傍晚，老周征求大家意见，是到县城住下，明天再继续爬呢，还是打道回府？不等女人们表态，老唐先抢着说，当然是就地宿营了，既出来，就别虎头蛇尾，你们说是不是？他扭头征求女士们意见，但见一片表情皆为笑而不答。
于是驱车直奔县城。
该县不大，也没什么突出产业，又值年假期间，结果便是，进城后沿街看到的大小旅馆一律关门停业。
但老周并不慌张，将车直接开进了县政府招待所。这里是不会放假的。
五人下车，老周到前台去开房间，顺便对女士们招呼道，你们住一个三人间，没意见吧？自然毫无异议。倒是小亓要抢着去自己单独付钱，被老周不屑的用手挥开。老唐也拉住小亓，简要解释道，算了，不给老周面子就等于侮辱他。小亓这才歇手做罢。
这时，楼上下来个年轻人，路过前台时无意间一瞥，忽然轻叫一声，四哥。老周扭回身，脸上顿时充满了情深谊重的感动。俩人握手寒暄一番后，老周特别叮嘱道，我这是跟几个朋友爬山玩来了，你可千万别跟朱局长他们说，兄弟，拜托了，改天我再单独拜访他。年轻人喏喏连声而去。
老周随即摔手道，坏了坏了，今晚上少不了又得喝酒。小徐问，怎么那么肯定？老周道，你不知道，刚才这人就是这边县里一个朱局长的司机，他不可能不跟他老板说我来了，大家赶紧到房间去洗漱休息，简单养养精神准备会战吧。
来到房间里。老唐道：“你就不怕那朱局长有事来不了，弄得你栽面儿？”
老周道：“他就是正在二百里外的老丈人家，已经开始喝上酒了，只要听说我来，也会马上赶回来陪我。”
老唐摇头：“你不牛逼会死啊。”
老周苦笑：“吹大了确实也是负担。”
接着向老唐大致介绍一下这个朱局长。这家伙二十年前只是个部队的卫生员，退伍后找了个副县长老丈人，便将机关里一路台阶溜溜的踩了下来，代价是老婆奇丑无比。据说曾在家中遭窃后，于房内结婚照下见到一张小偷留下的纸条，上写道：这么丑的老婆，晚上能硬起来吗？所以更是只能将做官当成生活中最执着的追求目标，自然，一有机会，也会在女人身上没命的找补偿。
那么，该猪头为何对老周如此顺从呢？呵呵，因为这是钱越做县委书记的地方。作为钱越最好的江湖哥们儿，老周也就成了本地最抢手的贵客。只要他一出现，立即便有一串大小官员们排着队请客，朱局长不过是其中较为迫切者之一。这些人上赶着贴老周有两方面目的，一是请教钱越最好什么，二是托老周在钱越面前上供。
说到这里，老周也就点到为止了。老唐跟着来一句“你当然就会雁过拔毛”，他也不予置辩。
所以总之，今天让朱局长逮着了单独与老周相处的机会，你想这老小子能放过吗？
随即，老唐又明白了一点：“哈哈，你带这几个女的来这住，也就是希望碰上熟人，给你大大的长脸吧。”
老周白他一眼。老唐忙道：“我说多了，天机不可泄露。”
正这时，只听门被敲响，随即便有两人鱼贯而入。前面一人上前先给老周一小捶，你可太不够意思了兄弟，来了居然还不想告诉我。后面那小司机则对老周谄笑道，四哥，对不起了，没照你说的做。
一场大宴。各自面前的酒杯里，男人全白，女人除小徐外全红。小徐自称是从没喝过任何酒，当然谁都不信，最后好歹还是给她倒了杯黄的。
朱局长先致欢迎辞，大意为，都不是外人啊，过年又没事，大家能来我们这小地方玩，我这个当哥哥的太高兴了。大家一定吃好喝好玩好休息好，祝大家节日期间身体愉快精神健康。
几位女士对他最后半句开始还没太听明白，反应了几秒钟后才开始忍不住的笑。
