苏达也随着四阿哥走了,临走时告诉无端有什么时候就让苏平到四贝勒府找他。
无端坐着休息了一会,念梅端来了一盆红枣酥问:“姑娘,晌午要吃点什么?”
“随意吧。”无端说。
“那姑娘先进屋歇一会?”
“不了。我四处走走。”无端想看看这院子的结构。
无端住的院里,在一条幽静的深巷里,是一个青砖灰瓦的四合院,虽然不大,却也宽敞开阔,阳光充足,视野广大。
没有广亮地大门,只是在胡同边开了一扇六尺来宽的黑油大门。门两侧各有一个圆石鼓,上面浮雕着守门的小兽。
跨过大约30厘米高的门槛,便进入门洞,迎面就是叠砌考究、雕饰着精松菊竹岁寒三友影壁。影壁下面摆放着一盆盆景。门洞的西墙开有一个门,通向南边,有坐南朝北的三间房屋,其中靠门边一间住着苏平一家,另两间一间做客房一间做杂物间。
自此向前,立起一道一人多高墙连接着东西两面,中间开有一扇小巧华丽小门,门内有一木制雕的屏壁,它们将南房隔在院子之外,南房前狭长的过道式小院是外院,进入小门就是内院了。内院是一个近于正方形的院子,在院中一个大荷缸和几盆海棠,只是天冷了,缸没有了荷里面装着水,几盆海棠也是快要凋谢的样子。
内院里,最大的房子是坐北朝南的正房又叫北房,房屋很大,台基很高,从院里进屋要上四个台阶。北房是四合院的中心,共有3大间,正中的一间不住人,是对来招待来客用的堂屋。屋内北墙上挂有几副字画和对联,靠墙置一张硬木做的长条案,上面摆着一对古董瓶,瓶里插着新鲜梅,案子前是一张八仙桌、两个高背椅各放两旁,两边下手都是待磕茶桌和椅子。
堂屋的东西各有一道门,通向北房的另两间屋子,那里才是主人家的卧室。因为房前有走廊,窗大高屋,而又朝着南面,这在屋里住着是冬暖夏凉。无端就住在东面的屋里,屋里有一个漂亮的雕窗子,窗户上糊了白的窗户纸,使阳光能透进屋里。
屋里面的家俱极简单,一张非常精致的描金雕大,一张同样漂亮的梳妆台,一个雕衣柜,一张小案,一把椅子,一个脸盆架,如此而已。所有家俱都很精致,虽然全是半新不旧的,但是都收拾得纤尘不染。
上的被褥也都是新的,而且面料针线都是极好的,比上一回那个院里的那些好多了。房里放着两个火炉都薰着,阳光又能从大窗外透进来,使整个房子明亮暖。
西边的那间屋布置成了书房,里面有一个空的书架,一个案台,上面笔墨纸砚,都是新买的,毛笔的笔尖上的糊都没有化开,窗子下面放了一张人榻,哟小憩的。房子里放了一个火炉。
正房三间屋两旁又各有两间小耳房,共四间。芹住在东边靠着无端屋里的一间,念梅住西边的一间,其它两间空了来。
正房左右两边是东西厢房,房间比正屋小,台基也矮一些,从院里进屋要上三个台阶。东西厢房是空的没有人住。
西厢房北边和北房的西侧有一间大屋子,是做厨房,三间大房,有一间做饭菜用的,里面有一个大灶,两个小灶,炒锅、蒸锅等饭菜用的东西一一俱全,里面还放着两个大水缸,都蓄满了水。旁边是一间柴房,里面放了半屋的辟好了的木柴,够一个冬天用了,还有一间便是食材间,说是食材间,其实存放的不全是吃的东西,除了各种米面肉菜之类的食材以外,这间屋子还放置了干净碗碟杯盘等食具。无端看着这些东西都是全新的。想来安排这个院子的人真的是很仔细。
东厢房与北房的东侧则是稍小的三间房,是厕所和洗澡的地方,但是只限无端身边的几个丫头们使用。厨房前和厕所前都种了两颗石榴。
东西厢房与墙边有两个耳房。周四一家就住在东厢房一边的耳房里。另一间也是厕所。这前面也种了两颗石榴。
抄手回廊把院里各个房屋连接起来。回廊外是房屋,回廊外就是宽阔明亮的院子了。院里北房到屏壁用青石板铺成一条大路,东西厢房也是如此,就成了院里十字交错隔出四个块的样子。
北房前的东方种了一丛芭蕉,西是架起的紫藤,紫藤架下有一口井,虽是天冷了,但是芭蕉和紫藤都还带着绿意。
另外种片空地则是种着两棵柿子树。只是柿子已结过了,叶子也都掉了,只有枝枝桠桠的树枝。
还有一些其他的草草都种在盆里,摆放在向阳的暖贺方。
无端把这个院子左左右右前前后后都打量了一遍,古时真是地广人稀,一家人就住这么大一个院子。而据念梅说,像这样的院落这京城里有许多,这个只算是小个的院子,有些大的四合院里面的房屋是一层又一层,院里还有池子,园。她呆过的四贝勒府虽在京里不算不大的,但是比起这小院子来已是天上地下。
看了看手里的房契,早上刚刚把自己所有的东西给当了,这一下又有了一个据说是属于她的院子。不知道能在这里住多久。
虽然说是给了她自由,房契也在她的手里。无端心里生出把房子卖掉,带着芹到别处去生活的念头。
但是想想在屋外的那些人。知道所谓的自由只不过是个假象罢了。这个四阿哥是个聪明人。
他知道太子已经把他留下,但是太子不在的时候他手下的人,却把无端送了过来。四阿哥,不能拒绝,也不能收下,只能是做出一副给无端自由的样子。
