张茂华为首的旧贵族集团,与木莲为首的新贵族集团,矛盾愈来愈对立,朝堂形势一触即发。而就在此时,传来曲文星病重不起的消息,如同重磅炸弹一样在暗潮汹涌的琉月朝田激起冲天巨浪,表面的平衡开始出现裂缝,各方势力蠢蠢动。
将军府议事厅内,或站或坐的六个人均是一脸凝重。靠在紫檀太师椅上一直在沉思的木莲抬头看了眼座下众人,在座的五个人都是她这近两年来精心培养的心腹。吏部侍郎刘飞雪,工部侍郎江清渺,户部侍郎周一敬,御史中丞端木离以及昭武校尉端木熙。
“端木,依你看,我等该如何动作?”木莲忽地出声,问着端木离道。
“老丞相病重,朝堂现有的平衡已经发生了裂变。张茂华等人已经迫不及待了,机会稍纵即逝,先发制人、后发受制于人,我相信将军也很清楚这一点!”端木离一字一顿、语声清晰地道,其余四人也不约而同的点头,将视线集中于木莲身上。
木莲却咬唇不语,子急躁的端木熙第一个憋不住,开口道:“将军,我大说的对!机会不等人啊!能否铲除张茂华就在此一举,我等一年多来卧薪尝胆、发奋图强为的是什么?八千弓骑兵日训练、不敢懈怠又为的是什么?还不就是为了与张茂华最后的决战么?你还有什么可犹豫的?”
木莲倏地起身,胸膛一起一伏,拳头握了又放,放了又握,眼中光芒闪烁,却终是定不下决心来。
“属下知道将军是碍于与曲家的情谊,张茂华挟天子以令诸侯,一旦发生内乱,曲家是必定站在皇家一边的,这样势必会与将军起冲突!”端木离沉稳地开口,话锋一转,又道:“可是,将军,眼下这样的非常时期,若是一着错,则全盘皆输!成王败寇,一旦让张茂华占了先机,将军就再无可能翻盘了。将军是聪明人,孰轻孰重,想必已有分晓!”
木莲脸一暗,闭上了眼,再睁开时变得幽暗难测,她低声道:“我知道了。各位加紧筹划,务必在张茂华谋动前,先发制人!”
神武二十五年一月,三朝元老、当朝重臣,曲文星因病归天辞世,举国同悲。
木莲进宫找着了正与后宫子嬉戏的皇月清,请求皇月清以天子身份,参与曲文星的扶灵仪式。
“这个,朕身为一国之君,怎能给一个臣子扶灵?就算曲丞相是三朝元老,也不能逾矩了吧?”想到扶灵前要斋戒沐、戒净身三日,皇月清明显的不甘愿,搂着一名貌少年,只管调笑。
木莲忍了气,直视着皇月清因为过度享乐,而变得苍白虚浮的脸,一字一顿地道:“皇上,曲丞相德高望重,鞠躬尽瘁,天地可表。曾经也是皇上的启蒙恩师,更是琉月的三朝元老,对琉月忠心一片,如今我琉月痛失国之栋梁,难道还不值得皇上去鞠上一躬,扶灵哀悼吗?”
“这……”皇月清一时语塞,看看木莲,好半晌才不情不愿地道:“行了,朕去扶灵就是。”
“谢皇上,既如此,臣先行告退了。”木莲施礼,马上退下了,她实在不愿意再对着皇月清那张脸。
圃后,张茂华转了出来,看着木莲的背影勾了勾嘴角,返头对着皇月清道:“皇上实在无需答应下来,虽然曲丞相德高望重,她的去世,臣等也颇为痛心。但是皇上贵为九五之尊,断没有屈尊给一个臣子扶灵的道理,这样做,只怕对皇上的天威有损啊!”
皇月清摆了摆手,“罢了,曲文星毕竟是朕的启蒙恩师,就冲着这一层,朕去扶个灵也是应该的。”她想了想,挥手屏退了周围服侍的貌少年,唤张茂华近前来,俯身贴耳悄悄地道:“爱卿前些日子送来的玉清丸着实不错!朕服用之后,顿觉神清体健,一晚上更可御男十数名!实在妙不可言!”
张茂华会意地一笑,道:“皇上喜欢的话,臣那儿还有。那玉清丸是臣了不少精力财力,请了大批善于炼丹制药的方人异士,耗尽心血炼成的,服之强身健体,养颜驻容,长期服用更可长生不老!”
“如此甚好,多多的送来!”皇月清大喜,转念想到什么,又压低了声音道:“爱卿,你那些方人异士能不能炼出叫人吃了就魂消神授,甘心情愿与人颠鸾倒凤的药来?”
“皇上这话说得,皇上是天子,当今的男子有哪个不想侍奉皇上,又岂会有不情愿的呢?”张茂华笑道。
“呃……朕要的不光是男人……那个,最好人也能……用强的也不是不行,但终归没有两厢情愿来得……爱卿明白朕的意思吧?”皇月清支支吾吾地道。
张茂华心下雪亮,当下也不多言,只微笑着领命,“臣明白了,皇上稍等数日,想来炼出这药也不是什么难事。”
“如此甚好,甚好!”皇月清喜不自胜,重又唤过那一群貌少年来,继续嬉闹调笑。
张茂华不动声地退了,走远了,才勾起嘴角,邪笑着自言自语道:“这下可有好戏看了!”
