当邢定天还在着手于暗地里招贤纳士的时候，冷星桓已和邢定国、邢定玉兄妹前往南海边关。
登上雄伟的海城城楼，冷星桓时而眺望远方，时而俯视城下，脸上泛着让人捉摸不透的神秘笑容。听守将林时宇、洛承威禀报，说是瀚澜军虽然经常前来骚扰，但总是无功而返，她会心地点点头，在这种时日和情势下，只要能发挥海城的作用，抵御敌军，也就足矣。至于那些背地里说什么“身为后宫，竟插手军事前来巡城”之类的话，她只是一笑置之，因为她非常清楚，即使某些守城的将士无法服气，却也奈何不了她。
在海城巡视了大半日，一些将士已经感到疲累，实在难以置信这位太后连喘息也没有喘息一声过。一路上，冷星桓这里那里指指点点，道出的都是不足之处，而同时下令犒赏功臣，连两位守将也提不出任何反对意见。这里守城的将士，大多是年轻一辈，就连从前的老兵，也没有一位是冷星桓当年的直属部下。对诚武太后在军事上深谋远虑、雷厉风行，他们仅仅是听闻而已，并没有亲眼见过，可这一次，他们似乎有种奇怪的预感，冷星桓之所以前来边关，就像是要亲自指挥军队一样，作为皇帝的邢定天能同意吗？
然而，抱着忠升跟在邢定国身旁的归海夕鸥，心中却充斥着不安。自从忠升出生之后，面对各种关于这孩子可能成为储君的传言，她从没感到过高兴，甚至有些害怕。成为邢定国侧妃的那天，冷星桓那无奈而又犀利的目光，她至今还记忆犹新。因此，她一直不敢离开丈夫，也不敢让儿子离开自己。
天色已晚，夕鸥刚把忠升哄入睡，交给乳娘抱到隔壁的房间里，同邢定国一起睡下，便听见外面有人来报，说是太后驾临。
“母后娘娘深夜驾临，夕鸥惶恐。”依照着大平国的礼节，夕鸥怯生生地对着冷星桓行了个大礼。
“既然无法习惯大平国的规矩，说话跟动作都如此别扭，你又何必勉强自己？”
冷星桓让她平身，坐到上座。
“夕鸥，你是个聪明人，今夜我为何会到你这里来，想必你应该知道八九分，不是吗？”
“您会下旨进攻瀚澜国，我早就料到有这么一天，可母后认为，现在的归海夕鸥，还有那种能力像从前一样在皇室掀起波澜么？母后的智慧远在我之上，若是我轻举妄动，恐怕首先遭殃的就是忠升，所以我根本不敢冒这种险。”夕鸥心里忐忑，表面上仍然故作镇定。
冷星桓沉吟片刻，忽然笑了起来：“在你们这些后辈眼里，我似乎不是狮子就是老虎啊。不过有一点，你的确没有说错，瀚澜国若是不从这个世界上消失，就会成为我大平国永远的祸患。但是，作为瀚澜国公主，你是归海慕远的亲妹妹，同时是我的儿媳妇；归海慕遥虽然和我女儿定霜一同葬身流沙，我却还当他是我半个女婿。所以我是什么意思，你应该很清楚，让瀚澜国消失的办法并不是只有战争，我这个人向来的作风，都想要尽最大可能避免流血，伤了无辜的人，对两国都不好。”
“您想让我回去鸣海一趟？我劝您还是不要抱希望，那时我嫁给定国，就已经发过誓，永远都不会再见我母亲伊梨和大哥。”
“那么，你就制作出一幅详尽的瀚澜国地图吧。”
从窗缝吹来的海风，吹得烛火轻轻摇曳，地板和窗纸上映着婆媳两人长长的影子，宛如自然的、会飘摇的图画。
夕鸥苦笑着吸了口气，冷星桓竟然要她画出瀚澜国的地图，这要求听起来尽管并不过分，但她面前坐着的这个女人，毕竟是指挥第一次潍岛战役让她父亲归海崇浪当年全军覆没的可怕人物。虽然，仅仅只是要一份地图，她也难以想象，对方得到地图之后，会演变成何种不可收拾的局面。
“听定国说，你是因为你的母亲和归海慕远**的关系，加上慕遥的死让你痛彻心扉，才对那个国家产生了绝望。可看你迟疑不决的样子，你的心里对那片国土，似乎还存在着最后一丝感情吧。这件事，我可以让你考虑几天，相信你能给我一个圆满的答复。”
“您说……我能给出圆满答复？您觉得我会那么做吗？”夕鸥有些惊讶。
冷星桓站起身，拂袖走到门前，忽然停下脚步，回头望了她一眼。“我不是说过吗？你是个聪明人，为了不让你变成罪人，不让瀚澜国变为一片血海，你一念之间的决定，将主宰整个瀚澜国的命运。”
“您难道觉得……瀚澜国一定不是大平国的对手？”
“你没事的时候，不妨自己去海城下看看，那城楼下的土地和墙根的红色，都是被什么东西染上的。知道海城修筑的意义是什么吗？是铁和血，然而让这座铁血海城建造起来的人，不是皇上，也不是我，正是你的好大哥——归海慕远。”58xs8.com