萧怜叶笑道：“峨嵋派是做掌门的才必须出家，其余的并不止婚嫁，而且也有很多俗家弟子的。沈兄这位嘛，不知多少人想娶呢！不但长得漂亮，而且家里财雄势大，父亲是巴蜀之地的活财神。”
赫连抚雪想了想，问道：“是不是一位姓朱的姑娘？”
雷雷惊奇道：“你也知道她？她剑法虽也过得去，但毕竟是个流，算不上高手啊。”
赫连抚雪笑道：“我知道这位朱姑娘是武林中有名的。”
萧怜叶点头道：“她长得是不错的，但是……哈哈哈！武功什么的虽然难分胜负，但是比起老婆来，我可总算扬眉吐气了。”
这种念头在心里转转也就罢了，他居然说得出口来，赫连抚雪和雷雷都不横他一眼。萧怜叶却浑然不觉，继续道：“这姑娘叫朱思思。人家虽然追求者众，但对咱们沈落，那可是一见钟情、再见倾心、神魂颠倒、非他不嫁……但沈落却敬谢不敏，这两年东躲西藏的在江湖中没干出什么事来，就是为了躲这位姑娘……”
赫连抚雪奇道：“为什么？刚才我看他神情，对人家还是有意的嘛。”
雷雷笑道：“有意当然是有意的，但那姑娘逼婚，就不得不逃了……这么年轻就娶老婆，有什么意思？再弄出个孩子，那就更没法在江湖中自由自在的闯荡了。”
萧怜叶大笑道：“知道我的好了吧？这年头，像我这么重视家庭的‘贤夫良父’那可再也找不出第二个来了，我……”
雷雷知道这人接下来的自吹自擂只怕走到天聆峰都还说不完，赶紧掩耳不闻，纵马向沈落追去。
萧怜叶确实觉得自己一定能成为个“贤夫良父”，因为家庭本来就是他心底最渴慕的东西。他从一出生就双亲成仇了，身世还见不得人，从无父慈母爱，心里的屈辱和痛苦实在很深重。他长大后武功虽高强，表面虽洒脱不羁，作恶时的风格也不失狠辣，但格中从小就形成的缺陷却是难以弥补的。他的生命一直存在着一种难言的空虚和恐惧，似乎什么都有，但又似乎什么都没有。看似很自负，其实又很自卑。别人看他年少多金，文武双全，什么都会，脂粉中也如鱼得水，都羡慕无比，觉得这人该有的全都有了。但谁又知道，他心里其实每一刻都在担心着失去，总担心自己会一无所有，被整个世界鄙弃。
他的出身就是他永远无法摆脱的原罪。首先，光父亲那反贼恶霸的身份，就能给他引来无穷患了，不但不容于府和正道，而且还不知道会招来多少仇家。至于母亲的史，那更是让他终身贻羞，一辈子都觉得难以抬头。母亲的武功和财富是哪里来的？在一个个“恩客”身下换来的。他继承了那身武功和那些财富，自然也要“分享”那种羞辱。因此在他的感觉里，自己的种种风光就像是在流沙上建出来的华丽楼阁，谁也不知道哪一天就突然塌陷。
自出道以来，他必须小心翼翼地隐藏着绝不能让别人知道自己的来历，因此出行和交友都非常谨慎。别人还以为他是故作神秘，或者炕起人，谁又知道那都是自卫，他心里其实时时刻刻都在担心人家炕起他。
在这种孤独、寂寞和恐惧之下，他对温情的渴望其实很强烈。但他对交朋友都必须很小心，生怕别人知道了他的来历后传出去、或者瞧不起他；那么对于爱人他自然就更担心，更不敢轻易动感情。
在他看来，子可远比男子还要危险得多，万万不可放松警惕。这一方面是由于母亲的放浪形骸和乖张暴戾，让他留下了挥之不去的阴影；另一方面，也是最重要的方面——母亲对父亲的仇恨实在太强烈了，从小就深深的吓到了他，让他感到子的感情其实是十分可怕的，简直有一种毁灭的力量。爱你的时候固然能为你付出一切，可是……若哪天由爱变恨了，那可就大临头，命危矣！
因为他深交过的人并不算多，所以心底其实还颇有几分天真之气。于是成年后，他对子就自作聪明的采取了一种自以为安全的态度，养成了一个让人哭笑不得的毛病：遇到了看得上眼的孩子，他喜欢去逗弄人家，享受那种眉来眼去打情骂俏的乐趣；但如果那孩祖喜欢上了自己，他却又赶紧避之不及，变典嘲热讽阴阳怪气，无论如何也要把人家气跑，怎么也不肯深入交往下去。
在他想来，这种方针妙不可眩既满足了异交往的需要，又划出了一个安全的距离。他对交往过的孩子，那都是相当“理直气壮”的：你若喜欢上了我，那可是你自己一厢情愿而已。我一来没跟你确定任何恋爱关系，二来从未真正占过你身体上的什么便宜，绝对说不上始乱终弃，对不起你！你可不能不讲道理，来报复我！（至于他自己先对人家做出的那些热情的招惹，他认为完全可以忽略不计，那只能怪对方自作多情，会错了意，没有定力。）
