凡游篇 第五章


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    宁平是个重镇,地处要道,无论是面积,还是人口,都远远超过元望镇。但是,宁平的万药堂却只是个中等堂口,还不到元望镇堂口的一半大。

    万药堂的堂口,按照规模划为三个等级,大、中、小。其中,大堂口一般只设立在府城之内,且在正常情况下每一州府只有一家,等同于万药堂在整个州府的中枢。但是,元望镇却是例外,因为毗邻陨龙墟,天然就是药材的集散地,所以设了大堂口。不过,元望镇的大堂口与州府的大堂口又不相同,只是规模较大,职能与宁平的堂口并无二样。

    闻悟被安排进一间别院,独宿一屋。

    夜静,外面依稀传来吵杂声,隐约可见灯火的晃影。

    这怕是要折腾到半夜。

    闻悟暗咐。

    简单用餐、洗漱过后,已经是亥时正。他没什么睡意,屏退了药堂为他指派的下人,独自一个人坐在小院子里看书。

    宁平药堂在大院里摆了宴席,邀请了这次车队的一些重要人物,大约有几十人的样子,现在饮酒正酣,同样是一片喧哗。大院与大街,不过相隔十来丈,期间只有一道高墙隔绝。相似的吵吵杂杂的声音,两边的气氛却是截然不同。

    ‘笃笃笃’,忽然响起敲门声。

    闻悟皱皱眉,转头看去。

    “闻少爷?”却是刚走不久的下人的声音,有些畏缩,刻意捏着嗓子,“您歇息了吗?”

    “还没,有事吗?”

    “没,小人没有,是……”

    “请问是闻悟少爷吗?”有人打断了下人的话。

    闻悟的眉梢一挑,淡声道:“你是?”

    “在下李明,李狂是我的叔叔。”稍顿,对方特意将‘李狂’两个字的语气加重了,然后又说明了来意,“早些时候,叔叔和我说起过闻少爷你,恰好今晚我和舍妹住在旁边的朱子院,所以冒昧过来拜访,不知道你现在方便不方便。”

    来都来了,难道还能赶你走?不给你面子也不能抹李狂面子啊。闻悟合上书,随口回了两句客套话,站了起来迎接。

    大院的门只是虚掩,敲门不过是个礼节,得到他应许,下人才敢进来。但门一开,进来的却是四个人,除了下人,还有一男两女。为首的是个二十岁上下的青年,在他后面跟着两个少女,一个看起来十六七岁,另一个只有十三四岁的样子。

    闻悟粗略一扫,将三人的容貌特征记住了。这青年与那十三四岁的女孩的样子有几分相似,应该就是兄妹二人了。前者相貌平平,没有什么特别之处,倒是走在女孩旁边的少女,穿着轻便的青紫罗衣,容颜清丽,颇有几分秀气。

    这一边,李明和俩女也在打量他。李明估计是在什么时候见过他的,没有什么过大的表情,反而是两个少女显得有些惊讶。

    闻悟却是习惯了。虽然说话平稳,但是他满打满算才十六岁,样子看起来难免稚嫩,有些人没有心理准备实属正常。

    随后,彼此礼节性地喧哗了几句,各自介绍。

    如闻悟所料,李明的妹妹就是年纪较小的女孩,名叫李芯,而少女则叫鱼彤。这三人,李明是泰明府的府院的文才,李芯与鱼彤则都是万药堂的药士。其中,李芯是入门学徒,而鱼彤已经是在册的一级药士。闻悟不禁多看了后者一眼。十六七岁的一级药士,在大兴朝不算什么,扔在泰明府也只能说优秀,但如果放在一乡里,已经算是难得的才俊了。

    “这是,南雨州草本物志?”

    等到寒暄完了,几人先后落座。鱼彤看了一下桌上的书本,见到书面的题名,看了闻悟一眼,目光闪过一丝异色。

    闻悟点点头,“嗯,让鱼彤姑娘见笑了。”

    少女报以不咸不淡的一笑,没有说话。

    李明见此,正要说点什么,坐在旁边的李芯却抢先了一步,直率地道:“草本物志?你还在看这个呀?我早就看过了。”

    闻悟笑着说:“嗯,你早入药堂,比我学得早,看过正常。”

    “是吗?可是你比我大……”

    “李芯!”

