嘱咐道,“这盒子里装的茶具是给你阿玛的见面礼,包裹是送你额娘的,里面有两个锦囊,拿给两个弟弟玩儿去吧。我今天就不进去了,替我转给他们。”
“这如何使得!不用了!”我连连摇头,不肯去接,“这成什么了,我不干!”
谁知他竟唤过我家门前的听差,直接将东西递到他们手上。门房上的人见我回来,早已经飞一般的跑进去报告给了阿玛、额娘,就在我们推推嚷嚷的时候,额娘已经赶了出来。
“兰儿,真是你回来了?”额娘不敢置信的望着我,眼里立刻就蒙出了一层水雾。
“可不是嘛!”额娘的贴身婢墨玉也附和着说道。
卧乖上前叫了声,“额娘!”
“嗯,好好好!”额娘拉过我的手仔细打量,“可比前些日子略胖了些,宫里过得还好吗?”
“好,我很好!”我看了看胤祯,“额娘,有话我们回去说嘛,大门口的……”
“瞧,我都高兴糊涂了!快进来,快进来!”额娘拉着我,又一叠声的让人去给我收拾屋子。
“咦,这位是……”我额娘好奇的打量起站在我身边的胤祯。
胤祯今天出来穿的是便装,所以额娘不识得他是阿哥。胤祯略弯弯腰,做了个揖,“晚辈是兰儿姑娘的朋友,今天顺路送她回来。”
“既是这样,一块进去吧,吃了中饭再走。”胤祯今天态度很谦逊,额娘对他印象很不错,开口挽留。
“不了,晚辈家里还有别的事儿,不能再耽搁了。既然兰儿姑娘已经平安到家,晚辈这就告辞了!”胤祯说道,“今是中秋,备了些薄礼送上,还请夫人笑纳!”
“这怎么敢当啊,麻烦你送兰儿回来,还要收你礼物。”额娘和善的跟他说话。
“都是一些薄礼,不足挂齿的。”胤祯突然有礼貌了,德面前都没有这样恭顺过。
“呵呵,你既是兰儿的朋友,那我就不再推辞了,改日有空,还请过府吃顿便饭才是。”额娘对胤祯的态度很满意,客气的让小厮结果胤祯四东西。
胤祯朝额娘揖了一揖,转身上了小纪子的马车。趁着额娘不注意,胤祯打起帘子掏出一把象牙雕梳,对回头望他的我扬扬,一脸得意。
胤祯一走,我立马就转身问额娘,有些嗔怪,“你干嘛收他的礼物?”
“他不是你朋友么?”额娘反问道。
“朋友就可以随便收人家东西么?无事献殷勤,非奸即盗!”我没好气的说。
“人家都私家门口了,我好意思不受么。你要实在不想要,改天还给他不就结了。”额娘倒是数落起我了,“你这孩子,进宫这么长时间了,也学不乖,张口……”
“翰!翰!”我打断她,“呃……那个,你还是收起来吧!”
回房以后,我马上吩咐人替我备水沐,还好迎璋走了,不然让她伺侯我洗澡,身上那些吻印肯定让她全看了去。等我洗完澡换了家常衣服,我才来到额娘房中,屏退下人,开始闲话家常。
“咦,阿玛人呢?”回来就没见过凌柱。
“你阿玛被都统大人叫了去,晚上才会回来。我已经派人支会他了,让他尽早赶回来。”
“那程籽如呢,阿玛没把她接回来吧?”
“怎么会,你上次发了那么大脾气。你也知道,阿玛一向最疼你的,你不想见她让她走就是了。如今人还在乡下呆着呢,听说前段日子病得不轻。兰儿,不如……”
“额娘,你老是心软。背地里不知受了她多少闲气,现在又可怜她!她一回来,两个弟弟还认你这个母亲嘛,你动脑子想想!我好容易才找了个借口把她赶走,要是你让她回来她还是老样子,我可不管了啊!”怎么着我都觉得一夫多制别扭。
“别别别额娘都依你还不行么,其实我也不想看见她。”额娘赶紧说,“我们还是谈谈你的事儿吧,好不好我也过了这些年了。上次我听迎璋说,你和十四阿哥好上了,是不是真的?”
