河间府本属于高定军路，真宗年间改为从属于瀛州，改府为县，却是个相当于府的大县，后来又重新改为府，但因靠近宋辽边境，离最边境的霸州不过就是百来里的路程，契丹人年年跑来打草谷，这样的情况下，河间府也就渐渐没落下去。
《水浒》里有个很出名的曾头市，施老儿花了很大的笔墨来描写了一个几乎相当于独立王国的曾家庄园。虽然《水浒》相对于历史的严谨性来说根本就是不堪推敲，很多东西都是那个施的老头胡编乱造的，但怎么说《水浒》里的东西也是有一定的事实依据的。曾头市这种相当于地方武装割据式的豪强力量在北宋的时候的确真实存在。
北京大名府以北的各个州府因为离辽国太近了，以契丹人的劫掠成性和宋朝的懦弱，契丹人完全把大名府以北各州府当作了自己的后花园，觉得缺点什么了就呼啦一帮人跑来抢，每年秋收更是固定地南下打草谷。真定、莫州、瀛州、广信军、安肃军无不饱受劫掠，特别是霸州和宁州，离边境不过是数十里，以契丹骑兵的脚力还不是想来就来想走就走。这些地方萧条得不象话，别说趋利的商人不爱来，就是贫民都不爱呆在这么个危险的地方，但这么大的一块地皮总不可能空着，宋朝廷没办法，只能以极其优惠的政策吸引地主和贫民，这才有了一批胆大的肯留下来，但契丹人年年劫掠，无奈之下，官府默许了这些北地豪强修建堡垒招募私兵。其实修建堡垒招募私兵在大宋全国都很普遍，但在其它地方这么做需要偷偷摸摸，但在北地，豪强们可以合理甚至合法地明着这么干，因为这些都是官府允许的。
《水浒》里的曾头市就是这么来的，而河间的鲁家庄也是这样。
陆青城是第一次来河北，更是第一次看到鲁家庄，这两个第一次让他吓了一跳。你道如何，原来这鲁家庄从外表上看就有两奇。
这一奇是太大了，外围用栅栏围起了一块大有几百顷的土地，栅栏里尽是农田，此时过早春，农田里已经播种完毕，入目尽是刚种下没多久的麦苗，不时有一些个农夫劳作其间，好一番田园景象。大片的农田中央是一个堡垒，有一里大小，砖石砌成的堡墙，墙高几达三丈。三丈高的石墙，这要放在内地已经是越制了，但在这里，听前来迎接的人说这样的规模还是差的，左近的陈家堡、周家堡的堡墙就全是巨石垒砌，远比鲁家堡的高而且更厚，听得陆青城直炸舌。
二奇就是这里的庄丁都是全副武装，各个带刀持枪不说，在堡墙上巡逻的还明目张胆地背着弓箭，更是有不少人穿着皮甲，铁甲也有看到。官府不管的吗？
鲁成戎在大厅迎接了陆青城，态度很热情，倒是让陆青城摸不着头脑。
茶过三盏，鲁成戎迫不及待地开口说道：“鲁某是个粗人，不大会说客套话，这便开门见山地跟官人说了。官人曾派人来说欲跟我鲁家庄合作，却不知是怎么个合作法？”
陆青城按下心中诸多疑问，拱了拱手，道：“此次我家主公派陆某前来，一是想在此地建一座庄园，这新的庄园欲跟鲁家庄结盟，守望互助。二则，我林家在能从江南弄到大批货物，想贩卖到北国，只是我等对此间和北国的事情一无所知，比不得大官人在这河间多年，因此想在这方面跟大官人合作。”
鲁成戎听得眼睛一亮，显得很是高兴，却又忍住兴奋，只是摆了摆手，道：“鲁某一介粗人，官人也别大官人大官人的称呼，只称呼一声鲁老哥便是。鲁家庄跟新建庄园守望互助鲁某当然同意，北地险恶，生存艰难，多个朋友多条路，鲁某实无拒绝的理由。另，官人适才所言欲与鲁家庄合作往北国贩卖货物一事鲁某也是同意的。只是有一点先说明白，鲁某虽不是什么大丈夫，但也是一介男儿，自不能行那数典忘祖之事，这贩卖的货物之中不得有宋人女子，不得有军械兵甲，亦不得籍此缘由私通契丹胡虏，如果官人能做到这三点，我等的合作就没有任何问题。”
“当然，我等也是大汉男儿，自不能跟胡虏坑壑一气，我等所贩卖的货物不过是寻常的丝绸布匹盐茶漆器等物而已。”陆青城大笑，道：“久闻鲁大庄主是北地的一条好汉，义气无双，今日一见，果然名不虚传，陆某佩服。”
“鲁某却是当不得好汉一说，官人谬赞了。”
笑了一会儿，鲁成戎又问：“鲁某有个问题不知当问不当问？”
“鲁庄主但问无妨。”
鲁成戎很是好奇地问道：“是这样。适才下人禀报，曾言及官人麾下护卫龙行虎步甚是彪悍，鲁某久在军伍，亦观其行止顾盼之间自有一股杀伐之气，当是久经战阵的虎贲甲士，却不知官人是如何募得如此勇士？”
