“楚云！你疯啦？”二叔瞪着眼睛看着楚云。
“不！我没有疯！”楚云正正经经地对刘管家说道：“劳烦回去通传，就说我想见见顾老爷。只要他答应我的条件，我就嫁。”
刘管家听楚云答应得这么爽快也不由得吃了一惊。“好！好！我这就回去通传。”他笑吟吟的对楚云说道：“程夫人还真是识时务者呀！告辞了。”
刘管家带着人走了之后，亲戚们便你一言我一语的说开了。天九的二叔说道：“楚云，你知不知道你在做什么？天九尸骨未寒，你就想着攀龙附凤？你对不对得起天九啊？”
“是啊，楚云。你可要想清楚呀！”姑婆劝道：“你不要怕他们，大不了你带着观弘离开这里。我们都会帮你的。”
“我带着观弘走？”楚云看着姑婆道：“我一个人带着孩子怎么过活？当然要找个男人来依靠才行。我也是为了我的儿子好，有了顾家这个靠山，观弘将来念书、经商，大有前途。总比我们娘儿俩漂泊流浪来的强。”
二叔指着楚云骂道：“没想到啊！没想到！你竟然是这样的人！为了钱财竟然连贞节都不顾！天九若是知道了一定会痛心疾首！”
“娘啊，娘啊。”观弘拉着母亲的手说道：“我不念书了，我不上学堂了，我会乖乖的出去挣钱。你不要答应他们，好不好？”
楚云听了心里不心痛，她何尝想这样？天九的恩情她这一生都不会忘记，只因她对顾家的怨恨实在太深，而且程天九也是间接因为顾家而死，为了心里的这个仇恨她不惜与夫家的人反目。“观弘，你不要管这么多。”楚云对着观弘严厉地说道。
“你看看！连你儿子都有羞耻之心，你呢？”二叔气得七窍生烟，在座的亲友无不出口指责，有的更是转身而去。
楚云面对众人的指责毫不退步，她坚定地说道：“我意已决，谁都动摇不了我！”说着就拉着观弘的手走进了里屋。
二叔气得直捶拐杖，姑婆扶着他说道：“算啦！算啦！她可不是普通的人，以前念过书的，我们管不了啦。他二叔，我们还是走吧。”
“天九，天九，你睁开眼看看吧！看看你的媳儿是个什么样的人！”二叔悲号道：“当年你对他们兄的救命之恩她已完全抛诸脑后，此等忘恩负义之人天理难容！天理难容啊！”
二叔浑身发抖，姑婆怕他激动便让人强行扶着他回去了。本来坐满的堂屋顿时空落落的。楚云坐在里屋对外边的事情听得一清二楚，眼泪犹如断了线般往下掉。她告诉自己，一定要忍耐！一定要忍耐。
观弘唔咽着坐在一旁，父亲的去世他能为了母亲变得坚强。可是现在母亲的变节却让他难以抑制自己的情绪，他拉着母亲的手求道：“娘，您不要答应他们。娘——”
楚云一把将儿子搂在怀中，哽咽道：“弘儿，他们可以不理解我、恨我。但你不可以！娘这么做是为了你还有你爹！我不能让你爹死得如此冤枉。”
母亲的话让观弘觉得事有隐情，他看着母亲问道：“娘，你到底为了什么呀？”
“这你不要管，等你长大了，娘自然会告诉你。”楚云抚摸着观弘的手说道：“只要你站在娘这一边，他们再怎么反对再怎么怨恨我，我都不会动摇！”
刘管家回到刘家，先向刘老爷禀报了这件事。刘老爷笑呵呵地捋着胡子道：“这也难怪，顾老爷家财万贯，谁人不想嫁入豪门？只是．．．．．．只是我也没有想到那凌楚云会答应的如此爽快，而且还在丧期之内。”刘老爷来到顾省之房里，将这件喜事告诉了他。
顾省之听了也不吃惊，他原以为其中会有波折，但却如此顺利。想想当日在码头见到的楚云，看起来她对亡夫的感情颇为深厚，怎么就这么容易答应了呢？顾省之暗暗想道：会不会是刘家的人强行而为？既然对方已经答应，他也想尽快得到“第三子”来解决南京收地的事情，便对刘老爷说道：“好！那么劳烦刘翁帮着我多准备些聘礼，礼数上咱们不能少。”
