十九
农历的节，是农家大团圆、大欢乐、大享用的节日，也是恋人们大组合、大调整的喜庆日子。喜订鸳盟、喜结良缘，往往都在节进行。那些牵线专家，说媒状元早就闻风而动，期盼在节的那一天坐在筵席的上首，胸戴大红，喜笑颜开地承受人们的恭维和敬酒。
水库腊月二十就放了假。
魏峰一回到家，魏老太太就叨咕：“峰娃你倒是给婆一句话呀!说媒的都快踢烂门槛了!你二十多岁了……”
“你别管！婆。”魏峰最烦人提婚事，任谁提亲，他一概摇头摆手，“不说!不说!”
尽管如此，给他说媒提亲的还是络绎不绝，但最使他头疼的要算延娟求婚了。
延娟在峰河水库与魏峰邂逅相遇，真是一见钟情，这个情窦初开的妙龄郎正风得意，向她求婚者没千也上了百，而且都是些有头有脸人家的子弟，可她偏偏瞅上了魏峰，他那锋芒崭露的才华；沉稳刚毅的格；含而不露的温情深深吸引了她，她觉得他才称得上她心目中的白马王子，她要攫取这颗情山上的明珠。
回到城内，她心神不安，食不甘味，辗转难眠，梦内依稀仍相会，切切私语叙不完。惆怅和苦闷困扰着她，何日了却苦相思?她不愿将心思告诉后母，尽管后母对她也十分关心。她给父亲写了信，相信父亲会把一切都办得稳妥周到，她把握十足，相信一定能如愿以偿。只是那一天快点到来吧!她心神恍惚，唯恐掌上明珠落他人之手。
直到一年前调县团委当书记的高老师突然家访挑明此事，魏峰才悟出水库放假前牛书记和他谈话的良苦用心来。
放假前的一天晚上，牛书记传魏峰，魏峰给钢笔吸饱了墨水，揣测牛书记一定是让他写年终总结汇报什么的。
牛书记那天对他特别客气，亲自给他让坐、沏茶倒水，这倒使他有点受宠若惊，拘谨地问：“牛书记，又有何吩咐?”
“坐!坐!没啥事，”牛书记说，“这些时候工作忙，尽给你卡任务，对你关心实在不够，今天想找你聊聊。”他点燃一支烟，坐在那把嘎吱作响的藤椅上问：“今年多大啦?”
“二十一岁!”魏峰搓着手不好意思地说。
“兄弟几个?”
“有一个弟弟叫魏小峰，现在省城爸妈那儿，今年才十七岁。”
“你爸妈干什么工作?”
“爸爸在省工业厅工作，妈妈在国棉一厂当工人。”
“听说你家里还有一个老奶奶，老人家身体可好?”
“好着哩，牛书记，奶奶今年六十七岁了还耳不聋，眼不。”
“噢!”牛书记又吸了一口烟，沉思了一下说，“将来准备干什么工作!”
“哪里也不去，准备在农村干一辈子。”
“嘿嘿，”牛书记笑了，“种庄稼是干农业，干农村工作就不是干农业吗?你的心愿当然很好，我的意思是拿你的情况，找一个合适的工作最好，要不，放农村屈才了。”
魏峰有些不自在，固执地说：“牛书记，我有不同看法，我认为中国农业只所以落后，就是中国人轻视农业，有本领有文化的人一提起去农村，就认为是屈才。工厂内专家云集，农村就很少，听说外国的大学生毕业后有办奶牛场、农场专门研究农业的，中国的大学生就很少办得到。这样，中国农业的落后面貌何日才能改变呢?”
牛书记只看到了魏峰文才出众，潇洒利落的一面，没想到他还这样刚正不阿——尤其在领导面前也不一味地俯首帖耳，不人云亦云。凡事有自己的独特见解。这就使他不得不对他刮目相看了。他不暗暗慨叹：后生可畏，后来者居上啊!