但这种蜻蜓点水似的游戏，却让他更茫然也更空虚。因为他自己根本就没抱过诚心要在一起的念头，人家刚踏过来一步他掉头就跑，那么人家自然也就没有机会走进他心里。但这样一来，他心里空虚，又认为这世界上没有一个人是真心爱他的，自己真是悲惨，真是孤独……他整个人就挣扎在这么一种恶循环里，作茧自缚。
赫连抚雪的格却正好跟他相反。她其实和萧怜叶一样，都是从童年开始就遭遇了重大的不幸，成长环境都是非常的不健康，但是她没像萧怜叶那样长成一根外表挺拔有力、内心脆弱空虚的竹子；而是在千辛万苦中被磨砺成了一株雪莲。看起来弱不风，娇柔易折，其实在高山之上，酷寒之下，都照样能傲然绽放。
萧怜叶这时还并没有深入体会到赫连抚雪那种钢铁般的品，他只觉得和她在一起很有安全感。（当然，这一点他自己并没意识到，意识到了也不会承认）反正，他能感觉到这孩子值得信任，不会伤害自己。不管怎么说，他在试图出卖人家的时候被当场逮了个现行（那次可不是他为了气跑别人，而是真的质恶劣），赫连抚雪然但没报复他，反过来还救了他，抚慰了他。他当时嘴上没让步，心里然能不感激。而且他俩的格既然互补，相处久后不知不觉的就慢慢动了真心。
在那荒山雨里，他最后的顾虑也被打消，终于感觉到“得遇良人，终身有托”了。心防撤去之后，柔情蜜意喷薄而出，简直像变了个人，黏在赫连抚雪身边越来越腻乎。
沈落把他的情状尽数看在眼里，更增忧虑：“小萧比我想象的陷得还深……咳，赫连姑娘安于现状则罢，她以后若是真闹出什么乱子来，只怕她烧房子小萧还帮着递火，那可麻烦得很。”
他们却都没发现，本勒连抚雪在刚喜欢上萧怜叶的时候，就已经是一腔热情、满心欢喜的。即使萧怜叶还没怎么深情回应，没表露过愿意厮守一生的意思，她也自得其乐，甘之如饴。但现在随着萧怜叶的心意越来越真挚，依恋越来越深重，她竟是变得越来越沉默，越来越不安了，好像反而希望萧怜叶不要这么投入似的。尤其一听到萧怜叶提到“家庭”，“老婆”什么的词，她就像心里被针刺了一样，神似乎是大欢喜，又似乎是大悲伤，甚至还有种隐隐的恐惧。
一路上几个人心情各异，难言难叙。跋涉几日后，终于到达了天聆寺。
这寺院的规模却比他们想象中的要大得多了。金碧辉煌，宏伟壮观，远远看过去，就像是缥渺在青山白云间的一座天上宫阙。
雷雷道：“看来这寺院火果然旺盛，要不怎会如此气派。”
这时他们已经走进了山门。镶着黄铜兽环的黑漆大门边站着个迎宾的知客僧，听了这话微微笑道：“敝寺的火，在方圆百里内都是鼎鼎有名的，许愿灵验无比。施主若不信，不妨去问问那些还愿的人。”
萧怜叶拍着雷雷的肩膀：“你赶紧去许个愿吧，要不我看你是讨不到老婆的了。”
雷雷回了他一个白眼：“我才不会像你那么没出息，为了一个人就弄成了这副傻样子……”说到这里想起这话可能得罪赫连抚雪，看了她一眼又赶紧停住了。
赫连抚雪娶没注意到他们在说什么，呆呆看着寺院中心的炉出神。
这天聆寺的许愿方式独树一帜，让客买下寺中准备的白纸，将心愿写在纸上，然后用信封封住，投入寺院中心的炉焚化。整个天聆峰形状像个大耳朵，天聆寺处于耳朵的耳孔，那炉所处的位置更像是耳孔的通道。
在这里许愿，是不是天上的神真的会听到？
可是我要许个什么愿呢？
别人许愿，是求平安，求发财，求多福，求眷侣，求子息。
我求什么？
祈求老天爷让我顺利完成任务？可是如果真的完成了，我和他还淤见的一天么？
求和他一辈子在一起？可能么？只怕反而会害了他的命。
不行。我宁可自己粉身碎骨，也不愿他受到一点伤害。
……
她柔肠百转了半天后，终于对萧怜叶道：“给我买一张白纸好不好？我想许个愿。”一双目中情深如海，怔怔凝视着他。
萧怜叶现在真是百依百顺，立即笑道：“我这就去！买两张，我也许一个。”
雷雷一听更是咂唇吐舌，满脸鄙夷。他们三人都是习武的，江湖人士终日在刀口上打滚，通常都不会虔诚信佛，更不会对木雕泥塑的神像屈膝下拜、磕头许愿。萧怜叶居然堕落到这个地步了……
沈落看着那些投入炉的信封却是心念一动，冒出个主意。萧怜叶走开后他说了句“我看看寺中有没有可疑的人”就赶紧跟了出去。
