张正也想告辞回客房，却被秦良玉叫住了。张正不知道老人家要说什么，只好老老实实地伸脖等着。
“正儿，今天我们人比较全，我们要开一个会，研究一下如今的形势，你也不是外人，就一起听听。我们马家和秦家以武起家，现在又深沐皇恩，一点也不敢忘怀圣上的期望，每每殚精竭虑，唯有鞠躬尽瘁、死而后已。你做为小辈也要多了解这行军打仗，以后也好光大门楣。”老太太严肃地说道。
张正正好也想了解一下这个时代的人是如何看待形势，如何打仗的，就顺着老人的话点了点头，跟在众人身后进了一个小厅。
小厅的一面墙上挂了一幅大地图，看那上面的地名，显示的是川、鄂、湘、黔、重庆等地。
秦良玉怕张正看不懂，又简单地介绍了一下。等到张正表示看明白了，才说：“如今我得到报告，说一个月前，鞑子的江西提督金升恒、王得仁二人在江西一地反清复明，占据湖南的清逆孔有德、尚可喜、耿仲明三人害怕长江有失，正在撤往湖北，湖南只留了很少的兵守长沙、辰州、衡州。大明兵部尚书堵胤锡正准备从九溪卫（湖南慈利）、永定卫（湖南大庸）出兵攻打常德。你们说说，形势将会怎样发展？”
“常德肯定能攻下来。堵胤锡这个人很有能力，又一心忠于皇上，兵力也很充足，没问题。”这是秦冀明的答案。
“我想，督师何腾蛟一定会趁这个机会反攻湖南，与堵胤锡会师于长沙。”这是马万年的答案。
“何腾蛟这个人老身了解，干大事而惜身，见小利则忘命，极不可靠，你们甭指望他会攻下长沙。”秦良玉说。“不过，堵胤锡能拿下常德应该没问题，他本身就有数万兵力，实在不行，他还可以调动巴东的忠贞营，李赤心（即李过，李自成侄子）还有数万精锐，携丁壮数十万。”
忠贞营三个字一下使张正打开了记忆的闸门，他清楚地记得忠贞营的起因和结局。
忠贞营由李自成的大顺军余部构成，于1646年经堵胤锡招抚，由南明隆武政权赦封李过为兴国侯，高一功（李自成妻弟）为伯，封高夫人为贞义一品夫人，所部称“忠贞营”。忠贞营于1648年5月应堵胤锡的命令参与攻打长沙，1648年冬12月因何腾蛟的阻挠，被迫放弃即将攻下的长沙而去解江西围，还没走到江西，又被迫南下赶往郴州，在郴州被济尔哈郎率领的清军击败后撤往广西，后占据横州、南宁，因受到南明军阀排挤，1651年冬又被迫北上返回湖北巫山一带，此时李过和高一功先后病死与战死，忠贞营精锐在连年征战中折损大半。忠贞营到达夔东后与这里的原大顺军余部会合，合称夔东十三家，取消了忠贞营的称号。
而夔东十三家大部分是由原大顺军余部构成，其主要力量有刘体纯，郝摇旗，李来亨等部。坚持抗清，直至1664年清军集十万之众才消灭了最后一只抵抗力量李来亨部。自1644年清军入关至1664年消灭李过养子李来亨部，大顺军余部坚持了整整二十年。
壮哉！大顺军！
而督师何腾蛟虽然说这个人目光短浅，不顾大局，因为私仇而派郝摇旗攻杀已经反正的陈友龙，从而丧失大好局面，罪不可赦。但是此人却没有投降满清，而是次年力战被俘，英勇就义，保持了晚节。与明末大批投降满清的不要脸的贰臣相比，他还是要脸的，这人呐，还真得盖棺定论。
张正想的出神，完全没有注意到另三个人诧异的眼光。
“大哥，想什么呢？该你说了。”马万年催促张正。
张正斟酌着语言，虽然他知道结局，但也不能贸然说出来吧？你一个没见过世面的庄稼汉说出惊天大预言算怎么回事儿嘛。
“奶奶，我赞同叔父的推断，我想几万兵攻打只有几千兵据守的常德应该没问题，下一步如何发展孙儿不敢妄言。”
“嗯！你有如此见解，亦是不简单了。”秦良玉赞赏地点了一下头。随即又担忧地说：“老身担心的是堵胤锡与何腾蛟素来不合，他们两个人会起内讧，影响大局。”
“奶奶英明。”老太太的敏锐判断与历史一样，这就是深谙人心，从而能推断出行为的推理。老太太堪称特级心理大师。
几个人又推演了一会儿，结论是，只要明军各将领精诚合作，拿下整个湖南不成问题，这样，朝廷控制的区域就会扩大到湖南、江西，拥有了战略回旋之地。如果各个将领各存私心，不仅湖南拿不下，江西也会由于得不到支援而丧失，朝廷就很危险了。
张正是多听少说，其实内心早已升起狂澜。秦良玉不简单，秦冀明，马万年也是人中楚翘，因为张正知道他们说的是对的。
“我们，能不能出点兵协助堵大人呢？”张正小心翼翼地提出建议。
