那掌柜的直是被宣爷这番话弄得莫名十分，直是诧异，念慈笑道；“传闻三年一次的会试，上次便是这陈公子得了解元第一名？如此有才学之人，怎么横行乡里呢？莫非文章都一面学一面丢了？”
掌柜的也不愿再多事，又看这两人直是不知天高地厚的主，直怕自己多嘴，再惹上陈公子，必是不好脱得了干系，也便道：“二位客官，小的只是一个卖酒的，读书人的事情倒是从不去管许多。”
念慈与宣爷见掌柜的并不再愿提这陈公子，便告辞了出来，并肩走在街头，只见街市甚是热闹，宣爷面容沉重，与念慈道：“都道是官乃化育百姓、典守与管理地方之人，这人他当是百姓的仰望依仗，如今却成了借以小人以横行乡里的工具了！可悲啊！”
念慈道：“宣爷，我终是明白了你带我来江南的用意了。”
宣爷笑道：“哦？这么快就明白本爷的意思了？好，本爷也等着你将心里的事告诉爷呢！”
两人一面说着，只见周围不少青年男子直往前方而去，宣爷眺了两眼道：“爷乏了，爷交待给你办的事，你便去看着办吧，爷在悦来酒楼等你。”
念慈却一把拉住宣爷道：“宣爷，你独自一人，念慈不放心。”
宣爷却笑着一指：“锦衣卫随时左右盯梢。为怕走了消息，你还是独自一人行动吧。若我跟着，只怕引来朝中那些人的耳目。”念慈顺着他所指看去，果然是三个粗衣打扮的皇宫内卫，直是看着皇上一举一动。
念慈只得两手一拱，眼见着宣爷摇着扇子走去。
前方正是一所书局，只见书局围住不少青年，念慈走上前，一看。却是卖书地，听得有人吆喝道：“本次会试出题，便多数由这本汇题里所出，欲高中的才子公子，看好了便买！”
有人问道：“多少银子一本？”
那人也不说。只举起一根指头。问的人说道：“十两银子一本？这也太贵了罢！”
那人摇头，道：“捐个官不是千百两银子的事，那也是上万两银子方才解决呀，买这书与买个高名有何差别？一百两！还便宜你小子了呢！”
所有人一听，无不窃窃私语，交头接耳地议论纷纷。那人继续吆喝道：“要买赶紧了！中了金榜，什么也捞回来了！”听此人这般一吆喝，不少人便动了心思，纷纷解囊掏钱。
念慈看罢直是摇头。这些人不专攻书本，反倒来这书局买这样的书本投机取巧，正欲提脚离去，却不经意一瞥，只见得那方才在悦来酒楼闹事的陈公子也在那书局内，便住了脚步，又掏了银钱买下一本，将书本往衣服中一塞。便步入书局去。
书局中陈设的皆是会试乡试各年考题，念慈在书局中转了两圈，却不见了那陈公子身影，如同遁形般消失不见。由书局中出得来，便走到一处卖字画的摊前，见那卖字画的公子正专心至志地研墨题诗，念慈细看那书法。直是铁腕妙踪，行云流水，一气呵成，那公子身着朴素，却是眉宇间气宇轩昂，如处世外般地淡然无物。
摊前除了念慈，再无二人驻足观望。此时附庸风雅的公子哥儿们皆是往那书局觅前程了。尤显得这写诗卖字的公子风姿超然，念慈轻声读道：“风回云断雨初晴。返照湖边暖复明。乱点碎红山杏发，平铺新绿水苹生。翅低白雁飞仍重，舌涩黄鹂语未成。不道江南春不好，年年衰病减心情。”
念慈笑道：“好诗，甚合那寂寞观景人的心境，诗首是江南春景，正是生机盎然时，诗尾却有些黯然神伤之意，不知写诗之人胸中何事压抑？”
那公子愕然抬头，见是一个俊秀的公子，便笑道：“不过胡乱作诗，只图卖两个小钱谋以稻梁。”
念慈却笑道：“公子谦虚了，此诗正有诗仙太白地风骨！逸然洒脱，大气而成。如此文采，不知公子是否参加今年的会试？”
听罢会试二字，那公子正写着，却将手中之笔一掷，恼道：“不去了！我这肚子的墨水便是烂在腹中，也再不涉足那肮脏的科举之场！”
念慈掏出银钱，买下那幅诗，又道：“仁兄如此激愤是为何？”
那公子却摇头叹道：“不值一提！不值一提！”话音方落，便有一个碎花衣裳的姑娘手执食盒走来问道：“公子，来吃饭罢，别写了！”
那公子便撇下念慈与那妇子有说有笑地打开食盒，一同吃饭。念慈见状，也只得离去，方才走了两步，便听得那碎花衣裳的姑娘叫道：“你们这是要干什么？快住手！”
念慈寻声一看，那寻事滋事之人，正是那陈公子，方才书局寻不着人，原来竟已得来，只见陈公子身旁的汉子掀掉那卖字画的案桌，陈公子坐在凳上，神情自是好不得意，笑道：“何公子，你又何必如此固执己见？且说我陈府将给你极高报酬，千银以奉，难道何公子还不动心么？”
那卖字画的公子冷笑道：“陈年逊，你休想让我手中地笔替你高上那名不符实的榜眼！你便打死我罢了！”
陈公子笑道：“打死你？我一介书生，也与你一样读了孔孟的，如何能做出如此下作之事来？这样罢，容你两日考虑，我先将你娘子借走两日，待你想好了，我便将你娘子毫发无损地还与你，若不成，便不知这些鲁莽的手下们如何对待你的娘子了！”说罢，便一挥手，两名汉子上前将那碎花衣裳的姑娘押住不放。
何公子大声叫嚷道：“陈年逊！你这个……你这个狂生……仗势欺人！你！你……我何立如果屈服于你的淫威之下，我无面目在世为人！”
陈公子笑了笑，假装斯文，手中摇起折扇，笑道：“何公子，别以为没了你我便找再找不到可以****之人？你想想你若赴死了，你娘子可不会这么轻易随你去，想想罢！”说罢便起了身，两名汉子将那姑娘押走，何公子此时颓然跌坐地上，眼见自己的娘子被陈公子捉去，却无能为力，直是欲哭无泪。
念慈忙步上前，扶起那何公子问道：“公子，你如何竟惹上了这陈恶少？”
何公子失声苦笑道：“我如何惹他，是他为了强迫我替他名字上考场，考地功名归他，我不愿意如此做作，污了读了这十年寒窗的圣贤书，所以不曾答应了，他便动手……”58xs8.com