管道中令人熟悉而敬而远之的黑暗、潮湿、逼窄、腐臭，使我仿佛重新回顾了远在异乡的独吊岁月，这种孤军奋战的不安惶恐，也彻底唤醒我的警觉。
右手按着胸膛，心跳渐渐平稳起来，不再理会叫人发疯的单调下滑；就在数到将近四百的时候，猛然察觉坡度变缓，身体骤轻，我本能的紧绷肌肉，下一刻便“嘭”的一声溅响，被抛到泥泞积水的地面上。
感到后背疼痛的那一瞬间，我赶紧矩翻滚，尽量远离着陆的地方——就算不被当作男孩们的垫子，隐藏形迹也很必要。
这里一片黑暗，我紧紧闭眼然后睁开，渐渐适应过琅发现身处一条石头隧道的墙角下。移动麻木的手指，拽出一角还算干净的衬衣领子掩盖呼吸，静静伺服男孩们的出现。
果然不出一会，先是波特，然后是卫斯理，他们毫无自觉的僵卧片刻，这才摇摇晃晃的爬起身来。
“这是哪里？”一个变形的男孩的回音在隧道里嗡嗡回荡——这在非常时期足以致命——卫斯理正在向我的藏身处靠近。
“大概是湖底下，我们肯定是在地面以下好几英里。”波特说着，冒失的顺着隧道往前移动：“荧光闪烁！”
该死！——他们倒是很会灵活应用，所以在波特念出头一个音节的时候，我就立刻放弃了隐藏，做出挣扎扶墙爬起的样子出现在不稳定的微光下。
“洛哈特教授。”波特终于有些感到愧疚，却没有为我处的位置有所怀疑：“您没事吧？”
借着微光，污察到卫斯理离我还有两臂多远，如果出其不意，也许有机会夺回魔杖。“我们贴着墙走。”我尽量小声并做手势示意：“万一有风吹草动，记得赶快闭眼！”
波特点点头，立刻服从的走到我身前；卫斯理握着奇拉的手指越来越紧，虽然紧张的想要呕吐，眼神却没有一丝畏缩。我心里暗暗叹气，彻底放弃劝服的念头，不作声的与之缩短距离。
虽然我们尽量摄手摄脚的向前行进，却免不了脚下不住噼啪脆响。在波特魔杖的光照下，隐约可见无数小动物的骸骨，这使我对救出卫斯理越来越不抱有希望。黑暗包围中我们默默无语的走着，直到转过一个弯角，前面两个男孩突然紧紧撞在一起。
“哈利，那里有东西！”卫斯理惊骇的说，但随即我掩住他的嘴巴。这使他猛然吓了一跳，然后才反应过阑再反抗，最后厌恶的推开我脏污的手。
我也看见隧道的那一头盘踞着一座一动不动的庞然大物——但既然我们还没死，就说明没有看见那双毒眼——大家此时都不由紧张的眯缝眼睛，由最前面的波特举起魔杖，一点一点的靠近过去。
光线照在一整条的蛇蜕上——中空，干燥，泛着剧毒的磷绿光彩，仅是皱缩时的长度就已超过二十英尺——男孩们不无惊奇的观察蛇蜕，而我则观察男孩们——
“你竟敢……！”
我媚扑向正饶有兴趣的卫斯理，立刻把他撞翻在地，紧紧捏住他执杖的手腕死死收牢，想迫使他松开手指；几乎同时背后传来魔力的振动，又赶紧翻身连续几个滚动，避免波特的魔咒近距离打在我们任何一个的身上——于是现在就变成我仰躺在泥地上，而卫斯理则又踢又蹬的仰躺在我肚皮上！
“该死！”奇拉离我的脑袋不到一英尺远，受卫斯理惊慌疯狂的情绪影响，杖头开始噼啪爆响；而卫斯理越发失去理智般乱扭乱摇，这使被压在身下不住受碾压的我呼吸岔迫，越来越难控制场面。
“啊！”随着一声吼叫，卫斯理突然发泄似的猛增一把蛮力，奇拉应声爆射出一道金红的光芒直击隧道天板——我不得不放手，一脚踢开卫斯理，自己则抱臂护住头脸，一个猛子撞进弹厚实的蛇蜕里面……
“罗恩！”落石终于停歇。隔着重重蛇蜕，我听见波特含糊变形的声音：“你没事吧？”
“我没事。”卫斯理的声音隔得更远更不清楚：“但我好象过不去了！”
我心里发凉，连忙扒动手脚往外爬。然而蛇蜕就像厚厚的棉被，厚重而又互相纠结，竟一时摆脱不得。
“洛哈特不见了。”卫斯理的声音显得恐惧沮丧：“他似乎被埋在了石头下面——现在该怎么办？”
