时间如流水，转眼间陈秋结婚已经半年。那日陈家豪把陈秋叫去，道：“眼看着你就要做父亲了，像你这么碌碌无为，怎么给你儿子做个表率呢？如今世道艰难，你又不像金浩那样勤奋。也不像金然那样机敏，读书你不是那块料，不如你跟你姑父去学学经商的经验，以便养家糊口！”陈秋道：“经商必须得奸，坑人的事我做不出来！”陈家豪听了，怒发冲冠，拍案而起。骂道：“放屁，像你这么样的无业游民好吗？我看你是懒惰，哼，我怎么生出你这么个不成器的下流种子！”陈母在旁，见丈夫发怒，便劝道：“老爷，不必和他生气，他小孩子家哪知道日子是怎么过的！”陈家豪又向子吼道：“他小孩子家？二十岁了，我二十那年早就中了进士了。都是你平日里把他宠坏了，这是害他啊！”陈便低头不语。陈家豪赌气甩手而去。陈家齐安慰道：“嫂子贤侄不要往心里去，我大哥自来就是说话难听的！”
陈家豪带着陈秋到了金银财家里，陈家豪道：“爱宝啊，麻烦你了！”金银财道：“大哥说的是哪家话？应该的，我必定尽我所能将阿秋培养成一代名商的！”陈家豪又是千恩万谢。此时由不得陈秋不愿意了，陈家豪又命陈秋给金银财磕了头。金银财道：“最近我有些别的事情，生意上的事我本想放一放的，不巧大哥又给我找了一个替身。我应该谢大哥了！我想明天让阿秋代我往河北去一趟，赔了算我的，赚了算是阿秋的！”陈家豪道：“他一人去怎么行？我怕会耽误你生意的。”金银财笑道：“大哥尽管放心，我已经找了一个可靠的人做阿秋的助手，加上阿秋又聪明，应该是没问题的！”陈家豪想了一想，问道：“你派的是谁？”金银财道：“我家老奴，李和，此人跟我二十年，忠心老实，又会算计，这几年如果没有他我就是累死也不能做这么大的买卖的。大哥尽管放心，吧、阿秋托给他，就等于托给我了！”陈家豪道：“如此甚好！”又道：“我想见一见那个叫什么李和的，当面拜托他！”金银财忙叫人：“去把老李找来，舅老爷要见他！”一会儿李和来了，只见此人身材短小，略肥，山羊须。两只小眼睛滴溜滴溜转。先见了金银财。金银财道：“老三，舅老爷要拜托你一件事情！”李和便道：“舅老爷有什么吩咐，李和无论上刀山下火海，一定办到！”陈家豪听了笑道：“什么上山下海的，我要把我的儿子交给你，跟你学一学经商之道，以便将来有碗饭吃！”李和不解，看了看陈家豪，又看了看金银财。金银财见状笑道：“老三啊，我不是派你明日去趟河北吗。我想路途遥远，你年纪也大了，身子骨就怕撑不住，我又不能同你一起去。不料，舅老爷想让大公子学一学为人做商的道理，所以，我就让陈秋代我同你前去。在路上你也有个照应，我也放了心了！”李和愣了半天才笑道：“原来是这件事啊，老爷，舅老爷，陈大爷有我服侍你们就放心吧！”陈家豪大喜，向陈秋道：“阿秋，还不见过师傅！”陈秋便要行礼。李和忙止住，道：“折杀我也！”
又过了一会子，陈家豪向金银财道：“爱宝，我也该回去了，今天晚上就给陈秋安排好。”金银财道：“是了，该带的就带上！”陈秋道：“是！”
父子二人刚要抬步。金银财笑道：“阿秋，还是别把媳带上吧，会耽误你学习的！”众人听了都哈哈大笑，陈秋一言不发匆匆走了，也不等他父亲。
待送走陈家父子，金银财便把李和叫到私事。道：“此次前去，我要你办一件大事！”李和道：“老爷吩咐！”金银财道：“陈秋那小子，平日里对我很不敬，不知骂了我多少回了，因有他父亲在内，我不好怎么着他，所以我一忍再忍。这次，我想借机会除掉这混账行子。”李和道：“不好吧！好歹也是亲戚。”金银财道：“哼！你知道，和我金银财过不去的人不会有好下场的。区区一个小狂生……”金银财咬紧牙，攥紧拳头。李和道：“老爷，那我该怎么办呢？”金银财奸笑一声，趴在李和耳朵上说：“你只需如此如此，事成之后，大有好处！”李和听了笑道：“遵命！”
