忽有故人心上过，眼望苍穹雪纷纷。一年一度的雪，熬白了多少等待，煮沸了多少相思。
回到开封的赵匡胤，在这有些惊喜有些冷清还很陌生的皇宫里，长夜漫漫，锦凉衾寒，往日旧爱，一一爬上心间。
征罢淮南，剿灭李重进，赵匡胤还做了一件事，那就是派人到大名府接回他的旧日情人韩素梅。
当初，赵匡胤和柴荣、郑恩三人结为异姓兄弟，一起在郭威军营效力，大哥柴荣曾经半开玩笑地说：“我们三兄弟打天下，有朝一日我若坐了皇帝，这江山咱们兄弟轮流执掌，兄死弟继，老大做了老二做，老二做了老三做。”
本来就是一句玩笑话，说者无心，听者也不会当真。后来，柴荣真的做了皇帝，驾崩后传位给了自己七岁的儿子柴宗训。
陈桥兵变，赵匡胤进宫见小符皇后，没想到郑恩却把这个事儿给提起来，质问符皇后：“大哥曾有言在先，皇位要兄死弟继，今大哥食言，是何道理？”
符皇后无语，只得同意将皇位禅让于赵匡胤。
韩素梅是大名府著名的歌妓，赵匡胤封她为妃，郑恩心里一百八十个不满意，他觉得这个青楼出身的娘娘配不上二哥，为这事，没少在赵匡胤面前饶舌。
赵匡胤却很宠韩素梅，他想专门造一座桃花宫，给韩素梅居住，特地命人绘制了一幅宫殿图，郑恩不是有意见吗，那就让他来做这个监工，负责督造桃花宫。郑恩是个粗人，上阵杀敌他行，让他来管工地，搞房地产，确实为难他了。
赵匡胤就是要用这个监工来堵住郑恩的嘴。牢骚是要发的，活还是要干的。
陶三春经常责怪郑恩不该对皇上如此不尊，虽说赵匡胤是你的结义二哥，但是现在人家是皇上，身份尊贵，金口玉言，伴君如伴虎，还是要小心一点为上。
郑恩一句话也没听进去，照样跟赵匡胤急赤白脸。
转眼数月过去，宫殿造好了。赵匡胤搞了个庆功宴，开了个派对，庆祝韩妃乔迁新居。
“喜欢吗？”赵匡胤问。
“喜欢。”贵妃答。
“我就喜欢你喜欢的，让我陪你一起喜欢。”赵匡胤道。
自此，赵匡胤经常夜宿桃花宫，有几次，还误了上朝，郑恩更是颇有微词。赵匡胤心中不悦，也只得一忍再忍。
韩贵妃有个弟弟叫韩龙，本是大名府的一名无业的混混，韩素梅进宫做了妃子，他也沾光成了国舅爷，被封了个官儿。
东京这地儿可比大名府好玩多了，韩龙有事没事总爱到街上去炫去捞，不是顺手搂了谁家的宝贝，就是抢了哪家的姑娘。
一天，韩龙故伎重演，又在街上调戏一位小妇人。刚好，郑恩郑王爷骑马打此经过，小女子呼喊救命，郑恩一见，怒火上升，跳下马揪住韩龙，就是一顿胖揍，把个国舅爷打了个半死，救下小女子。
韩龙灰溜溜地跑进桃花宫，控诉郑恩的暴行。韩素梅知道自己的这个弟弟，品行不端，就想把这件事压下来，不想让赵匡胤知道，没想到韩龙得理不饶人，非要出这口恶气不行。
正在争执的时候，有太监高声喧喝：“皇上驾到！”
韩龙跪倒接驾。
赵匡胤一来就问：“你这是什么情况？如此狼狈。”
韩龙就把被郑恩打的事，添油加醋地说给赵匡胤来评理，赵匡胤笑道：“郑王爷我都
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不敢惹，我看你就算了吧。”
没想到韩龙急了，质问道：“难道在咱们大宋朝，这个郑王爷比皇上您还大吗？”赵匡胤一听这话，脸立马黑了下来。
