“什么，阿服！？”
短暂检查，敖开心确认了阿服短时间内没法醒来，但变回小童状态的他，也没法这样背着一个大人去找朱子慕，最后，是只好仗着自己的“得宠”去找朱子慕求救，自然，他也没忘了为自己圆谎，再三强调自己是自己看见“一个很可疑的黑人”，然后跑过去，才看到阿服躺在地上，不息人事。
“黑人？我管他什么黑白番仔！先带我去找阿服！”
日间，敖开心曾觉得朱子慕对阿服的戏谑有失尊重，更觉得这对主仆也许没有那么相得，但此刻，看着朱子慕的反应，绝不会再有任何人怀疑她对阿服是不是真正关心。
像被踩住尾巴夺走幼仔的母猫一样，朱子慕眼里喷着愤怒的火，脸涨得通红，很快问清了阿服的情况和所在位置，并立刻换上一身短打便装，从一处外表上封闭很好的窗子溜出小楼，也不管旁边的敖开心两眼快要跳将出来。
“你你……”
“你什么你，快带我去找阿服！”
找到阿服时，她仍在昏迷当中，而此时，敖开心更发现，看起来娇滴滴的朱大小姐，其实似乎是非常泼辣强悍的类型。
两下就找到阿服小腹上的伤口，并一把撕掉她的袖子，很快扎住伤口，将阿服整个人横到肩上，同时还能把敖开心夹在腰间，朱子慕用比来时更快的速度，回到了自己的小楼，没有惊动任何守卫。
（喔，真不愧是武人世家的千金啊！）
但不止于此，另一件事，才真正令敖开心要暗暗皱眉：刚才，他并没有检查阿服的伤口，一方面，是考虑到男女授受不亲的顾虑，另一方面，是感到她的昏迷是来自其它方面，失血倒不很严重，这一点，在朱子慕为阿服处理伤口时也得到了证明。
（但是……不是她自己的血，那，她身上染得，是谁的血？）
敖开心的疑问，一时已得到答复，在朱子慕的急救下，阿服很快醒来，脸色苍白，神情憔悴，而在看清朱子慕之后，更似乎再撑持不住的立时崩溃，紧紧抱住朱子慕，大哭起来。
“朱晓材死了……死了！就死在我面前，我亲眼看着他死掉！死掉了！”
猛然绷紧，脸色僵硬的象是刚刚吞下一只苍蝇，似乎很想发怒和大叫，但朱子慕还是即时又放松下来，带着一种难以描摹的哀伤，轻轻拢住了阿服。
“没关系，不要紧，不要紧的，这都是小事体……阿服，你放松，放松一点，姐姐在这里，姐姐和你在一起……”
轻轻哄着阿服，帮助她放松下来，并慢慢睡去，此刻的朱子慕，完全没有了平日那种没大脑的风采，似突然成熟了十数岁一样，周身上下，都散发着温和而又慈祥的光彩。
但，这一切，敖开心已无缘看见，在朱子慕开始照顾阿服的同时，他已知趣的退出，当然……也还没有知趣到不去细听里面在说些什么。
（朱二死了……这个，这算怎么回事啊？！）
今夜的一切都是如此大出意外，以敖开心之干练精明，一时也要为之头痛，直到门又“哑”的一声轻轻打开，他才突然警醒过来。
（等等，按照世家戏的规矩，现在，应该是……）
一时间，敖开心觉得很荒诞，更已在考虑是不是要立刻回复自己的身体和力量，但，在他有作出任何动作之前，已听到了朱子慕如叹息一样，如此哀伤和好听的声音。
“小凯，今天的事情的确要谢谢你，不是你的话，那个逞强的傻丫头，不知会变成什么样，可是……”
“可是”之后的话，敖开心肚里已很有定数，但偏偏，他更希望自己没有猜到、没有猜对。
“……可是，有些事，是不能让外人见到的，所以……姐姐只好对不起你了，小凯。”
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秋已深，冬未至，风冷得象刀一样，将春光夏色片片收割，之后，是细密无间的万千雨线，穿梭来去，织染出枯黄无限。
动了一下头上的笠帽，蹈海眯着眼，看着不远处的建筑群，竟有些怯意。
