却说园里正在穿梭的丫头和老嬷嬷听到黛玉大叫一声“袭人”，忙抬头看时，却只见袭人胳膊正在空中乱挥，右手的云纱袖子已经被扯，只露了雪白的膀子犹自挥舞不已，人已经是呆了。黛玉已经掉到河里不见踪影，丫头婆子们忙围了上来，却没有会水的，有些强壮大胆的，走到河边去，寻找黛玉的影子，却见正当夏日，河水本就深，水面上却不见黛玉的身影。一面已经数拨人马分头去禀告贾母、王夫人和凤去了。
贾母和王夫人各自在房歇息，听了消息，大惊失，贾母更是眼前发，命琥珀安排了竹轿抬进园子里来，王夫人也已经赶到了，早有李纨赶过来命人将黛玉打捞上来，容栩栩如生，李纨正带着丫头婆子们在哭，袭人已经被几个身强力壮的婆子看住，以防寻了短见，此刻见到贾母王夫人，口中犹自呼喊，“太太，我是冤枉的。”王夫人看了看贾母，贾母眼里只顾着看黛玉是否还有气，哪里听得到，众人正忙乱着看能否救活，凤紫鹃扶着宝玉踉踉跄跄的一路哭了过来。
原来宝玉和宝钗今天是好日子，婆子们素日畏惧凤威严，也不敢随便禀报，只得悄悄请了紫鹃到门口来，将情形说了，凤和宝玉宝钗在房里并没有听见，只听到紫鹃手里捧着的合卺酒杯啪的一声摔地上了，凤正要发火，紫鹃已经叫着姑娘大放悲声，一面就要往外跑，凤忙喝住，道，“紫鹃，你也是个懂礼的人，你奶奶方才把你调来伺候。今天是奶的好日子，你怎么如此不晓得好歹，又哭又闹的？”紫鹃回头哭道，“奶恕罪，姑娘被袭人推到沁闸了，生死未知，我去瞧了回来，打死我也心甘。”一面又跑。
宝玉原怕紫鹃被责罚，站在门口看着，听说此话，嘴里噗地吐了一口血，脚已经是软了，跌坐在地，凤和紫鹃慌了神，忙又回身扶起宝玉，宝玉扯下红，要去看黛玉，凤道，“宝兄弟，今儿是你和宝的好日子，你可不能去。”宝玉道，“林还是我的结发呢，岂有为了新人误了旧人的？凤你要顾情面你在这里陪着，我定是要去看林的，可怜还不知道活着还是死了。”一面哭，一面跌跌撞撞往前走。紫鹃不语，只上前扶着，主仆二人竟不理会凤了。凤原也不想在此，就势命麝月秋纹和莺儿在此陪伴，不得乱走，宝钗有什么需求，随时伺候着。自己紧赶两步追上宝玉，和紫鹃一边一个扶着宝玉往园子里赶。
宝玉一眼看见黛玉，“噗”地又吐了一口血，贾母和王夫人顾不上看黛玉，忙上来看视，哪里能拦得住，宝玉一头扑到黛玉身上哭道，“，你若是不醒过来，我也不活了。”紫鹃跪在一旁哭，眼角忽见袭人正被婆子围着坐在地上哭，忙过去扯了道，“姑娘平日待你不薄，你怎么如此狼心狗肺，害死了姑娘，你就做得奶奶吗？”贾母本没注意，此刻眼里冒火，叫婆子拉了袭人到跟前来跪下道，“小蹄子，我从前看你好，把你给了宝玉，你太太抬举你，从丫头做到主子。林丫头待你的模样，全府里都知道，你几次三番生事，仍旧对你一般好。如今你竟然起了害主子的心，难道不怕雷劈吗？拉下去打死了。”
袭人忙哭道，“老太太，我冤枉啊，奶奶实在不是我推下去的，是自己跳下去的。”贾母道，“胡说！你奶奶早晨还好好儿的，为什么自己跳下去？明明是你推下去的，还要分辩吗？你口口声声冤枉，莫不是有什么人看林丫头碍事，指使你这么做的？”袭人只顾流泪道，“实在是奶奶自己跳到河里去的，我也不知道。”贾母问那几个婆子，婆子都摇头不知道，说只听到奶叫了一声“袭人”，回头看时，就掉进河里去了。紫鹃哭道，“难道这些人还冤枉了你不曾。”王夫人喝道“紫鹃不要打岔，老太太在问，自然还你个公道。”
贾母看了一眼王夫人道，“袭人，你奶奶带了你出来，你就该好好伺候。如今你奶奶掉进河里，怎么你的袖子被扯了？怎么老婆子听到你奶奶叫了你才掉到河里去的？你实说，免受皮肉之苦，若是不实说，谁也保不了你！”袭人只管胡乱磕头道，“老太太和太太明鉴，我从未有过这等丧天良的心思，若果真如此，天也不容我，奶奶实是自己掉下去的。”贾母喝道，“我有心饶你，你自己要死。人证物证俱在，还要狡辩？来人，掌嘴！”老婆子忙上前要打，袭人忙叫道，“太太，救命啊。我实在是冤枉的！”王夫人大怒，正要说话。
