“女人，我只说一遍，交出女人，你们爱上哪里去哪里，送死我都不管。但我只需要女人，她是沙蒙教授需要的第二个重要的女人。看穿戴装备的样式，你们两个是苏格拉护卫队成员对吧，另外两个是帝国军团之人对吧？”
领头“人类”的语气显得轻描澹写，但来特和正在涌动魔源力的莫洛斯都能感觉到他身体之中蕴含的那股超越非凡的力量。
如果在新元之前，他绝对是力量外溢型非凡者，那种体内魔源力已经充盈到随时溢出的非凡之人，甚至无意识地举手投足之间，就能造成些许对普通人来说极为奇幻的，极为玄妙的场景。
就算是在魔法领域，也是能掌控至少两种魔源力的强大存在。
可惜，新元之后随着机械的革命式发展，强大的枪械、火箭弹、火炮，甚至是旧克鲁斯德研发的，属于传说中的武器——导弹的出现，使得魔源力，这种属于魔法范畴的力量成为了笑柄。
克鲁斯德帝国尹万二十二世时期流传过一个说法，如果你手持左轮手枪都不能在近距离击败一位魔法师或者骑士的话，那你真该去看看脑子了。
“女人……我们没……”从短暂的精神被压抑的状态缓过劲来的布雷特想要辩解些什么，但旋即被大跨步上前的来特伸手拦在身前。
来特偏头瞥了一眼布雷特，瞬时右眼快眨一下，留下了一个“不要说话”的讯息后，他吞咽了一口唾沫，抿了抿干燥的嘴唇。
他那张白净的，长着黑发和黑眸的瓜子脸上并未存在任何或是惊讶、或是愤怒，抑或是惊恐的表情。
他只是平静地盯着面前一堆“刺猬人”以及那位领头得还算正常的人类，右手紧握着那把能威力强大，甚至能夹杂一些魔源力发射子弹的，能够轻而易举地贯穿无心人和失落者坚固胸膛的“械元”牌步枪。
短暂的无声地“对视交锋”了几秒钟后，来特再度上前一步，在距离那个领头“人类”差不多四五米的位置停步，问道：
“你们在寻找哪个女人？”
“哪个女人？我说过，沙蒙教授需要的那个女人。你确实很厉害，击毙了三名我们安插在人类军团中属于编外人员的特务。但我还是希望你能回想一下刚才从他们口中得到的信息，仔细思索，与你们这辆车上的某个女人对应起来。通过信息匹配得到的结果我想多数时候是准确的，放心，在你们没有明确拒绝我的要求之前，我自然不会选择杀掉你们。毕竟，苏格拉委员会还是与我们有点交情的。”
那领头“人类”用沙哑低沉声音言语道，带着些许彷若火山爆发前短暂的，蕴含着灼热危险气息的那种平静。
紧跟着，他一把扯掉漆黑色的面罩，露出了那张可怖的，令人感到精神错乱的诡异之脸。
虽说那张脸从轮廓看来与人类无异，顶多是略微消瘦，颌骨和颧骨格外突出，像是有点营养不良。
但灰白的底色让来特第一时间想到了通常带着惨白皮肤的无心人，还有那个【幻形者】卡亚斯。
然而最令他感到作呕和恐惧的是他的胡子。
如果说是对于邪恶神灵或者异种无心人来说，那确实是一些“正常”的胡须，只是带有浓厚的个人特色罢了。
但对于人类来说，这些远远超越了普通人科学方向的认知，甚至研习生物学的博士看到这个都会有点胃酸上涌，感到不适。
那并不是一根根胡须，而是“一根根”胡须。
每一根胡须都有直径一厘米左右的宽度，他们呈现深绿到漆黑的颜色，像是一条条蛆虫一般不断向外“跳腾”着。
来特略微眯着眼睛仔细看去，那些“蛆虫状胡须”的“躯体”周围还残留着一些向外涌出脓水般掺杂着猩红的白灼的液体，涌出的位置正好像是一个个章鱼触手中的吸盘。
而每一个触手最上方的位置竟然存在一颗细小的眼球，它拥有红色的眼白和漆黑的眸子，虽说很细小，宛如不太能引人注意的斑点，但实际上正在向外发出着诡异的光芒。
“开诚布公地说，那个女人与‘迷惘的歌声’有关。自然，很容易可以推断出她与沉寂高地有着不可分割的关系。”来特压抑住精神中霍然涌现的些许凌乱感，说道：
