却说紫鹃一径回到新房寻找黛玉，正值宝钗来寻黛玉闲话，无奈只好在房间里做些针线活计，听着外间动静。好容易听得黛玉送宝钗出门，忙出来。黛玉见紫鹃脸不好，忙问道，“你这是怎么了？莫非谁给你气受了？”紫鹃叹气道，“姑娘，谁敢给我气受呢。”说着叫了雪雁看着门，自己急急拉了黛玉进里间关上门坐下。黛玉心下纳闷，不由得也紧张起来，问，“这到底怎么了？”紫鹃定了定神道，“姑娘，你莫心急，我也不知道是真是假。”说着缓缓将自己所听到的告诉黛玉。不异于平地惊雷，黛玉脸苍白，颤巍巍问紫鹃，“你可听真了？”紫鹃道，“哎呀，姑娘，我怎么敢撒谎呢。她悄悄的告诉平儿，我也只当不知道，指着要去太太房里就赶紧先回来了。”黛玉寻思了一回哼了一声道，“是了，她没告诉我，却告诉平儿，必以为我会像凤待尤二那样对付她，也太小瞧我了。”紫鹃道，“姑娘，若是她真的有了孩子，怕是太太待她更好了，便是二爷也不好常陪着姑娘了。”黛玉道，“傻丫头，如今说这些可有什么用。我自有主张。你去吩咐厨房，中饭要点酸酸的菜，点心加一样山楂糕。”
中午用饭时，袭人等照旧站在边上伺候。鸳鸯和玉钏倒没什么，袭人心里有鬼，总是觑着黛玉的脸，瞧见没什么异样，方放下心来。宝玉坐下看见桌上的糖醋鱼，山楂糕，很是奇怪，问是谁传的饭。黛玉接过来说道，“是我让他们叫厨房做的。”宝玉道，“你自来不爱酸的，怎么叫做这些。”黛玉笑道，“正是呢，我也不知道，今儿就想吃点酸的，许是一阵一阵吧。你不吃，我也不勉强，吃剩的一会儿给紫鹃她们吃吧。”宝玉也不多言，只管吃饭，只不停的关照黛玉小心鱼刺，莫要多吃，防着肚子疼。黛玉微笑，搛了两块也就放下了，舀了一碗鸡肉笋尖汤泡了半碗饭吃着，就些小菜。那袭人见得这些东西不由口内生津，不一会儿捂着心口跑到外面“哇”的一声吐了，宝玉忙放下碗过去，茉儿机灵，早拧了帕子过来。黛玉带着众人也出来了，问道，“袭人可是不舒服么？天冷，要注意着些。紫鹃，叫人去回了琏奶请太医来瞧瞧。”袭人涨红了脸，回道，“扰了奶奶用饭，是我的罪过。我不碍事的，略躺躺就好了。”紫鹃和茉儿扶了袭人进屋，黛玉命她坐下，叫茉儿捧了热茶，又拿了垫子盖在身上。众人嘘寒问暖，弄得袭人不知如何是好。
却说凤儿正在上房伺候贾母用饭，听得雪雁来告诉说袭人吐了，宝奶叫回禀奶请太医来瞧。贾母年纪大人，心心念念要抱重孙，念叨了黛玉不知多少回，这会儿听得如此，忙对凤儿说道，“快去请太医来，莫不是有喜了。”凤儿不敢怠慢，一面吩咐人去请太医，一面伺候贾母急急用完饭，王夫人也得了信赶来，一行人匆匆往宝黛新房来。黛玉和宝玉在门口接了进来坐下，袭人也在茉儿搀扶下行礼，贾母忙说道，“袭人，你先免了这些礼数。你是不是有喜了。”袭人霎时满脸通红，半晌没有作声。黛玉道，“老祖宗，才刚问了茉儿，听得袭人这个月月信迟了十多天了，且这些日子总是想吃酸的，刚才又吐了，肯定是呢。要给老祖宗和太太道喜了。”贾母和王夫人眉开眼笑，道，“正是家运亨通，事事顺心，如今又要添丁，是个哥儿就好了。”黛玉笑道，“是，我也盼着是个哥儿。”王夫人道，“袭人我素日看着她是个有福气的，又大方又懂礼。如今有喜，也是她的福分。缺什么只管叫玉钏儿回我，莫要伤了身子。”袭人真是又羞又喜。众人都围着袭人，惟有宝玉皱眉，似乎有所不解。