此刻有人上来请示，棺木已备好，停灵在哪里，凤儿看看宝玉，仍旧伏在黛玉尸身痛哭，只得上来回道，“今儿天已晚，新房里有宝，不如先停灵在潇湘馆，也是林的旧居，想来泉下有知，也是情愿的。”贾母道，“也好，吩咐下去，向亲友报丧。一应物事赶紧备齐，横竖你也明白，就去办吧。”凤答应了，回头吩咐平儿一一传达下去。自己留着伺候贾母和王夫人。
来了几个健壮的婆子，抬了块门板，要把黛玉抬到潇湘馆，宝玉死活不放手，自己抱着黛玉跌跌撞撞往前走，贾母和王夫人跟着后面，横竖靠的近，一会子便到了，屋内陈设仍在，已把正厅理好，紫鹃早已得空去拿了黛玉的新衣服过来，并妆奁，遣退了别人，和宝玉两个将黛玉装裹好，可怜黛玉浑身只剩了骨头，不堪一握，宝玉忍不住又痛哭，眼泪把黛玉的装裹衣服都给沾湿了。紫鹃心痛难忍，也顾不上安慰宝玉，自己拿了绢子掩住嘴。
贾母等知道宝玉的情儿，也只得由他去折腾，顾不得礼法了，只听得宝玉不停的在哭，贾母和王夫人不知道陪着流了多少眼泪。贾母是想自己年迈，儿贾敏早逝，如今唯一的外孙儿也没了，心痛难忍。王夫人却是听见宝玉的哭声，儿子都是娘的心头肉，眼泪止不住就下来了，倒也不是敷衍贾母做样子，心里只想着是否做错了。宝玉待黛玉的情分自己也知道，看他素日对宝钗也颇为倾心，只当有齐人之福，也圆了自己和薛姨妈的情分，万没想到黛玉如此烈。
其余人等，也有感叹黛玉命苦的，也有痛恨袭人的，也有心疼宝玉的，都只管难受，凤儿一边擦眼睛，一边听平儿说安排的事项，一边还要照顾贾母和王夫人。好容易宝玉和紫鹃把黛玉装裹好了，紫鹃方出来禀报，在正厅停灵，贾母等看时，黛玉想是体弱，掉进河里已没了气，打捞的快，故此不像一般落水之人腹部肿胀，脸难看，依旧如生时眉眼灵秀，我见犹怜，不又大哭起来，众人也跟着痛哭。邢夫人也到了，十分痛哭了一场。
灵位已经摆好，也已经收殓，袭人被婆子压着一直跪在灵前。众人忙碌中，已然忘了时辰。凤忙走到贾母面前，低声禀告，“老太太和二位太太劳累了一天，歇会儿用饭吧？宝兄弟怕也支撑不住了呢。”贾母道，“你说的是，去劝了你宝兄弟歇会儿吧。林丫头命薄，人死不能复生，也别坏了活着的人的身子。”说着又哭了起来，邢夫人王夫人忙一边一个劝慰。
凤正待过去劝宝玉歇息，一回头，猛见宝钗全身重孝，一身素白，头上钗环首饰全无，带着莺儿走了过来，忙失声道，“太太。”众人看她失，顺着看时，都大惊，王夫人忙站起来道，“宝丫头，今儿什么日子？你也不忌讳，怎么就过来了，还穿成这样？”
原来从宝玉凤和紫鹃离了新房，宝钗的心就一直悬着，若是黛玉无碍，自己自然不用做什么，只安分的呆在新房等宝玉回来，日后不过是低人一头而已，料想看着往日的情分，黛玉也不会对自己如何，这事儿本不是自己的主意，如今这样，没有人能高兴的起来。听得丫头轮番回来禀告，黛玉已经不行了，老太太、太太和诸人也都在园子里，宝二爷哭死过去了，云云。宝钗也不由得内心赞叹黛玉烈且聪明，从前看她只在诗书上用功夫，虽说口尖舌利，不过是些小儿情肠，如今发现这心计也够深的，果真是宁为玉碎，不为瓦全，连一丝情分都不顾了，竟挑了这个日子，端正受了自己的礼，却又来了这一出，自己的大喜日子本已经是寒酸的很，却连洞房烛也没有了，难道黛玉恨自己竟到了这个程度，连见一面也不愿意么？心下不愧疚自己没有这般魄力，总是顺着母亲的心意走。