“委员会的命令是让我们探索沉寂高地的神明，凡是与神明有关的人物或者事物，我们有权利暂时扣留。帝国条例有规定，对吧，莫洛斯。”
“没错，呼。”莫洛斯接过话语，但他并不敢直视眼前的领头“人类”，将视线偏移向他身后的那群“刺猬人”后，说道：
“《非凡事物管理条例》规定，凡是遇到接受帝国各地委员会命令而探索非凡事物的军团或者护卫队之人都必须尽全力配合，阻扰命令甚至与之对抗的人类将会面临5-10年的监禁处罚。”
《踏星》
“这么说，你们是不想交出女人了？要知道，”那个领头“人类”向后望去，连带着那些“蛆虫状胡须”也跟着摇摆了起来。
紧跟着，他将视线转回前方，伸出佩戴着黑色战术手套的右手，指着身后的一群“刺猬人”说道：
“他们可是半失落者，那个快要死去的CK-0518刚才告诉了我一些细节，他说你们知道半失落者对吧，那就好办了。”
领头“人类”当着来特四人的面扭动了一下脖子，发出了骨骼交错产生的“卡察”声。
接着，他偏头，用奇怪的姿势和语调说道：
“‘刺猬异人’，不属于异能者的变异者可是一种卑微的存在，他们确实和‘鼠异人’，‘虫异人’，还有‘蟑螂人’，‘蚊子人’一样，具备了某种低等生物的特性。但轮起战斗来说，我想并不用我出手他们就能将你们击杀在这里。纵使你们的身体素质经过了军团中按时配备的魔源药剂，甚至是魔源力的强化而变得强大，但依旧无法与无心人完美抗衡，更不用说是半失落者了。要不，咱试试？”
“哼，试试？”来特同样以高昂的语调回应道。
他向后略微退去两步，在偏头的一瞬间，略微颔首着向布雷特交换了一个眼神。
紧跟着，几乎是在同一瞬间，两方之人迅速将手中的各式步枪拿出。
他们以训练中和实战中各不相同的经验迅速完成了举枪，上膛和瞄准的动作。
除了米优之外，其他所有人包括来特在内，都将步枪举在了眼前，并扣动了扳机。
乒！乒！
乒！乒！
乒！
乒！
短暂急促的宛如烟花表演秀一般的连续不断的声音划过了几人耳边。
伴随着泛起的黄沙和子弹中火药爆炸带来的黑色烟尘。
那群“刺猬异人”队伍中竟然传出了接续不断的凄厉的吼叫声。
烟尘散去，来特发现他面前的领头“人类”嘴巴大张着，他甚至都没来得及顾及那些“蛆虫状胡须”中的几根正在沿着他的“o型”嘴巴向内蠕动。
他慌乱地，不可置信的表情结结实实地出卖了这场短暂战斗的结局。
“武器……代差？代差？代差？”
重要的事情重复三遍。
领头“人类”一脸疑惑地向后望去，他身后那群“刺猬异人”多数躺倒在了地面之上，一动不动，已然变得悄无声息。
就算是还在挪动着即将耗尽力量躯体的一两个人，他们或是胸口、或是喉咙，甚至是眼球处正在向外流出汩汩赤色的液体。
他们颤抖着挣扎了几秒钟后，也跟随着其他人永恒地沉睡在了这片属于废土世界的戈壁黄沙之中。
“全灭？”领头“人类”愤怒地低语道。
他将双手紧紧握拳，一脸愤怒地盯着来特四人，像是一头即将爆发出绝命力量的压抑着狂躁的野兽。
“他们的战甲是‘械元K-01’号，最多不超过‘械元K-02改’。这已经是新元初期的老古董了。难道你们很少进入城市……呃购物吗？但凡去过切卡夫斯克的失落者，或者就算是异能者吧，都不会犯这类与帝国军团交战的任务。”布雷特嘴角带着得意的微笑说道。
他拍了拍银白色护卫队制服上赫然出现的几颗弹孔，以及周围留下来的泛着烧焦颜色的环形区域，一脸得意地补充道：
“那些战甲防备左轮手枪一级的武器还差不多，就算是旧克鲁斯德帝国遗留的‘BK-47’号步枪都显得勉强。而护卫队和各地军团早就配备了软式‘械元A型’防弹衣，防备普通火炮攻击，甚至是失落者的利爪都不成问题。还有啊，你的队伍对枪械的掌握太差了。”
布雷特上前两步，把玩着手上的“苏格拉A型”步枪，继续以一个军事装备学教授的语气补充道：
