心情显然很好，东山主动的和蹈海寒喧，但，只得到了闷闷的一声“唔”。
“松州的事情能这样结束，也算一件好事……”
微笑着，长庚的心情也很不错，松松的执着缰，一边打量着两边的风景。
“袁当……只要有得选择，我还是希望，我们可以不要和他分出生死。”
这句话说得很快，不等蹈海回应，他已立刻又道：“要干掉这样一个人……就算成功，我们也要付出太多代价，当今大势在我……这样牺牲，不值。”
“但是，早晚……我们还是要和他对上的，不是吗？”
终于开口，蹈海的坏情绪真是一览无余。实在……不象是一个胜利者。
三天前，蹈海决战袁当于公台城下，苦战半日，终凭一记“回首定神州”，将袁当斩落马下，虽被其部下拼死抢走，却还是夺到了他手中的“凤门”，之后，袁当自承不敌，奉书求和，在很短时间的磋商之后，协议达成，袁当交出绝大部分兵器和粮草，解散掉半数以上的部队，并主动毁掉城守，而作为代价，小天国默许公台及周边地区的自治，不再试图进入其中。
算是一个胜利，但……对蹈海来说，当然不这样想，尽管知道这只是一场戏的人不超过十个……可对他而言，所在乎的，本来也就只有那寥寥几人。
（唔，这也可以理解，换成我，一定也很不爽的……）
对蹈海有些同情，云冲波同时也感到困惑，特别，是当他听到长庚的说话时。
“不……北王，我希望，到最后，我们也不用和他决战。”
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“凤祥朱家……曾经的帝姓世家，曾经的第一世家……但现在，他们也只和姬家、和陈家、和段家，和无数‘曾经强大’的世家一样，在伟大历史和悲惨现实的双重煎熬中，动弹不得，慢慢朽化。”
“……说别家风凉话也就罢了，说人家段家，你亏不亏心啊！”
“……孤儿寡母，本就不足据守神州，无能而占沃土……就我们不反，也总会有别家要反。”
“是啊是啊……但问题是……别家反了，可未必会把前代世家逼到走投无路，要整族大逃亡啊！”
尖锐的反诘，正代表着开京赵家入主帝姓时的一段血色历史，而在开京赵家治世的三百来年中，这更一直是为人讳言的禁忌，但……在敖开心，是向来什么话也敢说的。
“这就是疯子的好处啦……谁会和一个疯子计较呢？”
“……说实话，我们并没有逼迫段家。”
沉默许久，帝象先突然开口，说出的……是一直也无人知晓的秘辛。
三百年前，以朝中“第一重臣”的身份，赵家与结为姻亲的刘家联手，推翻掉南楚段家的统治，这过程中，他们几乎没有遇到像样的抵抗，因为，不知为何，在以霸王之姿夺取天下的帝无兖之后，段家连续数代帝者皆驰武修文，而好容易出了稍有进取之心的帝者，却英年而逝，留下了手中再没有任何本钱的孤儿寡母，……在大夏历史来说，这种时候，所能指望的，也只是还有足够强大的外戚。
“当然够强，而且是最强……因为，那就是我们赵家。”
因为这样，朝中甚至连殉死的忠臣也都没有，也因为这样，在朝代更替后，赵家依据历代以来的习惯，给段家以甚为优渥的待遇，赐公爵，食两县之地，许世代罔替，更颁下代表着至高荣耀的免死铁券……总之，虽然没有实权，但表面上的荣宠，就还要超过拥立有功的刘家。
但是……正如每个故事一样，在这种时候，总是难以避免的要出现“但是”，约莫半年之后，不过十一二岁的段家幼子竟“暴病身亡”，而之后，高大光鲜的段府更在夜间突然起火，尽管府邸占地甚广，但火头在数个地方同时烧起，极猛、极快，很短的时间内，已烧成一片白地。
“而那里面，更被翻出来几百具尸体……几百具，皆带着残忍伤口，和被烧到完全不能分辨的尸体。”
很熟练的补充下去，因为一直到这个地方，敖开心都相当熟悉，他甚至还知道多种不同的解释：从当时的天子图谋臣妻未遂，而以异果相赐，活活泻死了小公爵……到某个夜里的一首怨诗被人悄悄抄走，从而召来下有“牵机”的药酒……当然，每个说法到最后都是一样：幼子身亡的段夫人，悲痛欲绝，到了想要刺杀皇帝的地步，从而召来了灭门之祸。
“但其实，不是这样的……那一场火，谁都没有我们意外。”
