风如斗最先到达沐芳谷外，因为他可以飞，自然比烈九烽和水涟漪要快了一步。可是到了以后，并没有看到紫袖，只稍稍一想就明白了，紫袖一定是先行闯了进去。身为天翔阁一流高手，自然精擅潜行、追踪和刺杀之术，这就需要对天时、地利和形势有精确的判断。更何况风如斗对于危险还有一种与生俱来的敏锐，在沐芳谷外数十里之处，便隐约察觉到前方似乎隐藏杀机，当即停了下来。
凭借杀手的本能，风如斗很快就发现了冰精的存在，虽然这些冰精尚不至于有太大的危险，但他还是耐心地等待烈九烽二人的到来。紫袖的修为在风如斗看来，已是罕有敌手了，从道理上讲应该没什么大问题，如果她真的遇到什么危险，既是自己赶过去作用也不大。倒不如和烈九烽、水涟漪汇合之后，集三人之力反倒有把握得多。
差不多一天之后，烈九烽和水涟漪如约而至，听完风如斗的判断之后，三人均认为苦行者的老巢就在前面。可是该如何进去呢？三人自顾没有那份实力，可以在苦行者聚集的地方来去自如，这就需要好好筹划一番了。
“风先生，我曾在普照真人的引荐下加入过苦行者，不若由我先行进入，待打探清楚以后再做打算？”烈九烽想来想去，还是觉得暗中查找高庸涵和紫袖的下落，比较稳妥。
“我还是和九哥在一起吧！”上善楼的法术在冰沐原施展出来，较之九重门具备先天优势，水涟漪这么说也是不愿烈九烽再有什么不测。
“我看这个法子行，”风如斗对于水涟漪的心思十分清楚，当即点头道：“你们在明我在暗，有什么事情也好有个照应。”
“漪漪，你还是不要跟去的好！”
烈九烽话还没说完，水涟漪登时就恼了：“为什么？难道你以为我会拖累你么？”
“那倒不是！”烈九烽怎么说也是十二叠鼓楼鱼翔阁的的管阁主事，虽然性情上有些急躁，但是见识着实不凡，要不然也不可能被杜若所看重。烈九烽看着水涟漪，正容道：“尊主若真的陷在苦行者手中，凭我们三人很难将他救出来。所以我要你跑一趟凛风岗，帮我传话给其他两位主事，将霜天阁的高手全部找来。”
这些天下来，因为已经有了生死与共的交情，高庸涵将自己是十二叠鼓楼尊主的秘密，坦然告诉了紫袖和风如斗、水涟漪等人。所以烈九烽当着二人的面也不再避讳，直接称呼高庸涵为尊主。高庸涵的被虏，若单论责任，最重的无疑是烈九烽，因为算起来他应该是高庸涵的下属，所以他的压力也是最大的。 思前想后，为了以防万一，还是觉得有必要将十二叠鼓楼潜藏的实力全部拉出来，只要能救出高庸涵，就算杀得尸横遍野也在所不惜了。
水涟漪明白了烈九烽的用意，想了想毅然说道：“好，我这就去凛风岗。不论成功与否，一旦事不可为，你们务必隐忍，等我回来！”
三人计议停当，烈九烽将一个刻着符篆的令牌交给了水涟漪，沉声道：“十二叠鼓楼密探遍天下，你到了凛风岗之后只需将灵力注入到令牌之中，自然会有人来找你。记住，见令如见人，不必多言！”而后一脸关切地说道：“冰沐原常年有一伙盗贼，四处流窜无恶不作，此去一路上要多加小心！”
凛风岗在冰沐原东北部，与悬空岛隔海相望，原是千灵族大商家真氏修建的一座物资中转地，经年下来渐渐成为冰沐原最大的一座集镇。不过近十几年来，由于盛世逐渐衰败，冰沐原、九重门一带突然出现了一群土匪。这伙人总数有一千余人，心狠手辣每击必中，令过往的客商均是心惊胆颤，就连四大商家都头疼不已，尤其是千灵族真氏损失最为惨重。为此真氏大动干火，联合四大商家总共出动了数千商会武士，意图围剿冰沐原的土匪，但是这帮人神出鬼没来去如风，到最后只得悻悻作罢。
后来叶厚襄在悬空岛建国之后，出于诸多原因，派大兵进驻凛风岗，并修筑了上百里的城墙，将凛风岗变成了北州国的一处前哨。为了保证北洲大陆商道的畅通，北州国上将寇连环亲自带兵剿匪，三千铁骑横扫冰川，一举将土匪歼灭了大半。可惜未能克竞全功，有几个漏网之鱼侥幸逃脱，到如今演变成了一小股流窜的盗贼，令人防不胜防。以前那股土匪很有自知之明，从不招惹修真者，如今这伙盗贼人数少了却更加狠辣，没有任何顾忌，行事无所不用其极。据说曾有几名不知内情、粗心大意的修真者，还真栽在了这帮人手里，不但丧命，而且还成为了笑谈。
烈九烽对此十分了解，所以一再叮嘱水涟漪要小心：“那帮人诡计多端，不过以你的修为，只要小心谨慎不会出什么差错的。”
“我知道了！”水涟漪重重点头，深深看了烈九烽一眼，而后笑道：“别忘了，这里到处都是冰雪，别说是普通的盗贼，就算是修为高深的修真者，也奈何不了我的。”盈盈一笑，向风如斗打了招呼，转头疾奔而去。
看着水涟漪的身影消失在冰山之后，烈九烽扭头朝风如斗一拱手，朗声说道：“风先生，我先行一步了！”
