一丈多远。”
“当时其他人都在哪儿?”
“都在窑内边，好像听见谁说要生火烤。”
“生了没有?”
“不知道。”
秀梅和毕云坐在靠火炉的一条长凳上。秀梅说：“任书记，救人要紧!”
任君摆摆手，示意她别打岔。
黑娃插话说：“这个这个任书记是要调查调查有没有阶级敌人破坏!”
毕云一听“阶级敌人”横眉竖眼，忽地站起来，嘴内咕哝“日你妈!”，右手顺势攥住炉边的火钎。秀梅一把拉住他。黑娃胆怯地横臂挡额往后躲。任君把桌子一拍，厉声喝：“要咋?规矩点！不然我让人绑了你!”
毕云咬牙切齿，用血红的眼睛瞪着黑娃。
秀梅夺了他手里的火钎，说：“任书记，窑塌与阶级斗争有什么关系?”“哼”任君满面怒容地说，“你这个团支书，缺乏阶级斗争观念，难怪要出事。那么你说说，发生这件事故可能是什么原因?”
秀梅急火火地说：“那就是一面陈年老窑，千疮百孔，裂缝横生，当时我们也想到过危险，可大家都说又不在内边住人，别管它……”
“都谁说别管?”任君打断她的话，“这中间有没有别有用心的人故意放烟幕弹迷惑革命群众?同志，这怎么能说事故与阶级斗争无关?你认真想过没有，有没有人在窑内做手脚?会不会有人在大家下工以后或上工以前在窑的近旁故意放一炮……”
秀梅心急如焚，她此时心里揣的不是什么“阶级斗争”，而是被埋在窑内的十八名“阶级兄弟”，她更无心听任君对阶级斗争的冗长分析和恣意发挥。她“霍”地站起来，不客气地打断他的话说：“任书记，至于有没有阶级敌人破坏，你尽管可以借题发挥，甚至立案审查。现在我认为迫在眉梢的是救人!救人!任书记!”她流出了眼泪，“失陪了！”说着，把毕云一拉，又给东升丢了个眼。三人冲出连部，像脱缰的野马又向出事地点奔去。
黑娃在后边喊：“毕云回来!毕云不能去!这个这个他妈的!”
半道上他们遇见了闻讯也往碾盘子沟赶的毕霞，毕霞面无血，已栽了好几跤，身上沾满了雪。毕云和秀梅一人挽她一个胳膊，一同向前跑。
韩书记接到任君的电话，立即和张主任一同来到峰源公社，视察现场后在峰源公社召开公社两委扩大会议。会上听取了任君对塌窑事件的汇报和分析，任君说完，阮黑娃作了冗长的补充。最后问领导，“这个这个要不要把可疑分子抓起来?”
韩书记摆摆手说：“先别打草惊蛇!”
会上，成立了以韩书记为首的五人抢救领导小组，并作出了五项决定。书记要求各连在两小时以内派出援兵赶到出事现场严阵以待。
会后，韩书记立即向留在县上的办公室刘主任打电话，指示：①马上打电话请求450、452、453部队火速派兵支援，多带些现代化工具。②通知县医院，派一个医疗救护队。③给在地区开会的牛书记打电话汇报情况。
上龙连的高音喇叭响了，广播员激动地向大家说：“全体指战员和广大群众请注意，现在广播救险消息，党和政府对咱们连发生的塌方事故非常重视，县委韩书记和张主任亲临现场指挥抢救工作，下午五时在峰源公社召开紧急会议，并成立了以韩书记为首的抢救领导小组，现将会议五项决定公之于众：一、抢救工作直接由领导小组指挥，统一步署，群众应立即停止盲目的无组织地乱挖。二、地、富、反、坏、右五类分子及其子立即退出抢救现场。三、家属应很好配合，相信党和政府会在很短时间里将你们的亲人救出来的。四、近日将有大批军工人员进驻上龙大队，希望群众以主人公姿态做好接待工作。五、提高警惕，严防阶级敌人破坏。”
决定播出后，任君和黑娃立即到现场驱赶群众。
黑娃嘶叫着：“快停!快停!这个这个服从命令听指挥！”
敢明大喊：“就不走!人还埋在土里没刨出来!为什么叫停！”
“这是命令!”黑娃一手插裤兜内，一手扬着说，“这个这个领导小组命令，谁敢不听!”
梁主任问任君：“为啥让停?不救人啦?”