萧怜叶刚走到排队买纸的客后，沈落却把他拉到了一边，低声道：“小萧，你是不是真的想娶赫连姑娘为？”
萧怜叶瞪他一眼：“废话！”随即一副戒备神：“你想干什么？莫非……”
沈落看到他那表情就知道这人想说什么，赶紧打断了他，神溶严肃：“但你知道她到底是什么人么？”
萧怜叶叹了口气，正道：“我最后说一次，我不管她是什么人。我只知道我认定她了，就这样。”
沈落看着他认真的脸，心里也不知是什么滋味。他顿了顿又道：“你若不弄清楚她的家世，怎能有把握娶得到她呢？”
萧怜叶怔了怔：“她那山庄已经毁了，又没有亲人，还有谁能干涉我们。”
沈落沉声道：“你莫忘了，她能调动军马，还懂行营布阵。污她行事作风，实在不像普通的闺阁弱，尤其在作战时，简直称得上是有大将风度。这些东西是学来干什么的？如此奇异的事情若不搞清楚，你觉得能娶她过门？”
萧怜叶沉吟道：“这话倒也不错。”
沈落又道：“而且你记得她高烧时说的胡话么？她背负着极重的复仇任务，发过毒誓。”
萧怜叶道：“那没事。她要向谁报仇，我会替她做的。”
沈落道：“但她告诉你了么？”
萧怜叶苦笑道：“她嘴有多严你又不是不知道。都早已是生死之交了，她还是什么都不肯稍微透露。要不是那次高烧，咱们一点端倪都听不到。”
沈落笑道：“不错。但现在倒有个机会，说不定咱们能探到她什么秘密。”
萧怜叶睁大了眼睛：“什么机会？”
沈落向那些白纸努了努嘴。萧怜叶的眼睛也亮了亮：“不错……这倒是个好机会……反正咱们是为她好，使点诈也无妨。”
萧怜叶把白纸和笔墨拿回来的时候，赫连抚雪耸了耸鼻子：“哪来的一股药味。”
萧怜叶笑道：“刚才我掏银子的时候不小心把怀里的一个药瓶打翻了。”
赫连抚雪冲他微笑了一下，神中还是百般爱怜，但隐隐又有点凄楚。她接过纸墨，犹豫道：“许愿若被人看到就会不灵的……我写字的时候你可不许看。”
萧怜叶板起脸道：“我怎么会看？”环视一番又道：“这里人太多了，说不定会被别人看到的。咱们还是出去找个清静的地方写吧。”
赫连抚雪点点头。
寺院后方有一片幽静的竹林。四下没有人迹，远处有蝉声鸣响，点点碎阳从婆娑竹影中透下来，整个竹林被蒸出了淡淡的清。
林中不时有山风吹过，温柔得像情人的手。脚下的竹叶铺得很厚，踩过去发出轻轻的声音，也像是情人间的细语呢喃。
看到一块平整光滑的白大岩石时，萧怜叶眼睛一亮：“就这里吧！你在这石头上写，我背过身去，保证不看！”
赫连抚雪微微一笑，道：“好。”
她把白纸在石上铺下，纤手调墨，却迟迟不动笔。
萧怜叶远远背着身等了半天，却丝毫没有不耐之意，只盼越久越好。他拿的那张白纸是最大的一种，希望赫连抚雪把愿望写得尽量详细些。
她到底背负着什么秘密？要报什么仇？要做什么事？
她许的愿望里有没有和我有关的呢？除了复仇之外会不会也祈求和我白头偕老，一生一世？
……
终于，背后传来了两个字：“好了。”
声音很轻很轻，蕴含着无限的温柔和深情。
萧怜叶回过身，看到赫连抚雪正俏生生的立在那白石边，纸已卷起收进了信封。浓浓的竹影将她如雪的白衣染成了淡碧颜，清风舞起她的衣袂和发丝。
在这浓荫绿影中看来，她雪白的脸庞更是明媚绝世。长长的睫毛覆盖着漆黑的如水眼波，流露的柔情几乎要把他淹没。她眼中除了他，别的什么都没有。
两人静静的凝望了良久，萧怜叶才轻咳道：“你先过去把许的愿焚化吧……我还没写呢。”
赫连抚雪点点头，又柔肠万端的看了他好一会，终于盈盈走了出去。
萧怜叶看着那白衣的背影远去，不由得也痴了一会。随即走到那白石边，掏出一瓶药水轻轻洒了下去。
雪白的石面上慢慢浮现出浅浅的字迹，淡红的颜就像是赫连抚雪的樱唇。
她明明写了很久，但字迹然多，只有四句话：
萧公子怜叶，
我怜萧公子。
拼我苦三生，
祈他福一世。
萧怜叶怔住了，看着这四句话，久久久久动弹不得。
林中翠竹飘来淡淡的芬，仿佛是伊人身上体。竹姿也正如那人的身影，纤弱却又刚强，温柔的立在他身边，化出一个坚决的誓眩
山风吹来，整个竹林沙沙作响，像是有无数的心语在轻轻低诉。
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