一
郊外一所庄舍
池塘垂柳，竹篱茅舍。
一个书生领着岳飞几个人逶迤来到庄前，书生伸手轻轻叩着柴扉。
一个小童走了出来，把门打开。
书生把众人领了进去。
二
草堂内
“各位请坐，”书生热情地对客人说。
那童子已经把茶端了出来。
书生：“岳兄请少待，待学生去取剑来请教。”
那书生说着，就往里屋去了。
岳飞等人兴致勃勃地欣赏着这间布置得清淡雅致的草堂。
岳飞的目光停留在中堂画两边的楹联上：“柳宫春试马，虎将夜谈兵。”
岳飞：“这位周三畏兄弟原来是周德威的后人。”
王贵一脸的惊奇：“从什么地方可以看出来？”
岳飞示意王贵看那副楹联。
王贵：“楹联，这楹联说明什么问题？”
汤怀笑起来：“原来大哥事事细心。”
岳飞：“这付楹联，是当年李晋王赠给周德威的。”
这时周三畏捧着宝剑走过来。
周三畏把剑放在桌上：“岳兄请看剑。”
岳飞拿过剑，才抽出三四寸许，剑身寒光逼人。
他把剑身抽出一半之后，又把剑推了进去。
周三畏：“岳兄，此剑如何，难道还不满意？”
岳飞：“满是满意。”
周三畏：“既然满意，就请兄台出个价钱。”
岳飞：“还是麻烦先生把剑收起来。”
周三畏：“这是为何？”
岳飞：“此乃尊府镇府之宝，可说价值连城。岳某对此剑虽爱不择手，但奈何囊中羞涩。”
周三畏：“岳兄既识此剑，小弟愿闻其详。”
岳飞：“小弟当初听先师说，凡剑之利者，水断蛟龙，陆断犀象。有龙泉、太阿、白虹、紫电、莫邪、干将、鱼肠、巨阙诸名，具有出处。此剑出鞘即有寒气袭人，名‘湛卢’。相传是战国时楚人欧冶子所铸，后屡易其主，今不知何时为尊府所得，也不知此剑是否就是‘湛卢’。”
周三畏：“岳兄果然博古通今。”
他双手捧着剑恭恭敬敬递到岳飞面前说：“此剑已埋没数世，今日方遇识者，岳兄，这把剑已经是你的了。”
岳飞：“此话怎说。”
周三畏：“学生祖上原是世代武职，故遗下此剑。今学生三代之前已改习文，此剑并无用处，我祖父曾嘱咐子孙，若有人识得此剑出处，便可将此剑赠之，不可取分文。今岳兄既然识得，所以岳兄就是此剑的主人了。”
岳飞：“这怎么成，俗话说无功不受禄。”
周三畏：“难道岳兄没有听说过，宝剑赠英雄，可谓千古风流佳话。”
汤怀：“大哥，周先生看来也是诚心，你就收下吧。”
岳飞接过剑，爱不释手地重又把剑拔出来细细欣赏。
三
客店楼上(子夜过后)
店小二提着灯笼，在客房的走廊上大声喊着：“已过寅时了，各位应试的相公都请起来啊。相公们，都起来了没有，都起来准备啊！……”
他一面喊，一面不住地逐一敲着那些客房的门。
四
岳飞兄弟的客房
听到店家的喊声，岳飞、汤怀、张显都跃了起来.
只有王贵,依旧鼾声如雷.
“王贵,王贵!”张显用力地摇晃着他,大声喊着:“起来,起来,教场点卯了!”
王贵没说话,揉了揉眼睛,一骨碌爬了起来
兄弟几个都忙着披挂，张显说：“上半夜没睡好么?”
王贵:“谁说我上半夜没睡了?”
张显:“我不是说别的,一想到天亮就要上考场了,所以总睡不觉.”
王贵:“自己有真本事,怕它作什么?”
