未等我开口，市川五郎三郎已经严肃地训斥起来：“中村兄！请正经点！”
“对不起，对不起。”中村五郎助求饶道，但仍然嬉皮笑脸。
这时，一个体型较为胖矮，粗眉细眼的男人迎了出来，“市川兄，您可终于回来了，大人都已经等急了。”
“抱歉。”市川五郎三郎向那男人礼毕，便转向我们，郑重地介绍道：“伊达先生，阿由姑娘，这位是在下的同僚，村井又左卫门。村井兄，这二位就是伊达豹马先生和阿由姑娘。”
村井又左卫门朝我们点点头，“幸会，二位请随在下来，大人和少主已在里面等候多时了。”说罢，就将我们领进屋去。
山口教继父子分别坐在两堆搭得很整齐的稻草上，正在谈论着什么，他们听见有人进来，都不约而同地望向门口。市川五郎三郎和村井又左卫门都恭敬的跪在地上行礼，市川五郎三郎首先说话：“在下惭愧，让大人和少主久等了，伊达先生与阿由姑娘已经接回。”然后他看向我和阿由，示意我俩拜见，我俩慌忙跪下行礼。
山口教继微笑着点点头，温和地说道：“五郎三郎，辛苦了，你先退下，好生歇息，又左卫门也退下吧。”
“谢大人。”市川五郎三郎又恭敬地拜了一下，才和村井又左卫门退了下去。
山口教继温和地说：“抬起头来。”我俩遵命而为，但没敢目视他。
他默默地打量了我俩一番，“伊达豹马，阿由，靠近些来。”这位老武士的声音虽然温和，但当中却带有不容抗拒的威严。
我和阿由相视一眼，便向前挪了一下。此时离山口教继仍有两米左右距离。
“不必拘束，再靠近些。”他微笑着招了招手，声音更加温和。
我俩听后，就小心翼翼地移到他面前。
“呵呵，很好，是平助教育有方。”他赞许地点点头，但温和的声音中却带有点哽咽，“平助的事情，我觉得很心痛，在我心中，他是位无比忠诚的家臣。”
坐在一旁的山口教吉也伤感地赞叹道：“平助是位很勇敢的武士，父亲和我，都会永远记住他！”
我和阿由没有回话，但阿由已经忍不住在轻轻地嘤泣着。
山口教继走到阿由跟前，为阿由抹去脸上的泪珠，安慰道：“阿由，以后我就是你父亲，九郎二郎就是你大哥，我们会代替平助好好照顾你的。”
阿由闻言有些吃惊，她抬起头来看看山口教继父子，然后不知所措地看着我。我轻轻地点了一下头，微笑着以眼神鼓励她，她才腼腆地叫了声：“父亲，哥哥。”
山口教继微笑着轻抚阿由的头发，和蔼地说道：“好儿。”山口教吉也为添了个而喜悦，“，以后有谁敢欺负你，就告诉哥哥。”
“伊达豹马。”山口教继看向我。
“鄙人在。”
“你愿意做我这个落魄城主的家臣吗？”他自嘲地笑问道。
“．．．．．．”我沉默了，平助叔的话浮现在我脑海之中：（我是很想再去侍侯大人，但是我老了，所以才想让你，代替我平助去服侍大人．．．．．．不要说侍侯，就算要我平助为了大人而死，我平助也心甘情愿！）
经过认真的思量过后，我终于有了决定，“大人不嫌弃的话，鄙人愿意效忠大人。”
山口教继赞许地点点头，“好！我今日得了个好儿，也得了个好家臣。”
山口教吉也越发喜悦：“恭喜父亲！”
次日，山口左马介大人扮成药材商人，少主和阿由扮成随从，我们四个家臣则成了苦工，推着装有药材箱子的板车，箱子下藏有用席子掩盖的刀具。我们一行人离开了木屋，往甲斐进发。
临行前，因为大人怕出意外，所以写了封书信，交与阿由，“阿由，此番前往甲州，山远路长，为父担心在路上会有闪失。这封是为父亲笔书函，若我真遇上不测，你将此函交予日弹正手中，他自会照料你。”
阿由闻言，不双眉微颦，“父亲大人，别说些不吉利的话。”
“为父只是说说，你听话，先拿上。”
阿由撅起小嘴，只好将书信接过，放入怀中。
“好，这才是为父的好儿。”大人微笑着抚摸阿由的头发。
我们一路行走，终于见到了骏、甲边境的关卡，大家都不紧张起来，只有山口左马介大人依然谈笑风生，神自若。当距离关卡还有二十米左右，突然，我们背后传来一大串纷乱的马蹄声，我们转头望去，只见有二十多个骑马武士向我们这个方向疾弛而来，马蹄过后，扬起了阵阵尘土。
“前面带车的，停下来！”一阵声音自那群人马中喊了过来。
听他那么一喊，我们都越发慌张起来，中村五郎助正拔刀，却被山口左马介大人以眼神阻止。那群武士顷刻便追了上来，围住我们，其中一个看似领头的武士在马背上傲慢地问道：“我们是大宫城富士兵部大人的麾下，你们是干什么的？”
我们齐齐跪下，山口左马介低头说道：“诚如大人所见，小人是打算前往甲州贩药的商人，这些都是小人的伙计，不知大人有何贵干？”
领头的逐一打量着我们，狐疑地问道：“药材商人？将车上货物打开，让我瞧瞧。”
市川五郎三郎连忙起身，将车上装药的箱子打开，一阵浓郁的药材味扑鼻而至。那个领头的驱马至车前，抽出大刀便往箱子里撩拨了几下，见并无发现，便失望地说道：“过去吧，甲州山路多，小心贼寇。”
山口左马介大人揖礼微笑道：“多谢大人好意。”语毕，便催促各人扶着板车上路，我们不暗嘘了口气。正通过关卡，身后又再次传来一声吆喝：“贩药的，先给我停住。”
我们转头望去，只见一个骑马武士追了上来．．．．．．58xs8.com