七十七、天下谋棋（四）
河南开封府
干燥凛冽的秋风，呼啸着横扫过萧瑟的大地，卷起漫天沙尘，将天地间的万物，都染上了一层灰黄相间的黯淡色彩，随便也带走了人们身上原本就不多的水分，让人感觉燥热不已。
滔滔流淌的浑浊黄河，给这片曾经的中原沃土，带来了太多的泥沙，也让这座中州古都，变得恍如置身于沙漠之中。一年到头，开封上空总是时常被沙尘暴笼罩，洋洋洒洒着无尽的黄沙，白日间漫天飞舞，入夜便遮没了星星，也遮没了月亮。使得这苍穹看起来总是那么的混混沌沌、朦朦胧胧。
在开封的郊野之间，这时节原本应该是一片丰收的金色，然而此刻却萦绕着不祥的黑烟——田间那些眼看就要成熟的豆麦庄稼，全都七八糟地倒伏着，被人践踏得宛如败絮一般。
无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的农夫，手里握着简陋的镰刀和木棍，如今都已经被人打倒砍翻，残缺不全地躺倒了下来，永远地长眠在了这片他们辛勤播种的田地里，潺潺的热血从他们的身体里喷出，混合着草絮和泥土，化作了一抹刺目的红黑色……
而一队耀武扬威的骑士，却纵马驰骋在这片红黑色的血污与尸骸之间，神情自若地谈笑风生。
“……这些不知死活的抗税刁民！真是冥顽不化！”
“……不错，居然敢殴打征收粮草的差役！他们是想要造反吗？！”
“……对待这种刁民，非得要狠狠杀上几遍，才能让他们乖乖听话！”
“……唉，可人头毕竟不是韭菜，割下来就长不回去了……杀了这么多人，这些地明年谁来种？”
“……嗨！你叹什么气啊！咱们有刀有马，只要到南边去转悠上一圈，还愁抓不着包衣奴才？”
……
而在这队彪悍嗜血的骑士前方，一位黑着脸的华服武将，正在若干忠心侍卫们的簇拥之下，巡视此处抗税暴的现场。
这是一位身材高大、相貌豪迈、仪表堂堂的中年男子，穿着一身华丽而又厚重的铠甲，胸前、肩膀和背后的甲片上，还装饰着猛兽图案的鎏金浮雕，背后则是一袭猩红的呢绒大氅。一条乌黑油亮的大辫子，被随意地缠绕在脖子上，胯下的战马也是矫健神骏，气势如虹，恍如神龙。绝非寻常凡品可比。
他就是坐拥十余万大军的当今天下第一诸侯，皇家的最后一根擎天支柱，独霸中原的魏王完颜楚白。
然而，此时的魏王殿下，却是处于一片焦头烂额之中。
“……保定暴、沧州暴、德州暴、洛阳暴……现在就连本王驻跸的开封府，也都不安稳了！这些该死的泥腿子，为什么就不肯乖乖纳粮缴税呢？！”
看着开封府郊外的这一片血腥的屠场，素来残忍好杀，乐衷于给人便当的完颜楚白殿下，并没有丝毫的怜悯或后悔，只是感到满心的烦躁和懊恼。
自从今年夏天以来，魏王辖下的河南河北诸多府县，始终在频繁地爆着各类抗税暴，迄今只有不到一半的秋粮入库，而驻军却已经砍杀刁民一直杀到手软了。
但真要说起来，民变之所以会如此频繁，归根结底还是魏王殿下不知收敛，一心横征暴敛的缘故——虽然魏藩之辖地，囊括河南河北一百余县，又尽是中原精华之地，从地图上堪称天下第一。但实际上，这些地方多半收复未久，先前饱经战火蹂躏，到处都是城邑破败，田野荒芜，百姓离散的萧瑟景象。
面对着这样一片民生凋敝的残破景象，身为主政之人，本应精兵简政，与民休息才是。、
然而，为了供养麾下傲视诸侯的十三万大军，还有耗费巨大的一万多骑兵，完颜楚白不得不对这片困苦不堪的土地竭力搜刮，硬是从骨瘦如柴的老百姓身上，榨出最后一滴油水。
于是，重归朝廷辖下的中原百姓，一时间竟悲愤地现，自己眼下将要过的日子，居然还不如图坎胡虏肆虐的那些年头！
尤其是在今年天，中原大旱，庄稼大片枯萎，麦严重歉收，河南河北皆是饥荒蔓延。但穷兵黩武的魏王完颜楚白，却雄心勃勃地要扩军至十八万，以彻底压倒其余各藩，加强自己在国内的话语权。
偏偏此时的朝廷由于财政极度紧张，已经基本停止了对魏王的资助，这天文数字一般的军饷粮米，就只能从他的辖区内刮地三尺了！
结果，在这个大灾之年，官府不顾百姓已成饿殍，非但没有丝毫免税，还要进一步加征。差役们要求农民交纳的粮食，甚至比田里实际生产的全部粮食还要多，而且毫无宽容可言——啃着榆树皮和干树叶的农民，在被酷刑拷打得半死不活之后，被迫交出他们珍藏的最后一点粮食种子；已经虚弱到走不动路的浮肿病人，还必须给军队上缴马匹饲料；各地官衙的门前，更是堆满了被活活打死的贫农尸体……
很多人悲哀地现，自己就算卖掉牲口、土地甚至妻女，也依然缴纳不出足额的赋税……于是，这些可怜人便很自然地踏上了造反的道路，开始聚众围攻官府与豪门处抢粮抢钱抢女人了。
如此一来，魏王的辖地内一时间烽烟四起，十八万大军整日里忙着救火平，直至杀得人头滚滚、血流成河，却依然无法稳住局势——既然不造反就得饿死，那么还选择做良民的就绝对是傻瓜！
对此，魏王殿下表示非常的不理解。
“……这些该死的刁民，居然不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂！”
完颜楚白恨恨地如此咒骂道，全然没有想到身为一方诸侯，却希望辖下子民在缴纳出全部粮食之后，被便当赐死是一件多么可怕的事情。
然后，他又低头看了刚刚收到的一份明黄色丝绸圣旨全*文心中当真是愁肠百结，“……我这个皇帝侄儿，怎么偏偏就在这个时候惹出大祸呢？本王实在是有心无力啊！”
由于境内肆虐的流民作，一直无法得到平靖，直至十一月下旬，眼看着京畿局势已经崩坏在即，号称拥兵十八万的魏王完颜楚白，才不顾自家后院起火，毅然提兵南下勤王救驾。
然而，那时候的天下格局，早已又一次开始了重新洗牌，再也不可收拾了。
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