“额娘,有你这么直接的么?”我反倒有些不好意思了,毕竟不是我真额娘。
“自茧有什害臊的。上次你让雍郡王罚去辛者库,还是他救了你,额娘说祷错吧?”额娘反倒不在乎,一副过来人的样子。
“嗯!我喜欢他。”我点头大方承认,“他人还不错。”
“我看他对你是真心的,不然说出去那样的话也不会改口,京里人都只说他任霸道,我看比雍郡王来得强多了。你说说,当初非要应了以后才巴巴跑来退亲,闹得满城风云,好像我们赶着把儿相与他的,不知道的只说我们势利,真是犯了太岁,撞上这号人物!”
“额娘,你们都知道胤祯当初说的话?”我说道,“只瞒着我一个?”
“嘿嘿不都是过去的事儿了么,他也是无心的。既然他肯要你,那自然就过去了。”额娘有些尴尬的说,“我们也是为了你好嘛!”
“什么话,有你们这样的父母嘛!还要我从别人那儿听说。”
“唉,儿啊!何必这样斤斤计较,我们也是怕你承受不住,再急坏了身子嘛。那段时间为了你的婚事儿,我和你阿玛可是愁坏了。先是太子那边的人不断透出消息说太子要讨你去,你阿玛慎琢再三,才不得不答应送你去雍王府。
谁知你又硬是跟他拗着来,死活不肯嫁,我们又不好跟你明说。到后来雍郡王又来退亲,真是一波三折,最后实在没法子,你阿玛又求到温禧贵门下,她碍着德的面子也不好管,再后来你又病得不醒人事,我们可都捏足了一把冷汗。
好容易你醒过来,我和你阿玛真是什么都不求了,就算听说了十四阿哥的混帐话,也只是气,只要你没事儿我们就阿弥陀佛了!我们最担心的就是你的婚事儿,当真做坏了,可关系到你下半辈子啊!现在好了,绕了一大圈原来虚惊一场,过去了就好啊,咱们不提了!”
“那你觉得十四爷怎么样呢?”我单刀直入。
“凭他是谁,只要不是雍郡王,一切好商量!”凌柱推门进来。
“阿玛!”
“老爷!”
“阿玛,你不是去了都统大人府上么?”我偏着头问道。
“还不是为了重润这孩子,他才来京里没几天,又是汉军旗出身,我去求都统大人多关照一下。可是我一听说宝贝儿回来了,不就马上赶了回来么!”阿玛慈爱的摸摸我脑袋。
“重润?是谁啊?”我奇怪的问。
“你忘了,你沈世伯的儿子。小时候和我们是邻居,后来他们回了盛京。以前他常领你玩的,你们俩还经常串通起来欺负你大哥,大你六岁的那个,你不记得了?”
“阿玛,你明知道人家一场大病能记得你老人家已经算不错了,还跟我说什么小时候!”
“呵呵呵,是阿玛忘了!不过没关系,你们晚上就可以见面了。他们京里的老房子赁了出去,还得半年才到期,他现在不当值的时候暂时就住我们家。”凌柱见我回来心情大好,不在意的笑了笑。
“那好吧,晚上见了面,再看能不能记起来。”屁话,记得才怪。
“老爷,我跟儿谈正事儿呐,你先出去!”额娘嚷道。
“啊,人家专程赶回来,你们娘俩还要赶我走?”
“唉呀,我们在说你儿的婚事,你就别打岔了。去去去,晚上我再慢慢告诉你!”额娘一个劲儿的把他往外撵。
“好好好,你们说你们的悄悄话,不过儿晚上可要归我啊!哦,对了!兰儿,你这次在家住多久?”
“能住多久啊,德娘娘是怕我今天待在永和宫不合适,顺便做个人情,让我回家里过节,明儿一早久赶回去。”
“你这孩子,一点儿都不知道感恩!还不是娘娘心疼你,真不想你呆在那儿,皇宫这么大随便找个地方就能把你打发一天,何苦非让你回家来。要我说德也够体恤的了,摊上这么一个主子你还不知足!”
阿玛数落了我间,“需要些什么东西,阿玛现在派人去弄,明天你好带回去。”
“不用了,我今天还带了好些东西出来呢!”
“乖,那和你额娘聊会儿,阿玛去厨房看看,让他们添几个菜。”
阿玛一走,额娘就紧张的问我,“德娘娘为什没让你待在永和宫,是不是十四阿哥两个侧福晋不好相与?若是这样,你就别嫁了。我看今天送你回来那孩子蛮不错,对你也有点意思,不知道他家世怎么样,做何营生?”