……前来向白发人报讯，报知他们的独子已死，这样的任务，可以让任何勇者怯懦。
更何况，他所来的地方，并非什么寻常门户，而是称霸袁中多年的“天南林家”！他所要报讯的对象，更非什么寻常子弟，而是天南林家的当家主，林嘉鼎！
虽尚有数里路程，蹈海也能看见林家堡那被削作平展的后山，看见镌刻山石之上的四个大字。
“八袁九牧！”
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“请北王用茶。”
与多数世家不同，天南林家自小天国起事以来，一向态度暧昧，虽然大面上也是力斥其非，暗地里却多有交通，因此上，在袁州已全为小天国所据的今天，他们仍能保有一定程度的地位和资源。甚至上，还有一些林姓子弟投入小天国，效力阵前。
尤其是蹈海，他力量觉醒之前，曾被帝军千里追杀，当时舍命相护的诸将当中，就有来自袁州的林家兄弟，也是为此，他一向都对林家有几分特殊的好感。
但，包括蹈海在内，小天国诸王当中，却没一个知道，二十二侯当中战功第一的林侯林凤先，竟就是林家长宗独子，林继宗！
林家书房当中，白发老妇奉上香茗，轻轻退开，坐在丈夫的身边。
“多谢北王专程前来，不过……犬子的事情，我们已经知道了。”
当然应该知道，小天国兵败韩中，北伐大军八成不得还乡，林、李皆战死阵前，蹈海仅得身免，这……已是两月前的事情，早已天下皆闻了。
但蹈海还是要来，因为，在舍命重创关虎林，让蹈海可以退走之后，奄奄一息的林凤先，告诉了他自己的身份，和希望他能够亲自前往林家堡，把这个消息告诉他的父母。
“他们肯定已经知道了，但……我还是希望北王您能够去一次，您能够亲口告诉他们，他们的儿子，在最后时刻，仍然是一条好汉。”
因为这，蹈海伤势初愈便急着赶来袁中，但当然，这决定被多数不死者反对。
“派遣正式的使者就可以了，而且……长子加入小天国并成为重将，这种事情，林家也未必希望被传出来吧？”
长久在东南活动，青田相当熟悉袁明诸州的情况，并且，蹈海也承认他说的有理，可，这还是不能把他说服。
“北王，我建议你还是再休息一段时间，而且，你也不要系怀太多，求王的牺牲，自有其价值，北伐一役，我方所获远大于失……”
温颜相劝，但长庚一样不能说服蹈海。
“我明白你的意思，干王，但是……如果不是我，我们本可以收获更多，而失去更少。”
“北伐”一役，虽然蹈海军终告失败，未能实现突入冀州，引发民变，建立北方基地，逼迫帝京二正面作战的战略目标，但数万劲旅千里横行，将帝军腹中搅得乱七八糟，对帝军一方的后勤乃至士气都造成了沉重打击，使小天国在西起金州，北至袁州的漫长战线上压力大为减轻，更利用帝军围剿北伐军的变动，占得不少便宜。在长庚的估算中，经此一役，帝军元气受创，一到两年之内，都难以发动大面积的攻击，换言之，北伐军的失败，已为小天国赢来了站稳脚跟的时间。
至于“求王”，正是林凤先，身死之后，长庚再度提出“追封”的问题，今次已没有任何阻力，包括同样战死的定胡侯，也被追封为“请王”。
“如果我没有坚持已见，如果我没有去赴战约……嘿，再说这些，还有什么用？”
石狗城下的一战，显然对蹈海造成重大伤痛，默默的挥着手，拒绝掉他人继续讨论的意图。
“继宗他，有没有留下什么东西或说话呢？”
犹豫一下，蹈海慢慢摇头。
“求王的身子，我带回来了，现在正停在袁州境内，但……”
没有说出的意思，对方也能理解，毕竟，目前只有极少数人才知道林凤先的真正身份，而站在林家的立场上，似乎也未必愿意让更多人知道这件事情。
“谢谢北王。”