他和魏峰谈了很久，发现了蕴藏在这个英俊少年身上的许多难能可贵的优点。这更增加了他对魏峰的疼爱。儿能够伴随这样一个刚强坚毅的男子度过一生，他也就放心了。
他想起了他的小倩——文工团的小精灵，她永远活灵活现地跳跃在人们的心里，驱赶人们心头的阴霾和痛楚。他和她过了三年相亲相爱的夫生活，一次战地宣传演出中，一颗流弹夺去她年轻丽的生命，那时延娟才八个月。
他一直把她带在身边，他觉得她就是她的化身，她身上留着他对她的深深的怀念。此时，他心内默默念叨着：“小倩呀!我可为咱们的宝贝儿找下好对象了!”
他抬眼看魏峰，他正低头抚弄着衣襟。谈话间的短暂沉默，使他觉得有点莫名的冷落。牛书记随即又热情地和他攀谈起来。告诉他要坚持学习，自强不息；要勤俭朴素，品学兼优；要公平处事，礼貌待人……分别时再三叮咛：“节到我们家来玩呵!我们全家欢迎你!”
延娟除了爱魏峰的才华和人品，似乎还有一个只可意会不可言传的发现：她觉得他对姑娘的暗送秋波或眉目传情显出近乎憨痴呆滞的反应，不似浪荡公子那样眉来眼去让人厌恶。这难说不是一切子的普遍心里感应。她们以为唯独这种憨痴背后雕刻着“忠诚可靠，坚贞不渝”几个字，她们预感这种男子日后大概不会嫌弃前情；喜新厌旧；左顾右盼；见异思迁，而会老老实实伴随她们度过一生。然而，正是魏峰这种对爱情的执著害苦了延娟。
高老师带来的消息，确实在魏峰心里引起了轩然大波。回答虽然是肯定的，但他还是不由自主地把延娟和毕霞作了一番比较。延娟体魄矫健，格开朗奔放，那浓重的眉宇，厚厚的嘴唇，在她活泼的中平添了几分男子气质。她背景灿烂，条件优越，言谈举止中无不带着干部子特有的自豪和骄傲，这就造成了她在魏峰心中的致命伤；毕霞孱弱，但天生丽质，白皙细腻。屡屡的挫折，造成了她压抑的格，但她决不是“潇湘馆”中的林，泪不轻掸，固执孤僻，默默地顽强地与命运抗争，有时虽也表现出逆来顺受，听天由命，但心底那团希望之火始终也不曾泯灭。大概也就是这一点唤起了他对她的眷恋和同情。他恳诚布公地向高老师摊了牌，请求高老师帮助他处理好这件事。
书记的儿要和魏峰恋爱的消息不胫而走，一下子在村内传开了，连“四大缓”之一的有存也急着说：“峰娃，可不敢错过了机会，过了这个村就没这个店了。”海娃见了他老是嘻嘻地笑，不停地拍着手说：“!!，朗格、朗格、朗格朗!”东升、敢明一伙青年半开玩笑半嗔怪地激他：“嘿!快当驸马千岁了，那时可别忘了咱穷哥们儿哟!”
老太太们也一块儿议论此事，秀梅妈说：“听说是牛书记的儿看上魏峰了，牛书记托人来提亲，嘿，你看峰娃犟不，拒绝了人家。我家老头子把峰娃数落了一顿，说什么前途呀!事业呀!你知道峰娃咋说？我凭本事吃饭，决不靠粗腿!”
毕霞妈一言不发，心里像打翻了五味瓶，不知是啥滋味。
“魏奶奶，哈哈哈……”盼人穷人还没进门，笑声倒先传了进来。魏老奶奶听见队长来了，忙给让坐递烟，盼人穷边接烟边笑嘻嘻说，“咱峰娃可了不得，你老的功夫没白费呵!”
“他—个毛猴娃娃能有什么能耐!”
“咦!”他小眼一挤头一歪说，“水库上近万人，牛书记单叫咱峰娃写报告，那报告写的哟——如行云流水，给牛书记的嘴一渲染，启迪人心摧人奋进!人们都啧啧地赞不绝口。如今是公社要他当秘书；大队要他当文书，我说啊!不行!人才不外流，马上上任当队会计!”魏峰一听要他当会计，忙跑出屋说：“尚德哥，我可没干过这活，连算盘都不会打呢?”