苦笑着，帝象先告诉敖开心，各种传说，都只是传说……事实是，视段家只是一只死老虎，赵家根本未对他们有任何提防之心，至于什么株林之丑，海陵之恶之类的，更只是口口相传中的胡说八道。
“这么多年……这么多年以来，我们一直都想搞清楚，他们到底在保守着什么，又带走了什么。”
应该说，曾经的赵小姐，亡国的段夫人，的确是“出嫁从夫”的标本之一，尽管本姓赵，但当她的兄弟仗剑上殿时，她却毫不留情的发出连续的诅咒，更因愤怒和悲痛而昏倒殿上，之后……是完全不肯再见赵家的任何人，很多人都相信，只是为了抚养自己的儿子长大，她才没有直接结束自己的生命。
“不过，我想，害死她儿子的，大概正是她自己……”
一直影影绰绰的知道一件事……段家，似乎保守着一样东西，一样能带来强大力量的东西……但连续数代皆没有出现武道强人，当轻松的造反成功时，赵家更认为，那应该只是一个传说。
“但，也许，不是传说……？”
声音竟也带了一点点颤抖，态度更变得认真，因为，敖开心已想到了那可能的答案，一瞬间，他甚至感到了背后的战栗。
“为了练功……她，她逼死了自己的儿子？”
“至少，三百多年以来，我们一直是这样想的。”
但，这仍不能解释很多东西，比如，既然不是赵家下得手，为什么段家会在一夜间被灭门？
“段家信秃子信了好几代……根本就作过什么狠事，谁会那么恨他们恨到要不惜灭门，而且……既然不是你们作得，那就意味着……帝京将军衙门是真得没有发现，也就是说……是在很短的时间内就把人杀光，把房子也烧了……”
“谁知道啊……”
拍拍敖开心，帝象先苦笑道：“别想了，这么好想的话，几百年前我们就想出来了……”说着就又低头看手里的资料，道：“还是先看看朱家的资料吧……”却听“砰”得一声，敖开心竟将手中茶杯捏的粉碎！
“你……你怎么了？！”
猛一惊，第一反应就是敖开心吃了暗算，急起身，却见敖开心脸上竟有恐惧之意！
“象先……在瓜都……你用得那个东西……是不是，得自当年的段家？！”
一怔，脸上却立就再没有任何了任何表情，微微点头，帝象先一面坐下，一面道：“……对。”
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想不通为什么长庚似乎是决心要避免和袁当对决，但也没有花太多时间去想，因为，云冲波很高兴的发现，蹈海胸中翻翻滚滚的，正是自己最在意、最想知道的事情。
（幸好啊，还以为再没机会知道了呢……）
“在你心目中，不死者……到底算是什么呢？”
反复思考了很久，云冲波一直也想不出自己会怎样回答，但，只微微一顿，蹈海已很快的给出了答案。
“应天而生……导天下至太平。”
（真好，真是豪气，好有志气，好有责任感……好惭愧啊。）
一时间自惭形秽，却听袁当低声笑道：“很好……和我想得果然一样……”便觉蹈海一滞，胸中怒气油然而生。
“所以……你总是冲杀在前……所以，你总是想当表率……”轻笑几声，袁当突然道：“告诉我，你真得还喜欢吃狗肉吗？”
“你……你想说什么？！”
一下子失去掉平静，蹈海甚至不自觉退了半步，却见袁当的目光中似乎已带上几分嘲弄，却又有些自己完全没法看懂的东西。
“其实，早在那一年，我就可以杀掉你……”
袁当所说的，自然是蹈海尚未成长的那一战，孟津牺牲，姬北来也莫名其妙的死掉，却成全了蹈海的名声。
“而之后，我也完全可以送你和风月一起去……”
那一战，在正式的解释，都指袁当是顾忌正在赶来的浑天，而放弃掉最后一击……但，蹈海却知道，要杀掉那个完全昏迷的自己，在袁当，真是连一指之力也用不着。
“而那一次，你们设埋伏……好家伙，真是个好计谋，我十年经营，终于因那一刀而毁……大势自此而逆，而你，更正式成为小天国的‘战神’，成为了和我一样，只凭一个名字就能给部下以信心的神话。”
“而……那次也一样，只要你愿意，完全可以把我杀掉……事实上，我本来也是带着必死的心去砍那一刀的。”