    李明赶紧打断妹妹,瞪她一眼,“闻少爷只是自谦,你还当真了?没大没小!”

    闻悟一点不生气,笑眯眯地道:“无妨的,她说的是事实。不瞒各位,我进药堂才几个月时间,如果真要排资论辈,我还得叫两位师姐呢。”

    “呃……”李明一滞,有点尴尬,然后又有些疑惑。李芯被他瞪了一眼,意识到自己或许说错了话,因而虽然看起来很想接话,却又不敢开口。

    鱼彤的神色却是缓和了一些。她见闻悟态度谦虚,不仅没有强行辩解,反而自我调侃,不自觉就对他恢复了几分好感,主动暖场道,“我年纪比你大,你叫我一声师姐也没错。听说你是元望镇来的?那你的老师是谁?我十岁进入万药堂,在府城大堂呆过好几年,泰明府三级以上的药士,但凡是有点名气的,我基本都知道。”她抬起了眼睫,若有所指。

    李明兄妹二人同样一副关注的样子。

    然而,闻悟却好像没听懂言外之意,一脸为难,“这,抱歉,我这次出门北上,老师她特意吩咐我,在我通过评级考试前,不许向外人透露她的姓名,所以……”

    “哦,这样啊……”鱼彤点点头,也不生气。不过,经此一问,她已经自动将闻悟口里的‘老师’规划到了不入流的行列,彻底没了深聊的欲望。

    李明眼看气氛又要陷入尴尬,立刻插嘴转移了话题,“啊哈,说起元望镇,对了闻少,如果我没记错,你们药堂的曲红……”

    鱼彤本来不欲说话了,闻言却又柳眉一皱,不悦地打断他,“表兄,你怎么可以直呼曲掌堂的名讳呢?”

    “吖,呃呵,哈哈,对,对,我就是想说曲掌堂,曲掌堂,咳……”李明似是有点怕她,不敢反驳,只得轻咳掩饰窘迫,紧接着问:“闻少,既然你是元望镇来的,那你应该听说过吧?前几个月,曲掌堂在元望镇收了一名弟子,你知道是谁吗?”

    “哼。”

    鱼彤还有些不快,但显然对于李明的问题更加在意,于是不由自主地看向闻悟。与她一样,李芯也满怀期待地看了过来。

    闻悟稍稍一愕,面对着三双希冀的眼神,心里犯了嘀咕。对于曲红在万药堂的声望,他多少知道一点,只是没想到随便一撞就能撞到一群崇拜者。不过转念一想,既然李明能问出这问题,那就表明他们知道的有限。再想想,泰明府一共十八镇,三十六乡寨,有数百万人口,可谓地大人广,单单靠坊间的道听途说,确实很难获得可靠的信息。

    想到这,他摇了摇头,“抱歉……”

    几人大失所望,但似是又早有预料,并不感到意外的样子。

    然而,闻悟嘴角一挑,紧接着话锋就一转,“不过,曲掌堂,我倒是见过几面。”

    这话一出,几人都是一震。

    闻悟也不揣着,半真半假地笑道:“我在药堂时,曾与老师接待了一位病患,那人伤重濒死,多亏了掌堂出手才保住一命。我那会儿刚入药堂,可恰好与老师一起参与了救治,虽然没有帮上什么,却有幸得以与掌堂大人共处过一段时间。”

    噢!

    三人恍然大悟的样子。李明倒是还好,鱼彤和李芯的表情就丰富多了,羡慕之前溢于言表,鱼彤的神色甚至有些嫉妒恨。

    “原来如此,那闻少你的运气还真是好啊。”

    “哦?谈不上吧?其实掌堂大人为人和善,并没有诸位想象得那么难以接近。”闻悟不太以为然。

    “哼!”

