话说大明北疆河套地区被“北狄○1”的鞑靼和瓦刺部族所占据，经常兴兵扰边郡，双方连年战事不息，导致国库空虚，民不聊生，几荒芜。嘉靖二十年，明世宗朱厚熜皇帝同群臣讨论拒敌方略。严嵩○2力主不和，奏请云南永昌卫杨慎引兵抗敌；夏言则陈词暂时与鞑靼和好，采取各个击破方略。如若严嵩所言，不但破坏了西疆云南的戍边战略，而且加重了北疆边郡的戍边负担，进而危及大明的安全。明世宗犹豫不决而作罢。
严夏争斗“战”与“和”的矛盾，并不是着眼于大明的安全，而实际是个人恩怨对杨慎命的“灭”与“保”。各位看有所不知。嘉靖初年，当朝首辅杨廷和极力荐拔夏言而贬压严嵩；现如今，夏言贵为首辅，杨慎又成为大明的戍边英雄，长此以往怎有严嵩的出头之日？因此，除掉杨慎进而搬倒夏言则是严嵩的当务之急；那么，夏言力保杨慎则更在情理之中。
正是：只为个人恩怨有报，不惜大明江山被毁。
却说郭有德和杨若贞有捕头张玉保护来到京师，呈上拜帖同夏首辅会晤。夏言思量：郭有德乃是被“调省”的知府，见我必有求于我，避而不见才是上策。第二天，再呈上杨慎之杨廷和之孙杨若贞的拜帖，夏言大喜，道：“若贞乃恩师之后吾儿一般，速请上房说话。”
郭有德和杨若贞施鞠躬之大礼。夏言问及杨家多年无有音信，近况如何？若贞声泪俱下，道：“夏伯伯有所不知。当年爹爹去云南戍边，若贞和母亲回四川老家，行至江陵被强人冲散，郭家怜我收为义，才有幸同有德结为秦晋之好。有德升任青州知府后，因纵火杀人且窝脏一案得罪了上司山东巡抚赵大人，有德被‘调省’处置，后果不堪设想。还望夏伯伯念在爷爷和爹爹的薄面，救我夫婿一条命则个，若贞将永世不忘！”
“竟有这等事？”夏言道：“待夏伯伯查明真相之后，若确有其事本一定还你们一个公道。如何？”
“谢谢夏伯伯！”二人不喋声地道谢并磕头致意。郭有德随即将沂水收脏、济南验脏的收讫凭证恭送到夏大人的手里。有德道：“这两张凭证，有巡抚赵夫人和知府刘夫人的亲笔签名，请夏大人明察！”
有德和若贞回到客栈苦等了二十几日无有消息，便第二次拜见夏大人。夏言只推说朝廷公务繁忙，不得空闲处理此事，让二人回去耐心等待。退出夏府时，若贞将八万两银票塞到夏大人的手里，道：“这是若贞和有德孝敬夏伯伯的，还望夏伯伯笑纳。”
夏大人推让了一番，盛情难却只好勉为其难收了。道：“我们自家人一般，以后勿需多礼。”
又过了七八天还是无有动静。杨若贞便同郭有德商量，在她们下榻的悦来客栈请夏大人吃酒，并约酒家平儿以郭有德表的身份作陪。夏大人整日忙于公务，难得恁般快活消遣，又有貌若天仙般的平儿劝酒，怎能不多饮几杯？
夏大人酒酣情浓，即席吟诗一首：
“硕颀少艾窥明月，一掠浮光倩影来。
盈亏圆缺有定数，含词未吐谁明白？”
杨若贞深解其意，把夏言的每句诗各改动一个字。道：
“硕颀少艾窥明玉，一掠浮光倩来。
盈亏圆缺无定数，含词未吐都明白？”
夏言先惊后喜，心里自知。道：“若贞忒大胆，竟然改动老夫的诗句！莫非此诗不够工整麽？”
“夏伯伯息怒，若贞情愿自罚一杯。”若贞自斟自饮一杯罢，随手拈来，赋词《燕归巢》一首：
“相思苦，等待长，月影幽孤惆怅。
倦鸟归期翘首盼，露饮风餐慰忧伤。
游子，望乡，慈母，心灵星光。”
郭有德似有不解，正在踌躇。若贞耳语道：“您想想咱们玉儿思念亲人的情景会是什么样子？”郭有德豁然开朗，亦作词《燕归巢》一首：
“竹兰幽，云烟去，弯月当空叹心痴。
微风一缕撩毛发，呢喃唇尖疏碎羽。
暖巢，爱意，体，相伴朝夕。”58xs8.com