周五弥撒日，教堂聚集了大量的信徒，一身白色主教长袍的福勒主教站在布道台上，含笑望着台下虔诚的信徒，开始了一天的祷告。
“祂说，生命应当有轨迹，于是人类有了命运...”
“祂说，生命应当有价值，于是人类拥有了财富...”
“祂说，生命应当有终结，终结后重生，于是命运有了尽头...”
信徒们闭着眼睛，默默聆听着教义的内容，他们早已背下了这些，可每次听，都有不同的感悟。
尤其是在教堂当中，在巍峨的神像之下，虔诚有了归处，信仰得以升华。
弥撒从中午进行到了傍晚，这其实是个体力活，福勒主教说的嗓子都哑了，后半段不得不坐在椅子上进行讲解，他年事已高，就算没有疾病，精力也大不如从前了。
“老了...真是老了...”
就在福勒主教感慨年华韶实，不复岁少之际，一名黑衣神仆匆匆走进房间，附身贴耳说道：“主教，唐纳尔议员要见您。”
“唐纳尔...”
福勒主教‘嗯’了一声：“带他去密室，欧内斯特。”
“遵命。”
黑衣神仆正是新罗斯城追随萨图克神父的欧内斯特，自从萨图克神父被炸死后，认为欧内斯特颇为机敏是个可塑之才的福勒主教就将他带在了身边，这次回到伦敦，欧内斯特也跟着来了。
没一会儿，欧内斯特就领着唐纳尔议员来到了密室，这里四处无窗，是个狭隘杳然的房间，昏黄的灯光照亮了福勒主教惨白的脸庞。
“福勒主教...”
唐纳尔议员摘下帽子，半个月的功夫，他的头发花白了许多，容貌也比之前苍老，愁容不展。
“唐纳尔议员，坐吧。”福勒主教指了指身旁的板凳说：“你应该明白，教皇不喜欢看到神职人员和政府官员混迹在一起，大家分属两个系统，不应该媾和交际。”
“是，是，我知道，可我实在是没有办法了...”
坐下来的唐纳尔议员紧抓着软呢帽，今天他衣着朴素，还系着围巾，就是不想被别人发现身份。
“福勒主教，现在尼古拉斯的支持率已经超过了我，达到了64%！而我...”
唐纳尔议员苦笑一声：“支持率只有不到30%了...”
半个月前，唐纳尔议员还是大选炙手可热的人物，可这半个月风云突变，马维逆势崛起，从贝肯斯菲尔德小镇种植魔药开始，支持率直线飙升，打的他毫无招架之力。
听到唐纳尔果然是为竞选的事而来，福勒主教心中已经有了逐客之意，不过看在大王子的面子上，还是出声宽慰道：“尼古拉斯·冯·曼施坦因的背后有多方势力帮助，你不是他的对手很正常。”
“我只能求您帮助了！”
唐纳尔议员央求道：“福勒主教，现在只有您能救我！如果您肯呼吁信徒支持我，那我就还有反超的机会！”
“唐纳尔议员，不是我不想帮，而是尼古拉斯身份太过重要，他可是教会的魔药经销商！地位仅次于大主教！你知道这意味着什么吗？”
“知道...只要他想，随时都能加入枢机主教团，参与教会高层的决策...”
“没错！枢机主教团！虽然尼古拉斯现在只是旁听，但他已经拥有了提出意见的权利！”福勒主教情绪激动道：“他今年多少岁？不到30！不到30岁的枢机主教！纵观整个命运女神教会的历史，也只有5个！”
还有一句话福勒主教没说。
算上马维在内的5位不到30岁的枢机主教，其中2位成为了教皇，2位成为了大主教。
作为第5位...
福勒主教不敢往下想了。
这根本就是布兰登大主教的接班人好吗？！
跟这种人作对...
