“确有此意，且此人八成为西边派来的。故我想可否请大人逐户排查人口，犹其注意客栈、妓馆等能留宿的场所。
遇到外邦之人定要细细盘查，绝不放过任何一个可疑之人。我则去找这些证人，看能否寻出些蛛丝马迹来。”
“如比，便有劳洛掌柜了。闻官家言说你身边有位江湖异士，能耐了得。能得此人相助，我这心里也略踏实了些。”
胥偃发自肺腑地言道。
就这样，洛怀川打从开封府回到白矾楼，稍事休息，正欲去寻证人查问情况，却见狄青带着大哥怀亭及太史父子来了。
几个人围坐在一处，开始商讨如何捉妖之事。洛怀川率先言道：
“诸位，据我从开封府看到的证言判断，此妖却为狼形之物。且身形敏捷异常，蹿房越脊来去如风，怕是不那么容易好对付。”
狄青闻言，不屑一顾道：
“莫说是只狼了，即便是只虎，表哥我也能三拳两脚结果了它。况且我们还有两个神射手，实在不行，便一箭要了他的命。”
不想洛怀川却连连摆手道：
“表哥切不可如此鲁莽行事，伤他可以，不过要捉活的，方可问清其背后之阴谋。”
太史炯对他之言颇为不解，遂问道：
“川子，据我所知，那帽妖会发出狼嚎一般的声音，可见并非人类，又如何能开口讲话呢？”
“是呀，叔父，百姓言说那妖物来时，会自带一团黑雾，且周身还有三色光闪耀，人又何能如此？”
洛怀川微微笑了笑道：
“这个问题么，道理很简单。从中医角度来讲，人之尸身腐烂后，会产生一些能发光的东西，即民间俗称的鬼火。
一般江湖术士取同样材质耍些把戏唬人，实不足为奇。我便用的此等手段，在盐官县收了一名神偷唤做谢三的，他惯会模仿各种鸟鸣兽音。”
太史炯大概受了他的启发，插言道：
“你这一说，倒令我想起之前流浪卖艺时，曾遇到过的一位口技人来，实在惊为天人。”
“听汝等之言，我感觉这帽妖案倒像是谁人精心布下的一场骗局一般。”
洛怀亭也在一旁发表着自己的观点。
洛怀川一拍桌子道：
“哥哥可算说到点子上了，不独如此，这个妖物还力大无穷。虎子及那个赵宗实也被他掳走了，不然官家何以能让我等平头百姓干预官府办案呢？”
“什么？这是几时发生的事？川子，你未告诉你嫂嫂吧？”
洛怀亭闻听虎子失踪了，不由大吃一惊，急急问道。
“大哥，小弟又非三岁孩童，怎能如此口无遮拦呢？且我已将四哥等招为护院，谢三也在屋顶某一角落蹲守。放心，璧珍与渊儿暂无有失。”
狄青始才明白事情之严重性，遂迫不及待道：
“川子，我等皆为粗人，若说上阵杀敌，皆可于百万军中取上将首级。
可若言谋略，谁人也不及你。且说说看，我等当如何行事，方能将那妖一举擒获？”
洛怀川闻言，将一张图纸展开，指着上面道：
“这是我打从开封府借来的地图，你们看，地面上，由府尹胥大人派人逐户搜查。
你们几位则与入夜十分，围绕皇城与百姓密集所在各择一高处，伺机而动。我便不信，如此上下齐手，还怕逮不到他？”
几人闻听，纷纷表示赞同，用罢饭食，皆回去准备了。洛怀川顾不得休息，带着魏胜去寻那些证人查问消息。
除了让每一户详细列出近几年与他们互有往来的生意人名单外，又去了大庆楼找张福全帮忙。
让他组织人手将饮食行会里家中有男童的登记在册，交到胥偃手中，做为重点保护对象。
他之所以这样做，一为在行会里立威，二来隐隐觉得行会里的某人与这妖物之间似乎有撇不清的干丝万缕的联系。
待安排好这一切，已然疲惫的不行。回到洛宅自己的卧房后，一头栽倒在榻上呼呼大睡起来。
谁知丑时刚过，忽闻院内传来一片嘈杂之声，不由得浑身一机灵，暗道一声“不好”，一个骨碌爬起来，直奔中院而去。
刚巧看到谢三与胡四海的身影打从屋顶飘然落下，洛怀川紧忙近前问道：
“谢三、四哥，什么情况？”
胡四海朝谢三努努嘴，示意他先说。谢三见状，犹自惊魂未定道：
“掌柜的，这下我可瞧的真真的，那家伙果然不是人，确是一只头戴巨大帽子的狼。周身漆黑如墨，身长近六尺。”
“什么？你确定没看错？”
洛怀川闻言，眼睛瞬间瞪得大大的，一副不可置信的样子。
一旁的胡四海见他不信，从旁补充道：
“我发现二人在屋顶动起手后，便也跃上去襄助。未料想那妖物四爪皆可发起攻击，且力大臂沉，尖利刚猛。我二人联手也只接了他二三招。
随后，几个兄弟也相继围上来，正待与它拼死一搏，忽闻远处似乎隐约传来一阵笛音，那妖物这才嗖嗖地跑远了。”
洛怀川完全被二人之言所震惊，呆愣半天，方才道：
“难道这妖物果真是受人操控的？”
谢三见他犹自狐疑，遂打断他问道：
“掌柜的，你看我接下来当如何行事？”
“谢三，多亏你眼尖，发现了怪物踪迹。且不管它是狼是人，还是继续蹲守为宜，以防这家伙杀个回马枪。”
谢三应了一声，飞身隐入夜色中。.58xs8.com