张显:“等一下上靶场的时候,留香院的姑娘们不会来吧?”
王贵:“什么意思?”
张显:“哈哈哈哈,你还记得那次在你们县里与张超比箭的事么,哈哈哈哈!”
王贵:“你!”
岳飞：“算了，临考前有点紧张总是难免的，到比试了，各人千万要沉着。”
王贵：“大哥放心吧，艺高人胆大，我们怕什么。”
五
客店门前
店里的伙计已经把他们的马牵了过来，披挂停当的兄弟们提着各人的兵器和弓箭从店里出来，端着酒壶和杯子的江振子赶了出来。
“各位相公，”江振子一面走，一面喊：“来，大家先喝杯酒，好抢个头几名回来。”
说着，他已斟好酒，递到岳飞跟前，说：“岳兄弟，今科状元一定是你的，请喝这一杯，以壮行。”
岳飞：“谢老板贵言。”
一个店内的伙计把一个小包袱栓在张显的马鞍上，对旁边王贵说：“相公，这是一包点心，如果你们饿了，可以填填肚子。”
王贵：“谢谢你，知道了。”
众兄弟持着各人的兵器，翻身上马。
江振子：“各位相公，江振子静候你们的佳音。”
岳飞：“好，再会！”
六
校场上（拂晓前）
天刚蒙蒙亮，校场上已是热闹非凡，赶考的，陪考的，做生意的，看热闹的，人山人海，一片沸腾。
张显朝鞍前的小包袱上一摸，心想：“这是什么东西，还热乎乎的。”
他摸出来一看，原来是包子，心想：“呵，原来是这玩意，等会儿比试了，谁还有功夫光顾它，不如趁这会儿有空，把它吃了，免得放在这儿碍手碍脚。”
他拿起包子就大口大口地吃起来。
岳飞抬头看了看天，天边才微微发白。
“大哥，”汤怀转过脸来对岳飞说：“时候还早着呢，不如找个略静些的地方歇歇。”
“对，”王贵：“趁着这会儿闲着，咱们先把店家送的点心吃了，天一亮就要点名了。”
汤怀：“好啊，还有点心，难为店家想得周到，我正好觉得有点饿呢。”
王贵：“张大哥,张大哥，你听到了吗？”
张显：“你们吃吧，我这儿有呢，我都快吃完了，还等你吩咐？”
王贵：“什么？你快吃完了？不是一总儿都放在你那儿吗？”
张显：“啊？你们没有？我还以为每人一包呢，你怎么不早说啊，害得我这顿好撑，我还说店家怎知我老张饭量大，但做事也不用做得这么蠢。”
王贵：“什么店家蠢，你才蠢呢。”
岳飞：“王贵，算了，别嚷了，让别人听见笑话。”
“岳公子！岳公子！”一个管家模样的人，带着两个抬着一只大箱子的家佣在人群中探出身子喊。
“喂！我们在这儿呢！”张显高声应着。
“这又来了。”王贵说。
张显：“他们叫大师兄，我答应一声，有什么错？”
王贵：“我说张公子，天下姓岳的多着呢，你怎么知道他们就是叫师兄。”
前面那个抬箱子的家佣发现了他们，忙对管家说：“哎，他们在那儿。”
“哎哟，终于找到了。”那三个人一面说，一面朝他们走过来。
张显：“死胖子，如何呀。”
岳飞：“你们是……”
家员：“我们是宗大人府上的，奉大老爷之命，特送些酒饭来，给各位填填肚子，各位将就用些吧，等会儿还要费大力气呢。”
岳飞：“谢谢了，大老爷如此关照，我们也就不客气了。”
王贵：“就在这儿？”
张显：“不在这儿，难道还请你王公子上座？”
汤怀：“将来我们若投身军旅，这样的日子恐怕还多着呢。”
汤怀：“来，大哥，这一碗是你的。”
岳飞：“别客气了，自斟自喝吧。”
家员：“各位相公将就些。”
王贵：“张大哥，你也过来吃些。”
张显：“我不吃了,我那一份让给你们。”
王贵：“哼，我谅你也撑不下了。”
七
校场演武厅