绝对是不明智的！
“可是福勒主教，您刚才也说了，教皇不喜欢看到神职人员和政府官员混在一起，尼古拉斯他违反了规矩！”
“首先，严格意义上讲，尼古拉斯·冯·曼施坦因不是神职人员，他只是加入了教会，但身份和信徒没有任何不同，不受教会规矩的束缚，这也是他目前只是旁听而没有正式成为枢机主教的原因。”
福勒主教冷笑道：“其次，人跟人是不一样的，普通的枢机主教不能做是因为教会的规矩，尼古拉斯就不一定了，他现在一手把持魔药经营，地位如日中天，教皇会在这件事上责罚他吗？”
唐纳尔议员沉默了。
他有些绝望的低下头，盯着面前的烛火发呆。
福勒主教不肯帮他，大选又结束在即，连最后的希望都失去了...
拿不下议员的席位，他就要成为大王子的弃子...
还有比这更可怕的事情吗？
“你回去吧，唐纳尔议员。”福勒主教下了逐客令：“接受现实，有些人生来就和我们不一样，这是命，你得认。”
唐纳尔议员浑浑噩噩的站了起来，迈着两条不听使唤的腿，走出了密室。
福勒主教倒是不急，安稳的坐在密室里等唐纳尔议员离开教堂，如果欧内斯特没有拿着一封信跑进来的话...
“主教，坎伯雷大主教的亲笔信！”
“嗯？”
福勒主教眉梢一挑，伸手接过欧内斯特递来的信函，抽出信纸，定睛看去...
“去把唐纳尔议员叫回来。”
“是！”
欧内斯特转身跑出大门，喊住即将离开教堂的唐纳尔议员，拉着他回到密室。
“唐纳尔议员，你想通了吗？”
“想通？”一头雾水，不知道发生什么事的唐纳尔议员疑惑道：“什么意思？”
“刚刚，我不过是在试探你。”
福勒主教泰然自若的笑道：“很显然，你已经明白竞选失败的后果了，接下来你一定会倾尽全力，对吗？”
“......”
“你说自己已经穷途末路，我觉得不然，至少我会力所能及的帮助你。”
“福勒主教，你...刚才不是这样说的...”
“刚才是刚才，你忘掉吧。”
“那您真的愿意帮我？”
“千真万确。”
唐纳尔议员的眼睛一点点亮了起来，他再次看到了希望，兴奋的说：“有您的帮助，我一定能战胜尼古拉斯的！”
福勒主教微笑点头，让欧内斯特送走了唐纳尔议员。
欧内斯特回来时，发现福勒主教面沉如水，目光冷的吓人。
“主教，您身体不舒服？”
“这简直是胡闹！”
福勒主教一拍桌子，蜡烛倒落熄灭，密室瞬间陷入黑暗，只剩从门外照进的光线：“坎伯雷大主教知不知道现在是什么情况？他竟然敢这个节骨眼上支持唐纳尔议员！”
欧内斯特重新点起蜡烛，关上密室大门，省的被有心人听到福勒主教的愤懑之词：“大主教让您帮助唐纳尔议员吗？”
“他给我的命令是这样的。”福勒主教小心翼翼的叠好信，揣进怀中，打算妥善保存：“现在的命运女神教会，也只有他会和尼古拉斯·冯·曼施坦因作对了！”
坎伯雷大主教一直在针对马维，从他竞选魔药经销商就开始了，原因很简单，马维是布兰登大主教选择的人，如果马维得到了至高无上的地位，坎伯雷大主教就彻底没有晋升教皇的希望了。
只有污蔑马维，让他万劫不复，才能在尽可能和平的情况下使布兰登大主教失去竞争教皇位置的资格。
至于乌布利一世还能在这个位置上坐多久...不是坎伯雷大主教目前需要考虑的问题。
上一任教皇，不就遇刺了吗？
关键是教皇死后，谁有资格继任教皇的位置。
坎伯雷大主教想争一争，那就得在马维身上动手脚，若是放任马维不管，任由他发展壮大，在教会、伦敦站稳脚跟，甚至连政府官员、国王都投靠了他，那情况就真的不妙了。
阻止马维进入国会，就是在阻止二王子，稳住政府官员，这是非常重要的。
可在福勒主教眼中，下一任教皇轮得到谁也轮不到他，坎伯雷大主教考虑的事情虽然和他有关，但他绝不会冒受罚的风险！
唐纳尔议员想求他帮忙，福勒主教肯定会断然拒绝！
然而...