陆青城愕然，倒是忘了这茬。这鲁成戎曾是河北禁军将领，带兵的时间长了去了，也打了不少仗，对军人的气质一眼就能看出来，这次林靖文派给他的护卫都是从宿卫军中选来的，都是百战精兵，被鲁成戎一眼看出来并不奇怪。想了想，答道：“这些护卫都是我家主公所赐，都是从军中募得的精兵。”
鲁成戎赞同地点点头，道：“如此猛士就应该是军中精兵。官人能从军中募士，如此手段河北各州府也没有多少人能做到，鲁某虽曾为军中将官，但也不过是通过朋友募得百十兵士。”言语之间却是对陆青城亲热了许多，物以类聚人以群分，他出自军中，自然对士兵们看得顺眼一些。
随后鲁成戎亲自带着陆青城把鲁家庄好好地逛了一圈，不停地介绍河北特别是河间的形势。
听鲁成戎的介绍，北方契丹人跟女直人大战连年，听说女直人都快打到辽国东京辽阳府去了，在北方更是一度攻破龙化州，直接威胁辽国上京，双方这几年打生打死，因此辽国倒是没有余力对南方的宋国怎么样，虽然南京祈律府远离战争中心，但这几年来契丹骑兵南下劫掠的次数少了许多，规模也比以前小，以前疲于应付的北地各庄园得以休养生息。
“官人此来正是时机，眼下因为地方平靖，各地流民多归于北地，各庄园各自吸纳了流民若干，就我鲁家庄这几年来也吸纳了千余流民。如今我鲁家庄可战之丁比以前多出几百人，契丹人即使来上两千骑兵也对我鲁家庄无可奈何。”鲁成戎说这话的时候很有些自傲，不过他也有骄傲的本钱，虽然契丹骑兵是公认的不善攻城，但两千人的话还是很让人头疼的，他能用千余庄丁就抵抗两千契丹铁骑，确实有几分本事。
陆青城连连符合，惹得鲁成戎更是高兴，对他陆大官人大起知己之感。
休息几天，顺带考察好地方形势之后，陆青城就由鲁成戎介绍着约见了河间的知府张郴。
宋朝吏治糜烂十官九贪，张郴就是那九贪中的一个。不过河间地处北地，地方贫瘠，平日里自然就不会有太多孝敬，这张郴在河间做了两年多的知府，捞到的油水比十万雪花银差了老远，一有捞油水的机会肯定是不会错过的。
陆青城这厮早就被林靖文给带坏了，约见张郴的时候，虽然有鲁成戎的脸面在，但还是包了一千贯的仪呈和十颗北海大珍珠送过去，惹得平日里最多不过收到几百贯红包的知县差点来个倒履相迎。
一顿口水过后，张郴试探着问道：“未知大官人此来何为？”收了如此重的礼，这个小小的知府还生怕不能满足送礼人的要求，不能不说他很“敬业”。
“陆某想在河间购地建座庄园。”
张郴顿时放下心来，高兴地问道：“未知大官人可有相中的地方？”心里想着这么点的小事很容易嘛，即使眼前的陆大官人看中了有主之地他也能给办妥当，大不了一纸官文将陆大官人看中的地从原主人手中“征”来就是。
陆青城在学了林靖文“会来事”的手段的同时，也学会了林大官人的另一个优点，那就是欺负豪强官吏理直气壮但绝对不欺负平民百姓，此次他看中的还真就是有主之地。
张郴一听到陆青城说出来的地方就呆住了，心里暗暗叫苦，怎么是这块地方啊，怪不得送那么大的礼。
原来，陆青城看中的就是离鲁家庄二十里左右，挨着霸水南边的一块三百多顷的土地，那块土地现在属于另一个陈姓豪强所有，而这陈姓豪强，很不幸，正是鲁家庄的对头，这不是关键，关键是陈家庄园占的位置实在太好了，挨着霸水南边，不管是生活用水还是水利灌溉或者是利用水力干点别的什么都很方便。
陈家在河间不是什么大户，不过就是一个大点的地主而已，却跟瀛州知事有些关系，平日里对河间的各位官吏也巴结的好，所以才能占了这么好的一块地方。
张郴现在是暗暗叫苦，得罪不起上差，但也不想错过这么大的油水，真是两难的选择。
陆青城却是早就打听清楚了，这陈家也不过是对那个瀛州知事孝敬的好而已，双方并没有多深的关系。见眼前的知府犹豫不决，陆大官人悠悠地道：“大人，日前陆某曾去了一趟瀛州，跟知事大人相谈甚欢，听知事大人所言，瀛州准备在霸水南兴修水利，却是要征得一部分土地，想来官文这几日就会发来。”
张郴眼睛一眯，原来眼前的大官人已经把关节都打通了，那就好办。当下摆出官腔，道：“嗯，本官也曾风闻此事，这水利事关河间民生，所需土地着实不少，而且位置更是关键，那陈家庄所在正是兴修水利的关键位置，那部分土地首先得征来。”
