“突闻六国联盟之事，大战明年将起，当早作准备。一万曲阳新军，一万骁骑军——随本侯班师。”熊午良击鼓聚将之后，如是命令道——
“十万楚军，继续驻扎陇西、义渠之地。”
“洪石头何在？”
洪石头豁然出列拱手：“末将在。”
熊午良冲着洪石头微微点头：“本侯任命你为北部十万楚军主将，为我大楚镇守陇西、义渠。”
洪石头精神一振，在所有将军们羡慕的目光中慨然道：“谨遵君侯之命！”
熊午良点点头：“散了吧。”
众将各自散去，不乏有将军一边往外走，一边凑到洪石头的身边，低声恭喜。
熊午良则默默思忖——留下十万楚军……应该够了。
这些由巴人义军改编而来的楚军，拥有多年的作战经验，比一般的戍卒战斗力要更强。
虽然他们之中没有骑兵，在北方作战并不占优……但是却可以凭借城池要塞进行驻防，来年春天大战爆发的时候想要守住陇西、义渠，应当问题不大。
尤其楚国现在在这里很得民心……等到战事开打之后，还能发动平民协助楚军防守。
总之，有洪石头带着他们守在这里，熊午良还算比较放心！
曲阳新军和骁骑军则很快收拾了行囊，打包好了辎重和战利品，护着熊午良的亲兵营顺着官道撤向【故道】——他们将在那里搭乘水师的战船，原路返回巴蜀地区，再从巴蜀回到楚国腹地。
……
楚国，郢都，王宫。
曲阳侯横扫秦境，数战数捷，玩弄秦赵两国于股掌之中……这些消息被宫里的内侍、宫女、殿前侍卫们兴奋地传颂。
而且似乎丝毫没有要避讳楚王芈横的样子。
“楚国在曲阳侯的带领下，已经达到了全盛！”宫内的内侍也为之激动。
“超过历史上的任何一个时期！”
“天下一半的土地，都在大楚的疆域之内……此皆曲阳侯之功也。”
“反观当今大王……”
“哎你说……要是曲阳侯当了……”
楚王芈横受不了这些流言蜚语，于是愤懑地选择闭门不出。
某个深夜。
楚王芈横已经进入了梦乡……突然听见自己的卧房的门被轻轻地推开了……幽禁岁月中，芈横一直保持着十足的戒心，所以‘唰’一下就从床上跳了起来，从枕头底下拔出一柄短剑……
“大王莫惊，我不是芈良的人。”来人压低了嗓音，但能依稀听出几分秦腔。
芈横一愣，转身就要点起烛火……
那人倏地扑上来，握住了芈横的手腕，沙哑着声音：“别动。”
“宫里都是熊午良的人……不要点灯。”
芈横并没有计较这个人的无礼行为——相反，他现在十分兴奋。
从只言片语中，芈横已经确定这个人不是熊午良派来刺杀自己的……黑暗中，他看不清那个人的长相，只能大略地观察他的身高和体重。
“秦国黑冰台密探。没有名字，大王叫我秦甲就行。”那神秘来客洞悉了楚王的心思，简略地自我介绍道。
“这宫中……芈良的下属，属实厉害。”秦甲打了一个冷颤，心有余悸：“要不是他们松懈了警惕，我早就被发现了。”
“言归正传——芈良软禁王上，乱臣贼子……我是来帮助大王您的。”
芈横冷静下来。
漫长的幽禁岁月，已经磨平了他的二愣子性格，于是楚王十分冷静的地问道：“你要如何取信于我？”
秦甲沙哑一笑：“大王，您没有任何价值，没有被骗的意义……”
这话实在伤人。
但确实是实话……
芈横没有动怒，他知道这个神秘的秦甲所言不虚——自己一介孤家寡人，橡皮印章……存在的唯一意义，就是为熊午良暂时捂着楚王之位，其实随时可能被废。
实在是不值得别人来骗。
秦甲直奔主题：“大王知道六国反楚同盟吗？”
芈横不由自主地点了点头：“有所耳闻……北方六国将于明年春天，于齐国会盟。”
说着说着，这位消息来源全靠偷听门卫谈话然后自行脑补的大王兴奋了起来：“据说，这是熊午良倒行逆施，激怒了天下列国。”
“明年开春，六国会盟之后，便要联兵攻楚！”
芈横突然担忧了起来：“你们要灭楚？”
秦甲阴暗的脸在黑暗中看得并不清楚：“首先——各国会盟并不是因为熊午良倒行逆施。”
“而是因为楚国空前强大……让我们都有了危机感。”
芈横略微尴尬。
秦甲继续说道：“其次——明年春天会盟、出兵……这是孟尝君故意放出的假消息。”
“现在，六国的军队已经在开拔的路上了。”
“最后……”秦甲顿了顿，撒谎道：“我们无意灭楚……只是为了诛杀熊午良……这个敌手太过恐怖，熊午良活着，六国便睡不安稳。”
芈横大喜，又悚然心惊。
……
诛杀熊午良……这我也乐意啊！
熊良者，窃国之贼也，人人得而诛之！
心惊之处在于……六国的策略，实在凶狠……所谓明年开春之后会盟，然后商议进兵策略云云，居然全是假消息。
目的就是欺骗楚国、蒙蔽楚国。
而实际上，六国居然要冬日用兵……不惜拼着更大的损耗作为代价，打熊午良一个措手不及！
“这个方略，是赵王赵雍提出。”秦甲补充道。
作为秦国黑冰台密探，秦甲提起赵雍的名字时，嘴角微微撇了一下。
赵国人……哼。
也都不是什么好东西！
不过……大敌当前，唯有联手赵国人共同打楚国，大秦才有夺回陇西的机会。
听说熊午良在陇西用一些奸诈的小恩小惠收买民心……居然收效奇佳。若是不能尽快收复陇西，恐怕陇西之地就要人心向楚了。
芈横冷冷地道：“你和我说了这么多……不怕我转过头告诉曲阳侯？”
秦甲嘶哑着喉咙笑了：“大王不会那么做的。”
“芈良者，国贼也。”
“除掉他，对大王有好处……也能让北方六国安心。”
“于私德而言：熊午良阴险狡诈，乃是贵族之耻；秘密囚禁大王，意图不轨，实非人臣所为。”
“于国家而言：要不是熊午良穷兵黩武，怎会引来六国攻楚？”秦甲笃定地说道：“请大王与六国里应外合，除此熊贼！”
芈横沉默良久，最后深吸一口气——
“需要寡人做什么？”
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