“行！行！”刘老爷连连点头道：“顾老爷大喜！在下义不容辞！”这时候顾慎为神凝重地走了进来，刘老爷便道：“在下不打扰二位了，先行告辞。”
刘老爷走了之后，慎为便问道：“大伯，听说你要娶一位新寡的人为？是不是真的？”
顾省之拿起鼻烟壶用指甲挑了一抹粉末放在鼻子前用力一吸，“没错。有问题吗？”
“大伯，您该不会真的认为那个孩子就是您所谓的‘第三子’吧？”慎为觉得这有些不可思议，“他们家当家的刚死，大伯您不能这么做呀。这么做会引来非议的。”
“不用说了。我已经决定了。”顾省之说道：“明天你就跟我去买聘礼，然后选一天跟我去程家提亲。等这里的事情结束后，我就带他们母子回扬州，然后再办婚礼。”
“大伯！您真的以为娶了她之后就能解决这次的事儿吗？”慎为真的觉得这是无稽之谈。
“我信！”顾省之很固执，他看着慎为道：“不要再说了。这件事就这么定了。你回去吧。”
深，观弘已经睡下了。楚云一个人坐在灵前，缓缓地将冥纸放进火盆。“九哥，我知道我这么做你会生气，但我想你能理解我。我所做的一切已经不再顾及自己，当年他为了家族地位放弃了我和孩子，还出卖了我哥！如今他们家的人又害死了你，我一定要那个负心人还有整个顾家付出代价。”楚云抬头看着天九的牌位，“希望你的在天之灵能保佑我。”
楚云和天九说完话后就回到屋里，她喜欢看着儿子睡觉，观弘熟睡的脸庞像极了他的父亲。楚云轻轻抚摸着儿子的小脸，“观弘，对不起。希望你也能体谅娘的用心。”
第二日，顾省之就让慎为重金买了很多聘礼，自己则一个人带着刘家管家到了程家。楚云那日说要和他面谈条件，只有答应了她的条件后才肯嫁。
那日之后，程家就变得冷冷清清，亲戚们几乎都与他们断绝了关系。顾省之走进清冷的小院儿，刘管家便大声嚷道：“程夫人，快出来！顾老爷来了。”
话音刚落就听到里面有“噔噔”的脚步声，原来是观弘听到声音跑了出来。他站在门口看着顾省之，原来就是这个见过几次面的老爷要娶自己的母亲。观弘狠狠的瞪着顾省之，他耳边回荡着昨晚半梦半醒间听到的话“观弘，对不起。希望你也能体谅娘的用心。”母亲是有自己的原因才这么做的，别人不理解可他做儿子的一定要支持自己的母亲。
顾省之走过去笑道：“你叫程观弘？”说着就要伸手摸观弘的小脸儿。
观弘往后一退，然后回头跑进了屋。“娘！娘！”
楚云从屋里走了出来，一抬眼就看到了顾省之。刘管家笑道：“顾老爷，这位就是程夫人，凌楚云。”然后对楚云道：“这位就是扬州巨贾顾省之，顾老爷。”
楚云凝视着顾省之，然后默默地行了个礼，柔声道：“见过顾老爷。”
“不必多礼！不必多礼！”顾省之忙说道。两人双双坐下后顾省之便问道：“听刘管家说夫人对这门婚事有所条件，今日顾某亲自造访，愿悉听夫人的要求。”
楚云倒上茶，对观弘道：“弘儿，你出去玩儿吧。”观弘点点头然后就出去了。楚云毫无胆怯的看着顾省之，道：“小人有三个条件，如若顾老爷能答应，我愿意随顾老爷回扬州。”
“好！请说！”
“我虽已有过一段婚姻，但这次我希望顾老爷能三书六礼、明媒正娶。婚礼一定要隆重！”楚云开出了第一个条件。
“这是自然！”顾省之道：“顾某已经让侄儿前去筹备聘礼。至于婚礼，等我们回到扬州顾某一定会隆重其事，不会委屈了你。”
楚云点点头，继续说出第二个条件。“我儿子观弘是我的命根子，这次我答应顾老爷这桩婚事也是为了我的儿子。所以我的儿子一定要受到最好的教育，将来教书供学培育成才。”
