束发的丝巾，一头如云似瀑的秀发立即披散下来，遮住了她的脸面。
“看本小姐暗器，打！”唐心一时不能视物，也不管敌人是在何方，扬手打出一串铁珠子，闪身躲在一棵老树后面，匆匆忙忙拢起四散的长发。
“小妮子真是顽皮，你这是什么暗器？我不吃糖葫芦，还给你。”沙哑的声音犹似在耳，破空之声又已响起，“夺、夺、夺”之声不绝，全都钉入了唐心藏身的老树上，一半没入木中，露出溜红一截，果然是冰糖葫芦。
唐心不由得哑然失笑，才知自己刚才一时情急，错将冰糖葫芦当成铁珠子打了出去。她环目四顾，寻找那人的踪迹，但见四下里树影幢幢，风舞叶动，竟瞧不见半个人影。
“出来！”唐心将背脊贴紧树干，双手各自扣着一把铁珠子，凝神戒备，蓄势待发。“小妮子，我不就站在你的面前吗？”那个沙哑的声音冷笑道，“你长着这么一双又大又漂亮的眼睛，光天化日，居然没有看见？”
唐心心头一惊，抬目望去，这才发现就在前面一丈之外的一棵老树下，竟不知何时已悄然站着一个人。这人反身背对着唐心而立，满头花白的乱发披在肩后，全身都隐藏在暗影之中，竟是说不出的诡异和神秘。
“你……你是谁？”唐心蹙着双眉，只觉这人似乎有些眼熟，却一时又想不起在哪里见过。
“你不可能认识我，告诉你我的名字又有何用？”这人头也不回，冷笑着说。
“可是我一定在哪里见过你。”
“你是不是想不起来？”这人双肩微耸，作出一个很奇怪的动作，“也许，我可以帮你恢复记忆，想起一些什么。”话音未刚，左手忽然反手打出，一道白光倏然飞起，竟似不住地盘旋转动。
唐心只道他突然出手袭击，立即扬手将手中的铁珠子打了出去，一把直袭那人背心，一把打向那盘旋飞舞的物事。“噼噼叭叭”一阵清脆的声响，铁珠子与那物事碰撞在一起，一齐坠落，地上竟散布着数块破碎的瓷片。
“原来不是暗器，是一块瓷盘！”唐心暗暗吁出一口气，随即娥眉一拧，喝道：“你究竟是什么人？”
“小妮子当真愚笨，再让你看一样东西，想必就能猜到我是谁了。”那人右手又是反手一扬，“呼”地一声，一条白光从他手中飞出。
他这一下动作奇快无比，手法也非常怪异，唐心还未反应过来，“卟哧”一声，那白光已钻入了她身后的老树躯干之中，全根而没，一穿而过，在前方的一端，系着一条极其细小的丝线，洁白柔软，似是蚕丝，在树干后却露出一截细如伞骨的十字钻尖。
“是你！”唐心灵光一闪，脑海中浮现出一张苍老的面孔，忽然惊叫道，“我想起来了，你是那个补瓷匠！”
“很好！你终于想起来了。”那人缓缓转过身子，露出了他的容貌――果然是唐心午时遇见过的那个又聋又哑的补瓷匠。
“你……你不是听不见的哑巴吗？”唐心禁不住吃吃道，“你怎么会说话？怎么又听得见我说话？”
补瓷匠右手微动，只听“哧”地一声轻响，穿入了树干的十字绳钻竟忽然飞了回来，落在他的掌中。他裂开大嘴，呲牙笑道：“谁说我是听不见的哑巴？你什么时候听说过这世上有听得见的聋子，会说话的哑巴？”
“这么说，你是装聋作哑……”唐心似乎又想起了什么，忽然惊叫道，“我明白了，原来说‘好快的刀’那句话的人就是你。”
