便在这时，满洲兵将已收住缺口，将场上仅剩的一个白须老者困住。周四欲待相救，无奈重伤下使力过剧，竟尔动弹不得。他心急如焚，一口血又喷了出来。
那白须老者横刀当胸，冲远去的同伴高声道：“兄弟们自管先去，日后替岑某杀了这小魔头便是!”舞刀冲入人群，与众兵将斗在一处。这老者武艺虽精，怎奈寡不敌众，顷刻间已受了十余处枪伤，左手也被斩去了两根手指。周四见老者满身血污，心中暗叫：“三哥，我可尽了全力。”那老者自知必死，舞刀迫退众人，厉声道：“鞑子们听着：我大明尚有无数热血男儿。尔等欲占这大好山河，那可是痴心妄想!”说罢大笑三声，把刀刎颈，倒在地上。
周四见老者血染白须，至死犹睁虎目，泪水奔眶而出。众军士纷纷上前戮尸，将尸首搠得血肉模糊。阿济格手拎人头，走到皇太极面前道：“汉人老狗，竟敢如此狂吠!”皇太极也不理他，眼望周四，皱起眉头。阿济格猜出大汗心思，近身道：“此子适才举动，分明是放那几人脱逃。他假作受创，居心更为险恶。汗王将他留在身侧，日后恐生不善。”
皇太极眉锋一凛，斥道：“他乃救驾功臣，你怎敢怀私妄议?还不滚在一旁!”说罢迈步向周四走去。阿济格恨恨地望了周四一眼，转身去了。此时多铎与多尔衮都已来到周四身边，抚慰伤痛。周四面如金纸，蹙眉呻吟，眼见皇太极走来，挣扎欲起。皇太极急走几步，扶住他道：“此番受创，皆我不加怜惜之故。我用人唯劳，天责其咎，反累于你。”轻抚周四伤处，大是怜爱。
周四惶然道：“适才惊吓了皇上，皇上切莫怪罪。”皇太极笑道：“如此功高，何言怪罪?待你伤愈之后，委你为镶蓝旗副都统，与多铎共掌一旗。”周四连忙摆手道：“那……那可使不得。”皇太极面色微变，瞬即又露出笑容道：“你先去养伤，此事日后再议。”命多铎等人将周四搀回大帐调养。
多尔衮见众人已散，随皇太极走入大帐，眼见四下无人，悄声道：“汗兄看今日之事，可有蹊跷?”皇太极背负双手，轻轻哼了一声。多尔衮见他心思难测，又轻声道：“他今日虽救了汗兄，却放跑了几个刺客，可见非我族类，其心必异，他毕竟仍是汉人的心肠。”皇太极转回身道：“你看应该如何?”多尔衮躬身道：“依奴才之见，此子断不可留。”皇太极道：“他于你有救命之恩，何薄情至此?”多尔衮道：“此皆小惠，不可以之扰大计。汗兄若存一念之仁，恐养成大患。”
皇太极斜了多尔衮一眼，冷笑起来。多尔衮不明其意，垂下头道：“大汗笑奴才浅见么?”皇太极收住笑容，淡淡地道：“父汗生子甚多，褚英早丧，余者禄禄，看来只有你腹蕴深谋。”多尔衮闻言，惊出一身冷汗，忙匍匐在地道：“奴才见识浅短，还望大汗三思。此子仪表不俗，终难久居人下。”这番话既表忠心，又将皇太极疑心引至周四身上。
皇太极注视多尔衮片刻，挥了挥手道：“我自有计较，你先去吧。”多尔衮连声诺诺，诚惶诚恐而退……且说周四伤势虽重，但一来内功深厚，二来其症多由自家真气故意逆行所致，因此调养几日，也便渐渐恢复。只是他心中恹恹，懒于进食，外表看来，仍露出沉疴未去的样子。
这一日皇太极遣御医亲往问病，御医回报：“脉气顺调，伤症已除，只是心火却不稍退。”
皇太极沉吟有时，迈步出帐，径奔周四居帐而来。入帐后见周四神情憔悴，双目无神，说了些慰抚之词，便转身出来，面上已露决绝之意。隔不多时，探马来报：“明将满桂引五万人马，出城三里，欲与我军决战。”
原来崇祯闻申甫败死，越加惶急，诏命满桂出城退敌。满桂奏言众寡悬殊，未可轻战。偏宫内太监日日怂恿崇祯，言满洲兵几日来毫无动静，恐有破城诡计，宜催令速战。帝信其言，严令满桂领兵破敌。满桂无奈，只得引兵出城。皇太极闻报，喜道：“我休兵几日，正待此时，传令众将来帐议事。”又手指周四寝帐道：“命他也到帐中听令。”兵士答应一声，忙去传唤周四。58xs8.com