“既然今日就是我们的死期，那么死也要死得壮烈一点！那有力气的人，跟我一起去截杀橘青登！”
“没错！纵使不敌，也要战斗到最后一刻！”
“杀啊啊啊啊啊啊——！”
……
哀兵必胜——虽然这句俗语略显武断，但还是颇具道理的。
人类在压力之下所爆发出来的情感和力量，是相当可观的。
眼下的长州军就是最佳的例子。
压倒性的不利战局、渺茫得近乎不见的胜算……先是绝望，接着是从绝望中滋生出来的悲壮斗志。
反正横竖都是死，那就多拉几个家伙叠背了！
就这样，长州军的将士们纷纷拿出“杀一个够本，杀两个赚一个”的朴素决心，展开舍生忘死的战斗。
就结果而言，确实是给新选·萨摩联军造成了不小的麻烦。
当然，遇到麻烦的人，自然是不包括青登。
此时此刻，青登的全副心神都沉浸在无比强烈的震愕之中。
青登已经不知道要用什么样的词语来形容他现在的状态了。
双手与佩刀相融……
双足与地面相融……
皮肤与空气相融……
这般感觉，就像是身体与周围的一切……不！与整个世界相融在一起！
这般感觉着实美妙，令人欲罢不能！
就在这时，青登猛地扬起视线，看向左前方。
托了“上帝视角”的福，目力所及的一切都难逃其法眼——有4个敌人杀气腾腾地朝他扑来。
在草木的遮蔽下，他们的身形被完全遮挡，仅凭肉眼实在难以锁定其踪迹。
换作在一般时候，他们大概要再前进一段距离，青登才能感知到他们的存在。
而现在，未等他们靠近，他们的一举一动就尽在青登的掌握之中。
虽然距离还有些远，但青登已经摆好架势，准备迎敌。
“喝啊啊啊啊啊——！”
第一个攻击者来了。
刀举上段，刀刃挂风。
非常犀利的袈裟斩。
青登平静地看了他一眼，伏身向前，用两只脚彻底掌控空间。
接下来的一瞬间，二人错身相过。
青登的攻击手段……完全看不清！
在旁人看来，只瞧见青登摆出架势、迎向对方。
当二人身影相错而过，青登完好无损，掌中刀多出几抹血迹。
反观对方，则是踉跄了几步，随后一头栽进灌木丛里。
双掌与佩刀相融……这已经不是如臂使指了，而是毗卢遮那直接变为青登身体的一部分！
青登现在完全感觉不到自己是在挥刀。
他觉得自己只不过是在自然地活动肢体。
只要心念一动，掌中刀就会以最合适的力道、最精确的角度，斩欲斩之敌！
“挥动身外之物”与“活动肢体”——这二者哪个更快、更敏捷，自是不必言说。
青登当前的移动速度、挥斩速度，皆远在往常之上！
而且，青登感觉自己现在的速度，还远远未达极限。
——我还能更快！
他一边暗忖，一边扭头看向第二、第三个攻击者。
对方组成“一左一右”的钳形攻势，一块儿攻来。
青登放低刀身，切换成下段架势。
下一刹，紫色的刀芒在半空中闪烁两次。
第一刀，青登从下往上挥刀，使出逆袈裟斩，砍翻左侧之敌。
第二刀，青登转动抬至半空中的刀身，将原本朝上的刀刃改为朝下，接着流星般直斩而下！使右侧之敌变为破碎的尸体，随后顺势将刀拉回至手边，完成残心。
因为速度太快，所以这俩人从头至尾都没反应过来，就直接命丧青登刀下。
——还没到极限！我的速度还能再快！
第四个攻击者来了。
青登旋风般向左转身，挥刀迎向自视觉死角处扑来的黑影。
只见对方接着前扑的势能，用力将刀刺向青登。
青登猛地一挥手——
铛！
两把钢刀相击在空中，对方的刺击被化解。
青登在格挡的同时，使上一股狠劲儿。
对方只感觉有股洪流般的澎湃力量直往他撞来！沛莫难御！
他不得不抱着被搪回来的佩刀，“噔噔噔”地向后疾退。
然而，纵使如此，他还是没能调整好身体姿势……或者说是没能抗住青登的巨力。
在连退几步后便“哇呀”一声跌坐在地。
未等他起身，青登就一个箭步上前，完成补刀。
不仅仅是速度，青登的力量也同样获得爆炸性的提升！
——再快！！
青登把力量集中在足尖，进一步催生速度，完全不顾身后的友军是否有跟上。
不消片刻，又一个敌人跃入青登视野。
