宽阔的清凉殿上，端坐着两位年轻的少年。他们两个都是年纪轻轻便被获准成为殿上人的佼佼者。他们同样身姿挺拔，同样气度不凡。
坐在左边的那位公子，眉目精致，细长的凤目里尽是，他的脸颊旁垂下的红莲般的火发，更衬得他面若白玉，高挺的鼻梁，薄削的唇红润如清晨的胭脂，那唇边挂着的玩世不恭的笑容，让人深深为他着迷。他自然就是源当纯。
而坐在他右边的公子，剑眉星目，明亮的好似黑曜石一样的乌瞳，隐约藏着一丝神秘的海蓝。他的容貌和源当纯有四五分相似，脸颊如玉般白皙，而他的笑容则是非常的爽朗和阳光，让人无法移开视线。他就是藤原桂矢。
他们俩虽然不同姓氏，但却是亲表兄弟。因为他们的母亲都是桓武天皇的亲，分别下嫁给了他们的父亲。而桂矢的容貌更有几分神似天皇，因此更得天皇的宠爱。
天皇端详着眼前这两位侄子，缓缓开口道：“吾想你们已经猜测到吾唤你们来的原因了。吾要让你们帅军出征明石。”
虽然已经预料到，源当纯还是脸微变，颔首恭敬地问道：“今上，明石那边的问题已有时日，为何现在突然决定征讨？”
“吾等这一日已经很久了。”天皇冷冷道：“如今龙神神子降临，吾将任命白龙神子为大将军，黑龙神子为福将，你们便作为军奉行随她们一起出征。”
顿了顿，天皇的神微微缓和，唤道：“桂矢。”
藤原桂矢应道：“臣下在。”
天皇点点头，道：“吾听说几位八叶都身负神力，就让文章博士纪贯之担任军师，藤原奉葵担任越前守，阴阳寮的安倍月棠也随你们一同前去。你们回去准备，明日就去东山区的营地，过几日就带着这七千大军出发吧。”
源当纯和藤原桂矢相对一望，齐声道：“臣下遵命。”
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从清凉殿下来后，桂矢看到左大臣身着青的衣单，头戴立乌帽，一副严肃的神等待在他的牛车前。桂矢略微吃惊的走了过去，对他颔首唤道：“父亲大人，你怎么来了？”
左大臣藤原那桓正是桂矢的父亲，他虽然已过四十岁，但他的容貌依旧可以看到当年绝代的痕迹。只见他用深邃的目光望着自己的儿子，沉声说道：“我已经知道今上任你随神子出征明石，有几句要紧的话需交代你，上车吧。”
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秋樱醒来的时候，天已大亮了。她唤朝露进来换好了衣裳，是新的鹅黄水干，袖口绣着缤纷的梨。
秋樱无意间朝窗外一瞥，忽然变了脸：“朝……朝露，那个人……”
朝露也望了过去，淡然说道：“哦，是昨日刚来的武士。说是秋樱殿的八叶，昨晚和您走散了就直接来到我们府上，公主已经为他安排了住处。”
“已经住过来了吗……”秋樱望着正在庭院里练剑的藤原紫杉，他高大颀长的紫身影让她感到有些心虚。
一一毕竟昨晚设计支走了紫杉先生，他一定不会给我好脸看了……
秋樱正在纠结的思考要不要道歉的时候，若紫的侍小荻过来禀报道：“宫里送来了天皇今上的诏书，公主正要两位神子去北之方接诏。”
“这就去。”秋樱如释重负的舒了口气，却不知这诏书要比生气的紫杉更让她心情沉重。
秋樱来到北之方时，月铃已经先到了，不知为何她和若紫的神情都分外凝重。诏书是藤原奉葵和纪贯之一起送来的，而此时这两人也都没有说话。
“怎么了？都沉沉的不说话。”秋樱不明所以地坐了下来，问道：“今上让我们去做什么？”
“神子大人。”藤原奉葵端正地坐着，手中握着那卷诏书。他的手指因为用力而指节发白，一双星眸定定地望着秋樱：“今上的意思，是要您为大将军，月铃殿为副将，一起领军出征明石，镇压反叛。”