顾省之这次冒天下之大不韪娶新寡之人为的就是观弘这个“第三子”，将来自然不会亏待了他。于是他点头道：“这个绝对没有问题。夫人一旦嫁入顾家，您的儿子就是我的儿子。我一定会像对待自己亲生儿子一样疼爱观弘，也一定会竭尽全力培育他成才。”
楚云又点了点头，然后慎重其事的说出了第三个条件。“顾老爷也知道我的丈夫刚去世没多久。我也是不顾重重阻碍答应的这桩婚事，但先夫对我有恩，我也不是一个无情之人。所以就算我嫁入了顾家，也要为我先夫守孝三年。”
“守孝三年？”顾省之皱了皱眉心道：这就是说三年之后才能夫圆房。
楚云见顾省之有所犹豫便说道：“这就是我的三个条件，顾老爷若是答应，我便嫁。”
顾省之并不是什么好之徒，这次的目标很明确就是为了观弘，至于能不能夫圆房这似乎并不重要。“好！我统统答应。”顾省之答应道，“那我明日就派人送聘礼来了。”
楚云微微一笑道：“好。”
翌日，慎为就将贵重的聘礼送至了程家。他左看右看总是觉得楚云应该不是那种贪慕虚荣的子，对于她的首肯他也是满腹狐疑。聘礼送去之后才过了半日，刘老爷就匆匆找到了顾省之。
“顾翁！顾翁！”刘老爷进了顾省之的屋子，满脸焦急的说道：“我们就按照原价成交。快点儿办手续，越快越好！”
刘老爷突然的转变让顾省之愣了一下。“怎么了？刘翁，出了什么事？”
“啊呀！我媳从广州打电报来，说我儿子和孙子出了车，都在昏迷之中。如今一家子都是人，没有人作主。要我尽快赶去广州主持大事。”刘老爷把合同都带来了，他将合同摆放在桌上道：“我连契约都带来了，价钱和原先的一模一样，我们就尽快签定，然后我就能举家前往广州了。”
顾省之首先对刘家的变故表示出了惋惜，他细细地翻阅了一下合同，果然和最初谈妥的条件一样。于是就拿出了印章，盖印成交。刘老爷一走，顾省之便满怀欣喜。看来程观弘真的就是自己命中的“第三子”，下聘才半日，就有了如此突变。看来将来这个孩子的福气能助我顾家节节高了。
生意成交后刘家的人就匆匆收拾东西准备迁去广州，而顾省之则办妥了一些事情后准备回扬州。这一日，顾省之就派了人去程家接楚云母子到客栈，再过几日就要起程了。
楚云粗粗的收拾了一下行装，最后将兄长凌楚风和先夫程天九的灵位小心翼翼地包裹好放进箱子里。当他们随着顾家的人刚走出屋子的时候，就看到程家的亲戚们气势汹汹的聚拢了过来。
“凌楚云！你不能走！”天九的二叔走在最前头，“你这个不节之人，负了我家天九怎能这么轻易地离开？”他的话音刚落，程家子侄们就将楚云一行人包围了起来。
“你们干什么？想造反哪？”顾家家丁添福喝道：“别忘了现在这整片土地都是我家老爷的。若你们再在此放肆，小心老爷将你们都赶出去！”
添福的话让一些有私心的程家人犹豫了。二叔也知道自己家的人无法与顾家抗衡，于是说道：“这个人可以走，但观弘要留下来！他是天九的儿子，不能跟着这个人走！”
“不行！观弘我一定要带走！”楚云紧紧搂着观弘说道。
二叔指着楚云骂道：“你这个蛇蝎心肠的人，不但有辱我们程家，还要带走天九唯一的儿子，你好狠的心啊！观弘的名字写在我们程家的族谱上，他就是我们程家的子孙，我们不能让你带他走！”说着就要上来抢夺观弘。于是两人就拉扯起来。
添福一行人忙上来帮忙，观弘被这阵势吓坏了抱着母亲不肯撒手。这时候几名警察走了过来，“什么事！吵什么？造反哪？”原来顾省之早就料到程家的人没那么容易放楚云走，便通知了警察厅。警察来了之后控制了场面，然后护送着楚云和观弘离开了村子。