大明的殿试只考一道策问，也就只有一篇文章，字数不像四书文、五经义那么少，文章字数需达到千字甚至能干到两千字。
阅卷规则是一堆殿试阅卷官，根据一篇文章的好坏，分五等，第一等用“○”表示，谁得的○多，谁的排名就高。
最后有十份优秀卷子，会呈送到皇帝面前。
一甲前三名，和二甲前七名，由皇帝来钦点。
张周知道，如果自己能通过殿试阅卷官的选拔，成为最后十份呈送皇帝阅览的卷子，而皇帝又认识他的字，那选他为一甲三人，甚至是状元的概率将会非常大。
料想他都得了江南乡试的解元、会试会元，再给他个状元成就一下美名，也不为过。
给皇帝和大明办这么多事，赐个状元不为过吧？
朱祐樘先前所说的话，其实有点在暗示他，朕只要能找到你的卷子，一定把你提拔为鼎甲，再把你送进翰林院。
这其实很重要。
历史上弘治十二年的会试因为牵扯到鬻题案，以至于在这一科的殿试结束之后，没有遴选庶吉士，只有一甲的三人是照例进翰林院，好像这次朱祐樘和朝中大臣也是这么准备的。
大概也是因此，皇帝才会这么说吧。
……
……
内廷的会面结束。
张周在萧敬的引路下往东宫去，这次朱祐樘记得还有个儿子了，因为父子俩即将完成一场有关“君权神授”的表演，有些细节上的事，大概还需要张周去解释一下。
朱祐樘自己去跟儿子说，咱爷俩去弄虚作假，这会影响到他这个父亲在儿子心中高大威武的形象。
“……张先生，一会跟太子讲的时候，您记得要婉转一点，太子年岁小，性格耿直，若说太直白怕他接受不了。”
萧敬路上还在提醒着。
张周道：“那意思是说，不告诉太子真相？”
“您看着办。”
萧敬也是很无奈的，这位张半仙在皇帝面前体现出那么会办事的一面，这时就在故意装糊涂吗？
陛下不就是想让太子被蒙在鼓里？
即将到文华殿时，萧敬才记起什么来，道：“今日有日讲，张先生可能要先稍候。”
“没事。我不急着出宫。”
张周跟着萧敬先到了小殿之内，等了有半个多时辰，到百无聊赖时，那边高凤才过来通知，说是讲官已去吃午饭了，可以去见太子。
……
……
文华殿内。
朱厚照哈欠连连，见到张周也没提起多大的兴致。
“来啦？”朱厚照没把张周当成稀客，一副咱俩都很熟了，不用见外的架势。
张周道：“臣有事来跟太子说明，说完便走。”
朱厚照点点头，指了指一旁的小板凳：“坐！”
不给椅子坐，给个小板凳……
张周正要坐下去，想到哪里不对，只是用手一按，小板凳直接四分五裂，而他自己则没事。
“伱！”
朱厚照明显就是个熊孩子，想耍弄张周的，但被张周识破。
张周冷冷道：“太子，这不好玩。”
“呸！”朱厚照啐一口，“你还真是能掐会算，这都能被你躲过去……”
萧敬赶紧过来提醒道：“哎呀呀，太子，这要作甚？还不赶紧去给张先生搬把椅子？”
听了萧敬的话，刘瑾屁颠屁颠去给张周搬来椅子，还伸手去扶张周，生怕招待不周。
“你们都退下，张先生有话跟太子说，外人不得旁听。”萧敬怕去祈雨的细节被外人所知，先赶紧把东宫的人给赶走了。
如此一来，张周才把朱祐樘要带朱厚照去祈雨的事讲明。
……
……
“出宫？好，好，哪天？还要四天？这三天我干嘛去？”
朱厚照一听说要出宫，才不管是去干嘛，只要能出宫门玩耍，就好像是得脱自由。
张周却觉得。
这是在纵虎归山。
“臣只负责通知你四天之后的事，太子这三天想干嘛干嘛。”张周冷冷道。
萧敬平时没怎么见过张周跟太子的直面相处，听了这话，不由苦笑望张周一眼，好似在说，还是你敢说话。
大概只有张周跟朱厚照用这种态度说话，才能把朱厚照给镇住。
别人……压根也不敢这么说。