两个奸人相视一笑，跟聪明人说话就是省事。
陆青城也不再言语，只聊了一会儿其它的就告辞而去。
几日后，瀛州官府行文河间，说是要在霸水南兴修水利，百姓开始还纳闷，官府什么时候这么关心民生了？几日后传来的消息让众人恍然大悟，河间府衙为配合瀛州兴修水利的政令，需要在霸水南征一部分土地，首先征的就是那陈家庄的土地。
陈姓豪强大惊之下上蹿下跳，结果以前亲热无比的官吏们谁都不予待见，这土地最终被征了去。
再两日，河间府以体恤民力不想多征劳役为由建议瀛州罢修水利，瀛州考虑再三，同意河间县所请。
——结果就是陈家庄三百多顷的土地从陈姓改为林姓而已，陆青城还听说河间县为了兴修水利向民间征集了一些杂税，结果水利没修成，征得的税银却是没有归还给百姓。
官府不过就是少部分人手中的工具而已，陆青城在第一次理解了自家主公所说的这句话的时候，走进了原来的陈家庄现在的林家庄。
汇同鲁元戎带着的鲁家庄两百庄丁，加上陆青城带来的三百人，一行五百多人浩浩荡荡地开到林家庄，不想却是连门都没进。
只见高高的庄墙上庄丁林立，不知有几百人手持刀枪弓箭对着墙下，为首的几个全身披挂的人冷冷地看着陆青城一行。
鲁元戎介绍道：“最中间的那个是原陈家庄的庄主陈豪，旁边的都是他的兄弟子侄。真是糟糕，他们是什么时候回来的？不是说官府都把陈家的人给赶走了吗？”
“上有政策下有对策，官府确实下令赶他们走，但执行官府政令的是那些衙役兵丁，只要费些银钱就可以把那些衙役兵丁给收买了，谁知道他们是不是真的走了。”陆青城对此倒没多少意外，以长辈教训晚辈的口吻对着跟他年纪差不多的鲁元戎说道：“鲁兄，不然你以为陆某为何要向你爹借两百人来，吃饱了撑的吗？”
鲁元戎被训得面红耳赤，却是无话可说。他们鲁家世代为将，说起打仗那是有几分真本事，但论勾心斗角，他们可没几个心眼，这算得上是一种家族遗传吧。
陆青城没再取笑他，对一旁的鲁二使了个眼色。
鲁二一声大喝：“备战。”随着他的命令，陆青城带来的护卫把身上的外套一脱，露出里面的铠甲，一部分士兵跑到后面的马车里拿出刀枪弓弩分发给士兵，甚至还拿出了一堆部件组装出了几架床弩。
鲁元戎看得目瞪口呆，结结巴巴地惊呼：“步人甲？神臂弩？床弩？老天，连火霹雳都有，你们是怎么弄到这些的？”大家都在忙，却是没人回答他的话。
庄墙上陈家的人也是一阵骚乱。
不多时，号角声响起，在军官们的口号下，三百士兵很快就组成一个小型攻城阵，箭矢上弦。刀枪出鞘，场上顿时杀气纵横。
不管对面陈家的人惊骇欲绝的神色，鲁元戎再也忍不住，一把拉住陆青城大叫道：“鲁某可以肯定，这些兵士都是真正上过战场的，而且是经过多场血战的精锐。天可怜见，自离开军中之后，鲁某终于又感受到真正沙场上的气氛了。”转身对鲁家的庄丁喝道：“准备战斗，也让林家的兄弟们看看我鲁家的大好儿郎。”
“喏！”
鲁家的那两百庄丁也拿出兵器铠甲迅速装备起来，他们大多都只是有一身皮甲，少数人包括鲁元戎在内才有半身铁甲，而且看起来都不是什么好货色，几乎没有弩，但弓箭倒不缺，而且手中的刀枪看起来也是钢制武器。总之，论装备，他们远远不如林家士兵，但无论是着甲还是布阵都很迅速而且有条不紊，端得是训练有素，两百人散发出来的气势也不弱于林家兵士多少。
陆青城竖起个大拇指，赞道：“精兵也！”让鲁家的人喜笑颜开。
鲁二询问了鲁元戎的意见后，大喝道：“合阵。”顿时两家士兵各兵种合到了一起，阵型也重新排列起来，虽然是首次并肩作战，但配合的很好。
虽然五百人的阵势的确小了点，但那林立的刀枪，那森寒的箭矢，士兵们执着坚定的眼神，那冲天的杀气，一下子就将陈家山庄变成了真正的战场，陈家的那些庄丁站在墙上，老远都感受到压抑和恐惧，各个瑟瑟发抖，几乎连手中的兵器都拿不稳，他们这些土地主的私兵哪里见过真正的征战，连新兵都算不上，自然承受不住这种气氛。
陈豪的脸色一变再变，再不复先前的愤怒和得意，冲着墙下喝道：“且住。我陈家与尔等无怨无仇，尔等为何如此作为？”
陆青城没理他，鲁元戎更是看都懒得看他，直接下令：“攻城。”
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