朱祁镇正式即位，次年改年号“正统”，二月十九日，朱祁钰崩于西苑，朱祁镇给朱祁钰追封“郕戾王”
曹吉祥，永平滦州人，曾隶属于王振门下，参与出征兀良哈。
曹吉祥因为拥立之功，被朱祁镇封为司设监太监，曹吉祥获赐大量庄田，其嗣子曹钦被升为都督同知，后封昭武伯；曹吉祥的侄子曹铉、曹铎、曹?等被任命为锦衣卫世袭指挥佥事，逐渐升迁为都督；其门下客冒功得以当官的多至数百上千人。
朝中官员亦有依附曹吉祥，希望因此得到晋升的。曹吉祥这时权势颇大，与忠国公石亨被并称为“曹石”。
曹吉祥不通文墨，很贪婪，引荐文武官员时，常常只看给他贿赂的多少，而不管这人才力是否胜任。
不久，曹、石二人因利害冲突，闹矛盾，御史杨瑄、张鹏乘机弹劾他们。二人捐弃前嫌，重新勾结起来。他们怀疑是阁臣徐有贞、李贤的主使，共同到英宗面前诬陷他们，还说张鹏是英宗复位时被处死的宦官张永的从子，杨瑄和张鹏是同伙。英宗大怒，把杨、张以及参与把杨、张以及参与弹劾的御史全部关进诏狱，并逮捕了徐有贞和李贤。
朱祁镇在石亨以从子石彪图谋镇守大同，以便与石亨里外掌握兵权；私造违禁的绣蟒龙衣、寝床等不法事，被勒令闲住。后来又以制造和散布谣言，蓄养无赖，窥测朝廷等罪被关到诏狱，按谋反律判处死刑。未及行刑，石亨死于狱中。
曹吉祥见到石亨如此下场，心中惊惶，开始有自保的打算。
蕃将们也害怕曹吉祥一朝失势后，自己的地位不保，因而愿意为曹吉祥卖命。曹钦曾问门客冯益，“历史上有没有宦官子弟当天子的？”
冯益说：“您的本家魏武帝就是。”曹钦听后非常高兴。
曹钦对家人曹福来滥用私刑，被监察官弹劾，曹钦大惊下定决心谋反。
这时正好甘州、凉州告急，朱祁镇命怀宁侯孙镗西征，尚未出发。曹吉祥使他的党羽、掌管钦天监的太常少卿汤序择定于这个月的庚子日黎明时分发动叛乱，由曹钦拥兵入，曹吉祥率领禁军接应。
计划确定后，曹钦把蕃将们聚到一起夜饮。
而此时老迈的汉王朱高煦带兵包围了马亮等人，曹钦企图突破安定等门，但城门全部紧闭，曹钦只得退回家中抵抗。刚好天降倾盆大雨，汉王朱高煦带兵入曹钦家，曹钦投井死，又把曹铎及全家人杀了。
几天后朱祁镇下令把曹吉祥以磔刑处死于市中，并将此事昭告天下。
当众臣请旨奖励汉王朱高煦的时候，被朱祁镇拒绝，原因是因为汉王朱高煦斩杀了徐有贞。
在历史上，徐有贞初名珵，字玄玉（元玉），又字符武，宣德四年，以顺天宛平籍中举，后在景泰三年，黄河北泛，徐有贞任右佥都御史，主持治理沙湾。徐有贞经过全面调查研究，对恢复运河提出了“先疏其水，水势平乃治其决，决止乃浚其淤”的治理方策。
历任左佥都御史，又以复辟功进兵部尚书、华盖殿大学士，封武功伯。其诬杀于谦、王文，后为石亨、曹吉祥所诟，贬于金齿（今云南保山）为民。释归后，遂放浪山水间。
徐有贞博学广闻，凡天文、地理、兵法、水利无不涉猎，擅书法，长于行、草，深得怀素、米芾、欧阳询之韵。着有《武功集》，传世书迹有《有竹居歌卷》等。
徐有贞还提出了治黄史上着名的《言沙湾治河三策疏》，平息了沙湾决河之患，既保证了运河通航所需要的水位，也缓解了水大而引起的溃决之患。
后徐有贞于成化八年病逝，葬于城西玉遮山下绞里村。
现在徐有贞直接被汉王朱高煦斩杀，让但是拥戴朱祁镇的人，全部死亡。
在汉王朱高煦保下少保于谦、名将范广以后，朱祁镇直接用谋反罪杀害了朱祁钰之子朱见济，后朱祁镇准备立母亲妖妃孙洛薇为太后，被众臣和宗亲反对。
朱祁镇不仅重用李贤，还起用彭时、吕原、陈文等贤臣辅政，朝政得以恢复到他即位之初的三杨内阁那种良性运转的轨道上。
七月开始，朱祁镇备受脚气病的折磨已病入膏肓，他命皇太子朱见濡（即朱见深）在文华殿（东宫）处理政务。
很快朱祁镇座三年，病逝，朱见深，后更名朱见濡，年号成化，世称成化帝。
朱见深即位之初，初期倚重李贤、商辂等阁臣，斥逐佞幸，体谅民情，蠲赋省刑，考察官吏，朝中能臣汇集。
可惜不到几年的时间朱见深逐渐怠于政事，习学方术，沉溺后宫，极度宠信万贵妃，内廷诸事多倚其统领，导致明朝民不聊生，年迈的朱高煦开始平乱和安抚，同时让人进贡仙药，让朱见深沉湎女色，使身体每况愈下，最后死在万贵妃肚皮之上。