    鱼彤的面色一沉,脸拉了下来。

    闻悟一怔,看看她,不明所以。

    这时,李芯却先憋不住了,看起来就不高兴的样子,“怎么可能,我进药堂两年多了,去过好几次大堂,我怎么就见不到啊?”说到这,她一扭头看向鱼彤,“对吧,表姐?你在府城呆了那么多年,不也没见着她,连你都见不到,我们……”

    鱼彤的神情急变,瞟一眼闻悟,着急地脱口辩驳,“谁,谁说见不到的!我,我上次,上次就在后堂见到她了,她还朝我笑了,我……”

    “可你上次不是说隔着好多人嘛……”

    “李芯!”

    李明一声斥喝,可还是慢了半拍。

    鱼彤气得脸颊涨红,又羞又恼,但是面对李芯的一脸无辜的茫然模样,再考虑到身处环境,她霎时又无法发难。瞪着眼硬憋了几息,她手一扬打翻茶杯,起身就走,“不说啦!我累了,回去睡了!”说罢就疾步而去,气鼓鼓地,头都不回。

    这突发的情况,让几人都愣了。

    闻悟眨眨眼,感觉有些好笑。这女孩子也是个燥性子,茶都没喝一口,凳子估计都还没坐热呢,不高兴了说甩脸就甩脸。

    李芯一愣一愣的,转过头来,“哥,我是不是又说错话了?”

    “你……”李明扬起手作势要打,气急败坏地咬牙道:“你说呢!”

    “对,对不起……”李芯慌忙缩脖子抱头。

    “你跟我说对不起有什么用?刚才进来的时候,我怎么跟你说的?让你少说话,少说话啊!你……”李明打不下手,只气得哽塞。

    “呜呜呜……”

    “你还坐着,你还不去找你表姐!等会她门都不让你进!”

    “哦,哦……”李芯赶紧起来,走了两步,突然想起什么,又站住了,回身鞠躬,“我,我走了,再见。”

    闻悟笑着点头,“再见。”

    李芯羞赧一笑,转身一溜烟地跑了。

    “嗐——”李明捂捂头,苦笑不叠。

    闻悟憋着笑,觉得蛮有意思。对于眼前的这对兄妹,他在一瞬间仿佛看到了自己与闻卿的影子,顿时就好感徒增。见李明有些尴尬,于是主动解围,“李兄,你看,时辰也不早了,明日大家还要早起赶路,不如,今日就先到此吧?择日再聊如何?”

    李明自然是心领神会,苦笑道:“唉,让闻少见笑了。不过也确实不早了,那就依你的,择日再聊。”说罢就起身来,拱手道:“闻少,那我就先告辞了。”

    闻悟起来相送。

    李明正要转身走,忽地一顿,似是犹豫了一下,“闻少,唔,方才在宴席上,我不经意间听到有人在议论闻少你……”

    “喔?”闻悟的眉头微微上扬,却一脸淡然。

    李明见此,略一愕,旋即摇摇头,“没什么,只是,闻少,这一次北上,我们的车队里云集了各乡各镇的天才人物,还有不少地方豪绅,这些人,怎样说呢,他们比较排外,时常因一言不合就与人发生摩擦……当然,有李狂叔叔在,倒是不必担心出什么大乱子,只是,叔叔他忙于车队事务,难免会有所疏漏,而闻少你又一个人,正所谓防人之心不可无,凡事最好多几分警觉……”

    闻悟摸摸下巴,沉吟道,“嗯——,多谢李兄提醒,我会多加小心的。”

    “闻少不嫌我多嘴就好,哈哈。”

    李明一笑,见目的已经达到,于是又拱拱手,“不早了,李某就不打扰闻少休息了,舍妹还在外面等待,李某就先告辞了。”

    “好,慢走。”闻悟点点头,送他出门。

    “留步。”

    俩人在门口又互相道了个别,这才各自返回。

    李明就住在旁边的院子,两家大门相隔大约就十丈,不过几十步路。他一边走一边又回头看了一眼,摸了摸下巴,状似思索。58xs8.com