因为人就在京城，所以查起来很快。不到半天时间，铁柱便过来禀报：
“王妃，查清楚了。那女子名为白若云，祖父曾为户部侍郎，十年前，白侍郎因贪污公款数额巨大而被斩首，白家被抄，身为女眷的白若云流落教坊司，辗转被宫绝所救，此后便一直跟着宫绝。”
沈明娇听完，想到白若云那酷似苏倾的侧脸，瞬间了悟，宫绝这是玩替身那一套呢！
“白若云和苏倾是亲戚？”不然原何两人会长得相似？
铁柱点头：“白夫人和苏倾的母亲是同父异母的姐妹。”
沈明娇“哦”了声，“宫绝最近如何？”
“一直派人盯着，并没发现有何异常。”
沈明娇并没觉得多意外：“继续派人盯着。”
苏倾及苏淮一党被抓后，作为意欲和当朝太子妃苟且的宫绝本该是死罪，可顺天府尹觉得他这人颇有本事，起了惜才之心，便向璟和帝请命，调他去京兆尹做个末等衙役。
然而这并不是他被释放的全部原因，沈明娇主要是想用她来钓出苏倾，
只要宫绝没有死，以苏倾的性格，她若遇到事，绝对会忍不住去找宫绝。
……
这日，沈明娇正坐在院中专心画着图纸，半个月后皇后生辰。
皇后素来低调，生辰什么的从来不大办，不过今年许是封朔被找到，皇后最近心情一直不错，所以当璟和帝提议给皇后好好办个生辰宴时，她不仅没拒绝，还提前放出消息，广邀京中各官员女眷参加。
不过依沈明娇看来，皇嫂这摆明了是想给太子相看姑娘。因着顾丹雪突然的自杀，她生病的事自然传到璟和帝耳中。璟和帝之前所说欲给她和太子赐婚之事也就不了了之。
只是皇嫂怕是要白忙活了，概因听说最近太子和卢大将军之女卢静姝打的火热。
据说自打上回年宴之后，卢静姝便对太子展开猛烈攻势，各种送礼物送花请吃饭，把各色话本里男主追女主的手段用的淋漓尽致。
而太子呢，一开始自然是拒绝，不过所谓女追男隔层纱，没几天，太子也就半推半就起来了。
每次听到此类消息，沈明娇都会想到此前太子对苏倾的各种无脑痴情，总让她有种错乱之感。
拉回正题，皇后既然要举办生辰宴，那宴上所穿的衣服自然得精心准备。
皇后很喜欢沈明娇之前给她设计的几套衣服，这次也便拜托她帮忙。
随着最后一笔落下。沈明娇又仔细端详了遍，见没什么问题，她搁下笔，靠坐在椅背后伸了个懒腰。吩咐秋菊，等图纸晾干了让人送进宫。
这时花公公走进院子：“王妃，门口有位叶公子求见，说是锦绣坊的东家，特意来给王妃请安。”
沈明娇直起身：“把人请去前院花厅。”
她进里屋换了身待客的衣服，便去了前院。
沈明娇踏进花厅，坐在圈椅上的男子赶忙站起身，几步上前行礼。
沈明娇挥了挥手：“叶东家不必多礼，坐吧！”
叶琛直起身从容的坐下。
沈明娇打量了眼坐在下首的青年，见他坐的笔直，一身月白色织锦长袍，一张脸白皙俊秀，气质从容温和。不像是做生意的，倒挺像个书生。
她心知对方来意，却还是开门见山的问：“不知叶东家来找本妃有何事？”
叶琛垂目开口：“叶某这次前来，是为东街锦绣坊掌柜春桃所做之事，来向王妃赔罪。”
他站起身：“因家中长辈一时被小人蒙蔽，导致锦绣坊剽窃了漂亮阁的衣饰样式，更是让王妃在锦绣坊受到轻慢。虽然这其中有小人作祟，却也是我这个锦绣坊东家没有管束好下头的人，在此叶某向王妃深表歉意。”
他朝外挥了下手，立刻有几名随从捧着精致礼盒鱼贯上前：
“这是叶某的一点赔礼，还请王妃笑纳。”
说完，他拱手对着沈明娇深深一揖。
沈明娇见此，对这位叶东家倒是颇有好感。处事周全，面对权贵不卑不亢。
若是寻常人，为了开脱，恐会把责任全都推在罪魁祸首春桃身上。可他却并没有，而是能从旁观者的角度说出是他没约束好下头的人。
抛却其他一些因素，叶琛的确是个优秀的生意人。
既然对方给足了诚意，他也没有必要为难：
“叶东家客气了，叶东家管着这么多产业，难免有疏忽的地方，今日叶东家既诚心上门道歉，那这事在本妃这儿便算接过不提。”
叶琛轻舒了口气，早先听闻肃王妃性格跋扈，极不好相与，如今看来，坊间传言果然当不得真。
该说的说完了，沈明娇让花公公送客。
等人彻底离开，她随手打开叶琛带来的几个木匣。都是些珍贵的首饰字画，沈明娇盯着这些东西，脸色变幻不定。
她走出花厅，吩咐铁柱：“派人好好盯着叶琛。”
铁柱什么也没问，躬身领命退下。
海棠好奇的问：“姑娘刚刚不是还对这位叶东家颇为赞赏的吗？”
沈明娇慢悠悠的往回走：“这是两码事，我的确挺欣赏他，可这并不影响我对他的怀疑。”
海棠不解：“这位叶东家有什么不妥吗？”
沈明娇偏头反问她：“你看到他送的那些东西了吗？”
海棠点头：“可那些东西除了比较名贵些，倒是都挺投姑娘喜好的。”
“这就对了，从江南到京城起码得要三天，而从叶琛得到消息动身来京到现在正好过了三天。也就是说他来京城的第一时间，便来了我们肃王府，还提前准备好了礼物！
若按正常情况，叶琛该是第二天才能过来。毕竟肃王府于他而言算是权贵，而我在外的名声素来不好，
像叶琛这样做事谨慎周全的人，何应先细细打听清楚我的喜好，再了解当时事发经过。做好了万全准备才会上门。
就算他在路上提前让人快马回京打听，可这些个礼物要怎么说？
虽然外头不少人知道我爱逛各类首饰成衣铺子，可除了你们几个，很少有人知道我的具体喜好。那叶琛又从何得知？
经此种种，皆可说明，叶琛身边有极了解我的人。”
而这个人，十有八九便是苏倾。正所谓最了解你的人，往往是把你当成宿敌的人。不用想都知道苏倾肯定仔细调查过她，估摸着连她爱吃什么都一清二楚。
……
叶琛回到京城的宅子，洗漱换过衣服后，只身来到后院。
一间装修奢华精美的房间里，一个戴着面纱的女子坐在梳妆镜前。她看着琉璃镜中的自己，目光阴沉晦暗。
片刻后，她轻轻取下面纱。只见女子的右侧脸颊赫然有一道铜钱大小的伤疤。
女子看到这道伤疤，牙齿咬得死紧，一双眼中透出恨意。
这女子不是旁人，正是苏倾。那日她虽侥幸被那名黑衣人所救。却在逃跑时不慎被屋中大火燎到了脸颊。而这里不比现代，烧伤根本无法恢复，
也就是说，她苏倾这是毁容了！
这时叶琛推门走了进来。
苏倾立时收起眼中的恨意，重新戴上面纱，走上前笑的落落大方：
“叶大哥的事办完了？”
叶琛熟稔地坐下，笑着道：“一切顺利，那些礼物王妃也都收下了。还得多谢阿倾你帮我想的办法，”
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