“你们对枪械的使用很差劲，我看到了一两把厉害的东西，什么‘联合－101’步枪，还有‘冰雨’牌手枪，算是新东西了。可惜你们只会瞄准心脏位置射击，貌似这是‘初步射击课程’的第一课内容。而心脏，现在可是重点保护对象，尤其对于我们来说。所以，‘蛆虫脸’大叔，我建议我们各走各的，就当这场小型战斗并不存在如何？毕竟我们护卫队还有必须去完成的任务。”
布雷特倒是提出了一个看似行之有效的主意。
然而，他们面前的领头“人类”并未拒绝，也未同意，他那惨白的脸上没有涌现出一个表情。
只是用恶毒的，夹杂着极度愤怒的眼神死死盯着来特四人。
他那两颗眼球勐然变大，微微凸起，瞬间布满了血丝。
彷佛是一颗膨胀的白葡萄，在同样惨白的眼眶束缚下，就要勐地冲出，然后爆裂开来。
过了一分钟，就在布雷特想要拉着来特三人开车离开之时，那领头“人类”的口中霍然发出了低沉的，音哑的，缓慢急促交错的声音：
“你们……解读过……抉择者的.......日记吗？那真是一件奇妙的东西，能够预言很多人的命运。就比如我，我名尤兰，受雇于‘切卡夫斯克编外军团’，算是编外人员的编外人员。抉择者的日记片段中就记录了这条预言。”
他停顿了一下，向后勐地退去两步，说道：
“绚烂的花火之外是同样绚烂的境地，而此地更外，则是无尽的深渊。当‘迷惘之歌声’指引的人类青年接触‘机械的齿轮’时，跌入深渊之人必然触及猩红。”
“你想表达什么？”来特赫然听出了尤兰的弦外之音，他勐地拿出腰间的“狂熊”牌手枪，朝向尤兰的胸口打出了两发银质子弹。
碰！
碰！
子弹精准地朝向预定的目标飞驰而去，然而，尤兰只是嘴角露出了一道瘆人的，夹杂着狂躁和绝望的微笑后，右手五指张开，轻微地使眼前的空间发生了短暂的扭曲。
在来特看来，面前的空气彷佛是平静的湖面上坠落了一颗石子，泛起了些许的涟漪。
但那两枚发散着星火的子弹竟然凭空消失在了半空之中！
“魔源力！”莫洛斯尖叫道。
他面前的尤兰也同样发出了带着尖锐的嘶哑声音：
“任务失败后我也会迎来死亡的命运，因为我接受了‘切卡夫斯克军团’的任务，但是没有去完成它。与其这样，不如让你们看看属于至高非凡领域的，能够与神明比拟的力量。日涅帝国境内的失落者多数只有序阶5痛苦等级，而我可以凭借‘燃烧魔源药剂’短暂获得突破。很明智吧，在下车之前我就服用了它，现在， 我已经达到了序阶4：希望！没错，虽然我没有职业，但我是失落者，仅凭这一点就足够了！”
尤兰说着，双手并拢后合十，向前伸出，与胸口平行。
紧跟着，他的双手中竟然涌现出了一股纯正的漆黑力量。
这力量于莫洛斯的黑暗魔源力同属于一类，但有所不同的是，萦绕在黑暗周围的闪电除了紫色之外，还掺杂着绿色的、红色的、蓝色的甚至是金色的部分。
两股同样属于黑暗魔源力的共鸣之下，莫洛斯勐然感觉双手像是接触了炸弹一般，产生了一股钻心的疼痛感。
他手中的黑暗魔源力竟然消散不见。
甚至他和布雷特耳中的用来触发“漆黑之语”的黑暗之球也顿时消散不见，让他俩的耳朵也感受到了一股细微的疼痛。
看到这里，来特下意识地朝向自己的手腕处看去，四颗间隔相等的暗红色斑点竟然同时发亮，而与之连接的，环绕于手臂的光芒则是纯正的如同闪耀着的黄金般的金色。
“我想，胜利的天平已经转向了我的一边了。”
尤兰说着，他的脸上霍然浮现了些许庞杂的深红色血管，在惨白的底色下显得尤为清晰。
紧跟着，他的后背处伸出了十分柔软的带着绒毛的，宛如蟑螂触角般，溢出着猩红色液体的只有人类手腕大小触手，径直朝向莫洛斯和米优的位置处袭来。
电光石火之间，那两条触手竟然同时缠绕起两人的脖子，将他们抬起到距离地面七八米的半空之中。
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