一会儿家人领了太医来了，宝玉接了进来，贾母带了众人回避在里间。袭人躺到炕上，茉儿放下帘子，拿了帕子盖住袭人的手。这太医细细诊了一回，皱眉思索了一阵，又请了另一只手出来也细细诊了一回放下，便出来开方。宝玉便来问是何症状。太医道，“这位奶奶素日忧思过度，用心太多，以至于月信延迟，淤积不下，该用些红之类，无碍的，请二爷放心。”贾母在琥珀的搀扶下也出来了，忙问道，“她月信没来，且呕酸不喜饮食，莫不是有喜了，还烦细诊诊。”太医躬身答道，“老太太，此症与喜脉截然不同，断然不会诊错。若有闪失，甘领老太太责罚。”贾母道，“那她为何呕吐想吃酸的呢？”太医回道，“这位奶奶心下期待有喜迫切，故此月信没来，自认有孕该吃酸的，实为假想症状。如今吃两剂药就该好了。”贾母无言，扶了琥珀径直回去了。
太医开了方子便随了家人出去，宝玉看时，却是：
红十钱白术十钱当归十钱党参十钱山药十钱
菟丝子十钱白芍十钱茯苓十钱柴胡十钱生地十钱
里间王夫人带着黛玉等正在等消息，听得宝玉详细回禀了情况，王夫人也皱了眉，略关照袭人注意休息，好生调养，也扶了玉钏带着凤儿忙忙去给贾母请安了。袭人原是满心期待，此时竟脸苍白，手脚发冷。宝黛送了王夫人出门，回来看袭人。袭人泪珠滚滚而下，竟说不出话来。黛玉上前扶住道，“袭人，身子不好，莫要这样伤心。紫鹃，你先送袭人回房歇息，吩咐小丫头子仔细熬药，赶快将养好身子是要紧的。”紫鹃应了，和茉儿扶了袭人回房去，这边宝玉忙搀了黛玉进内歇息。黛玉坐下喝了一口水道，“老太太和太太白喜欢了一场。袭人素日极明白的一个人，如何忧思过度呢，莫不是我有什么地方待她不好？”宝玉忙说，“，这些人里面，你待她最好了，若是有什么想头，是她自己糊涂。你站了这半日，想必累了，歇着吧。”黛玉道，“我还好，你还是去看看袭人吧。这会子肯定伤心呢。空欢喜了一场。”宝玉答应了，去了袭人房间里。黛玉却扶着紫鹃来贾母上房。
贾母正在生气，王夫人也是不乐，凤儿素日伶俐，这会儿也不知道该说什么。黛玉进来请安，贾母命她坐下说话。黛玉告了座，回道，“累了老太太和太太，原该我和二爷请太医来瞧定了才来回禀的。不想老太太和太太得信快，竟是白忙了一场。如今若是气坏了身子，岂不是二爷和我的不是。”贾母叹了一口气道，“你哪里知道，我并不是为她不是有喜生气。你没听见，那太医说袭人是因为用心太过才致月癸不调，呕吐喜酸是自己急盼有喜才有的反应。那孩子素日稳重大方，你太太也是极信任她，才给了宝玉做了第一位姨娘，指望她帮你和宝玉分劳些，也省了我们多操心。谁知道她竟把心思都用在这上面。如今你刚过门，宝玉有三位姨娘，还有紫鹃，若姑息了这种争宠之风，以后是非难免。便是宝玉素日身子弱，也不起她们这般折腾。我和你太太老了，你自己也该管管她们。我常听鸳鸯讲，你待她们太好了，怨不得上头上脸，净想着好事。”王夫人听到这儿，忙立起来说道，“我原是看着她稳重大方，凡事想得周全，才回了老太太给了宝玉。我也是听说宝玉媳儿待袭人极好，凡吃穿用度皆是头一份，为着她服侍了宝玉这么多年尽心尽力，也是该当的。不想她身在福中还不知足，竟贪心至此，以至用心太过，累得老太太空欢喜，真是罪过。这是媳儿的不是，老太太莫要生气了。”
