“上大人——”一道略显不耐的声音急促唤道。
耳边也同时传来刻意压低的呼唤及轻咳声，稍走了下神的柯云纪张着茫然的眸，一头雾水地环顾了下忽然安静无声的大殿。
“上大人莫非是休养太久，耳力减退了么？”轻抚两撇胡须，苏仁庆戏谑的眼光瞟了下略显慌乱神的柯云纪。
“苏丞相未免言之过重，上大人不过是身体刚复原，欠缺精神罢了。”一身武朝服的秦瑞眼神淡然地扫了眼柯云纪，在贺之秋开口帮腔前出声道。
“喔，欠缺精神么？”接话的是同样身着武服的候世才，只见他眼带暧昧地在柯云纪身上转了一圈。
“候将军，切莫太失礼了。”贺之秋强压心中突起的怒意，这候世才空有一身武力，脑子里却是一些臭水。
“贺大人过于严肃了，候将军不过是开个玩笑而已。”手微微抚弄着蓄在下巴处的山羊胡子，何子贵脸带和气地出声圆场。
“本将军还是头一次听到候将军讲笑话呢！”秦瑞嘴角浮起一抹冷笑。
“各位大人，圣上可还在等着呢！”一道尖细的嗓音高扬，暂时浇灭了大殿上越演越烈的火。
“各位爱卿是否觉得朝会太过无趣，所以想来场辨论赛呢？”犀利的眼神扫过殿内众员，龙澈的声音温和平静却不失威严。
“圣上恕罪！”惶恐声奏起，大殿上所有员齐刷刷地全数下跪。
“众卿平身！”见风波已平，龙澈将目光转至柯云纪身上，开口询问道：“上大人，你对于‘凤洛国’来访之事有何见解？”
“圣上一向以民为本，以仁为怀，这次‘凤洛国’使者的来访应小心招待，一来彰显我国不失为礼仪之邦，二来我国亦可增多一位盟友。”得到提醒的柯云纪把握机会，脑筋飞快运转，将已成形的想法略加修改完善后慢慢托出。唉，谁叫古代说话就是那么迂回辗转的呢！
“不错，朕也想过，但......”漆如子的眸中闪过一丝赞赏，随后剑眉微拧，脸上浮起一抹犹豫之。
“毕竟一直以来，‘凤洛国’都没有特别去跟任何国家打过交道，有所疑惑也是理所当然的！”接过话尾，贺之秋平淡地道出龙澈心中的担忧。
“依老臣之见，圣上何不派遣一名精干员深入打探，暗中也可多派几名武艺超凡，手脚利索的侍卫隐于暗处小心堤防观察。”苏仁庆拱手将心中的计策缓缓道出，眼角瞟了下柯云纪，一丝浅笑凝在嘴边。
“不失为一个好办法，但……“目光环顾了下大殿内的员，略沉思了下，才慢慢询问道：“有哪位爱卿自愿担任？还是说各位爱卿有更好的人选推荐呢？”
“圣上，老臣正好有个上上人选。“抬眼望着高坐龙椅上的龙澈，一得到批准的苏仁庆紧接着道出心中所想。”老臣认为此事非上大人莫属，就不知上大人可否愿意？“话落眼光看向柯云纪，一脸的笑意犹如黄鼠狼给鸡拜年般。
他放火烧他家了？还是说他碍着他哪里了？犯得着老是找他麻烦吗？这苏丞相真是太阴险了。柳眉暗皱，柯云纪心下将苏仁庆归为头号防范人选。
“苏丞相大概忘了，历来接见外来使者的职务乃是礼部，而上大人才病体刚愈。再说，朝中能人多不胜数，又何必非上大人不可！“贺之秋微侧着脸，眸中闪烁着坚定，与苏仁庆目光对视，话中却句句隐含质疑。
“贺大人所言甚是，但此次事关重大，必须小心谨慎，而上大人不论是外表还是智谋，都属上上人选。”嘴角略扯了下，扬起笑意，苏仁庆继续发挥口才辩驳道，一边暗中使了个眼。
