私塾在我们庭院西侧，不大不小三间小屋，中间一间是书房，东头是程老夫子的卧室，西头是藏书室。进了书房，我向程老夫子行了礼，程老夫子回了礼，接着师徒安座，篆儿替我磨墨。程老夫子讲书的时候，篆儿站在一旁，看得出来，她对读书很有兴趣，当我的目光为门外的小溪、梅，还有穿梭其间的蝴蝶所吸引时，她贪婪地盯着桌上的书本，嘴唇无声地动着，似乎在跟随着程老夫子朗诵。有一两次，她甚至念出声来，但随即为自己的莽撞羞红了脸，慌慌张张地跑出门去，那时，她脚下的木履声声脆响，配着她风摆杨柳般的腰肢，很有些惊心动魄。
事实上，篆儿并不像表面那么尊敬我，甚至有时对我放肆得很。程老夫子知道我父亲临走之前，给我取了大名“杨翰”，我母亲给我起了小名“小犀”，他沉吟片刻，给我起了个字叫“梅窗”。篆儿觉得“梅窗”很好笑，如果她生我气了，就“梅窗，梅窗。”叫两声，然后皱皱眉头，撇撇嘴角，好像这是全天下最要不得的两个字。如果她觉得我某个行为好笑，也会“梅窗，梅窗”叫两声，嘴角喷出半个笑来，似乎这是全天下最好笑的两个字。
严格地说，篆儿不是我的丫环，也不是我们家的丫环，她的身世有点复杂。我们住在猫头鹰庄院里，很少有人来拜访，包括小萧老爷也不来，但却有一个人时常登门，我母亲要我叫她樱姨。樱姨可以说是我母亲唯一的闺中密友，每一次来，她们都要关起门来谈老半天。跟在樱姨身后，怯生生地拉着樱姨的衣带的小孩，就是篆儿。
樱姨爱笑，一笑就露出雪白的牙齿，这是为礼法所不容的。她是海天庄园最有名的神婆，据说是“孤门”的传人，能知过去未来事。按照“孤门”门规，入门时樱姨发过誓，这辈子一不能嫁人，二不能生孩子，三要找到一个继承人，让“孤门”火不断。樱姨说，三十岁以后，有许多孩子愿意拜在她的门下，她都没有同意，因为入了这门，须守门规，她可不想害人。篆儿是她的干儿。樱姨说，篆儿的母亲是一只，半里跑到樱姨的净舍，要樱姨替她接生。孤门的人亦兼接生，经樱姨的手来到人间的男不在少数，但是为接生还是第一遭。那说孩子的父亲是一名书生。生下篆儿后，把儿托付给樱姨，樱姨算出和篆儿有段缘份，就答应了下来。
我母亲说过，当我父亲一去数年无消息时，我母亲曾经向樱姨求教过。樱姨告诉她，我的父亲母亲只不过遇到暂时的磨难，终有守得云开见月明的一天。一句温暖的话，有时能帮助一个人克服冬天的严寒。从那以后，两人结下了深厚的情谊。
每次樱姨带篆儿来我们猫头鹰庄院，都不让篆儿上我家楼来，而是让她立在梅树下等候。她很安静，脚不挪窝，低眼看溪里的鲤鱼，抬头看树上的，一看能看老半天。我看她的样子很逗，忍不住跑下楼去找她玩。她一句话都不说，只是把眼神从鲤鱼和朵移开，移到我身上。我还以为她是哑巴，这让我兴趣索然。后来有一天她告诉我，她不是哑巴，只不过樱姨不让她说话。
樱姨后来死掉了，据说是伤心而死的。她了一个男人，可是那男人却离开她跑掉了。以后，再也没有男人走进她的内心，她像一丛繁茂的树一日一日地枯萎，直到提前死掉。
弥留之际，樱姨把篆儿托付给我母亲，说：“给你们家当丫环吧！”
我母亲说：“你的干儿，怎么能当丫环？我会把她当儿看待的。”
“不，她的命薄，不这样反而会害了她。”
篆儿把樱姨的话听入了心，或者说，她要和樱姨赌气，到了我们家之后，她刻意和我保持距离，时时提醒自己丫环的身份。这次开蒙，我母亲本想让篆儿和我一起结伴读书，谁知篆儿坚决做我的书童，也只好随她去了。不过，篆儿毕竟是的后裔，聪明得很，我发现我没能背诵的书经，她都暗暗记住了。58xs8.com