“出征……你是说要打仗？！”秋樱吃惊地望着奉葵，有些不可置信地问道：“让我和月铃两个子去统领军队？”
纪贯之靠坐在走廊边，脸上露出了漫不经心地笑容，只见他敲了敲手中染了熏的蝙蝠扇，笑道：“让两朵开的正的儿去那肃杀的沙场，真是不懂爱惜。”
“今上此举，是希望借助龙神的力量将他彻底铲除吧。”说起那个人的时候，奉葵的声音沉了下去：“这么多年了啊……”
“……对方是谁？”微微颦眉，月铃开口道：“让今上如此忌讳的存在，是什么身份的人？”
“月铃殿……”奉葵默默地转头望向庭院，没有说下去。
纪贯之把玩着手中的扇子，嘴角的笑容却渐渐消失了：“那位公子还在京中的时候，是与我还有当纯齐名的呢。不过，他也有三年没回京了吧。”
“即使是正月上元也没有回京觐见，这样的行为惹怒了今上。”奉葵皱眉道：“他太放肆了。”
“错并不只在他的身上吧。”纪贯之漫不经心地说道：“今上疼爱的人不是只有东宫殿下吗？呵。他的存在才是今上无法容忍的事……”
“东宫殿下？”意外的听到纪贯之提起叶泉，秋樱心里微微一动，忍不住问道：“那个人……和叶泉有什么关系吗？”
“是很深的渊源呢。”纪贯之悠然说道：“他们是亲生兄弟。”
“哎？”不仅秋樱吃惊地叫出了声，月铃也吃惊地望向纪贯之。
“他是曾经的凡河内亲王，躬恒皇子。”纪贯之徐徐说道：“他的生母是已逝的中宫，十年前，他被流放到明石。这几年来他在明石很得民心，被称为明石公子，早已成为今上的威胁。今上想除去他的心是由来已久罢。”
“可是……他是今上的亲生儿子啊。”秋樱不可置信的捂住嘴：“有什么仇恨非得父子相残？”
纪贯之淡淡说道：“儿子的话，有东宫殿下一个就够了。”
“怎么会……”秋樱一怔，声音就这么堵塞在嘴里。一时间屋里无比安静，没有人出声。
贯之默默地喝着清茶，奉葵仍旧紧蹙眉头望着庭院，秋樱紧抿双唇，一直静静听着的若紫也垂下眼帘。
月铃伸出手，轻巧地拿起茶壶，神情波澜不惊地给自己茶盏里倒茶。屋子里只有她手中潺潺的倒茶声，清淡的茶弥漫开来，只听见她轻声道：“父子反目本就不是稀罕的事……不是吗……”
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初秋的庭院里飘散着一股甘甜的芬，几只残留的夏蝉叫声稀疏，使得这个庭院更显幽静。藤原奉葵坐在回廊上，淡淡地注视着端坐在竹帘后的娇小倩影。
“今上的旨意下的太急促了。”竹帘后传来一声幽叹。
“作为臣子，只有执行的权力。”奉葵皱眉道：“今天贯之大人说的太多了，为臣子不该擅自议论宫事。”
“可贯之大人和月铃殿说的并不错……”竹帘里的声音很是黯然：“子的存在，有时并非是父亲的期望……”
“若紫……”奉葵的眉头仍紧皱着，望着竹帘的目光却温柔如水：“父亲大人也是疼爱着你的，他总会发现自己的心意。”
竹帘里传来细微的啜泣声。
“若紫……要开了……”奉葵侧目望了望庭院里那浅紫的苞，声音温柔地似那下弦月的光华。
“哥哥……”若紫轻声唤着他，伸出纤细的手指轻柔地抚上竹帘：“今年的你还能陪我一起看若紫开吗？”
“抱歉。”今上下旨军队出发是在两日后，他没有办法陪若紫看今年的开了。
他伸出手，与若紫的手心隔着竹帘重合在一起：“我会在第一场落雪前回来，等我回来后，我们一起看今年的第一场落雪。”
“恩。哥哥……”隔着竹帘传来了奉葵手心的温暖，若紫闭上眼，让泪水顺着脸颊无声滑落。〔第一卷秋露完〕58xs8.com