“圣上，微臣也同意苏丞相的建议。”殿内员纷纷低声交谈或用眼神交流，不到片刻，与苏仁庆关系交好的其他员率先拱手推崇道。
“……”唇瓣紧抿，一丝犹豫浮上龙澈的眼中，公与私两道情绪正在脑中激烈搏斗着。
“圣上，臣……”突感不妙的贺之秋见秦瑞没有丝毫帮忙之意，索出声将此事揽于自己身上。
“圣上，臣甘愿担任此次重任。”截断贺之秋的好意，柯云纪投给贺之秋一丝感激的笑意，扬声回道。只因他不喜欢令所有关心自己的人为难，更不希望看到他们为自己做出任何牺牲。
“上大人，你可得想清楚再回答。”这事若办砸了，那苏老估计会紧咬不放，到时麻烦便会接连出现。贺之秋不由得暗自皱眉，出言暗示柯云纪三思而后行。
“上大人真不愧是‘翼奉国’的重臣哪！这胸有成竹的气势是谁都比不上的。”苏仁庆笑眯眯地吹捧着，本就细小的眼睛更是眯成一条缝。
“就是啊，贺大人未免太过担忧了，做大事者得有敢于尝试的勇气，何况上大人乃能人中的佼佼者呢！”接过苏仁庆的话尾，何子贵笑着点头赞同道。
“竟然如此，何大人何不自荐呢？”贺之秋甩过去一个犀利的眼神，心底不屑地盯着突然面露尴尬之的何子贵。
“所谓青出于蓝，朝中自有才人出，我们这些老臣也该适时让下位，以便有你们这些年轻一辈能有施展拳脚的空间哪！”摇首轻叹，苏仁庆一副胸襟宽大状，说的是那个大恩不言谢。
“嗯，不错，苏丞相简直是说到了我们各位大臣们的心坎里去呐！”何子贵脸上堆起谄媚的笑意。
“各位大人，这可还在大殿之上，切莫忘了自身的身份地位。“冷冷的一语，顿时让所有群起的奉献声自动消音。看着经常上演的戏码，秦瑞嘴角噙着一丝轻蔑的笑意，不屑的眼神径自扫过骤然低头不敢言语的各位朝中大臣及其他员们。
“上大人，你意下如何？“若不是碍着一国之君的身份，龙澈此时也想冷笑出声，朝中大臣各自分派的情况已很明显，可那又能如何呢？丢开心中升起的疲累，剑眉微皱，眼带询问地望着柯云纪。
“圣上，臣愿尽力而为。“眸中透着坚定的光芒，以前再棘手的事他都遇过，遇到困难就逃脱可不是他柯云纪的作风。
“竟然如此，那这次的接见外使之事就由上大人担任吧！“他果然是他的……压下心中突起的复杂情绪，龙澈语调稍顿，眼角瞄到正打算开口的贺之秋，眸中神微变，接着出声道：“就请礼部尚书多加协助上大人吧！”
“老臣遵旨。”听到圣上金口点名，留着长白胡子的孙敬儒拱手领旨，随后朝柯云纪略点了下头：“上大人，有何不懂之处无须客气，我随时告知。”
“劳烦孙大人多加指教。“据刚才的观察，已能确认孙敬儒是不属于苏仁庆那派的。稍稍放下心的柯云纪一脸谦虚地回道。
“此事就这么定下了，明日由孙尚书及上大人迎接‘凤洛国’使者。”眼角扫过与脸带担忧之的贺之秋互相用眼神交流的柯云纪，龙澈眼底飘过一丝怒意，心中顿时升起一股莫名的烦躁感，话落也不等刘公公宣布退朝，一个旋身便径自离开这个让他情绪失常的刺眼场面。
“退朝！”诧异地回过神，刘公公匆忙抛下话，手拿拂尘，扬声唤着其他呆愣住的宫太监们，一边加紧脚步，顾不上大臣们的诧异神，一心紧追前方已渐走远的身影。