坎伯雷大主教的信中，要求福勒主教不惜一切代价协助唐纳尔议员。
不惜一切代价...真是可笑。
牺牲的是谁的代价？
还不是福勒主教自己的！
坎伯雷大主教写封信，喊喊口号自己就要把前途搭上去？
凭什么！
福勒主教收起信函，准备将其当做必要时刻的‘证据’，要么威胁坎伯雷大主教，要么给自己脱罪！
可话又说回来了，坎伯雷大主教是自己的顶头上司，这次回伦敦，就是坎伯雷大主教的运作，如果不听命令，估计自己第二天就得滚回新罗斯城那乡下地方吃灰...
既然已经爬了上来，就绝不可能回去！
福勒主教下定了决心，眼下他只剩一条路，全力协助唐纳尔议员，若是能拿下大选自然皆大欢喜，若是拿不下...
这封信就派上用场了。
坎伯雷大主教也不是傻子，他知道自己没有必要写一封信落人口实，但若是他不写信，只传递口信的话，福勒主教大概率不会遵从他的命令。
将福勒主教调离伦敦当然没问题，可大选即将结束，把福勒主教调走，由谁来继任？
继任者能否像福勒主教那样拥有极高的号召力？
考虑到这些因素，只有给福勒主教吃一颗定心丸才能让他乖乖听话。
定心丸就是这封亲笔信。
“主教，大选会在下周三傍晚5点结束，而那之前最后一次弥撒今天已经完成了，咱们如何把信徒调集起来？”欧内斯特询问道。
弥撒日是固定的，不能随意召开，更不能用‘跪坐一夜得到神明启示’的伎俩...
为什么？
因为真有神。
“欧内斯特，你向信徒传达信息，就说周日上午，福勒主教愿意在命运教堂免费为16岁以下的孩子进行洗礼，让他们远离病患。”
“这真是妙计！”
欧内斯特立刻明白福勒主教的意思：“咱们的信徒大多是有孩子的家庭，谁不希望自己的孩子健康成长呢？若是用洗礼的名义召集他们，一定会引来不少人的！”
“教会就像是生意，我们得明白自己的受众是谁，对症下药，效果会更好...去做吧。”
“是！”
另一边...
南丁格尔俱乐部。
“本杰明，在我们的运作下，你在布罗姆利区的支持率已经高达71%，其他两位竞选者完全没法和你竞争，你成为下议院议员，已经是板上钉钉的事情了。”
大王子向坐在对面的马维举杯，微笑道：“恭喜。”
“没有大王子您的帮助，我怎能有今天的成就呢？”
马维举杯回应：“我真不知道该如何报答您。”
“你只需要拉拢北方的议员支持我就可以了。”大王子笑道：“我会培养你成为北方党派的领头羊，不用感谢我，这是你应得的。”
半个月来，马维的注意力大多集中在兰贝斯区的竞选上，而罗素·本杰明这个身份在布洛姆利区的竞选则交给了高文，他做的很好，又有保守党的帮助，成为议员不是难事。
布罗姆利区还没有并入伦敦，目前属于郊区小镇，但在大伦敦自治区的计划中包含了布罗姆利，要不了多久，布罗姆利就会成为伦敦的自治区。
大王子让罗素·本杰明竞选布罗姆利区的议员，也是为了避开自由党的锋芒，争取以最稳妥的姿态，拿下席位。
当然，大王子可不是白帮忙，他推举罗素·本杰明是为了得到北方党派的支持，还有代表西岛议员的亚瑟...
这是一盘大棋，一旦成功，保守党将对自由党形成碾压之势，就算尼古拉斯·冯·曼施坦因成为议员又怎样？
大多数选票，还是掌握在保守党手中！
在大王子眼中，唐纳尔已经是被放弃的棋子了。
“作为伦敦最有潜力的新星之一，本杰明，我很想见一见培养出你这样优秀人才的家庭，我想，他们一定是彬彬有礼的绅士家族，当然....若是能邀请几位熟悉的议员朋友，那就更好了。”58xs8.com