封建王朝千百年流传下来的规矩，贵族或是当过官的，考取了功名的，都列入士籍，享受种种特权，相反的商籍、兵籍、匠籍、乐籍，这所谓的四种贱籍，本身的权利都被剥夺了，不能改换职业，子孙三代不得参加科考，等等，甚至连穿衣戴帽都没有自由。尽管在雍正朝之后，曾一度开脱贱籍，但是在民间，这些人始终是地位卑贱，饱受冷遇。在赋税跟徭役上，这种品级的差距则更为显著，士藉不单好吃好喝的白白享受着政府的供养，还免征一切赋税徭役；相反，贱籍一面作为这个社会的主要劳力，付出自己的辛勤劳作，承担的赋税徭役却要加倍，层层盘剥，甚至永世不得翻身！
为什么？！凭什么？！
当工业革命的洪流席卷大地的时候，越来越多的人开始在这永无休止的压榨中惊醒。作为整个社会的支柱群体，上至资本家，下至商人、工人，都迫切的想摆脱这种剥削压榨，寻求一个公平公正的社会地位。这是时代发展的必然，是历史的大势所趋，任谁都无法阻挡，也不可避免！
自由。民主，平等，终于在公元1864年地春天，在中国大地上觉 醒，并破土而出了！
数以万计的工人、商人集结起来，组成声势浩大的游行队伍。沿路捣毁了象征着士族功名的科考会场，祠堂，一直杀到府衙，将明镜高悬的匾额砸了个稀巴烂。士族官绅组织起民团，妄图对抗。但是现在的工人队伍中，相当一部分都是先前裁撤下去的汉军，对付这些地方武 装，简直是易如反掌。
在左宗棠的授意下，楚军跟绿营部队只适当的维持秩序，并没有对这起冲突进行过多的干涉。这种默许地态度，更让浙江军民的斗争热情空前高涨，并从浙江开始，迅速蔓延到了其他身份。比邻的江苏，作为新兴工业最发达的一个省份。工人阶层占有的比重也是所有省份中最大的。最恼火的一个人，当然莫过于李鸿章了。
登基称帝，继续封建独裁同治。必然意味着阶级差别跟不平等特权的存在。资产阶级一旦翻身爬上了为，特权阶级都打到了，哪里还会有皇帝的饭碗？
其实以李鸿章的头脑，也并不是完全看不清当前地社会形势，只是没有想到这一场风暴竟然来的如此之快，又是如此的迅猛！眼下唯一能做地，就只有迅速集合部队。准备封锁工业相对集中的几个城市，不管浙江如何，先要将江苏的资产阶级革命，扼杀在摇篮里！
京城江宁，亲军戒备森严，在加上萧然的火器营，李鸿章便有天大的胆子也不敢硬碰。于是也顾不得再商议大计，火急从江宁赶赴镇江。李鸿章的淮军发展到现在，人数已将近九万之众。前次裁军裁撤掉了五万余人，但是他当然不会傻到完全按照朝廷的政策来。当时就留了个后手。将裁撤地五万多万人统一安置在镇江、常州、苏州至上海一线。此时正好将这支人马拉起来，控制江苏局势。应该绰绰有余。
然而令他始料未及的是，他前脚刚刚抵达镇江，后脚整个城池便被团团包围了！围困镇江的部队，赫然正是萧然的火器营，加上景寿的亲军！
其时李鸿章在镇江的兵力，只有不足两万；而围城的亲军至少有一万人，火器营五六千人！这还仅仅是陆军，浩荡
，直隶水师、旅顺口水师的联合舰队，大小战舰足足 起黑洞洞的炮口，虎视眈眈地对着镇江城！
电报线路已然被切断，整个镇江一夜之间竟成了一座孤岛。直到这一刻李鸿章才终于明白，是谁在利用谁火中取栗！困在城中的这位封疆大吏，此刻就仿佛一只笼中地野兽。多少年深埋在心底地野心，如今距离成功只剩下一步之遥，只差一步！！！
“大人，干吧！”
手下一批心腹悍将，都是跟随他多年，征伐沙场而无往不利。在他们的眼中，素以悍勇著称地淮军，还没有哪一支军队可以阻挡。
然而李鸿章的心里，却无比清楚，他面对是一群怎样的恶魔军团！
战，还是降？孤注一掷，还是束手就缚？
……
素以果决明快著称的李鸿章，这一次却面对着一生中最为艰难的抉择。没有人知道那漫长的一夜是怎样度过的，只是在第二天东方破晓，当在镇江城头伫立了整整一夜的李鸿章黯然走下来的时候，四十多岁正值壮年的身板儿已经明显驼了下去，拖在脑后的那条原本乌黑的辫子，竟然在一夜之间变作花白！
头顶，一片嗡嗡的马达声中，十多只巨大的氢气球欢快的飞入绚烂的朝霞之中……
李鸿章终于妥协了！横亘在革命风潮前面最大的障碍，在这一刻轰然垮塌，民主共和的呼声，仿佛开闸的洪水，一泄千里，席卷了大江南北！中国的命运，也从这一刻起被彻底扭转，进入了一个崭新的轨道。当时代的巨轮隆隆碾过历史的陈迹，东方巨龙的崛起，将没有任何人能够阻挡！
五月初三，石达开率领四万精兵开进江宁。同时还带来了一个人——盛京将军纳彦辛夺。这位野心勃勃的老丈人，还在梦想着一展宏图霸业，在盛左率领直隶部队截击僧格林沁的时候，由承德趁机亲率大军南下，一举占领了北京城。可惜他大概没有想到，自己的乘龙快婿居然做的比他还绝，石达开、盛左分兵两路，突袭北京，将这位还正坐着皇帝梦的盛京将军一举擒获。纳彦辛夺到此都不敢相信萧然居然会对自己卸磨杀驴，所以当纳彦紫晴挺着微微隆起的肚子，以留下纳彦氏香火为要抰、让他解除兵权、解甲归田的时候，纳彦辛夺还怀疑自己的耳朵是不是听错了。
“中国的土地，谁都不能分割出去！谁若不服，我就打到他服为 止！”
萧然的一句话，斩钉截铁，掷地有声。纳彦辛夺颓然坐倒，他知 道，那个在他脑海中萦绕的N久的美梦，已然在这一霎间灰飞烟灭。
五月初六，北京盛左接到江南电报，随即挥军北上，整编盛京原纳彦辛夺所部。
五月九日，江宁城皇宫。慈安、慈禧两宫太后，携九岁的同治皇 帝，下诏宣布退位。这一天，人们剪去了脑后那条标志着屈辱和压迫的辫子；这一天，历经二百二十年的异族统治，神州沃土终于回归到了中华民族的脚下！
五月十五日，由社会各阶层代表组成的选举委员会正式成立。五月二十二日，第一届内阁选举会议在江宁召开。左宗棠以绝对优势，当选新中国第一任总统，李鸿章出任副总统。
公元一八六四年，农历甲子年六月初一，南京城头，左宗棠正式宣誓就职。礼炮如春雷炸响，带起一片欢呼，声如海啸，所过之处，尽皆化作一片欢腾的海洋！中华历史，终于正式揭开了新的篇章！ ……
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