这一回出现的敌人，不再是“嗷嗷嗷”叫着扑上来。
而是直挺挺站在山路的正中央，摆出一个毫无破绽的中段架势。
从正面看去，此人身体仿佛被幽蓝的刀光被分成工整的左右两半。
直面气势沸腾的青登却毫无惧色……光看姿态便知：这人绝不是等闲之辈！
强敌在前，青登没有分毫犹豫，直接迎头撞上。
战斗在一瞬间内展开！
说时迟那时快，空气微微一动——对方率先发起攻势，呐喊一声，挥刀就劈，掌中钢刀骤然上滑，直奔青登腰腹。
这一击的速度非常惊人。
即使是永仓新八、斋藤一这等级别的高手，在碰上这一击后，也须屏气凝神、全力以赴才可将其化解。
然而，青登的应付手段却非常简单。
只见他轻盈地往旁边一跳，轻松地躲过这一击。
落地的那一刹，掌中刀顺势凌空劈下，正中对方胸口
噗嗤——的一声，那人的胸膛被剐出东非大峡谷一般的巨大伤口。
“嗬……！嗬嗬……！”
伴随着沙哑、粗粝的呻吟，对方软弱无力地弯下了膝盖，脖子也无力地耷拉在胸前，仿佛在凝视自己胸口的巨大创伤。
闪躲，然后还击——过程就这么简单。
青登仅凭这两下子，就制服了这位高手！
倘若细究青登的动作，会发现青登的动作、招式并无特别之处。
就只是普通的跳跃闪避，以及普通的下劈。
只不过，其速度快得不可思议！
在这等神速的加持下，不论青登使出什么样的招式，都足以使对方毙命！
即使是足以跟永仓新八、斋藤一等人较量一二的剑术高手，在面对当前进入“奇特状态”的青登时，也依然毫无还手之力！
——更快！！！
青登咬了咬牙，沉下腰身，愈发迅猛地冲向山顶。
他本就是一马当先，冲阵在前。
而现在，在他这浑然忘我、完全不顾周遭事物的埋头猛冲下，他逐渐将后方的同伴们给远远甩开，而且双方间距还在不断扩大！
如此行为，使得后方的总司等人不禁担心起来。
芹泽鸭看了眼青登的位置，皱起眉头：
“喂喂喂，橘大人的位置是不是有些不妙啊！”
土方岁三闻言，立即扬起视线，追寻青登的身影，然后也皱起了眉头——青登已在数百米之外，其身影已如绿豆般渺小，随时会从他们视野中消失。
“橘他在搞什么啊？他怎么冲到那个地方去了！这一战就这么让他兴奋吗？”
永仓新八深吸一口气，高声喊道：
“橘先生！等等我们！你冲得太靠前了！快回来！你已经脱队了！”
纵使是战无不胜的青登，在地形复杂的山地里作战，一旦脱离了队伍，也很难说不会遭遇危险。
永仓新八可是新选组里数一数二的大嗓门。
众人很确信：永仓新八的声音绝对传到青登耳中。
然而，青登却像是没有听见一样，专心致志地向前赶路，斩杀沿途的一切敌人。
事实上，青登确实没有听见永仓新八的声音。
他的耳朵自然而然地屏蔽了跟战斗无关的一切声音。
他的心中只剩下一个念头——战斗！
我想战斗！
我的速度还能再快！
我的力量还能再强！
我现在的状态实在太棒了！仿佛无所不能！我要看看自己现在的极限在哪儿！
向来不爱说话的斋藤一，在瞧见青登当前的异常状态后，难得地开口道：
“橘先生他……他今天的状态可真好啊……就像是变了个人一样……”
土方岁三、永仓新八等其他人纷纷点头，以示赞同。
跟寻常时候比起来，青登目前的状态强得可不是一星半点！
他目前的状态……用简单易懂的话来形容，那就是神挡杀神、佛挡杀佛！
哪怕是身为友军的他们，在见了青登这“举手投足间，敌军崩散四裂”的彪悍攻势后，也不禁觉得毛骨悚然。
总司：“……”
身为与青登最亲近的人之一，她是第一个发现青登的异常的人。
总司本就是一个擅长察言观色、能见他人所不能见的人。
因此，她本能地感知到：青登之所以打得这么狠、这么拼，似乎并不是为了打垮敌军，引领胜利。
而是为了……检验自己现在的实力。
看见青登状态奇佳、迅猛异常，她自然感到高兴。
可是……可是……
不知怎的，她心里忽地生出几分担忧和……畏惧。
……
……
青登的攻势愈发猛烈！