朱厚照道：“祷雨，怎个意思？是不是就是跟跳大神一样？先前我那套葫芦娃的衣服里，我记得有个水娃的，到时给我带着。”
张周往旁边萧敬身上看一眼。
萧敬还在想，你看我干嘛？我也不知道水娃是啥意思。
张周其实想表达的是，幸好你在这里，不然我非……要不你萧公公先出去等等，给我一盏茶的功夫，看我怎么抽这小子！
让你起祷雨，是让你去彰显太子风范的，结果你搞一套奇装异服去，估计你老爹能让人把你打到屁股开花。
“太子，祷雨之事涉及到国运，百姓还等着陛下和太子能感动上苍，降下一场雨来，缓解京师周边的干旱，如果你有任何不规范的举动，丢的可是陛下的脸……”
“切！”
朱厚照一脸不屑，丢脸咋了？
小爷这么大，别的还没丢过，没事就丢脸玩了！
张周补充道：“陛下面子挂不住，太子未来一两个月可就要惨了！”
“你……你威胁本宫？”朱厚照瞪起眼。
张周不慌不忙道：“没有威胁之意，但太子可能会挨板子，不少于二十下，手会挨戒尺，不少于十下。会被禁足，不少于十天，可能未来一段时间都见不到陛下、皇后和公主，另外连东宫的常侍也会被抽走一些……”
萧敬听到这里，急忙想要拉张周的衣服。
你张某人胆子也太大了，把太子威胁成这样，不怕他哪一天突然登基了，找你报复？
朱厚照气呼呼道：“你是不是还想说，如果父皇不打算这么惩罚我，你也会建议父皇这么惩罚？”
张周道：“臣不想这么说，但若太子非要这么说的话，那就当是如此吧。太子要真是在祷雨的时候失仪，这都算是轻的。这正是之前跟太子所说的，要将心比心，若是太子令陛下不悦，那太子自己也不会太舒坦。”
“哼！”
朱厚照怒气冲冲的样子。
就在萧敬以为朱厚照准备要斥责张周，甚至要拿太子的威严压人时，朱厚照话锋一转：“那本宫到了祷雨的时候，要做什么？”
张周道：“陛下让太子做什么，你就做什么，其实你只要立在陛下身后，不做任何的举止，都算是你出色完成任务。”
朱厚照笑着问道：“那祷雨结束之后，几时会下雨？”
“太子的话，臣不太明白。”张周道。
“嘿嘿，你骗谁呢？父皇带着本宫去祷雨，如果你不能把雨给弄下来，那还祷个什么劲？是不是父皇和本宫在前面祷雨，你在后面一顿呼风唤雨，然后雨点就哗啦啦下来了？”
朱厚照小眼睛里有了神采。
这话也把萧敬给惊着。
都没跟熊孩子说明任何的细节，这小子居然就领悟到了最精髓的地方？
张周撇撇嘴，语气很生硬道：“若臣让老天下雨就下雨，不下雨就不下雨，那太子是不是也想说，过去各地的旱灾，也是臣所造成的？太子这是把臣当雷公电母，还是当东海龙王呢？”
“你……你想当啥当啥，咋叫我让你当啥？算了，到时让我去就行，不过你要跟父皇说，若我表现得好，一定要讲理，回头让我跟你学点真本事，如果真能呼风唤雨的话，那可厉害了……对了，我要学劈闪电那招，那个厉害……”
……
……
张周没跟熊孩子废话太多。
朱厚照中午吃完饭，还要继续上课，而他也要回去准备殿试，毕竟也没剩下几天。
说要备考，但其实也没什么太直接的意义，会试都通过了，这几天备考能备考出个什么结果？临时抱佛脚都没用。
当然张周知道弘治十二年的殿试考题，但因为有他存在的蝴蝶效应，这种人文的事情，他觉得已没太多必要去研究，十有八九题目会不一样的，指望提前蒙题是没用的，凭真本事更重要。
这几天还不如回家专心练练字。
“张先生，您看咱家在祷雨那天，能做点什么？”
即将到宫门口，萧敬不由恭谨问道。
张周瞅他一眼：“萧公公，你怎么也跟着起哄？”
萧敬道：“咱家也没做过这种事，不知道该做点什么事，需要您多指点，总不能让咱家跟太子一样，立在那什么事都不做吧？”