而所谓已是自由之身的无端,任是谁都能收入怀中了。
正望着门边的芭蕉树出神,念梅捧着一张纸走了进来。
“。这是周四大叔的拿手菜单子。以后想吃什么就能按这上面的点菜,若想吃其它样的,周四大叔也能做。”念梅说。
无端接过纸来上,上面密密麻麻地列了很多菜的名称。
无端想,这一屋子的人,虽然薪水不用她给,但是买菜钱是用的吧。
想着就让芹拿出一百两银票。
“是谁负责采买?”无端望了一眼站在一边的念梅。
“厨房用具都是周大叔负责,他每天都会出门买菜。别的家用的物件是苏大叔采办的,苏大叔刚刚出门了,说是去买一些灯笼。”念梅不知道无端要做什么,以为她想让人买东西。
“哦。”无端凝迟了一下,不知道应该把钱给谁,于是又让芹拿了一百两的银票。交给念梅。“等苏大叔回来。给周大叔和苏大叔一人一百两,就做平日的销吧。”
无端之前问过芹。芹说小户人家一百两都可以好吃好喝地用上一年了。这时是一两黄金等于十两银子等于十贯铜钱等于一万纹钱。而一纹钱就相当于现代的一毛钱。所以无端给的两百两银票就是相当于给了他们一人一万块钱。
(以上的货币换算,只是个人假设,无实际根据,请各位看,不必较真。)
无端想想两万块钱的生活费应该是够了吧。虽然这院里的人多,但是吃一两个月应该是没有问题吧。
“姑娘,院里的日常用度不用姑娘操心。贝勒爷都安排好了。”念梅没接过银票。
“哦。”这可真好,吃住都不用她钱。这个四阿哥,可真是仔细,怕是待慢了她似的。“那算了。”
无端不说话,又低下头看念梅拇的菜谱。
上面写得了很多菜名或是点心名,虽多然乱,每一类都分得很仔细,让人一看就明白。
分了凉菜热菜面食和一些点心,用簪小楷端端正正在抄满了一张纸。
热菜里还分了荤素。荤里又另分了各种类别。有猪肉类的,鸡鸭类的,牛羊类、类的。每类都有七八个菜种。
“字写得真好,是你写的?”无端看着纸上的字问。
“禀姑娘,是的。”
“嗯。”无端应了一声又看着菜谱。她感觉好像每一个在院里的人都像是经心挑选过的。厨子也不例外。
这里周四已经把饭菜做好了。
念梅去把无端的那份端来。无端一个人在屋里吃了饭。无端吃过之后,芹和念梅两人她们轮着到厨房把饭吃了。
吃过饭后,无端在院里散散步。不一会就累了。回到屋里小睡了一会。等醒来时已经是末时了,大概下午两点多的样子。
醒来简单地梳象,无端就发现自己无事可做。窘西边的书房里练字,屋里的笔墨纸砚都是现成的。
芹在一边给研墨,一边说:“,早知道会在这里住下,我们早上就不把东西给当了,现在什么也没有了。”
“现在也不是什没缺么。”无端写了一行字后又放下笔了,她认识的繁体字不多,前两天练字的时候都是照着书上写的。现在她是一句也背不出来。
原先在翠楼的书,她嫌麻烦,没带出来。
看着身后空空的书架。她觉调天应该到外面去买些书。顺便也逛逛街。看看天下脚下的京城是什么样。
正想着苏大娘从外院进来说,手里拿了一张单子。说是有人送了东西过来。
无端接过单子一看,像是一张收据的样子上面写着:
紫檀木梳妆匣一个、青玉手镯一盯松石手镯一盯金镶白玉镯一盯珍珠手串一串、玛瑙手串一串、攒珠金簪一支、翡翠长簪一盯珍珠耳环一盯翡翠耳坠一盯金指环一个、金镶白玉环一个、如意银钿一支、南珠银钿一支、玉如意一柄。
王铎行书一款、陈道复鸟一幅、虞世南小楷一幅。
凤穿牡丹宫锦外罩一件、戏蝶蜀锦外罩两件、银鼠毛坎肩一件、云纱外袍两件、羊皮外衫一件、云锦夹衣三套、丝包五个。
紫砂茶俱一套、青玉白杯一个、蓝田玉杯一个、水晶杯一个。
菊石砚一台、玉兰蕊宣笔一支、紫毫湖笔三支、紫檀狼毫笔两支。
无端一看,原来这是早上自己刚刚让人拿去当了的东西。这一会又都回到自己手里了。也不知道是哪个好心人做的。
“东西呢?送来的人还在不在?”无端问。
“我进来的时候,他们还在外面呢。”
“出去看看。”无端走到外院。可走到门口,就见东西都放门边,而送东西来的都不在了。
“谁送来的?”无端问苏大娘。
“刚才我问了送东西来的人,说是一位爷让送过来的,没留名。”苏大娘回答。
无端点点头,也没多想,就让芹她们把东西都搬进屋里。这下好了,什么都不缺了。
正想着转身回走。
门外传来扣门声。
“谁呀。”苏大娘跑到前面去开门,门刚开了一道口子。
“十四爷,你怎么到这来了?”苏大娘看着门外的人说。
无端回头看要看十四爷是什么模样。
只见大门已经打开,从门外走进来一个人。
他,剑眉星目,鹰鼻薄唇,头上带着一顶黑红穗的暖帽,身着大红金蟒狐腋箭袖,外罩一件石青貂裘大褂,脚上踏着一双黑马靴,身材挺拔英武,长腿宽肩,好一个神采飞扬的翩翩少年郎。
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