如果在一个高点的沙丘俯视过去，那是一座四四方方的城寨。倘若非要换个词语来概括一下它的模样，大多数人都会选择“死气沉沉”。
死气沉沉的木头栅栏伫立在城寨外圈，过了贱民区就是死气沉沉的石头城墙。城墙后面是棋盘一样纵横的道路和一间间死气沉沉的营房，里面住着比比思豢养的私兵。
城寨的正中间有幢蓝色石块垒起来的小高楼——几乎所有人都会以为那应该就是奸臣大奸臣比比思的别墅，但很遗憾所有人都猜错了。
那是个风月场所，里面住着不少风月女子和风月男子，那些雇佣兵们每天晚上都可以花一个银币来这里面体会风月无边的纵情纵欲。
据说比比思在最初获得了这片封赏的时候，曾经煞费苦心地向许多官员请教过怎么在沙漠中草创一个新城。
那些狂沙帝国的官员们经过几个晚上的歌舞消遣后，做出了独家研判：他们在废都的窑子里搜寻了十几位相貌俊美的男女，随着比比思雇佣的两千私兵和两千奴隶一块儿前往现在的蓝岩城。
而这个地方最先修建起来的，就是他们工作的这个风月小楼。
这里也执行了废都里的工作规律，白天他们就在里面睡大觉，晚上则出来营业。那些私兵也在这座小楼上形成了某种意义上的秩序，在这里生活了好几年，一切也变得应有尽有了。
男人、女人、佣兵、流民、酒馆、赌场，偶尔还能看到挣脱了缰绳的羊驼在街头闲逛。
唯一让人摸不着头脑的是，似乎从来没人知道比比思住在哪里。他好像在城里，又好像从来没人见过他。但是到了每个月交税的时候，他就会在护卫的簇拥下，拿着鞭子恶毒地站在绞刑台上看着奴隶们。
现在“蓝岩城”的风月楼隔壁又修了一幢黑色的小楼。不仅有‘护国法师’的大弟子、还有“黄金蝎”的偏将扎希尔和大量狂沙武士驻军在此。
天晓得这么多人每天要吃掉多少食物？
每到了夜晚，就有许多奴隶蠢蠢欲动地想要偷偷逃走。
不过他们大多只是“想要”逃走，在城外还竖着几根木桩，捆着几具赤裸的尸体。那都是被抓回来的逃跑流民，在受尽酷刑折磨后挂在路边成为了警示牌。
在如此恶劣的生存环境下，林顿和扎希尔的到来迅速催生出了一个全新的市场：大批的流民在军队驻扎的附近蹲得东一圈，西一圈，等征兵官一过来，就像看见了饲料的鸡群，呼啦啦地围上来。
说起来人类最古老的职业只有两种：要么创造生命，要么剥夺生命。只可惜前者的工作机会已经被风月楼垄断，他们也只能设法谋求另一种工作的机会。
这片求职市场明显供大于求，因此那些征兵官一直都是趾高气昂，对着流民们挑三拣四。直到林顿和扎希尔打了两场大败仗，折了不少人马，求职窗口一下子就被打开了。
“征兵了，征兵了！扎希尔将军征兵了，一天一个铜币！五百个头盔，发完为止！”征兵官扯着嗓门高喊着。
或许这份待遇并不高，但还是有一大批流民争抢者前来报名——被征募后，就不必收到比比思的盘剥，这或许已经是他们向往的生活了。
“这批人怎么看上去都病恹恹的……”扎希尔站在军营门口，看着这波刚被招募的货色，神情略带不满。
那几个刚征募新兵的大腿甚至还没她的手臂粗，真怕沙漠里哪阵风沙过来，就把他们的手脚吹断了。
只不过当下她也说不出什么“宁缺毋滥”这么有骨气的话来，只希望自己的失败没有掏空林顿大师对她的期望。
“红馆逆贼确实不好对付。”比比思带着几个端着酒杯和果盘的侍从，笑嘻嘻地划着四方步慢悠悠地走过来。
那是一张肥硕而滑稽的脸，每往前走一步，脸上的脂肪就会抖动几下。肥肉几乎堵住了他的眼睛，只留下了两个孔洞，若是装上一对凹凸透镜，或许能实现望远镜的功能。
比比思谄媚的笑道，“扎希尔将军放心，我已经派出了二十名死士潜入那个所谓的‘绿洲新城’，不惜一切代价除掉‘枪火公主’莉迪亚。她若是一死，这帮匪徒就失去了精神领袖，一定会一触即溃。”
“是吗？”扎希尔长出一口气，“但似乎到现在还没有成功？”
“这个您可以放心。”比比思的笑容逐渐邪魅，“目前负责指挥他们的，可是‘迷迭香’。”
扎希尔心头一阵抽搐，“二皇子殿下已经连‘迷迭香’都派出来了吗？”
“比比思爵士的消息确实灵通。”林顿撑着法杖从军营里走出来，“巴布皇子的‘迷迭香’可是魔族的机密，没想到您竟然也听说过她的事情。”
比比思肥胖的脸上依然挂着居心叵测的笑容，“毕竟我也深受‘护国大法师’的赐福，偶尔知道一些事情，也很正常。”
林顿自然知道这是在向他示威，他也隐约听说过比比思和“护国法师”之间的一些见不得人的勾当。