任君说：“哎，咋能不救呢!不能盲目冒干嘛!说：我们要相信群众，我们要相信党，这是两条根本的原理。我们相信群众一定听党的话，群众也应坚定地相信党嘛，相信党是会安排好、步署好抢救工作的。”
梁主任开始说服群众暂时离开现场，听从领导安排，人们迟迟不愿离去，尤其是那些遇难者家属，哭哭啼啼地爬在窑前拉不起来。
魏奶奶听到消息，急昏了过去，抢救了好一阵子才苏醒过来。
各大队及解放军部队前来支援的人陆续来到上龙。这儿一下子集结了成百上千的人，河滩、村内、山上山下搭满了帐蓬，卸工具的铿锵声；机器的轰鸣声和人们的嘈杂声响成一片。
是，茫茫雪雾覆盖的峰山，到处闪烁着萤萤灯火。有谁燃起了篝火，那么红，那么亮。
上龙连部的帐蓬内，韩书记正主持召开有各单位领导参加的紧急会议，研究抢救方案，有人提议开大口救人，有人提出异议，说太费时间，赶土取完，压在内边的人即就是有点活的希望也没希望了。有人说动用现代化机器，可有人问：“这大型机器咋能上去?现在的路是便道，仅能过一辆架子车，修一条盘山公路最少也得半个月，救人还有啥意义?”450部队的鲍参谋提出个方案——从窑前往下向内打一个甬道进去救人。阮黑娃立即把头摇得像卜郎鼓，说：“不行!不行!甬道那么窄能容下这多人吗?
已是凌晨两点，讨论还没结果。
熊熊的炉火和浓浓的烟雾弄得人恹恹睡，黑娃把他的挂表掏出来摇了三次。韩书记吃力地扭动着粗粗的脖子，张大嘴，打了个长长的呵欠，说：“休息两小时接着讨论。”
县委报导组来上龙采访，被眼前的景象感动了。当晚县广播站的播音员就以带有感彩的声音通过有线广播向全县人民广播了这个催人泪下的消息和党、政、军千军万马全力以赴进行抢救的激动人心的场面；第二天省电台第二次播音时间就有“农田基建，十八青年罹难，党政军民齐动员全力以赴抢救”的报导；省报头版头条也以“党的光辉暖人心”为题刊登了记者的实地采访。
会议进行了一天两，仍无结果。
前来救援的群众和战士纳闷，火烧火燎地把我们调来，怎么按兵不动?
上龙群众更是急得似热锅上的蚂蚁，把上龙连部团团围住，呼号呐喊声不可遏止。第三日凌晨他们再也不管领导小组的三令五申，无限期讨论，纷纷向出事地点涌去。
随着带有强烈扇动宣传而来的是四方呼应，八方支援。电报、慰问信、救灾物资、捐款……源源不断向上龙大队涌来，秘书频繁的请示大大扰乱了韩书记的情绪，他不耐烦地对任君说：“派两个人负责处理来信来访，救灾物资。”
任君又照搬命令给阮黑娃。于是阮黑娃就把陈虎和白蛇抽上来搞这项工作。
白蛇鞋扇子做了帽沿子——不知道自己有多高。剪短了头发，穿一件带毛领的小大衣，疯来颠去，颇像个县联干部。你看她，甜嘴蜜舌，嘻不拉哈，颇有点因得福的派头。
在地区开会的牛书记，听到报告立马返回，连奔赴上龙大队。一听说三天了还没刨出一个人，简直火冒三丈，心里直骂娘：“简直是瞎指挥!”他对韩百成说：“老韩，我请求把这个任务交给我!”
韩百成正被乱哄哄的阵势搅得昏头转向，骑虎难下，巴不得来人解围，便顺水推舟说：“好吧，这千军万马都交给你全权指挥。”第二天，他就和张主任打道回府，溜之大吉。
牛书记听说鲍参谋也来了。他们是战友，曾在一个部队工作过。就去找他，他给他的见面礼是一拳捶在他的左肩上说：“老鲍，你他马驻扎此地，连这点小问题也解决不了!”
鲍参谋两手一摊，操着满口四川腔说：“有啥子办法哟!我的提案被否决了，咱怎好拿地方的堂呢?”
牛书记说：“什么地方、部队的，都是党的事业嘛!快说说你的办法！”
鲍参谋把他的提案复述一遍，牛书记又给了他一拳说：“好的，咱们的想法不谋而合，这样吧，你给我上个尖刀连，人和工具都要响当当。”
“是!”鲍参谋做了个立正姿势，“请下达命令!”
牛书记拉了他一把说：“现在不是开玩笑的时候，说正经话，二十分钟以内投入战斗!”
“没问题!”
二人握手告别。牛书记又在出事现场找到梁主任。
群众见牛书记来了，大恸悲声，哭喊连天，“牛书记，快救人吧!”
牛书记安慰大家：“请大家莫着急，你们的儿也和我的儿一样，我和你们一样急，我们一定想办法尽快把人刨出来，请大家很好配合!”