微微的欠着身，林嘉鼎询问了停灵的地方，并表示说自己会安排人手接回。身边，他的妻子一直静静坐着，不发一言。
这比蹈海想象中的情景要好很多，没有泪水，没有失控，但，这样的冷静，却更让他感到异样。
“我是父亲，但我首先是当家主，在为‘林家’作完谋划安排之后，我才能为‘儿子’来哀伤。”
似乎看出了蹈海的想法，林嘉鼎开口解释，依旧是几乎看不出有感情，始终是那种近乎冷漠或冷酷的冷静。
“继宗他，从小就有很多想法，想当好汉，想救世……所以，我一直都知道他会有今天。”
平静的作着分析，林嘉鼎认为，自己的儿子很优秀，但又没有优秀到可以突破林家先天限制的地步。
“在袁中，林家是条大鱼，但放眼天下，我们只是一条小鱼，别人一口就能吞掉的小鱼。”
“小鱼就该在池塘里呆着，想进江海遨游，就该想好后果。”
“至少，我现在很高兴，他虽然胡闹了几年，却没有连累到整个林家。”
微微的战栗着，蹈海实在没有想到，有人能够这样冷血的评论自己的儿子。
“我爹很冷漠，他不相信太平，不相信穷人和富人可以共存，不相信有所有人都开心的未来，他不相信，也不关心。”
“他只在乎林家，只关心林家，但我不这样想，我希望能有一个世界，让所有的人都过上好日子。”
“我离开林家，他不喜欢，我现在死掉了，他大概也不会悲伤。”
“对他而言，‘林家’是高过一切的，他从祖父手中承接了这个家族，之后，所有的精力就都用在了如何再把他传承下去。”
回想起林凤先的遗言，蹈海不得不承认，他对林嘉鼎的判断相当准确，但同时，他更感到微微的愤怒。这愤怒，竟使他说出了一些极不应该的说话。
“但是……你的苦心又有什么意义呢？求王经已战死，无论林家传承给谁，都和你无关了。”
一语出门，连蹈海自己也立刻感到后悔，可是，对面的林嘉鼎，却如林家堡后的石山般岿然不动。
“不……那不重要。”
“继宗不重要，我也不重要，重要的是‘林家’，天南林家的利益不要因这次的风波受到太大影响，和能够传承下去，就是的目标，选择下一任家主的唯一原则，就是他能否继续守护林家，至于他是不是我的儿子，并不重要。”
说得话竟比蹈海更加残酷，林嘉鼎居然还能够微微的笑着，告诉蹈海说，实际上，林继宗的战死，倒让他去了一块心病。
“真得，对林家来说，这才是最好的选择。”
对小天国来说，因为林凤先的牺牲，无论如何都不会为难林家，而有此本钱，林家更可以作一些其它小天国境内世家所不敢轻易作的事情。
“比如说，和帝京暗地交通，输送情报，甚至为一些地下人员提供掩护，等等……只要我们不作得太过份，想来各位不死者就都还能容忍。”
但同时，这却会使林家在帝京的眼中得到不一样的地位，一些，其它世家可能要冒极大风险才能争取到的地位。
“只有这样，在小天国失败后，我们林家才能保有战前的利益甚至更进一步，而不会被那些来自北方的世家分食……”
“等一等。”
沉沉挥手，截断掉林嘉鼎的说话，蹈海阴森森的发问，以林嘉鼎来看，小天国似乎注定失败？
“对。”
声音不大，却是斩钉截铁，一时倒噎住了蹈海，之后，是呼一下站起来，瞳孔微微收缩。
“看求王面上，这一刀寄下。”
之后，他转过身，看向书房外面，面沉，如水。
“但……这只是对他。”
“北王啊，你可以杀掉我，你甚至可以在决斗中杀掉我方包括今上在内的任何人……但是，这也改变不了一个事实。”
掀开帘子，公孙三省神色从容，踱步进来，完全无视蹈海的敌意。
“小天国必然完结，帝姓才会是最后的胜者，当然，那终结者可能是今上，也可能是帝浑天、帝东山甚至是你帝蹈海……但，不管是谁，小天国，一定都会完结。”58xs8.com