縢颉意识到自己略显失态，恢复平静之色，沉吟道：“当年夜仑大帝将九黎之魂赐予时任赤魔尊独尽江，如今独尽江的后辈将此刀转赠于现任赤魔尊，也算不得失当。我界不似天庭诸神那般注重虚礼，爱卿不必多虑。况且当今之世，唯有爱卿你方可拔出这柄元祖的佩刀，可谓天意，或可称为天授。依朕之见，无须将其重新供于尤祖堂。”
縢颉知道墨释孤傲磊落，不屑亦不懂得刻意讨好帝君，此刻献刀，必是真心诚意，心中五味杂陈，七分欣慰，又带着三分惭愧，当即打消了寻机收回九黎之魂的念头。假如那些地方上的武将果真借此为墨释造势，届时再思对策就是。如此行事并不符合縢颉外和内狠、先下手为强的一贯风格，但是他极为赏识且深信墨释，不愿过分计较。
墨释将九黎之魂轻置于身侧的长案上，缓缓道：“并非虚礼。九黎之魂确是稀世神兵，然所含意义远远高于作为一柄刀的价值。臣固然喜欢宝刀，却无意将之据为己有。倘若墨释处于江湖之远，独湮寒私赠元祖血刀，或许无事，正因臣高居庙堂，反而不妥。陛下英明，臣言下之意，无须多作解释。”
他从不看重身外之物，无论九黎之魂如何珍贵，也不过是身外之物罢了。亦不恋栈权势，然其久居高位，深知魔帝与赤魔尊的关系极易陷入尴尬之境，一旦遇事，必须谨慎应对。盖因朝野上下都晓得魔帝才是本界之主，可是赤魔尊的声威经常超越魔帝也是不争的事实，特别是经历战争之后。
如果此类事发生在天庭，正是神帝最为忌讳的功高震主，神界的权臣悍将们因此而含冤惨死或暗生反骨的并非寥寥，其中最出名的一位便是万年前离奇自绝的霄伤熠。外界大多坚信，霄伤熠绝不可能自戕，根本就是死于初昊帝的嫉恨。
所幸天魔界从未出现类似的惨祸，前后二十多位赤魔尊，没有一个是死在魔帝手里的，也没有一个生过反心叛骨。未必每位魔帝都从不疑忌臣属，也未必每位赤魔尊都始终忠心耿耿，这就取决于君王与重臣的相处之道了，彼此均需学会适度的克制退让与宽仁容忍，方可保持整个魔界的稳定安平。
墨释与縢颉的性情并不相投，但他十分敬重这位帝君，尤其感念对方的信任与宽容。天魔界的皇权统治并非乾纲独断式的完全专制，臣僚们拥有相对较为自由的治事裁量权。可像縢颉这样的最高统治者——允许赤魔尊建立可自行全权统辖的万骑亲卫军——绝无仅有。既然彼以国士待我，那么我以国士报之。
縢颉闻言登时一震。起初他因墨释得到九黎之魂而心生不安，然其终非昏君，……
不至为此猜忌甚或打压墨释。毕竟帝君的好坏，不能单以是否贪恋权力作为衡量的标准。历史上所谓的明君，不乏为争夺或保全帝位而不遗余力乃至不择手段者，甚至不惜残害至亲，但这并不影响他们成为勤政爱民的好皇帝。
只是天魔界高阶统治层的情况非常特殊，不时出现热衷追求力量甘愿放弃权位的人物。縢颉之前的二十代魔帝，为清静修炼过早禅让帝位的便有六位；墨释之前的二十五代赤魔尊，为专心提升魔功主动请辞的竟达十一位之多，另有两位居然因为私斗而丧命；比较而言，玄魔尊的情形尚好，幽溟的十七位前任中，只有四位提前离任。
縢颉对此甚是不以为然，当权者怎能为了一己快乐而肆意妄为、罔顾职责，无奈他敌不过天魔界无比强大的尚武传统。其实元老会中素不缺少冷静理智之辈，一直试图解决这个问题。历代元老会甄选合适的帝位继承者，一般首先倾向于玄魔尊，其次才是赤魔尊和四部一司中的高官。迄今为止，仅有三位是从赤魔尊晋为帝君的，以玄魔尊之职登基为帝的共计十位，占据绝对优势。可惜这些曾经的玄魔尊即位之后，同样难以确保“善始善终”。纵是睿智平和如夜仑帝，也无法消磨他骨子里流淌的尚武之血。
私斗再次体现了天魔界长盛不衰的好武传统。依据天魔律法，只要双方自愿进行私斗，后果一律自负。除非一方使用卑鄙奸计，否则落败身亡的即便是现任魔帝，也不许为此惩罚获胜者。换作神界和地魔界，简直匪夷所思，闻所未闻。可在天魔界，那两位死于私斗的赤魔尊，均被视为充满血性的真汉子，然若不敢应战，定会遭受轻视嘲笑。
这些生性狂野的天魔儿郎，似乎从没想过身为朝廷高官，担负重任，岂可视生死之斗如同儿戏。縢颉并不认为此乃英雄之举，而是愚蠢幼稚的匹夫之勇，不过以他的深沉精明，断不会冒天下之大不韪，公然反对根深蒂固的世俗传统，对于自身极重的权力欲，更是竭力掩饰。
帝君又如何？亦非是凡事随心所欲。就好比神帝初昊一度希望不拘于界属出身选拔人才，然而神界千万年来等级森严，且不论那些世代显赫的门阀望族、皇亲贵胄，便是出自元极神木的正统神族，但凡能够混个一官半职的，通常也难以容忍身世卑微者来分一杯荣华富贵的美味羹，初昊最终也是无可奈何，不得不妥协。当然也有例外，譬如天雪，但那是初昊称帝七万年以来，唯一一次亲自举荐的外族官员。
至于在天魔界绝大多数中低阶臣僚和黎庶的心目中，为了提高修为而辞官卸任乃是天经地义之事。他们所崇敬的也往往不是九五之尊的魔帝，而是专擅武技功法与战场杀伐的赤魔尊。
縢颉熟读史籍，精通官场种种权谋驭下之术，对于前朝诸位魔帝与赤魔尊之间微妙复杂的关系，自是心知肚明，早已想过对应之策。墨释的前任后淮残暴嗜杀，与縢颉的脾性大相径庭，却也颇为敬服主上，其统驭之能由此可见一斑。
只是縢颉与墨释君臣相处将近万载，尚未遇过此类风波冲突。直至今日由于九黎之魂一事，他才骤然发觉，原来墨释对此竟也是洞若观火，且不卑不亢的给足了帝君面子。自己到底还是低估了他，一时间反倒不知如何作答。
墨释见縢颉半晌默然，索性岔开话题：“陛下，臣另有一事相求。”
縢颉这才回过神来，微笑道：“爱卿直言无妨。”
“臣想去一趟旋灯殿。”58xs8.com