“做什么,抽税的!我问你,让他给你做婿,你觉得怎么样?”
“这么说是旗人了!那孩子自身条件看起阑错,懂礼貌,身体也结实,不像是个七病八痛、短命的。要是他真对你有意思,也是个不错的选择,只是十四爷那边”
“额娘,你是选婿还是选牲口啊!身体结实也算条件!”
“那当然重要,你要看上一个身体不好的药罐子还是小事儿,弄不好将来要守寡的,到时候年纪轻轻又回家跟着你老子娘过活。唉呀,呸呸呸!总之,你要找就找一个”
“额娘,你儿现在在做婉侍,要二十五岁才能出宫,说这些是不是太早了!”
完了,我又拉闸泄洪了,“我苦命的儿啊~~~”
“停,我保证!我保证在二十五岁以前把自己嫁出去,你别哭了!对哦,人家不是送了你一包东西么,还不拿出来看看,弄不好就是你儿的卖身钱了。”
“那孩子倒底是谁啊,你进屋可是一个字都没提过。看起来你们蛮亲密的嘛,十四爷不会说话吗?”额娘这才想起追问。
“你看了那些东西不就自然知道他是谁了!”
“是么?”额娘狐疑的打开那个桃木锦盒,里面装的是一套宋代龙泉窑古董茶具。“天呐,这也太贵重了吧!见面礼而已!”额娘惊叹道。
“你不再看看包裹里装的是什么?”我好心提醒她,“那一份才是你的。”
额娘忐忑的打开,里面竟然装了六张乌拉貂皮,两串东珠项链。我掏出两个锦囊,里面分别装了六个‘状元及第’小金馃子。“兰儿,你怎么能够收人家这么贵重的东西!”额娘反倒责备我了。
“呵呵,现在倒是怪起我来了,当时是谁轻易就收下了,现在知道贵重了吧。”
“这么说,门口那个男孩子就是十四阿哥!”额娘惊得站起来,然后腿一软,扶着桌角慢慢坐下。我耸耸肩,额娘喃喃说道,“怪不得他说府上有事儿,不能再耽搁了。你也不告诉我一声,他还给我施礼,你这孩祖是没规矩!”
“他这是氓之蚩蚩,抱布贸丝,告诉你做甚!哼,他施礼你尽管受就是了,你在大门口给我丢人,我还不得一头撞死!再说你连人家的礼都收了,几个礼还怕受不起么。”
“你这孩子说些什么呐,你知不知道,桌上的东西得值多少银子,光这几张乌拉貂皮就要好几百两!还有这东珠……不行,你明天给我退回去,咱们家不能收他这么贵重的礼。”
“要退你自己退到他府上去,我不干这丢人的差事儿,当时听我的,不收不就什么事儿都没有了。”我拿出旁边的小匣子,“喏,这些是你儿给你的!”里面装的是几支绢和太后赡几件首饰。
“这这又是打哪儿来的?”
“这是宫里的新样儿,用绢纱垒的宫,图个新鲜,额娘拿去带吧,到时候街上可要好几两银子一支呢!还有这些,都是太后赡,我那还有好些,我挑了几支适合你的带回来。”
“太后赡东西也兴随便送人?你这孩祖是糊涂了!”
“她不是赏我了么,给谁还不是凭我高兴。再说了,你是我额娘又不是外人,怕什么,尽管戴就是了。
喏,这两支万年吉庆簪和日月升恒万寿簪可是当初太皇太后送给太后的呢。还有这个日永琴书簪、仁风普扇簪,也是淑惠太的陪嫁首饰。
另外,我还拿了方壶集瑞鬓和瑶池清供边,这整好配成一套。额娘,待会儿儿帮你梳个新发型,通通带出去给阿玛看看!”
“呃,还是算了!太后太戴过的东西,我这脑袋哪有这福份,我还是收起来给你当嫁妆吧!看来我儿十之要嫁到十四阿哥府上去了,没几件拿得出手的首饰可不行。”
“额娘,你儿那里多的是,手镯、玉佩,太后、太赏了我不少,这几件是给你的。”我摇着她手臂,“额娘,你就收下嘛!”