像老朱这种在官场上混久了的人，太知道怎么给人留下好印象了。何为豪爽，何为坦诚，他都能即兴便表现出来，且保证能将初次见面的人震撼得真楞，佩服他不愧是当领导的，个人素质就是高。
酒过几巡，他开始讲掏心窝子的话：“我说几句在外面从来不会讲的话啊，成天那么装腔作势的干什么！”他脸上分明写着四个大字，肝胆相照。“对我们这些官场上的人，可能有很多人会既羡慕又厌恶，羡慕的是我们手中的权力，厌恶的是我们一天到晚只想着当官，把官当得越大越好。可这两点都不是我的错啊，权力大小是体制决定的，至于当官，坦白的说，你既然干上了这一行，那就只能当了官，当了尽可能更大的官，才能做你希望做的事。说句你别嫌俗的话，才能更好的为人民服务。你说对不对，兄弟？”
他说着一拍身边老唐的肩膀，老唐咧咧嘴，无言以对。身为一个官场的失败者，听一个成功者宣泄似乎也挺委屈的肺腑之言，你还能有什么好说的。
“这就如同做商人要赚钱一样，当干部就要升官，都是天经地义的。做不到这样一点，或者说，不追求这样一点，那就是，不敬业！无论你有什么客观理由，也是失败。”朱局长继续说。
“也可以说，你们当官，就像老周他们经商一样，也是在扮演一种角色。”老唐只好随着说两句，“那些演不好角色的人，当然只有一种解释，不是个好演员。”
“但这个角色非常让人恶心啊，你不觉得吗兄弟？”得到附和的朱局长反倒更激动起来，“他们经商的追逐利润，说来还是一种正常的经营动机。但当官呢，却要求你必须千方百计去接近领导，以当年追求女孩子的心思来琢磨领导。甚至，干脆说白了，它要求一个人连基本的人格都不能有，在领导面前要彻头彻尾的象个孙子一样，这不是太离谱了吗？”
“我确实听到过这么句话，”老唐道，“有人亲口对我说，对待领导，不是要象对待亲爹一样，而是要认识到，他就是你亲爹，要比对待亲爹更恭敬孝顺。”
旁边的女士们已被吓得声息全无。小司机同样有些目瞪口呆，大概寻常也听不到这类官场言论。
“哼，亲爹能给你什么？只是一条贱命。”朱局长瞪着眼珠子吼叫道，“但世上的命多了，不差你这一条啊。而领导却能给你真正的政治生命，也只有领导能给。”忽然他又在情绪的巅峰地带骤然打住，停下来叹一声，换成了饱经沧桑风格的柔声轻诉：“尽管，可以说所有的职业圈都挺残酷，但官场却肯定是最残酷的。你还别不信，细想想就明白了。比如你经商或打工，一场生意赔了，一个单位混不好，无非换个地方从头再来就是了，起码还留下一些人脉关系。但官场上，却只有一条路，没法转向，更没法回头。每当我看到一个下面的老科员，坐一辈子办公室了，见到个新提拔起来的小官，都还要点头哈腰，满脸堆笑，心里就一阵发酸。但有什么办法？他什么别的都干不了，只能在办公室里熬，熬不出来也要熬。当上官的呢，一旦落魄，就更没人能帮得了你。你再冤枉的遭遇，也没法摆到明处来讲。人家又没直接来抢你钱包降你工资，只是平调而已。即便别人对你同情一下，也无非象同情一个路边的叫花子一样。甚至更多的人连同情都没功夫给你，大家都忙嘛。再过上一阵，就连你是谁都没人会记起来了。”
老周在旁一直不动声色，但饶是他对老朱多年了解颇深，眼下也不得不佩服他驾驭语言和控制情绪的技能，混官场的人确实不白给。
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