“哎哟!这小小算盘够你一晌学吗?”
魏奶奶听说要让孙儿当会计，放心不下，插话说：“你哥，峰娃还年轻，可不敢叫出了差错，影响全队分红哩!”
“没问题!我瞅下的人还会有错?奶奶你贵贱不敢打岔!”说完又哈哈一笑。
“尚德哥，”魏峰说，“还没选干呢!到时候选谁谁干。”
“什么?”盼人穷小眼大瞪，“选谁谁干?这几年你听谁说选举过，现在是党和贫下中农说了算。党支部一研究，贫、下中农会一通过，社员会一宣布就妥了。再说，我当队长，人事合得来干，合不来拉倒!在咱队我不干再有人吗?我说要谁就谁，不敢说吹呢，我说的话他大队都不敢拨回。你当会计我和大队说妥了。”
“尚德哥，让我再考虑考虑。”
“有啥考虑的，你这娃，争着当会计的人把我门槛都踢烂了，可就是不让他当，只要你听哥说，还怕日后没你的好处。”说着做了个鬼脸起身走，又笑着说：“魏奶奶，这事就这么定了，今天下午就让魏峰帮老会计搞决分。”
白蛇问盼人穷：“大哥，你怎么让魏峰当会计?尚仁在家多年你怎么都不提拔他?”
盼人穷小眼一眨一眨说：“你懂个屁，尚仁是什么料?魏峰是什么料?人家书记的儿都看上魏峰了，真的成了，以后再巴结不是迟了!再说，这会计是栓马桩，还不知道栓住栓不住呢?嘿嘿!”
他那两声从鼻腔挤出的冷笑，足以把一个人送到牛王崖里去。
高老师在城关中学当团委书记时，魏峰是班团支部书记，也是他的得意门生之一。他记得，他是“学习著作红旗手”，他组织的一次“学雷锋主题班会”，一下子把全校的学雷锋树标兵活动推向了。牛书记托咐把令爱许配魏峰，他打心眼里高兴。但他确没想到出乎意料。他为魏峰失去一次人生的天赐良机而惋惜，但他又钦佩魏峰忠于爱情，不受世俗和权贵惑的品格。他向牛书记转达了魏峰的问候：感谢牛书记对他的关心和爱护，并通过他转告延娟同学，他很珍视她对他的纯真的爱情，但因已有旧交，实在无法从命。
作为一个长者，牛书记对此事完全能够理解，儿情长，姻缘天定，从来就不可牵强附会。但延娟听此消息却如五雷击顶，她有生以来第一次求爱遭拒，对于这个一向倔强好胜的姑娘，思想上无论如何也转不过弯。在运动场上，她以顽强的毅力战胜了她的四百米跨栏赛的角逐对手；在文化革命的街辩巷论中，她总能把对手驳的体无完肤；她不曾被武斗吓倒；她不曾对强权屈服，而今却败在一个情敌手里。她嫉妒，她愤懑，她想歇斯底里大发作。然而她却软瘫在上起不来。
这可难坏了牛书记和他的子。后母把好吃好喝端到她的枕边，她只是摇头。牛书记搔首搓颈在屋内踱来踱去，暴躁得把几个下属训斥得狗血喷头。
还是延娟十七岁的韩玲懂得的心思，她悄悄在她耳边说：“，你亲自去一趟嘛，说不准他对你了解得还不够深刻或者他现在正在彷徨犹豫，不入虎穴焉得虎子的劝告又燃起了她心头的希望之火。对呀!我何不亲自出马，即是事与愿违，我也要会会我的情敌，看她到底是西施还是妲己。
延娟把心思告诉了父亲，牛书记虽心内不悦，但又不好阻拦，只叮咛她要沉着冷静，不可感情用事。同时又给峰源公社的联主任尤佩珍挂了电话。