且说，陈秋从金银财家出来一直闷闷不乐，陈家豪和他说话，他也不理。到了家陈秋便对陈家豪道：“爹，我睡觉了，明天早起！”陈家豪道：“你睡什么觉？这才什么时候，太阳还不落山呢。你不吃饭了？”陈秋道：“我不饿，你们先吃吧！”说着头也不回，回到自己的屋子，把人都撵出来，关上门。
陈家豪见他如此，已是气得目瞪口歪。本想收拾他一顿，又想到明天他就要远行了，就由着他吧！回头对儿媳道：“你去瞧瞧他，别叫他弄出毛病来！”姜氏答应着去了。陈家豪又自言道：“哎！愁人啊，这么大的人了还是如此。怎么叫我放心呢？”他夫人在旁不敢言语一声，还是陈家齐劝道：“大哥，依我看还是别让阿秋上什么河北了，路途遥远，阿秋又是第一次出远门，又没有可靠的知己人，谁能放心？”陈家豪道：“养不教，父之过啊，如果不趁着年轻学点本事，将来怎么在世上立足啊！金银财已经找了一个助手叫李和，虽然年纪大了点，人还是很机灵的，有他与阿秋一起，我稍有点欣慰啊！”说罢长叹。
第二日，陈秋早早醒了，对姜氏道：“我很快就回来，你一定要照顾好你自己，服侍好爹娘！”姜氏笑道：“这个我都知道，你还是自己多加小心，在外不比家里啊，早去早回，少让我们担心！”陈秋点头，紧紧握住姜氏的手，热泪盈眶。姜氏道：“你这是做什么？男儿有泪不轻弹啊，别让我笑话你！”说着，抽回手捂住双眼。二人正在道别，忽有人来报：“大爷，老爷叫你快去，说是方大爷孟大爷等人来为你送行了！”陈秋听说，忙拭了泪来到厅上，果见有很多朋友来送行。陈秋一一问候，又看见孟祥文，陈秋便拉住他的手问道：“孟兄，近来可好，你一定要想得开。别再为这事痛苦一辈子！”孟祥文无话，只是点头。原来在三月初九那天，孟祥文八岁的儿子坠井而亡。孟祥文没喝完陈秋的喜酒就回去了。后来陈秋听说，还亲自到孟府劝慰。
众人说这话，金银财此时也到了。对陈秋道：“老李在门外等着呢！”陈秋便草草吃了一点饭。随着李和踏上了征程。一路上陈秋不言语，李和便给他找乐子。陈秋此时发现李和比金银财强百倍千倍。陈秋不称他老李，只叫李叔。李和道：“大爷别这么称呼，让老爷知道了不好！”陈秋道：“呸，他算什么，要不是亲戚我早就收拾他了，他根本没有长辈样，我叫他一声姑父就恶心好几天！”接着就说起了金银财的闲言。陈秋又问：“快了吧？”李和道：“这正是河北地界，不用半个时辰就到了！”陈秋道：“我觉得很闷得慌，不如我们下车走走吧！”李和答应了。
陈秋边走边看景，道：“河北也不怎样啊。”李和道：“此处随属河北，但离省城有一段距离，再走走就好了！”两人累了就上车，闷了就下车。谈笑着，渐渐看到了村落，又看到了客栈，集市。此时天已晚了，李和便找了一家客栈两人住下。陈秋买了酒肉与李和同吃。李和开始谦让，最后便吃了起来。酒足饭饱，两人睡下。刚朦胧时，便听到一阵打骂的声音。陈秋便要出来看，李和劝道：“多一事不如少一事。我们只身在外，不要凑热闹的好！”陈秋只得躺下，无奈声音越来越大。陈秋实在忍不住了，不顾李和阻拦，起身往外去，李和本来是依金银财之计，等陈秋惹了事后不予救助，生死由他的。此时心中却不忍了。便也起来跟了出来。
两人只听到掌柜的声音：“没有钱，你住什么店？快滚！”说着就去踢人。那人求道：“好人，求你让我住一宿吧！”掌柜不依。陈秋见一个六七十岁的老头跪在地上叩头有声，店主又是铁石心肠，心中气愤。便上前向店主道：“你这人怎么视钱如命啊，他那么可怜，你怎么无动于衷？”店主看了看陈秋道：“我就是视钱如命，你不视钱如命你替他出上点钱啊。”陈秋哼了一声，给了那人点银子。那人千恩万谢。陈秋道：“付了店钱，剩下的吃点东西吧！”那人又问陈秋大名。说是来世做牛做马报恩。陈秋听了大笑道：“真可笑，区区几两银子算得了什么？”那人非得问姓名。李和笑道：“这位爷，在山东人都称作‘小宋江’。没有人敢问他真名的！”陈秋听了指着李和道：“真有你的！”58xs8.com