“好好好,我收下!不过这金簪子要带也得等立冬啊,现在带出去不笑死人。人家还说你得了几件首饰了不得了,急着显摆呢!”额娘拗不过我,只好收下。
我听了听也有道理,就放开她,让人把两个小弟弟带过来,半年不见竟长高了许多。也取了汉名,大的那个叫祖荣、小的叫祖毅,我嫌麻烦,就一直小荣、小毅的叫着。
小荣六岁、小毅五岁,年纪都差不多,不过小荣不肯长个子,如今小毅反倒要高出小荣一拳了。要不是当初额娘生我的时候伤了身子,又或者大哥还在,恐怕都不会有他们俩存在了。阿玛和额娘感情一向很好,就是后来多了一个程籽如在中间搅和,也不知凭添了多少风波。
“兰儿,兰儿!”额娘唤我,“想什么呐,两个弟弟在给你问好。”
“噢!”我惊觉自己的走神,张开双臂叫他们过来。自从我把程籽如赶去了乡下,两个弟弟和额娘的感情好了很多,现在一进门就往我额娘怀里扑。
真印了我那句话,两个弟弟不过借借程籽如的肚子而已。不如一不做、二不休我打定主意,将桌子上的两个锦囊给他们,一人亲了一下,便让下人把他们带了出去,然后关起门劳额娘商量。
“不行!兰儿,这样也太狠了,人心都是肉长的。”额娘听了我的主意,连连拒绝。
“为什没可以,她本来就是,找人牙子来卖了她,不拘多少银子,越远越好。趁着弟弟们现在还小,只告诉他们亲额娘死在乡下了,若是将来他们大了,事情更不好办。”
“可她毕竟替我们家开枝散叶,我们怎么可以”
“你要拉不下这个脸,我自去同阿玛讲,大不了我再做回恶人!只要她还活着,凭她生了两个儿子,迟早有一天要回这个家的。我赶得走她一时,赶不走她一辈子,你甘心再看到她回来同你争阿玛吗?”
“这”额娘迟疑了。我就知道,再贤良淑德的人也不过是压抑自己的本而已。
“再过几十年,万一阿玛走在你前面,这个家到时候就是小荣、小毅说了算。你不是他们亲额娘已经隔了一层,到时候程籽如再在他们面前下蛆,我又是外嫁儿,吃亏的可是你!到时候别怪我没提醒你啊,趁着现在主动权在我们手上,先钏除了这甫。”
“那要是你阿玛不同意呢,程籽如毕竟跟了他这些年,还是有些感情的。”
“这还是最简单的,要是阿玛不同意,就别怪我们心狠了,只能彻底让她消失。”
“不,你想杀人灭口!”额娘吓了一大跳。
“当然不是了,谁会大费周章的去杀一个又没钱又没势更没利用价值的人。出了人命案府追究起来,岂不是搬起石头砸了自己的脚。”
我继续,“找人扮成流寇去奸污她,只要我们算准时间,带阿玛去乡下接她回来,正好看见她失了贞节,不管怎么样,阿玛都不会再碰她。
这样子,她就只能永远留在乡下,阿玛也不会让两个弟弟承认她是他们的亲额娘。你想想,一个人落到那种地步,还用的着我们下手么,老天爷自会收她。”
“要是她掩示得好,不肯承认,又或者我们错过了时间怎么办,岂不是白忙活一场?”
我胸有成竹的说,“那我们就罗织给她,只要我们放出风声,她定会心虚。到时候你再想办法让阿玛私下逼问她,她心里有鬼,单独面对阿玛肯定会招认。
不招更好,谎言说了一千便自己也会相信是真话,只要阿玛打心底认定她人,她的否认只会令阿玛更加厌恶她。只要我们布下这个局,她绝对跑不了。”程籽如,你不要怪我心狠,斩草就要除根。
“这样行吗,会不会有报应啊?“额娘担心的说,“要是事情败露,你阿玛会不会休了我?”
“你担心什么,这个世界根本就没有报应一说,都是人们编出来自己吓自己的。再说了,还有我呐,真出了事儿你全部推到我身上,我就不信这么多年夫,阿玛会休了你!”
“我我还是不敢,你让我好好想想。”
“那好,你这会子单独想想,我现在把东西给阿玛拿过去。晚上赏月时你一定要给我个答复,拿定了主意我们好筹划,我在这家里可待不长。”
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