用“所向披靡”、“势如破竹”等词语来予以形容，都显得程度太轻而不当。
他冲刺着，跳跃着，攻击着。
长州军的将士们溃败着，惨叫着，死亡着。
就在这时，青登陡然觉得眼前豁然开朗——前方不再有往上延伸的山路。
首先映入眼帘的，是一片被清理得工工整整的平地。
紧接着，一面绘有“一文字三星”的军旗在风中舒展。
为数不少的长州将士——他们大多穿着精致的铠甲——聚集于此。
青登马上明白过来：自己到达山顶了！
“妈的！下面的人都在干什么！怎么这么快就让敌人攻上来了！”
“攻上来的贼人就只有他一个？”
“不要大意！他就是仁王！”
“拿铁炮来！与仁王为敌，不需要讲究什么道义！”
“只要杀了仁王，这一战即使输了，也是虽败犹荣！”
乱七八糟的叫喊包围着青登。
打刀、长枪、弓箭、火绳枪……各式各样的武器自四面八方对准青登。
这儿毕竟是敌军的本阵，拥有此等强度的守备力量，乃理所当然的事情。
敌方不仅普遍穿着防御力极强的甲胄，而且攻击手段非常多样，有近战有远攻。
不管是从哪一个角度来看，这都是一场不容轻忽大意的恶战。
一个不好，说不定就会被冷枪、冷箭给放倒。
望着敌方的这等阵势，青登的面部神情终于发生变化。
只不过，并非露出胆怯、畏惧之色。
而是挂起若隐若现的兴奋神情！仿佛猎人碰见上等的猎物。
他飞速扫视一圈，寻找久坂玄瑞的身影。
就跟桂小五郎一样，久坂玄瑞的相貌非常不错，乃仪表堂堂的俊男，其模样很有辨识度。
然而，青登细致地找了一遍，却没有找到疑似是久坂玄瑞的人物。
——算了……无所谓。
他弯起嘴角，轻笑了一声。
——久坂玄瑞的脑袋并非现在的首要目标。
——拿下天王山才是眼下的头等要事。
他又扫视一圈，这一回儿不再是寻找久坂玄瑞，而是望着面前这一个个在他眼中变成“透明状”的诸敌。
尽管从方才起，青登就一直催逼体内的力量，意欲试出进入这种奇特状态后的实力极限，但战至现在，他还是觉得自己身上还有许多力量没有发挥出来！
想到这儿，青登不禁感到全身发烫，名为“战意”的火焰在其胸腔中熊熊燃烧，体内每一根神经、每一块肌肉、每一颗细胞，都在跃跃欲试！
——我还能更强！
——来吧，继续战斗吧！
他“嘶”地深吸一口气，无所畏惧地直视面前的刀刃、箭尖和枪口，不紧不慢地撑开双臂，释出攻势——
……
……
……
……
“橘、橘君……？”
是总司的声音。
仿佛如梦初醒，青登眨了眨眼，一脸茫然。
——咦？发生什么了？
说来怪异，他就像是失忆了一样，完全想不起来自己刚刚都做了些什么事情。
他先是了低下头，看了看握刀的手——右掌牢牢地握紧毗卢遮那，只不过臂膀有着沉重。
定睛瞧去后，才发现原来有一人……准确点来说，是有一具尸体挂在毗卢遮那的刀身上。
这人穿着华丽的大铠，应该是长州军中的重要人物。
淅淅沥沥的鲜血从其胸膛的伤口处淌出，流了满地，同时也染红了青登大半个身子。
——咦？发生什么了？
青登又在心中问了一遍，然后转头扫视周围。
不看不打紧，一看其颊间顿时染上惊异的色彩。
只见长州军的本阵已成一片血海！鲜血浸满大地，汇聚成一个个血泊、一条条血流。
尸体倒得横七竖八，每一具尸体都是一刀毙命，出手无比精确、狠辣。
长枪、打刀、弓箭、火绳枪……这些武器同样跟着尸体一起洒了满地。
此时此地，仍能安然站立的生者，只剩下青登以及不远处的总司等人。
总司、土方岁三、永仓新八、斋藤一、芹泽鸭——他们5个一边缓步向青登走来，一边以难以置信的眼神打量周围。
土方岁三咋舌：
“橘，这些……全都是你干的？”
芹泽鸭接过话头：
“这么短的时间，你就灭了长州军的本阵？”
永仓新八呢喃：
“不管怎么说，这杀敌的速度也太快了吧……”
青登怔怔地看着同伴们。
而同伴们也同样在看着他——以难以言说的古怪眼神。
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