却说木莲从宫内出来,便急急的去了曲府。曲家上下已是一片素白,换了一身素服的木莲,在灵田找到曲英,上前低声道:“木莲刚去见过皇上了,皇上已经应允为老丞相扶灵哀悼。”
曲英红着眼,深深地叹了口气,道:“莲儿有心!母亲为了琉月操劳一生,最后能得皇上扶灵,也算可以含笑九泉了!”
木莲动了动唇,终是没说什么,在曲文星的牌位前叩了几个头,便悄然退出来了。拐过几间房,便看到曲妙也红着眼,静静地坐在廊下发呆。
木莲走上前,轻叹了一声,“……”
“祖母这一走,不光是琉月失了栋梁,连我们曲家也失了主心骨了!”曲妙垂了眼帘,慢慢地道。
木莲勉强地一笑,道:“怎么会呢,曲家还有伯母,还有不是么?只要曲家不倒,琉月也不会倒!该振作起琅是!”
曲妙深深地叹了口气,抬眼看着木莲,道:“曲家不倒?曲家真能不倒么?虽不懂朝堂之术,但回京这一年多来,眼见张茂华气焰嚣张,朝堂之上暗潮汹涌,拉帮结派,便是再傻,心中又岂有不明白的?最近更有愈演愈烈之势了,皇上又是那个样子……以前有祖母坐镇,总归是能维持表面平静,这下祖母归天,只怕一场腥风血雨就要来了!”
“怎么可以说这等丧气话?不管是什么样的风雨,只要我们同心,还会怕它怎地?”木莲握住曲妙的肩,提高了声音道。
“莲,你还是不明白。”曲妙转了眼看向远方,“我曲家,世代承沐皇恩,忠孝节烈已是曲家世世代代不可违背的兼,曲家的每个人都注定要为了皇家的天下拼尽最后一口气!所谓君要臣死,臣不得不死。只要朝廷一纸令下,就算要曲家全体殉葬,只怕也无人能逃!”
木莲目光一凛,看了曲妙片刻,忽然压低了声音道:“既然想得如此透彻,难道就甘心坐以待毙?这天下本就应该是有能者居之,何不……”
话还没说完,曲妙就“噌”一声站起身,沉声打断了木莲的话,“如此大逆不道之言,莲以后休要再提!我曲妙断不能做那违祖背君之事,否则怎有颜面见曲家祖辈于地下?曲家的清誉也断不能毁于我手!皇上虽然近来对曲家心生嫌隙,但总归不过是一时被人蒙蔽而已,断不至于对曲家赶尽杀绝的!”
木莲别过脸,这种愚忠在她看来简直可笑至极!明知道自己命悬一线,不奋起反抗,难道还要洗干净了脖子等着人来砍么?寄希望于那个窝囊皇帝更是幼稚!她手上可还有一点实权?到时候只要张茂华开口说个“杀”字,你曲家也只有乖乖挨宰的份儿!
曲妙见木莲不发一语,脸上却是一副不以为然的表情,由不得沉了脸,踏上前一步,对着木莲道:“莲,知道你心里在想什么,这一年多来,你与张茂华明争暗斗,暗地里培植势力,都是看在眼里的!可是我没有阻挡,因为在朝堂生存,没有一点自己的势力是不行的,何况出身并不显赫。这也是我为什么会将弓骑兵军权交付与你的原因!可是,我们为人臣子,鞠躬尽瘁、尽忠报国是本分,如果倒行逆施、谋朝篡位,甚至挑起战乱,怎对得起天下的百姓和列祖列宗?答应,你绝不可做出对琉月、对社稷、对皇上不忠的事来!”
当年的岳飞因为“莫须有”三个字,全家抄斩,纵有赫赫军功,还不是沦为刀下之鬼?只要你头上还有人踩着,你便永远不可能安全!
已经不能回头了,王权的争夺战一旦开始便没有停下的可能。
成王,败寇。
没有折中的办法。
这就是乱世的生存法则!
,身为世袭贵族的你,不会了解的!
心里虽然这么想,但面上无论如何然可以表现出来,木莲只是点了点头,低声应道:“放心,小不会的。”
木莲的话十足的言不由衷,曲妙又岂会听不出来?只是,这个的子她太了解了,一旦动了心思,就不是轻易能拉得回来的!她还想再说什么,木莲却先她一步,寻了个借口,匆匆退了。
曲妙忧心忡忡地看着木莲远去的背影,心里忐忑不安。
如今的朝堂岌岌可危,一场大洗牌即将来临,如果在这个时候,你选择了造反,你叫如何自处?我曲家势必会为皇上尽忠到底,难道要你我兵戎相见么?难道,京城的权利倾轧已经彻底让你失了本心,就算是冒天下之大不韪,也想去坐那个高高在上的位执?
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