天色已经大亮，这是一个晴朗的秋日，天空除稀稀落落飘着几多白云之外，万里明湛如镜。
校场演武厅上，王黼望着下面那一片熙熙攘攘的举子，附在蔡攸的耳上，低低地说着什么，蔡攸不住地点着头。
这时张邦昌站起来，朝刚到的宗泽深深一揖：“老元戎请。”
那两个心怀鬼胎的佞臣微微一怔之后，都满脸堆笑地回过头：“老元戎请。”
宗泽：“三位大人请。”
“老元戎，”张邦昌说：“已到辰时了，开始吧！”
接下来举行一系列的考前仪式，开炮升旗，主考官跪拜武曲星神位。
最后是主考官宣读祭文。
张邦昌展开早已准备好的祭文：“维大宋宣和四年岁次壬寅，时期仲秋，信官张邦昌，宗泽，王黼，蔡攸奉大宋教主道君皇帝之圣旨，诣武曲星之坛前而祭曰……”
八
康王府内
望着窗外的斑驳的影子，康王显得有些坐立不安，他在房内来回地踱着步，坐在他身边的一个妃子忍不住问：“千岁，您怎么了？”
康王想着心事，没有理会她。
“莫非千岁在牵挂武举考场上的事？”妃子又问。
康王依旧沉默不语。
“武举监考有张大人和宗大人他们，难道千岁还不放心。”妃子关切地说。
康王摇摇头，这时一个虞候走了进来。
“千岁，”虞候说：“小的奉命前来，您有什么吩咐。”
“走，”康王说：“你去准备一下，和孤一起到校场去，不要惊动任何人。”
虞候：“是！”。
九
张邦昌的声音逐渐被校场上的喧哗声所淹没。在无数晃动的人影中，在距岳飞他们不远的地方，陈东和他几个国子监的同窗也在其中。
“……今上英明，河清海晏，四海升平……”张邦昌的声音断断续续传了过来。
“什么河清海晏，四海升平，不是睁着眼睛说瞎话吗？”陈东的一个同窗愤愤地说。
“用这样的贪官佞臣，来选拔天下英才，真是天大的笑话。”陈东的另一个同窗说。
“喂，”又一位太学生说：“洪丹，你可不要乱说，这四个主考官，可是半忠半佞，不要一概而论。”
“你知道什么呀，”那个叫洪丹的反驳说：“你说宗大人是个忠臣还差不多，那个中书侍郎老张，他可是我的同乡，现在在官场上虽看不出他什么劣迹，可那人小肚鸡肠，可有些吹毛求疵呢。”
十
演武场边万头攒动。
张邦昌仍旧在读他那篇未完的祭文：“……自古以德假人者王，以力假人者霸。然天下有道，礼乐征伐出自天子。故我皇为振纲纪，敦礼乐而整武备，故命下官昌等，主监壬寅武举选拔事宜。昌等敢以青牛白马不腆之仪，诏告皇天后土，并致奠于武曲星君之坛下，仰望星君，赐我大宋安邦定国之良才……”
十一
在喧嚣的人群中，认出陈东的王贵兴奋地朝岳飞喊：“大哥，你瞧。”
岳飞朝陈东他们看了一眼，用眼神示意王贵不要大声。
被围在叽叽喳喳的太学生中的陈东一直沉着脸。
“瞧他那副德行。”王贵愤愤不平地说。
“也许读书人都这么自大。”汤怀说。
“你们说什么呀！”岳飞用责备的语气对二人说。
十二
演武厅上
张邦昌已经念完祭文，四个考官在自己的位置上坐定。张邦昌，宗泽坐在中间，王黼，蔡攸分列两侧。
张邦昌朝王黼使了个眼色，王黼点头会意。
王黼：“少师，我看还是让宗大人的门生填在第一名上，您看怎么样？”
张邦昌：“这个……”
宗泽：“王大人此言差矣，我们四人同奉圣旨，忝为主监考官，自当秉着公平取士的原则，老夫何来什么门生！”
王黼：“宗大人，我们四人，想必都知道大人慧眼识贤人，已看中了一个汤阴县名叫岳飞的举子，大人何需瞒着下官呢？”
宗泽的心语：”这些奸人果然狡诈,原来他们早就派人盯梢老夫了.”