自家事，自家知，只得九级力量，却好得比已届神域的浑天更快，虽然对外以袁当遇袭在先，难出全力来解释，但对自己，蹈海却一直怀疑，那一掌，袁当仍然是有手下留情。
“我一直这样怀疑，但现在，我更已经可以确定……三次相遇，你三次手下留情……为什么？”
“为什么……”
发出低沉的笑声，袁当上下打量着蹈海，缓缓道：“我放过你，是因为我嫉妒你……我放过你，是因为我想害你……我放过你，是因为我在等你……”
“……等待，你的堕落。”
“你作梦！”
怒气终于涌动而出，也不管自己的出手有多么不智，蹈海全力挥刀，重重斩向袁当。
“想这样伤到我……才是作梦！”
大笑声中，袁当微一侧身已避去刀锋，跟着重拳连发，转眼已将蹈海的护体气劲打破，却被反手刀稍稍阻住，跟着，蹈海收手跃开，袁当也停手不前。
“我若愿意，绝对可以把你杀在这里……蹈海兄。”
“但……那样的你，也必定会死在东王手下。”
斩钉截铁的回答，一时令袁当也告无语，之后，他轻声的笑起来，并摆着手。
“不……不用激我，我不会杀你的……我说过，我想等着……等着你的堕落。”
“而我也说过……你作梦。”
声音不再激动，却反而有了更多的威严和说服力，蹈海反手按刀，脸色铁青，道：“不死者的出现……是为了救世……不死者……永远不会堕落。”
“不会堕落……是吗？”
先是似乎强忍着的低笑，之后渐大，很快，就变成了压抑不住的大笑，连泪花也都迸出，袁当笑得几乎疯狂……令……蹈海一时也陷入错愕，竟忘掉了自己现下更应该“愤怒”。
“蹈海兄啊……你的自信，让我同情，让我很同情啊！”
几乎连牙齿也都咬碎，却强忍着，没有出刀，蹈海一字字道：“你笑完了么？”
“完……不，没有……今天是笑不完的……”
捧着肚子，半弯着身，袁当却突然道：“蹈海兄，你不觉得……自己，只是一个懦夫么？”
刚刚还在狂笑，但一转眼，袁当的声音已变得冰冷冰冷，更微微颤抖着，带着一种残酷的韵律。
“你说自己不会堕落……但，你堕落过么？”
“你痛恨你部下的改变，可你自己……难道不早就一想到狗肉烧饼就想要呕吐了么？你难道没有想过试一次纵情宴乐？你难道没想过试一次千金豪赌？你难道没想过女人，想过很多的、不同的女人？蹈海兄啊……你甚至不敢让自己去面对这些堕落，你又怎能说自己绝对不会堕落？！”
“……我承认，我有想过，我承认……我不敢面对……袁当，你说得都对。”
面无表情，蹈海手按刀柄，木然道：“我更要承认……你的确对我知道很多，了解很多……但，我还是要告诉你……袁当……”
“不死者的存在，是为了救世，我们所承担的，是天下百姓的希望，是千百年累积下的信任，所以……我们不会堕落，也不能堕落……”
“千百年以来，不死者一次又一次的转世，一次又一次的战死……但我们当中，从来无人堕落……而我更相信，直到永世……我们中也不会有人堕落……”
“袁当，我们不死者，是在为了‘理想’而战斗啊！”
（唔唔，的确是好有气魄的回答……喔，但他就是我，我就是他……所以，我也可以感到光荣吧……这也是我说的话啊……）
记忆至此，却出现了模糊的波动，努力回忆着袁当最后说了些什么，云冲波却突然被一种外来的压迫感而惊动。
那是……一种既熟悉又陌生，一种如针一样尖锐冰冷，又如槌一样霸道凶悍的奇怪的感觉。
一下子屏去掉回忆，收慑心神，蹈海迅速抬头，更听到长庚的叹息从左侧传来。
“你……到底还是来了……你可知道，我有多不希望你的出现？”
“……我也一样。”
温和的回答，正是袁当的声音，没有带任何部下，他一个人，空着手，站在前方的崖顶。
“我犹豫了三天，思考了三天，整整三天，我不止一次的想要放过你们……但到最后，我还是抵制不了这个诱惑……一个，一次杀掉三名不死者的诱惑。”
温和的笑着，他看向蹈海，更扬手打了一个招呼。
“总之，很抱歉，蹈海兄……或者该你自己说抱歉更好一些…因为你的回答，因为你那个漂亮和极具说服力的回答，我决定给你以信任和尊重，我决定……不再等待你的堕落了。”
“那么，此时，此地……请，请你就死在这里吧！”58xs8.com