张周看出来，萧敬对于这次祈雨的事也非常在意。
“萧公公既然问了，那我就给你分析一下，你看这件事最关键的，不在于雨是否能下来，而在于百姓知道这场雨是因何而来。”
“对对。”
“可始终有很多百姓，他不知道有这么一回事，那就需要有人提前宣传，告诉百姓，陛下和太子为了能缓解旱情，亲自出城去祷雨。如果这场雨真的下来，也要找人以平常人的身份，去广而告之，让别人知道，这场雨是因为陛下和太子乃是真命天子，得上天庇佑，才换来这场雨。”
“平常人？”
“萧公公，买东西需要托儿，你知道是怎么回事吗？”
萧敬再愚钝，听到这里就明白了。
这是要找人隐藏在百姓中间，以百姓的身份去当“大喇叭”，带动普通百姓的情绪，让他们知道这一切是皇帝和太子的功劳。
这群托儿的任务，就是煽动情绪。
“明白了。”萧敬脸色殷切。
又觉得受教了。
一般的文臣可不会给他提这种主意，这简直是在煽动舆情，给皇帝和太子造势，今天用在了合适的地方，回头谁知道有没有人在背后生事造谣？
“浅见，还望萧公公不要介意我胡言，要说最近我还真挺忙的，就不多打扰。”
“知道，您要备考殿试。”
“没有没有，最近我还在研究点新东西，看看能不能在生意上多发点财，再说开矿的事也要照应着，我累啊。”
萧敬先是无语，随后陪笑着说道：“您是能者多劳。”
……
……
翌日午门朝议。
当皇帝说出自己要亲自去祈雨时，在场的大臣皆都带着费解，不过是祈雨这种事，真要皇帝亲自登场吗？
礼部尚书徐琼走出来道：“陛下，若要行祷雨之事，可令勋臣代天子祷告于天地、社稷、山川，也可令朝臣代祀于岳镇海渎，陛下也只需斋戒沐浴，实在无须亲自前往。”
徐琼作为主掌大明礼法的最高官员，不希望皇帝亲自去。
朱祐樘道：“朕亲自为百姓求雨，有何不可？朕还要带太子前去，让他学习如何为百姓福祉，让他能做到心怀坦荡兼济天下。”
拿大道理出来唬人。
同时告诉大臣，朕这么做还有个目的，就是教育儿子。
就问你们这理由高尚吧？
赶紧给安排，哪来那么多废话？
徐琼再道：“即便祷雨，也该择良辰吉日，仓促行祭祀之事，只怕会令准备不足，还请陛下等殿试结束之后再行安排。”
朱祐樘一看连出去参加个祭祀活动，都遭来文臣的反对，心里很是不爽。
他大概也明白，好像做什么事都要按照文臣的准则，要做到规规矩矩。
以前他也不觉得怎样，但现在有张周给他做暗中指点，有了对比之后，他便感觉被文官管束者，当皇帝都没劲。
“三月十二一早，诸位卿家便随朕前往祷雨，礼部和太常寺做好一切布置和安排，锦衣卫、金吾卫协同出巡事宜。若是诸位卿家连利国利民之事也要反对，岂不是说朕事事不能做主？”
朱祐樘也懒得跟大臣做商议。
朕这么激动，昨天兴奋到连觉都没睡好，还能被你们这群大臣给阻碍了朕的装逼大计？
……
……
朝议刚结束。
主要大臣也没太多意见，皇帝要亲自祈雨，只能说爱民如子，也没大毛病。
徐琼则觉得皇帝像是吃错药了。
他赶紧去找内阁三人问询情况，他甚至觉得，皇帝此举很可能是受自内阁三人的提议，不然为什么今天内阁对此没反对声音呢？
谢迁道：“早祈晚祈，亲祈代祈，都是祈，何必在意形势？”
徐琼皱眉道：“以往祭祀仪式，都要等礼部上奏定时定则。”
谢迁笑道：“可能是陛下觉得这次祈雨是刻不容缓……要是不祈，等雨来了，朝廷却什么事都没做，岂不为世人所谤？所以……早祈比晚祈强！”
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