晨曦微露，银铃声响由远而近，一行轻车简骑驰向宫门。两旁侍卫横戟阻了去路，为首的一位红脸侍卫右手扶了胯上宝剑，上前喝道：
“来者何人？可有出宫令牌？”
只见车帘一挑，一个紫衣侍探出头，正是初兰，初兰沉声斥道：“大胆！舜华长公主有事出宫，尔等还不速速闪开？”
舜华长公主？传说这位长公主深受圣上万般眷宠，宫、郡主无人能及，怎么会在清晨轻车出宫？既无随侍护卫，也无鸾驾仪仗，更无内廷事先通传知会？红脸侍卫一脸狐疑，却不敢擅自上前掀帘盘查，又不敢放其出宫，万一真惊了长公主，或失责私自放人出宫，这项上人头可就保不住了。红脸侍卫略施一礼，小心问道：
“噢？请恕卑职唐突之罪！既是长公主出宫，可有向圣上请旨？”
“这个……”初兰一听脸不慌乱无措，言语也支吾起来。
“尔等不用为难！皇兄有令，执此了物，可许本公主随时出宫。”一个清冷之声自车帷中传出，竟似是浸了冰雪一般凉彻骨髓。正在众人怔忡之际，秋织锦车帘一动，在一侧伸出一只纤纤素手，指尖如笋，凝白如玉，手中执了一枚小方印章，初兰双手接了，递向眼前的红脸侍卫。那人一看，正是刻了九龙云纹的一枚和田玉章，阳刻四字――“百川纳枫”，里面暗喻圣上名讳，是一枚私章。
红脸侍卫一看不敢怠慢，赶紧摒退左右，恭身退到一侧，口中说道：
“恭请长公主出宫！”
话音未落，长公主的马车已经绝尘而去。
父亲好好的，怎么会一下子就得此重疾呢？母亲怎么样了？……玥凝心思百转，一颗心如在油中煎熬！
幸好是清晨，大街上行人不多，马车如风驰电掣一般疾驶过去，惹得路人纷纷驻足，谁家眷乘的车子？怎么如此驶法？
来到姜府门前，只见大门紧闭，竟连一个守门的僮儿都不见。玉儿扶了玥凝下车，初兰三步并作两步上前砸门，半天方见仆从开门，初兰气得一脚踹去，骂道：
“作死的东西，就知道懒，长公主都等了半天了。”
青衣仆从吓得额头触地，频频叩头，“奴才姜旺参见长公主！给公主殿下请安。”
玥凝一把将他揪起，急急地说道：“别啰嗦，赶快带我去看父亲！”姜旺忙爬起来，引了三人向后院的“清水轩”跑去。府内侍、仆从步履匆匆，神凝重，玥凝的心不由得揪在了一起。
未进内室，就听见里面传来低低啜泣之声，极是压抑，却更显悲痛万分。“娘！”玥凝强忍泪水叫了一声，跌跌撞撞进了内室。伏在榻边低声饮泣的母亲闻听身子一振，缓缓转过头来，发髻散乱，双眼红肿，满脸削瘦憔悴，见了玥凝嘴角微微一动，哑声唤道：“凝儿！”惜雪强忍剧恸，一见儿却立即泪如泉涌。
玥凝奔过去，跪在榻边，躺在榻上的姜雨程双目紧闭，脸如死灰，气息微弱。玥凝双手执了父亲嶙峋的手，双眼含泪看向母亲：
“娘，我爹他这是怎么啦？不是身体一直都好好的么？”
“前日下朝回来就喝闷酒，谁知傍晚时分就不醒人事了。京城有名的大夫都请遍了，就是瞧不出个所以然，你爹这次怕是……”惜雪哽咽难语，拿手中的绢帕拭了拭眼泪。
“娘，不用担心，我这就让人回宫去请御医来为爹爹治病。”玥凝说罢，叫过玉儿，将那枚印章交给玉儿，如此这般交待一番，让她火速回宫请何敏之。
玉儿前脚刚走，就听得外面一阵动，并伴有人啼哭之声愈来愈近，“呀，你我怎么如此命苦啊……”却是大夫人来了。大夫人一面拿了绢帕掩面而泣，一面迈步进了内室，瞧见玥凝，先是一愣，立即开口说道：
“玥……瞧我这张嘴啊，”大夫人轻轻拍了一下自己的嘴巴，恭身朝玥凝福了福，“臣参见长主公殿下！”玥凝虚扶了一把，淡淡说道：
“都是自家人，不必多礼！”
大夫人讪讪一笑，朝玥凝陪笑道：
“宫森严，长公主能回家探望，足见皇上、太后对殿下及姜家恩宠有加。只是，老爷这一病啊，求遍了京城大小名医就是不见起，要是真有个三长两短的，可让我与你娘倚靠何人哪！”说着又嘤嘤哭泣起来。
玥凝笼烟眉微微一皱，不咸不淡地安慰了几句。又向二人细细询问了父亲近况，才知道，父亲奉命督建供奉皇家先祖的崇圣寺，皇命一下，户部尚书严栋向其荐了自己的内侄汪怀仁承建，姜雨程因素闻汪怀仁心术不正、为富不仁，怕他只知趁机敛财，而误了修建进度和质量，于是断然拒绝了顶头上司严栋的请求。姜雨程为人秉直，素与严栋不睦，如此一来间隙更深。谁知姜雨程用自己招来的工匠建造崇圣寺，建到一半时忽然坍塌，严栋趁机联合几位同僚，参了姜雨程一本，斥责其蓄意敛财、工减料，亵渎先祖等八条罪状，条条阴狠，及身家。皇上历来器重姜雨程，奈何众臣言辞咄咄，又有崇圣寺坍塌之实，只好将姜雨程暂时足在家，一面派刑部彻查崇圣寺坍塌之故，一面另派他人督建崇圣寺。姜雨程一向恪尽职守，却莫名其妙地遭此不白之冤，心下愤闷不已，素来不饮酒的姜雨程，回到家中借酒消愁，不想，愁未消病却到，竟一句话也说不出来就不醒人事了。
正在这时有下人回话，说玉儿请来宫中御医来为老爷诊病。玥凝赶紧让人请了进来，来的正是何敏之。也不等何敏之见礼，玥凝冲其微微颌首，说道：
“家父突染重疾，冒昧请何御医出宫，还请海量包涵！”
“公主殿下勿须客气，治病救人此乃下宫之本分，自当效力。”何敏之说罢放了药匣，凝神闭目为姜雨程把脉，过了半晌吸了口气，又仔细验看了瞳孔、舌苔，最后竟掀开锦被，将周身四肢一一检验。玥凝心里一阵发凉，颤声问道：
“何御医，如何？”
“这个――”何敏之面凝重，双眉紧蹙，言又止。
玥凝屏退众人，连母亲与大夫人也一并劝了出去，心中万分不安地开口询问：
“何御医，此处已无旁人，有话但讲无妨！”
“姜大人可是喝过酒？”
“正是！”
“从种种迹象来看，姜大人不是得了急症，而是中了一种罕见的剧毒！”
“啊？中毒？”玥凝一听，惊得目瞪口呆！58xs8.com