“我真是看不出来，像你这么个水灵灵的小妮子，竟然愚笨到如此无可救药的地步。”补瓷匠嗤之以鼻，“用屁股想也应该想得出来，当时除了我，还有什么人能说这句话？”
“原来你故意装聋作哑是别有居心，你潜入唐家堡究竟是何用意？”唐心气咻咻问道。
“别有居心？”补瓷匠冷笑道，“我只是想要拿回属于我的东西而已！”
唐心微微一愣，脱口问道：“你想要拿回什么东西？”
补瓷匠反而被她问住，半晌无言，忽然慢慢抬高了头，眼中竟似流露出种交织着悲哀、无奈、愤慨……复杂之色，黯然叹了口气！
“他失去的东西究竟是什么？”唐心疑心大起，心里也暗暗叹了口气，同情之心油然而生，“看他伤心的样子，实在好可怜，难道他失去的东西是他心爱之人？可是他心爱之人又会是谁？是他的妻子，还是他的儿女？”
“小妮子，你的话忒也太多了！”补瓷匠突然沉下了脸，恶恨恨说，“本来我无心想要取你性命，但你既也是唐家堡的人，今日留你不得。”
“你要杀我？”唐心冷冷一笑，昂首挺胸说，“本小姐的命就放在这里，有本事你就过来拿吧！”
“我取你性命，简直就如同囊中探物一般容易。”补瓷匠脸上发出一丝狞笑，忽然一步一步地慢慢走了过来。
（六）命在旦夕
唐心垂下目光，数着补瓷匠的步子，心下却暗自警惕，直到补瓷匠又逼近了四尺，她突然出手，扬手打出一串铁珠子和三声飞刀，铁珠子排成“一”字直取对方胸膛，三把飞刀却成“品”字形插向他的双眼和眉心。
“雕虫小技，不过如此而已，如何能在我眼前现丑？”补瓷匠随手一拂，袍袖飞卷，铁珠子和三把飞刀竟改变了方向，反向唐心打去。
瞧他如此轻松写意、娴熟自如的手法，唐心明白今日是遇上高手了，再也不敢大意轻敌，娇躯一拧，闪身躲在老树后面，却突然“啊”地发出一声惊叫，但见眼前一黑，补瓷匠竟已到了她的身前！
“这就想要逃了吗？”补瓷匠目露凶光，阴恻恻笑道，“唐门子弟可是从来都不逃的。”
“谁说本小姐想逃？你说的对，唐门子弟是从来都不逃的。”眼见补瓷匠身法如此之快，武功如此高明，唐心心里打起了小鼓，知道自己决非他的对手，暗想好汉不吃眼前亏，倒不如三十六计，走为上策！
“小妮子，你一对眼珠子滴溜溜乱转，是不是在打什么鬼主意？”补瓷匠沉着脸说，“我先毙了你再说！”一只蒲扇般的大手向唐心当头抓落。
“等一等！”唐心忽然叫道。
“做什么？”补瓷匠手势不停。
“六哥他们也不知怎么样了，我许久未回，为什么没来接应？”唐心暗暗跺了跺脚，脸上嫣然一笑，拿出一串糖葫芦递了过去，娇声说：“也没什么，只不过……想请你吃糖葫芦。”手上暗暗使劲，五颗糖葫芦突然脱离竹签，向补瓷匠的面门激射而出，整个人却已窜出数尺。
“好个狡诈的小妮子，果然不出我所料，竟然真的有古怪。”补瓷匠凌空劈出一掌，只听“啊呀”一声惊叫，唐心被他一掌劈倒在地。
唐心爬起身来，头也不回地往树林外奔去，一边跑一边大叫：“六哥，快来救我！”
补瓷匠展开身形，如附骨之蛆紧随其后，冷笑道：“如今他们身陷重围，自顾尚且不瑕，有谁救得了你？”
“阁下此言差矣！”一个温文尔雅的声音倏然响起，“路见不平，拔刀相助！况且英雄救美，可是许多人都梦寐以求的事。”58xs8.com