“烈老弟，我会始终跟着你，与你保持两三里的距离。”风如斗郑重说道：“当务之急，只是要打探出高老弟和紫袖姑娘的确切下落，其他的能忍则忍，尽量不要生出什么事端！”
“我理会得！”烈九烽说完转身大步朝冰隙处走去。他有意要吸引敌人的注意，根本用不着隐藏身形，反而大张旗鼓，灵力运转之下周身的烈焰暴涨，远远望去如同火凤凰一般掠过冰面。果然，只行了二十多里，眼前的冰层全部裂开，一个个冰精从冰下钻了出来。
领头的当然还是冰冰，由于被紫袖闯入沐芳谷中，而且之前没有发出任何警报，所以事后他受到了严厉地斥责。此时见到一只火鸟冲了过来，不管三七二十一扬手就是一团玄冰砸了过来，见到冰冰出手，其余的冰精纷纷扑了上来。
烈九烽没想到一上来一句话都没说，对方就动起手来，而且出手一点余地都不留，竟似要将自己格杀不可，不禁心头暗怒。不过谨记着风如斗的交代隐忍不发，只顿住身形，全力轰出一团烈焰，将那团玄冰击碎，随即后退几步，大声喝道：“我是苦行者，为何拦我？”
“你是苦行者？”冰冰大眼一翻，上下打量了几眼，冷冷说道：“可有凭证？”
世间所说的苦行者多是自称，哪里有什么凭证，只有被沐芳谷吸纳之人，才有独特法力加持的信物。烈九烽虽然曾做过一段时间的苦行者，但是当日并未听从普照真人的劝说，自然不可能拿出信物，只得解释道：“我是普照真人的师侄，今天是赴当日之约来了！”
“普照真人？”冰冰一指烈九烽，似笑非笑地说道：“你也认得他？”
“我是他的师侄，怎么会不认得他？”烈九烽有些不明所以，但是直觉地认为冰冰的笑容十分怪异，当即打起十二分的精神小心应对。
“哈哈哈，这两天来找普照真人的人还真多，咱们沐芳谷什么时候变得这么热闹了？”冰冰说完仰天大笑，其余冰精也跟着发出低沉的吼声。
一听这话，烈九烽立时便明白了，一定是紫袖和自己一样，都打的是普照真人的名头。虽不知其后的结果如何，但是光看冰冰的反应就可以知道，情形似乎不太妙。不过事到临头已经容不得后退，当即大声喝道：“当日普照真人曾力邀我来冰沐原，只因其时另有要事在身未能成行，一直引以为憾。没想到第一次来沐芳谷，诸位便满怀敌意，莫非这就是沐芳谷的待客之道么？”
“你要见普照真人也行，”若要斗嘴论理，冰冰哪里是烈九烽的对手，当下脸色一沉，很轻蔑地看了烈九烽一眼，不耐烦地说道：“不过得束手就擒，我才能带你进谷。”
在紫袖之前，沐芳谷这一大片冰川也曾有外人无意间闯入，但是都被冰精给吓了回去。冰冰自从担负起守护外围之责以来，还是第一次遇到紫袖那种情形，手足无措之下很轻易地被人糊弄过去。这件事之后，纳兰才意识到这个问题，当即下令，再有人以此理由进谷，一律先绑了再说。愿意服绑的好生对待，要是敢出手反抗的只管出手拿下，死活不论。
听到冰冰的要求，烈九烽大为恼怒，这种要求岂能答应？强吸了一口气，压住心中的怒火，缓声说道：“好，那我不进谷，麻烦你派人叫普照真人出来，两厢一碰面不就真相大白了么？”在他以为，退而求其次不再要求进入沐芳谷，总该好说了吧，可是压根就不是那么一回事。
“不行！”冰冰大摇其头，跟着一挥手，数百个冰精立刻将烈九烽团团围住，而后才慢条斯理地说道：“不管你进不进去，都得绑了，不然我就只有把你打趴下，是死是活就看你造化了。”冰冰很有点死心眼，前两天他认定紫袖对自己好，便不顾禁令将进谷的方法告诉给紫袖。由于这两日平白受了许多闷气，加上冰火不相容，一见烈九烽就没来由地一阵阵心烦，故而言语上很不客气。
“放屁！”烈九烽一听这话气得鼻子都歪了，他本就是心高气傲的人，自出道以来还从未受过这等羞辱，当即就忍不住发作了，怒极反笑：“就凭你们这些小妖怪，也想抓我？哈哈哈，当真是不自量力！”
“你找死！”冰冰最恨的就是别人瞧不起他，登时勃然大怒。猛地一口寒气喷出，往寒气里虚空一抓，抓出一把玄冰朝烈九烽激射而来。冰冰这一抓倒是和蕴水族上善楼的法术有几分形似，均是将空气中的水分瞬间凝结成冰，不过还是有些区别，区别就在于冰冰乃是万年玄冰孕育而生，天生就有一股无与伦比的寒意。
若是换作常人，定然惧怕这股寒意，但是烈九烽灵胎源自天火，却是丝毫不惧。暴喝声中一拳怒焰奔雷击出，登时将玄冰击碎，同时将扑上来的几个冰精震飞出去。烈九烽与人争斗的经验丰富无比，这一拳当中暗含了几分天火，那几个被震飞的冰精飞到半空，突然从体内燃起了一股烈焰，还没落地就融化成了冰水。
烈九烽一拳之威如斯，冰冰暗自心惊，登时收起轻视之心，大吼一声再次喷出一口寒气。而这一次的寒气，与之前又有了几分区别，可惜烈九烽并未在意。
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