上头是一阵令人窒息的沉默。
“你在那里等着！”波特突然大声喊道：“我往前去找金妮！”
我必须得快！但蛇蜕在我面前盘绕纠结成了成网状！
“如果我一小时后还不回来——”哈利-波特下定决心，随后则是一阵意味深长的沉默。
“哈利！别做蠢事！”我胸腔压紧，窒息感也越来越重，不知外面能否听见我的声音。
“洛哈特还活着！”卫斯理惊喜的说：“我试着搬搬石头，看能不能把他挖出来，也给你开条路……好钻回来！”随即他便开始吭哧吭哧的动起手来。
“不！”我大声喊叫，终于从蛇蜕的重重围剿中探出头，却只看见哈利-波特踢踢踏踏，跌跌撞撞越跑越远的背影。
“罗纳德-卫斯理！”我咬牙切齿迸发嘶吼：“我的魔杖现在怎么样了？”
“教……教授！”碎石墙那一边的男孩炕见我此刻狰狞面容，却也被我狠狠吓到，磕磕巴澳说：“魔杖没事。”
“好！那就两手插在兜里，什么都不许做！”我恶狠狠的甩开肩上的蛇蜕，摇晃颠跳的抽腿出来：“你要是胆敢碰掉奇拉的一片漆——我就抽了你的脑汁卖给斯内普！”
卫斯理惊悚失语，但还是在我得以脚踏实地的时候，鼓起勇气小声抗议道：“但是……”
“没有但是！”我打量着堵住去路的碎石墙，严肃道：“卫斯理，你要知道：如果我们侥幸得存，一堵石墙根本算不上什么！——你必须回到入口那里等，如果幸运，我保证援兵很快窘！”
听见卫斯理的脚步声渐渐远去，我这才脱下长袍丢在地上——它又黏又湿，裹在身上束手束脚——幸好今天我里面穿着蓝灰衬衫；犹豫了一下，又捡起脏兮兮的长袍撕下兜帽，像个海盗那样包裹住耀眼的满头金发。
——
我没有退路，但也没有后顾之忧。
紧贴着隧道的墙壁向前疾行，一路上都没发现其他岔口——这就基本能够确定蛇怪不会从背后突然发难，我只需要暗地里绕到不起眼的角落，避免和它打上照面。
往前摸索不远，眼前出现一个大开的圆门，上面雕刻着两条相互缠绕的巨蛇，若非没有感到精神的波动，我会以为它们就是活的！——这所学校有太多的未解之谜，斯莱特林的蛇怪更是谜中最致命而唯恐避之不及的，所以它的栖身之处，除了它和它的主人，便只有我们这些送上门来的傻瓜。
紧贴着圆石门一侧，我一边悄悄的挪近墙角的阴影，一面观察着整个狭长昏暗的大厅：
两侧高高耸起的石柱上都栩栩如生雕刻着盘绕的巨蛇，它们在磷绿幽暗的光线中，将大厅分割出斑驳的明暗交替，正好方便我顺着这些掩体无声的向前靠近跪在地上的哈利-波特。
“金妮！金妮！”波特将前路上助益良多的魔杖丢在脚边，惊慌无助的叫喊摇晃着被绑架的金妮-卫斯理，然知道孩脸上泛出死灰的颜，正是她踏上黄泉路的信号。“天哪！求求你别死，快点醒过来！谁来帮帮我们！”
我此时就在离他不远处的一根柱子后面蛰伏身形，娶不打算现身救援——这里可以清晰的看见听见，也足够反应保护男孩受到突然袭击——金妮-卫斯理可能只是个饵！
“她不会醒来了。”一个陌生男孩的声音轻轻响起，哈利-波特吓了一跳，连我也是吃惊不小！
石柱另一侧凭空出现了一个人！——不是“移形换影”也不是门钥匙——这里虽是学校几英里深的地下，却也要遵守最初的规则——而这里之前分明只有我们三个！
我背靠石柱站的笔直，不仅要防备新来者，还要防止波特暴露我的存在。
“你是谁？我不记得在学校里见过你。”哈利-波特警惕的问，随即惊呼：“你拿着我的魔杖？把它还给我！”
“你不认识我，我却知道你。”陌生男孩悠闲低沉的说：“整个夏天和学期里，金妮-卫斯理都在不停的和我说起你——哈利-波特——那个神奇的男孩！”
“这不可能。”哈利-波特不安的说：“我们假期里住在一所屋子里，而且我从没在学校里看见你和金妮在一起！你究竟是谁？”
“噢——但也许你听说过我……我是汤姆-里德尔。”