忽听得紫鹃回来在东厢房找黛玉的新衣服准备装裹，宝钗已经明白没有什么企盼了，略一思索，便一面自己摘了首饰钗环，一面命莺儿去寻一套孝服来，莺儿那里肯去，劝宝钗，“姑娘，今儿是你的好日子，不能去，犯忌讳。”宝钗道，“别废话，赶紧去拿了来，既然奶奶出了这么大的事情，我怎么能不去？”莺儿只管劝说。宝钗料到外面必然在准备孝服丧仪，便命秋纹去要一套过来，秋纹不是宝钗带过来的，想着既然黛玉已死，宝钗自然是主子了，不敢不遵，果真出去拿了几套过来，宝钗自己动手换上了孝服和孝鞋，莺儿只急得眼泪都出来了，道，“姑娘，今儿是什么日子，怎么能穿这个？”宝钗淡淡道，“既然已经磕头拜过，就是认了奶奶是主子，如今奶奶没了，我怎么能穿着吉服在这里坐着？你也换上，去给奶奶磕头。”
莺儿见事到如今，没有挽回的余地，不敢不遵，也只好都换上了，宝钗留了秋纹麝月看房子，防着有人来问话，自己带了莺儿，只管往大观园来，去大观园和潇湘馆的路都是过去走熟了的，如今走在这路上，百感交集。莺儿不死心，仍试图劝了宝钗回去，宝钗只是不作声往前走。一路上，丫头婆子来回穿梭，忙着传话，搬运东西，看见宝钗，都讶异万分，躬身让道行礼，宝钗也不做声，莺儿看下人都对宝钗指指点点，不知道说些什么，料想都是在议论这事儿，看宝钗脸上却没有表情，自己也只好闭嘴。
却说王夫人见宝钗如此装束，倍感可怜，道，“今天是你的好日子，怎么不忌讳些，能穿这样过来吗？”又骂莺儿，“你也是个晓得好歹的人，跟了你姑娘过来，怎么不知道劝劝？今儿什么日子，也容得你主子穿成这样？姨太太知道了，不扒了你的皮？”莺儿满腹委屈，只管跪下，不敢说话。宝钗跪下道，“给老太太，太太请安。不是丫头的错，是我想着，既然出了这么大的事情，我也不能不过来。论名分，奶奶是正房，我是二房，今儿已经磕头行礼过，既然奶奶出事，我自然不能袖手旁观，这是我的本分。论私情，过去我们也拜过，相好了几年。请老太太和太太成全了我这份心，让我在这里守灵照料。”一面就拜下去。王夫人长叹了一口气，看着贾母。
贾母适才缓了缓神儿，正坐在椅子上，听得宝钗如此说，道，“好，好，真是个知礼的好孩子，不枉了林丫头要宝玉娶你一番心意，也不枉你太太疼你，你起来吧。只是可怜了你今天的好日子了，事情来得突然，也只好委屈你了。我和你太太年纪大了，心口疼，这事情就交给你和凤丫头吧，横竖你前面也照管过，这府里的情况也明白的很，有什么只管去找你太太。”宝钗道，“多谢老太太和太太成全，我自当尽心尽力，办好奶奶的后事。”凤儿对贾母道，“老太太和太太放心，宝这么能干的人，自然能办好。倒是老太太和太太，先回去歇着吧，事情还多着呢。”贾母点头，站起来，王夫人忙上前扶着，走了两步，贾母回头道，“对了，还有袭人，凤丫头和宝丫头，你两个审审清楚，做什么起了这等歹心，究竟是谁指使她，还是另有什么。问明白了，来回我和你太太。也只得这样了。”一面去了。
这边凤和宝钗送了贾母和邢王二位夫人，尤氏也先到李纨房中用饭，宝钗来到灵前，跪下，恭恭敬敬磕了头，紫鹃披着孝衣答礼，宝钗大放悲声，痛哭一场，说不尽的委屈和哀怨，听者无不动容，暗叹宝钗果真是知书达理，丝毫不少了礼数。紫鹃眼泪不住的流，心里虽恨宝钗，如此情况，也想着，这并不是宝钗的本意，想她过去何等风光，如今屈为二房，如何愿意，转念又想，若是宝钗果真不愿，难道牛不吃水强按头，心里又是恨起来，也不去劝，任宝钗哭诉。
宝玉早已哭晕，歪在东厢黛玉从前常起坐的贵榻上，呆呆傻傻的，别人也不敢劝，凤儿过去搂了宝玉道，“宝兄弟，你也别太伤心了，人死不能复生，若是你有个好歹，别说对不起老太太和太太，便是林九泉之下也不得安心呢。逝者已矣，还是照顾好老太太和太太才是你的本分。再说，林到底怎么去的，你也该查清楚了，若真有刁奴害主，也该严惩，为林报仇才是啊。”
知宝玉有何反应，请看下回分解。58xs8.com