诗曰：
福兮所至，兮福所依。
良心或可昧，天道不可欺。
话说郭知府把纵火杀人凶犯吴三强判了个“斩立决”，沂水刘知县敦请山东巡抚赵大人急忙赶赴法场救命，却迟了一步，吴三强不及午时三刻便提前人头落地。
赵大人一脸的尴尬，拂袖而去。
“赵大人休怒。”刘知县谗言道：“权当他郭有德是个不听话的孩子，您做家长的要教训教训这个不知好歹的东西！”
“刘大人有何见教？”
“他一个小小的从四品知府便胆敢在您从二品巡抚大人面前做大，有朝一日他还不把您踩在脚底下当猴耍也未可知。”刘知县乜斜了一眼赵大人，接着道：“他郭有德能为了一个姘头就公然和大人您做对头，那您岂不是还不如他的一个姘头麽！”
赵大人的脸由赤红变得铁青，无语。
“依下之见，大人可佯装患疾，小住几日；那郭有德碍于情面，早晚陪同款待，分散他的注意力；下我以走亲亲会朋友为名，暗地里访查那斯贪占不轨之证据。一经查实，大人可严惩不怠，以绝后患。”刘知县一副小人得志的样子，道：“可着剥了他的职，看他还拿什么和大人您使子而不听招呼！”
“就依你便罢。”赵大人又交代道：“做事要有分教○6，查案要处处稳便才是。万不可‘打不着皮狐惹一身’，到时候倒让郭知府张致起来可不是耍的。”
“下遵命。”
赵大人依计而行。只推说偶感风寒，将息三五日回府不迟。郭知府巴不得把巡抚赵大人留将下来，喝酒打牌，再尽着做些人事，疏通联络感情，解释吴三强“斩立决”之无奈，把得罪上司的坏印象降到最低点。不仅如此，郭知府还把城中的头牌艺妓慧娘请来，早晚伺候于赵大人左右。可有一样，赵大人白天无论是喝酒还是打牌，都要马师爷陪同，甚至到了“寸步不离”的地步；而刘知县他却不闻不问，就是郭知府喊叫，赵大人也只是推说走亲戚呢，随它去吧。
两天过去了，刘知县来去匆匆，神出鬼没似的，断有反常态而行之举。到了晚上，马师爷怎么也睡不着，挨到三更时分，他披了衣裳，轻移步慢开门，叫醒了郭知府说话。
“有甚事不能明天再讲吗？”郭知府揉着惺忪的眼睛不悦。
“不可大人，事情急着呢！”马师爷压低声音道：“赵大人和刘知县这两天必有勾当。”
“何以见得？”
“您想啊，赵大人和刘知县刀下救人的目的没有达到，当时都甩了‘机子’，本应打道回府却偏偏留了下来为何？刘知县按正数是陪伴在赵大人左右伺候，却又神出鬼没的为何？赵大人惯于喝酒打牌，这两天却一反常态盯上了我不放为何？”
“以先生之见，为何？”
“为了吴三强。”
“吴三强已然成了刀下之鬼，还为他作甚？”
“报仇雪耻。”
“啊！”郭知府倒抽了一口凉气，惊讶道：“莫不是要报杀吴三强之仇，剥赵大人面子之耻？”
“正是。”马师爷分解道：“自打掌柜吴三强把那盗劫来的三件奇世珍宝分把与赵、刘之后，他们三人已然“桃园三结义”之生死之交，大人您斩了他们的弟兄，此仇难道还小吗？赵、刘二人千里迢迢来搭救他们的结义弟兄，您不及午时三刻提前斩首，这与‘腚槌子迫脸○7’何异？并肩的同僚尚可赏面七分，况长您两品位居巡抚的赵大人乎！”
“先生可有救急之策否？”
“良策不足，下策有余，权且救急。”马师爷施计如此如此，这般这般。谋毕，道：“我等连使人知会，明日照旧饮酒打牌，万不能自乱阵脚。”
“如此甚好。”郭知府仍心有余悸，道：“明日几伙当差的须选些稳便的；去沂水的应速战速决；去省城的切不可露出蜘蛛马迹。”
“大人且宽心，小可按您的均旨一应稳便便是。”商议已毕，马师爷马不停蹄悄无声息地依计连知会，赵大人安然入睡鼾声大作不题。
第二天早饭罢，郭知府、马师爷照例陪同赵巡抚打牌，三人坐定，独不见艺妓慧娘。赵大人调侃道：“慧娘昨天赢了银子，今天不敢玩了罢？哈哈哈！”马师爷便使个丫头请慧娘，不一时丫头来报：“老爷、师爷，慧娘昨天陪大人饮酒过多，到如今还没有起呢，怕是玩不了了。”马师爷看看赵大人，对丫头道：“那就快请刘大人罢。”
这功夫，刘知县穿了便衣，带了两个小斯刚要走出郭府去“走亲戚”，被丫头逮个正着。道：“启禀刘大人，赵大人、郭大人有请。”三人随丫头来到“三缺一”的牌局，郭大人道：“刘大人已经走了两天亲戚，今天可否陪赵大人打牌啊？”“知府大人，下求之不得。”刘知县便转身对两个随差摆摆手，吩咐道：“你俩代老爷我去言语一声之变故，记着千万不要忘了礼数。”58xs8.com