——这怎么可能？汤姆-里德尔可是五十年前的学生，而从他的声音和波特的反应来看，他根本不是个中年人！——随后波特的问话证实了我的推测。
“汤姆-里德尔？你不是……你是鬼魂吗？”男孩疑惑的问：“既然你们认识，能不能帮我把金妮弄出去？”
“不，我不是鬼魂，而是一段被留下的记忆。”背后传来的声音隐隐带着仇恨，这让我觉得浑身发冷——他的确不是个活人，溶难让人察觉隐瞒的巨大危险。“我是一段封存在日记本里的记忆。”
我看见地上有影子动了动，是他抬起胳膊指给波特炕远处的一本日记本，又潮，又烂——就是我被盗的那本！
“我……不是很明白……”波特不确定的说：“我曾经捡到过它，后来洛哈特教授也问起过它——我是说，你是不是知道一些斯莱特林传人的事情，能告诉我吗？不能让他再出捆人了！”
“当然乐意为您效劳！”我后脑顶着石柱，甚至能想象出里德尔是怎样用一幅恶毒的表情说出谦恭的话来：“整个夏天和学期，卫斯理都在向我倾吐她的心声——一个十一岁的小丫头可怜的烦恼和悲哀：被哥哥们捉弄取笑，不得不穿着旧衣服、拿着旧课本来这里上学——更别说她毫无希望——你这个神奇的，伟大的，善良的哈利-波特永远不会像她喜欢你一样喜欢她！所以她絮絮不绝的写啊写啊，我也不得不耐着子，像个温柔宽宏的忠实老友那样善解人意的劝慰她，这简直叫她迷上我了！哈哈哈——”
里德尔的笑声猖狂尖锐，包含绝不是一个男孩所能有的情绪，听在耳里，我湿答答的衬衫似乎都要结上冰霜！
“哈利，你是我一直想见一见的人，却没想到今天才有这么个机会。”汤姆-里德尔的声音的，婉转温柔：“真可惜卫斯理家和你的关系那么近——要知道我对自己的魅力很有信心。金妮越来越信任我，这对我来说大有好处，我渐渐变的更加强大，也做了些十分有趣的事儿！——比如在学校里涂涂画画，再比如放出斯莱特林的怪物出来透个气……”
“是你！你才是斯莱特林的传人！”波特震惊了：“金妮是个纯血种，你又会对她做了些什么？”
“不是我对她做什么。”里德尔很乐意看到波特的恐慌：“是她为我做什么——作为纯血种，这是她的骄傲——比如好象失去了一部分记忆，不知道袭击发生时自己在哪，身上老是沾着油漆和鸡毛，等等等等——直到她突然怀疑起我，并且丢掉了我，更——”他的声音愠怒翻腾起来，叫人畏惧。
——能使用傀儡术？这么说他不仅仅是一段记忆，他是能够自主决定做什么的；况且“摄神取念”不会对记忆本身造成影响，而是会对保存记忆的精神体无可避免的产生损伤——这么看来，这本日记本其实是个独立的精神体？
“她的愚蠢行为造成了我的受伤——虽然后来她在我再受伤害前回了我，但是作为补偿，她的生命远远不够填补我的损失。然而现在看来比我想象中的要好，她引你来到这里，你也将为我献上恢复的生命力！不过在那之前，我更想问你一些问题……”里德尔一直在说，仿佛之前金妮向他倒的苦水，他现在正要倒干。
“我和你有什说的！”波特十分激动，似乎忍耐着不冲上来撕碎他。
“问题吗……比如说：一个婴儿，是怎么躲过有史以来最强大巫师的攻击，侥幸生存，并且反击摧毁了他的魔力的？”
“你不必关心这些事！伏地魔的事发生在你死后很多年！”
“不不不——哈利。”他挥动魔杖带动魔力的振动：“汤姆-马沃罗-里德尔——我是伏地魔！——这是我的过去，现在，和未来！”
默林啊！我这是听到了什么？
眼前发黑，脑子僵硬，那个忌名字的主人此刻竟然和我背靠背——
“汤姆-里德尔——窝藏斯莱特林的怪兽，伤害同学——斯莱特林扣二百分！”我就像刚刚挣脱了炮烙，秘从柱子背后冲出去，一把攫起惊呆的波特冲向大厅的另一头！
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