因为朱佑樘没有出生，也不会出现历史上朱佑樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，广开言路。在位之初，贬斥方士李孜省、太监梁芳、外戚万喜等；遣散“传奉官”二千余人等事迹。
加上万贵妃作乱，在众人拥戴之下名望极高的汉王朱高煦登基为帝，汉王朱高煦成为皇帝以后，第一件事就是为了朱祁钰追认皇帝之位，谥为“恭仁康定景皇帝”，在一定程度上肯定了朱祁钰的功绩，给朱祁钰上庙号“代宗”，加谥为“符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝”，让朱祁钰入帝王陵寝。
汉王朱高煦第二件事下令废除嫔妃殉葬的祖制。
汉王朱高煦第三件事给襄王朱瞻墡追封，谥号宪。
汉王朱高煦第四件事立朱瞻坦为太子，其长子为太孙，封汉王妃为皇后。
因为长子朱瞻壑早世，次子朱瞻圻曾经出卖过朱高煦导致朱瞻垐和朱瞻域之死，所以朱高煦将朱瞻垶、朱瞻墿、朱瞻坪、朱瞻壔、朱瞻垹几个儿子和几个女儿给了经商权，让他们远离权力。
汉王朱高煦被称为天威皇帝，天威三年，革除前数朝诸项弊政，全面推行新政。在他的带领下君臣较好地处理了各种政治问题，营造了“中兴”的局面。
天威六年，汉王朱高煦退位，称太上皇，领大将军职位，儿子朱瞻坦即位，年号“正德”。
另一边自也先死后，鞑靼经历了一段时间群龙无首的状态，使明朝边防压力有所减轻，直到小王子（达延汗）崛起，驱逐瓦剌，威胁明朝，朱瞻坦刚即位，就遭遇小王子入侵的虞台岭之战。
朱高煦亲征达延汗，经过两天厮杀，小王子部见无法占到便宜，就于十月初五日撤离边外。朱高煦率军追击。追至平虏、朔州等地时，突然狂风暴起，黑雾遮天，不得已下令收兵，于翌年正月凯旋京师。此后“虏虽岁犯边，然罕大入”。
在太上皇朱高煦胜利大捷回朝路过清江浦的时候，马匹突然受惊太上皇朱高煦落水于清江浦，此后身体每况愈下，回都以后年迈的朱高煦病危，立刻召集阁臣刘健、李东阳、谢迁入乾清宫东暖阁，同时留下一道圣旨和一部书籍留给朱瞻坦。
在太上皇朱高煦死后不久，安化王朱寘鐇、宁王朱宸濠先后起兵夺位，不过很快被王守仁平定，张忠、许泰便面奏王守仁谋反。
朱瞻坦按照父亲朱高煦留给自己书籍和圣旨，没有理会众人而是重用王守仁。
因为朱瞻坦不是历史上的朱厚照，同时没有出现以刘瑾为首的宦官马永成、丘聚、谷大用、张永等八人，时称之为“八虎”。
没有了刘瑾乱政等因素，历史上的刘烈起义、蓝廷瑞起义、曹甫起义、廖麻子起义，刘六、刘七起义，江----西农---民起义等没有爆发。
朱瞻坦在老臣于谦、刘健、李东阳、谢迁和王守仁的辅助之下，开启历史上不存在的“正德”中兴。
“正德”九年，同年四月，朱瞻坦在梦中死去，儿子朱祁禾即位，结果朱祁禾不知道是因为高兴过度还是因为什么，在登基前三个时辰猝死。
在老臣于谦的拥戴之下，由朱祁禾的十七岁的小孙子朱佑见即位，年号“縡渠”。
朱佑见继位后勤于政务，整顿朝纲，推行新政。裁抑司礼监的权力，撤废镇守太监，严肃监察制度，严分厂卫与法司职权。
朱佑见“縡渠”二年的时候，于谦病逝，朱佑见重用王守仁，严惩贪赃枉法，勘查皇庄和勋戚庄园，还田于民。
“縡渠”四年，朱佑见长子出生，不顾朱高煦留下的祖训，给自己儿子取名朱厚熜，朱厚熜就这样从历史上的父亲朱佑杬变成了，现在的朱佑见。
历史好像重新修正一样，朱佑见全力培养朱厚熜，朱厚熜幼时就聪敏过人，朱佑见教他读诗几次后就能准确背诵。稍大以后在朱佑见指导下学习古籍，通《孝经》《大学》及修身齐家治国之道。不仅如此，朱佑见还让他参加王府的祭祀和典礼，因此他很小的时候便熟悉了各种礼仪和规范。
“縡渠”十四年，朱佑见病危，托孤王守仁，年仅十岁的朱厚熜在王守仁的辅佐下，登基为帝，年号“嘉靖”。
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