秦良玉神色一黯：“正儿，老身何尝不想舍却这残躯报效朝廷？可是这家国、家国之事牵一发而动全身，老身不得不慎重。冀明，你给正儿说说情况。”
秦冀明拿起小棍指点在地图上，盯着张正说：“小子，听好了，听完之后要说出点什么来，如若不然？哼哼！”秦冀明威胁道。
秦冀明拿着小棍儿在地图上直指戳戳起来：“我石柱在这里。”他点了一下接着说：“东面是施州卫（恩施）现在堵胤锡大人驻扎在那里，与我石柱接壤。堵大人一心为朝廷，对我石柱多有帮助，这面是安全的。而杨展、王祥、于大海、李占春、侯永锡、马应试、三谭、袁韬、刘惟明，盘踞在这里。”每说一个人名，秦冀明就在地图上点一下，示意这是他们占领的地盘。
“最大的威胁是朱容藩，他现在占据重庆、万州一带。”秦冀明在石柱周围划了一个半圆说道：“朱容藩一直想吞并石柱，最危险！如果我们出兵去湖南，家乡就丢了。”
“这些人都属于大明军队吧？”
“是的，清军现在都集中在保宁（阆中），暂时还对我们没有威胁。”秦冀明说到。
太乱了，张正头都大了，这些情况他不知道，原来四川还有这么多明军割据。
“奶奶，您老人家不是四川提督总兵官，大都督吗？这些人应该听您的命令才对？”张正看向秦良玉。
秦良玉苦笑了一下：“大都督？听着怪吓人的，刚才所说的那些人都有朝廷的封号，什么公阿、侯啊、伯啊、都督、总督巡抚什么的，哪个肯听奶奶的？要是听我的就好了。”
原来如此，官如牛毛，谁也不服谁，张正明白了。乱世光有忠心是不行的，得有实力。
“我石柱兵八年前被献贼击败，损失三万精锐，四年前救援重庆不利，又损失数千，我侄秦拱明战死，我儿祥麟七年前在襄阳被献贼偷袭死于混战，吾儿媳张凤仪战疫于京畿附近侯家庄。唉！你奶奶我现在是要兵没兵，要将没将，仅能自保而已，哪里出的了兵。”秦良玉落寞地说。
招兵买马，聚草屯粮。张正想起评书上一般都是这么说的，现在就应该这样办啦。
张正刚说出点意思来就被秦良玉打断了：“奶奶我没钱，你看这都督府都好几年没修缮了。”秦良玉指着一根剥落了红漆的柱子说。“招一个上过阵的老兵，光饷银一年就得十两，我整个石柱去年才收入三万两，维持这么多人的生活，真的没有余钱去招兵了。训练新兵也同样要花大笔钱。”
原来老太太已经穷到这个份上了。老太太打仗，朝廷经常不给拨饷，用的都是自己多年的积蓄，现在看来，积蓄也花光了。
张正低下头想办法，他想临走之前帮老太太赚点钱，怎么赚呢？秦冀明瞪着牛眼还看着呢，咋地也不能丢脸吧？要不然准老丈人一生气，不把姑娘给我了，咋办？比考博士还难，秦冀明净瞎出题，让我说，说啥？
马万年等了半天，看张正还在那低头想事，就无聊地抓起张正仍在桌子上的腰刀，因为那天他看到过张正用刀拼杀，那刀寒光四射，的确是好刀，但具体好到什么程度马万年也不知道，现在有了机会，看一看。马万年“嚓”的一声拔刀出鞘。
一道寒光闪过，众人的眼光立刻集中在那把唐刀上了。秦冀明马上凑过去欣赏起来。
对了！张正一拍脑袋。我爹能造出好钢，好刀。都是一本万利的买卖，这么多割据势力，哪个不需要武装呢？谁有钱，我就宰谁，不宰白不宰，张正心底哼起了歌。
秦良玉上前抢过那把刀，慢慢审视起来，武将都爱好兵器，秦良玉也不例外。秦冀明和马万年眼馋地看着。过了一会，老太太从墙上摘下一直挂在那里的一柄宝剑交给马万年，然后又把唐刀递给秦冀明，示意马万年和秦冀明比试一下。
两人拉足了架子，用兵器猛劲地互劈了一下。“铛”的一声，宝剑折了，唐刀只磕了个小口子。高下立判，众人惊了，鸦雀无声。
“老身这把宝剑也算是好的了，却禁不住一劈。”秦良玉叹了一声。
“大哥，你还挺有钱的嘛，这么一把好刀，最少二百两银子。”马万年狐疑地说道，而他知道，张家人当时人人都有一把，如果同样质量的话，那可是一笔大钱。
“对呀，我以为你很穷，就不打算管你要聘礼了，没想到你还有宝贝，得了，这把刀就当聘礼了。”秦冀明紧紧抓住不放手。
张正突然笑出了声，断断续续说到：“岳父大人如果要，我送你一百把。”
“啥？说大话。”秦冀明根本不信，这样的刀，有钱也没地方买去，看那钢口，百炼都不止，还是全钢的，一个铸剑大师一年也出不了一件。
“不是大话，这把刀就是小婿家里人造的，要多少有多少。”
“当真？”秦冀明的牛眼又瞪起来。
“当真，当一万个真！”58xs8.com