黛玉早在王夫人站起来就和凤儿也一起站起来了。此时说道，“太太原是为了二爷好，况袭人素日极明白懂事，从前们都夸过，有她服侍二爷，老太太和太太放心，我心里也感激。二爷既然成家了，又有了几位姨娘，我身子弱，也盼她们能早日给老太太抱上重孙儿，想来袭人也是这个想头，老太太和太太莫要生气。若说袭人用心太过，我却是不太明白，莫非们多了，怕二爷冷淡了她不成？鸳鸯和玉钏格极好，容易相处，便是紫鹃，每日里帮我照应大小事情，也很少有时间伴着二爷。袭人若是存了这些想头，那真是糊涂了。二爷待她们都好，近日忙着用功读书，难免没时间多陪她们，也该体谅二爷辛苦不是。”贾母吩咐王夫人和凤儿并黛玉坐下，叹了一口气，道，“正是这话。我倒也不是怪你太太。袭人那孩子我看着好才给了宝玉，你太太也是看她明白大方又一心为着宝玉，才让她作了姨娘。现在又有鸳鸯玉钏，还有紫鹃，你也是刚过门，袭人如果整日里想着乱七八糟的事情，想端到别人头上，那真是素日看错了她。”王夫人也说道，“老太太说的是。既然太医说袭人是劳心太过，宝玉媳又对袭人极好，那就是她自己糊涂了。我等会让玉钏去问问清楚，顺便开导袭人。如今家运正好，莫要出现这些事情。”贾母道，“也罢了。我累了，你们也回去歇着吧。”王夫人答应了，带了众人请安出去。
凤儿指了个事情先告退了，王夫人便带了黛玉回到房里，让黛玉坐下，玉钏和紫鹃在门外等候，问道，“袭人这孩子糊涂。你怎么看？”黛玉恭敬答道，“二爷如今也是大人了。袭人服侍了二爷多年，想有个孩子也是常理之中。我也盼着鸳鸯玉钏能有喜，太太早日抱孙子。但只袭人劳心太过，不但辜负了老太太和太太，也于身体不利，倒让二爷操心，耽误时间。太太说让玉钏去开导袭人，还是太太想得周到。她们我和二爷一般看待，她们不要存了别的心思才好。我年轻，凡事还请太太做主。”王夫人点头道，“你说得也是。老太太素日说咱们家是功臣世勋，若有科甲发第才是光宗耀祖。你在中文才是好的，也要劝导宝玉多用功。你放心，其他事情自有我和老太太做主。”黛玉答应了，略说了一些闲话，无非是宝玉饮食起坐读书之类，也就告退了。这边王夫人吩咐玉钏不提。
黛玉扶了紫鹃出门，紫鹃道，“幸好不是，吓死我了。”黛玉笑了笑道，“是啊，若是真的有喜，怕是惹起多大的事情呢。不过她也瞧错了我，打量我是凤那般么。真是打错了主意，自己吓自己。”说着，看了看天空，道，“天还早，久未去园子里，今儿清闲，去看看我的潇湘馆吧，也不知道给他们糟踏成什么样子了。”紫鹃扶着黛玉进园子，一路走来，因是初冬，百凋谢，便是树叶也掉光了，感觉很是凄凉。昔日衣鬓影的大观园，自打迎和黛玉出嫁，宝钗搬出园子偶尔回来住，只剩了李纨在稻村，探在秋爽斋，惜在藕榭，人少了一半，园子里冷清许多，只剩了打扫的婆子和丫环。黛玉看到此景，心里自是伤感，不由洒泪。