对于这项任命，孟天宇其实并不算满意，特别是北方已经爆发了激烈的战斗，所谓西南军区却完全听不到一点儿枪声，所面对的也不是自己之前在汉军的老部下，按他自己的话说不过是带领了一群娃娃而已。就连北洋降将段祺瑞吴佩孚等人这时候也指挥大军在山海关与日本人打仗，他去要在后方无所事事，这样的日子甚至比不上在家管理工厂，每天需要处理的也不过是一些琐碎的日常事务。
日子一天天过去，孟天宇的抱怨却越来越少，因为他发现一些情况这在发生变化，西南战区明明没有战事，军队以及各种物资不但没有调出，反而却在不断的调入，特别是背景神秘的所谓特战师也被从河南调来了广西，要知道之前就算是汉军的高层对于特战师的情况也几乎完全没有了解，作为一个师级单位却要直接对总统负责，这可是非常少见的。孟天宇隐隐的感觉到，西南将有大动作，甚至可能是比已经打得炮火连天的北方更大的动作。
就在孟天宇还在猜测的时候，南边印度**的加利埃尼已经先行动起来了。
按照加利埃尼的判断，中**队的主力集中在北方，在南方的兵力是不充足的，而且还要确保东南沿海的安全，能部署到西南的部队也就非常有限，而且应该大都是一些战斗力较差的二三线部队，为了印证自己的判断，他还特意听取了从中国境内逃过来的一些法国侨民的汇报，在汇总各方情报，加利埃尼得出了自己的结论，中国在广西的正规军大约只有九到十二个团，云南的兵力还要更少一些，此外还有一些民团之类，数量上与正规军不相上下，战斗力却完全可以忽略，问题则在于两省的交通情况都得到了很大改善，一旦有情况从内地调兵增援是不成问题的，但只要自己的行动够快，也就不成其为问题了，何况边境省份的兵力也是不足的，内地的情况只会更糟。
加利埃尼用于进攻的兵力有二十四个步兵团，三个骑兵团，和全部的两个重榴弹炮团，剩下的人则作为预备队，以备不时之需，同时他计划一次只攻打一个目标，也就是先攻打广西，一直打到两广交界处，再翻回头来打云南，而且加利埃尼还有一个现成的马前卒——滇桂自治军，当初张文英逐步掌控全国局势的过程中，一些不甘失去权势的地方豪强和军阀逃到了国外，其中不少人来到了法属印度**，组成了这支武装，有两三万人的兵力，全副法式装备，加利埃尼来了后他们的势力更进一步扩张，不只人员有所增加，还换装了更加先进的武器，自治军一直驻扎于越南北部，伺机夺回失去的一切。所谓“滇桂自治军”这个名字也是法国人给取得，完全暴露了其谋夺中国西南的野心，倒不是说这支武装力量的人员都来自广西和云南。
加利埃尼的计划看上去还是不错的，实施起来却还是出了麻烦，不只手下的军官们从来没执行过这么庞大的计划，行动起来才发现交通工具仍然是不足的，要保障给养，就没办法按时集中那么多军队，出发的时间已经到了，步兵团还有一半没有就位，骑兵团也知道了两个，炮兵团更是还远在河内，但却已经不能再等待了，这么大规模的军队调动，潜伏的中国特工应该早就有所察觉，这从边境对边镇南关的中国守军力量突然得到加强就可略窥一二，更要命的则是滇桂自治军以为万事俱备，为了抢夺头功，已经越过了边境，好在即便是已经就位的这些部队应该也是拥有绝对优势的，加利埃尼一边催促着后续部队赶上来，一面指挥大军向镇南关扑去。
镇南关是南天三关之一，号称“天下第二关”，地势险峻，关楼两侧的左弼山和金鸡山都筑有炮台，早在三十多年前中法就在这里爆发过一场血战，法国人的伤亡没有中国人多，却还是输掉了那场战役，三十几年过去了，法国人又来了，与三十几年前一样气势汹汹。
不过可惜，镇南关现在的保卫者不是当年的老英雄冯子材。镇南关原本的守军有两个营，现在被增加到一个加强团，另外还配属了一个重炮连，凭借着有利地形，法国人有没有重炮，原本是很可以打一下的，谁料守军的团长是个孬种，完全被法军的气势所压倒，连重装备也来不及带走，带着部队一口气向北跑了四十里，所有的大炮和给养连同完整的镇南关顷刻间成了法军的战利品。
官兵们完全不明白到底发生了什么，等到晃过神来，之前的阵地一枪没放就已经落到了法国人手中。所有人一下子炸了锅，一名副团长气愤不过，带领士兵将团长绑了要送回后方接受军事法庭的审判，由于敌情不明，他们打算趁法军立足未稳一举夺回关城，却已经来不及了，尾随而至的法军趁着中**队自己先乱了阵脚的机会，先是夺占了凭祥县城，又将他们团团包围了起来。官兵们这时才发现，匆忙间他们甚至连电台也没有从镇南关带出来，这是想求援也不可能了。
加利埃尼初战告捷，但却不敢大意，就在凭祥县城内他的到了个坏消息，广西的军事力量远要比他之前预计的要强大多……