“三位大人，”怒形于色的宗泽:“此次武学考试,乃国家大典，原为选拔真才,以壮我大宋武备,岂容你我私自捡择？王大人如此之说，莫非是叫宗某再在神前立誓么！”
张邦昌：“王大人，这就是你的不对了，这考场上的事，无论文科武举，到头来只以成绩论优胜，填名先后，都不过是面子上的事。既然老元戎不拘这些小节，你按名册传呼就是。”
王黼那张脸顿时变得那么阴沉，透过他那双阴险狡诈的眼睛和脸上抽搐的肌肉，我们仿佛听见他在说：“张邦昌啊张邦昌，别人都说你奸诈，没想到你果然这样阴险。分明我们三人都受了梁王的礼，你竟让我一人出丑。”
“王大人，”坐在他对面的蔡元培攸似笑非笑地问：“你怎么啦？”
“你！”王黼只差没对蔡攸跳起来。
“唱名啊，王大人。”蔡攸仍似笑非笑地说。
“哼，”王黼鼻子一哼，他强忍着喊：“请南宁州举子梁王柴桂！”
听到一个“请”字和在举子名前冠以王爵的唱名，宗泽的脸色变得严厉起来。
“请南宁州举子梁王柴桂上厅听令！”中军官大声传呼着。
“来了！”早已侯在台阶下的梁王一面答应着，一面神气地走上来。
望着踌躇满志的梁王，张邦昌，蔡攸都冲着他笑着点点头，但宗泽的眉头拧了起来。
“几位大人在上，本爵这厢有礼。”梁王朝几位主考官满不在乎地拱拱手。
“你就是柴桂么！”宗泽厉声问。
听到如此威严的声音，柴桂抽了一口凉气。
“一个举子见了考官，为何不跪！”宗泽的惊堂木“啪！”的一声击在桌上。
梁王浑身一震，他抬头看了一下宗泽。
宗泽的目光是那么威严。
“这……”梁王低声支吾着。
宗泽：“你若不来参考，原是一镇藩王，自然请你上座，今日既来参考，你已经自降身份，自古道：‘在其位，行其礼。’哪有举子见了主考不跪之礼？”
“这……”梁王一面支吾着，腿一软，已跪了下去。
宗泽：“你好端端的藩王不做，到底听了哪个奸人之言，弃大就小，来夺状元，你目的何在？”
梁王：“这……”
蔡攸低下了头，王黼不住地看张邦昌，张邦昌脸上青一阵，红一阵。
“旗牌过来！”张邦昌猛然击着桌子喊。
“张大人有何吩咐？”一个旗牌走了过来。
张邦昌：“你去把汤阴县举子岳飞传上来。”
旗牌官：“是！”
十三
演武场边，喧嚣声虽渐渐低下去，但许多窃窃私议的声音聚在一起，却始终不能平息。人们都伸长脖子，朝演武厅上张望着。
这时，旗牌官的声音传了过来：“张大人有令：传汤阴县举子岳飞上厅听令！”
底下又是一片议论之声。
“大哥，”张显兴奋地喊：“叫你呢！”
周围几乎所有的目光都向这边投过来，那些目光，有的带着友善与羡慕，也有的带着嫉妒与不屑。58xs8.com