Linux是一种计算机操作系统和它的内核的名字。它也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。它是由以LinusTorvalds为首的一批Internet上的志愿者开发的，完全免费，并与另一著名的网络操作系统UNIX完全兼容,是一个具有很高能价格比的网络操作系统
它以高效和灵活著称。并且能够在PC计算机上实现全部的Unix特，具有多任务、多用户的能力。GNU/Linux之所以受到广大计算机爱好者的喜爱，主要原因有两个，一是它属于自由软件，用户不用支付任何费用就可以获得它和它的源代码，并且可以根据自己的需要对它进行必要的修改。另一个原因是，它具有Unix的全部功能，unix下的很多基本命令在linux下均可以使用的。
严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU工程各种工具和数据库的操作系统(也被称为GNU/Linux)。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具，数据库，Web服务器（例如Apache)，XWindow，桌面环境（比如GNOME和KDE），办公套件（比如OpenOffice.org），等等。
应该怎么读Linux?
根据Linux的发明者LinusTorvalds的说法，Linux的发音和“Minix”是押韵的。
参照，“Li”中“i”的发音类似于“Minix”中“i”的发音，而“nux”中“u”的发音类似于英文单词“profess”中“o”的发音。
此外在有一份Torvalds本人说话的音频，音频内容为“Hello,thisisLinusTorvalds,andIpronounceLinuxasLinux”。大致和“利讷克斯”的音类似（注意不是利纳克斯、利牛克斯、利努克斯或者利尼克斯）。
请大家按照[‘linэks]这个音标读。
Linux支持的平台
Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。
目前Linux可以运汹x86PC、SUNSPARC、DECalpha、PowerPC、ARM及IA64等多种平台上，可以说GNU/Linux是目前运行硬件平台最多的操作系统。对于广大x86PC用户来说，GNU/Linux可以在基于Intel、Cyrix、AMD等芯片的个人计算机上运行，它可以迅速地将一台个人电脑立刻变成一台功能强劲的UNIX工作站。
Linux的流行
在开始的时候，Linux只是个人狂热爱好的一种产物。但是现在，Linux已经成为了一种受到广泛关注和支持的一种操作系统。包括IBM和惠普在内的一些计算机业巨头也开始支持Linux。很多人认为，和其他的商用Unix系统以及微软Windows相比，作为自由软件的Linux具有低成本，安全高，更加可信赖的优势。
典心Linux发行版
Linux发行版(Linuxdistribution)指的就是我们通常所说的“Linux操作系统”，它可能是由一个组织，公司或者个人发行的。通常来讲，一个Linux发行版包括Linux内核，将整个软件安装到计算机上的一套安装工具，各种GNU软件，其他的一些自由软件，在一些特定的Linux发行版中也有一些专有软件。
绝大多数基于Linux内核的的发行版使用了大量的GNU软件，包括了一个shell程序、工具、程序库、编译器及工具，还有许多其他程序，例如Emacs。正因为如此，GNU计划的开创者理查德·马修·斯托曼博士提议将Linux操作系统改名为GNU/Linux。但有些人只把操作系统叫做"Linux"。
大多数发行版还包括了像提供GUI界面的XFree86之类的曾经运行于BSD的程序。
除了一部分专家之外，大多数人都不自己选择每一样组件或自行设置，而是直接使用Linux套件。
Linux的某些版本是不需要安装就能使用的版本，他们称为LiveCD
Linux的诞生
Linux内核最初只是由芬兰人林纳斯·托瓦兹(LinusTorvalds)在赫尔辛基大学上学时出于个人爱好而编写的。最初的设想中，Linux是一种类似Minix这样的一种操作系统。Linux的第一个版本在1991年9月被发布在Internet上，随后在10月份第二个版本就发布了。
Linux和GNU的关系
Linux的历史是和GNU紧密联系在一起的。从1983年开始的GNU计划致力于开发一个自由并且完整的类Unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序。到1991年Linux内核发布的时候，GNU已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在LinusTorvalds和其他开发人员的努力下，GNU组件可以运行于Linux内核之上。整个内核是基于GNU通用公共许可，也就是GPL(GeneralPubicLicense)的，但是Linux内核并不是GNU计划的一部分。
Linux的标志和商标
Linux的标志和吉祥物是一只名字叫做Tux的企鹅，Linux的注册商标是LinusTorvalds所有的。这是由于在1996年，一个名字叫做WilliamR.DellaCroce的律师开始向各个Linux发布商发信，声明他拥有Linux商标的所有权，并且要求各个发布商支付版税，这些发行商集体进行上诉，要求将该注册商标重新分配给LinusTorvalds。
Linux的推广
传统的Linux用户一般都安装并设置自己的操作系统，他们往往比其他操作系统，例如微软Windows和MacOS的用户更有经验。这些用户有时被称作“黑客”或是“极客”(geek)。然而随着Linux越来越流行，越来越多的原始设备制造商(OEM)开始在其销售的电脑上预装上Linux，Linux的用户中也有了普通电脑用户，Linux系统也开始慢慢抢占桌面电脑操作系统市场。同时Linux也是最受欢迎的服务器操作系统之一。Linux也在嵌入式电脑市场上拥有优势，低成本的特使Linux深受用户欢迎。使用Linux主要的成本为移植、培训和学习的费用，早期由于会使用Linux的人较少，这方面费用较高，但这方面的费用已经随着Linux的日益普及和Linux上的软件越来越多、越来越方便而降低。
KDE和GNOME等桌面系统使Linux更像是一个Mac或Windows之类的操作系统，提供完善的图形用户界面，而不同于其他使狱令行(指令行,CommandLine)界面的类Unix操作系统。
Linux代表软件发展的方向
linux作为较早的源代码开放操作系统,将引领未来软件发展的方向.原因很简单,就象现在的wiki将很快展示出它的魅力.
基于linux开放源码的特，越来越多大中型企业及政府投入更多的资源来开发linux。现今世界上，很多国家逐渐的把政府机构内部门的电脑转移到linux上，这个情况还会一直持续。Linux的广泛使用为政府机构节省了不少经费，也降低了对封闭源码软件潜在的安全的忧虑。58xs8.com