紫鹃也是心下难过，少不得劝慰黛玉。不多会儿来到潇湘馆，若不是天气寒冷，潇湘馆里依旧青翠，仿若四季长，让人心情愉快。看院子的丫环忙打起帘子，黛玉看到室内整洁和自己以前住的时候一样，心下欣喜。不四处看了看，紫鹃笑道，“姑娘，这屋子住了那么长时间，如今倒好像是来做客，姑娘只是看不够似的。”黛玉道，“你那里知道。在这里住，虽说感觉不是自己家，但吟诗作画，调琴吹箫，很是惬意。如今出嫁了，虽说百般逃避家务杂事，还是逃不开这么烦心的事情。不知道还有没有机会再来住住这屋子，和从前一般住上几天。”说着，又滴下泪来。紫鹃也回忆起过去种种儿家的生活，也是伤感。主仆两人竟默默无言，半晌，还是紫鹃笑道，“姑娘，好容易来了园里，何不去看看三姑娘和大奶奶？”黛玉拭泪，点头道，“也是。好些日子没有来园子里了，倒是去看看她们。”两人相扶着出来，迤逦前行，远处一簇红光耀眼，却是栊翠庵的红梅开了。
黛玉伤感许久，忽见如此景，兴致所在，扶了紫鹃的手径直往栊翠庵而来。行至山下，清味儿扑面而来，令人心旷神怡。黛玉不想起当年诗社罚宝玉前来乞梅作诗，顺口吟哦，“不求大士瓶中露，但乞嫦娥槛外梅”忽听得墙内清脆的声音，“潇湘子为何过门不入呢？这大冷的天，进来坐坐吧。”说着山门打开了。黛玉迎了上来，但见妙玉依旧是一袭青道装，系着白丝绦，斜坠一对碧绿翡翠如意环，头上戴着道冠，显得清丽脱俗。妙玉与黛玉相见，让到禅房请坐。黛玉再次谢了前番成婚妙玉所写的贺贴。两人略微聊了近日境况，因妙玉乃方外人，黛玉只得聊些诗词并园中景之类的。临别，妙玉命婆子取了两支怒放的红梅赠与宝黛，黛玉称谢，命紫鹃拿了，便告辞。回到房中找了瓶插上一支放在几上，满屋清。另一支命紫鹃插在耸肩瓶中送与贾母放在房内，略添些清。紫鹃命一小丫头拿了一起去上房。
却说黛玉自成婚至今，身子渐好，间也睡得多了些。今日用心劳累，加上天凉在园中伤感，这会儿感觉疲累，听得宝玉在贾母处请安，便躺到上歇息一回再用晚饭。谁知到了晚间便不思饮食，略喝了两口粥，就放下碗。宝玉见黛玉恹恹，以为为了白日之事，便忙忙的吃完饭命撤了。袭人因身子不好，黛玉命紫鹃传话养好身子要紧，故此没来。鸳鸯和玉钏告退去看视袭人。宝玉便扶了黛玉进房坐到上歇息。黛玉神不佳，问宝玉下午可见袭人了，现下情况如何。宝玉忙解释道，“，早我就觉得不对。你第一次推我去袭人那边，她身子不方便，过了几天我去过一次，再往后就没有去过，如何会有喜呢？她也是糊涂，才会以为自己怀孕，你莫生气。我下午看她，她只在哭，我坐了一回，安慰一番，也就出来了，没得心里烦。”黛玉心下放心，宝玉看来并不那般看重袭人，自己倒是多心了。但觉得头疼，往下沉，怕宝玉多心，笑着说，“我今儿不舒服，你去袭人房里陪她吧，再不去她们房里。”叫了紫鹃来服侍自己睡下，宝玉以为黛玉仍在生气，不肯走。今晚雪雁伴黛玉，紫鹃估着黛玉累了，拉了宝玉到袭人房间，自己略坐坐也回房歇息了。刚梳洗好，准备就寝，听得敲门声，不知是谁。
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