大约也正是这些不上台面的交易，才能让比比思这样的大奸臣在狂沙皇帝病逝前两个月及时辞任，逃到了自己的封地这才躲过了皇帝暴毙时期的腥风血雨。
“不错，魔异星老师时常盛赞比比思爵士人脉通达，心思缜密。”林顿举起酒杯，向他致敬道，“只是听说派入‘绿洲新城’的死士好像有些死伤？”
比比思举杯回敬道，“死伤总会是有的，我已派遣了更多的死士打入‘绿洲新城’。接下来各位长官可以静候佳音，相信不久之后，‘迷迭香’就能把那个‘枪火公主’的脑袋提回来。”
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“枪火公主”遇刺的消息很快就在绿洲城里传开了。先是传闻中的两名刺客暗杀了莉迪亚，接着又传出城市里还隐藏了几十个神秘杀手。
谣言甚嚣尘上，很快就扩展成了几百个能够飞天遁地的鬼灵刺客，奉了沙漠死神拉比神明的命令，誓要杀死“枪火公主”莉迪亚，为他的坐骑报仇雪恨。
各种各样的流言另什拉夫老爹颇为紧张，甚至连给小胖猫熬的南瓜粥都不慎烧糊了。
“老爹您可是曾经的‘御厨’，也有烧糊的时候？”纳西安在旁边帮忙切着土豆，一面笑道。
什拉夫老爹讪笑了几下，“我只是‘三皇子’家中的下级厨师，算不得什么御厨。最近的风声很紧张，我有些担心殿下您的安全。”
纳西安把土豆倒进了锅里，“我说过了，‘三皇子埃希纳’已经在宫廷政变中死去，现在我叫做‘纳西安’，是什拉夫老爹捡来的孩子。”
什拉夫老爹无奈叹气道，“我也希望你真的就是‘纳西安’。但现在全城都在疯传着刺客的事情，用不了多久，一定会有一场严格的大清洗。只怕我们攒下的钱还不够打点……”
“那就看拉比神明的意志吧。”纳西安拿起一块餐布擦了擦手，“我去喊小胖猫过来吃饭。”
经过了几天的调养，小胖猫已经能够下床走路了。
她捧着一本小册子坐在帐篷外逐字逐句地辨认着，“强者当为不能战者而战，智者当为不善思者而思，国家当为人民的生活而努力……”
“照这个样子，这个月你就能去参加考试了。”纳西安悄悄站到她身后，双手抚在她的肩膀。
小胖猫抬头望着他，甜蜜地笑道，“还好你以前教过我一些，现在念书倒是不难。只是这上面每个词我都认识，放在一起却觉得陌生，完全不知道它在说什么。”
“不用太在意这本书的内容。”纳西安抱了抱她，“我只是好奇才把这本东西捡回来的。”
帐篷后面的锅子里慢慢飘出了香味，小胖猫的馋虫立刻被钓了起来，“老爹做的是什么，白打鱼汤？”
纳西安笑了笑，“怎么可能，这附近可没有卖鱼的地方。老爹大概是用调料弄出了相似的气味吧。是不是很怀念那种感觉？”
小胖猫嘿嘿笑了起来。
是的，怀念的感觉。就像她和弟弟刚被什拉夫老爹捡回来那时候一样。
纳西安不是什拉夫老爹的儿子，小胖猫也不是他的女儿。
小胖猫和弟弟的父母早几年被比比思的手下抓去修建蓝岩城，从此再无下落。好在家里有个小铺子，两人每天起早贪黑的做些烤饼，勉强糊口度日。
什拉夫老爹是铺子里的常客。
听说是因为妻子死了，老爹常常整天喝得醉醺醺，唯一的喜好就是白打鱼汤。
这种鱼汤做起来并不困难，但沙漠里哪来这么多白打鱼？
为了留住这位重要的食客，姐弟两人跑遍了周围卖鱼的商铺，甚至赶了一夜的路去其他城市的码头。
整整一天没看见姐弟两人的什拉夫老爹在铺子门口几乎疯狂，狠狠地骂了他们一通。最后接过了那几条鱼，“你们的手艺太糟了，浪费了这食材，我来教你们怎么做。”
从那天开始，什拉夫老爹成了铺子里的掌勺，也成了他们的师傅，最后成了他们的干爹。
他们怎么也没想到，什拉夫老爹的手艺如此精湛，无论烧的烤的烹的煮的，似乎没有什么难得倒他。更有意思的是，他还能用面粉做出动物形状的糕点，吸引了不少客人。
就这样，铺子里的生意也日渐好转。
又过了两年，什拉夫老爹的手艺也算小有名气了，三皇子的城堡恰好要招募一些厨师。老爹就带着姐弟两人进了纳西安的城堡，他当上了厨子，小胖猫做了女仆，弟弟则成了个马童。
“快吃饭了！”什拉夫老爹气冲冲地弹出头来，愤怒地挥舞着铲子。
小胖猫和纳西安连忙答应一声，免得这老头一怒之下又要喝个烂醉。毕竟他的酒品极差，小胖猫可是深有体会。
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