他命人到北平王府，宣郑恩前来见驾。
北平王府，陶三春正在数落郑恩郑子明：“这韩龙大大小小也是个国舅，看在皇上的面子上，说什么也不能随随便便把人打了。”
有太监来宣旨，让郑王爷入宫见驾。陶三春再三叮嘱，“跟皇上认个错，有话好好说，千万不要动怒。”
赵匡胤见郑恩进得宫来，命人摆上一桌酒席，兄弟二人开始对饮。韩素梅就依偎在赵匡胤身边，帮着添酒加醋，郑恩虽然心里看不惯，但是碍于皇上的面子，也只能闭嘴喝酒。
推杯换盏之间，韩龙却不知从哪里冒了出来。郑恩一见韩龙，心里这个气就不打一处来，怎么，你到我二哥这里告御状来了？这是不让我们哥俩好好喝酒啊。
“驴球入的！我还打得你轻……”借着酒劲，郑恩这张嘴就缺了个把门的，嘴里骂骂咧咧的，说话很不好听，对这贵妃姐弟俩免不了在言语上多有冲撞。
韩素梅自知出身不好，今天遇上郑恩这莽汉，这姐弟俩也只得认了。
赵匡胤的本意是请郑恩进宫，顺便化解一下他和这姐弟俩之间的矛盾，没想到郑恩秉性太直，脾气暴戾，根本无视他这个皇帝老大哥的存在。当下龙颜大怒，吩咐手下将郑恩绑至宫门外，听候发落。
殿前卫士过来，抹肩头拢二臂，就把郑恩给绑了起来。
郑恩见自己被绑了，急得破口大骂韩素梅姐弟，顺便绕上赵匡胤，连“荒淫无道的昏君”这样的话都说出来了。
赵匡胤气得直哆嗦，韩素梅姐弟俩趁机劝酒，不知不觉，匡胤的酒有点多了，被宫女搀着进了寝殿。
◆ 借刀杀人
韩龙道：“皇上今天绑了郑黑子，若不趁机下手，明天天一亮，皇上酒醒了，肯定会放了他，那我们今天的努力就白费了，不如向皇上讨个口谕，一不做二不休，今晚就把这货给做了。”
韩素梅心里没底，犹豫半晌，拿不定主意，不知如何是好。
驸马都尉，殿前副都点检高怀德当晚夜值，禁军卫士行至桃花宫，一眼就看到被绑在殿外的郑恩。郑恩也看到了值夜的高怀德，连喊救命。
“皇上宠爱这姓韩的狐狸精，听信谗言，他要杀我，贤弟快来救我！”
高怀德大惊，问明缘由，高怀德想要闯宫，找皇上说理求情。可这是皇上和妃子的寝宫，任你官职再大，这个地方也是硬闯不得的，想要给皇上传个话，又是韩氏兄妹的地盘，根本办不到。
高怀德赶紧派人去给北平王妃陶三春送信，这母老虎如果知道自己的丈夫被皇上绑了，一准儿会找皇上说理。自己没办法对付韩素梅，天不怕地不怕的陶三春正合适。
这边有人去给陶三春送信，桃花宫内，也急坏了韩氏姐弟俩。
刚才太监来报，说高怀德在宫外，要见皇上，替郑黑子求情。这到嘴的鸭子不能让它飞了，如果今天拿不下郑黑子，以后就再没机会了，定会被他欺负一辈子。
闯宫不行，那就写奏折，奏折是给皇上看的，没有人敢拦。
高怀德留下两名兵士照看郑恩，自己回到午门大帐，刷刷点点写好奏章，赶紧又回到桃花宫，给皇上递
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折子。
侍卫太监们辗转将奏折交给韩贵妃，韩素梅随手放到书案上。
“姐，不能再等了！”韩龙急得跳将起来。
韩素梅咬了咬牙，一不做二不休，搬不倒葫芦洒不了油，她壮着胆子进到寝宫，赵匡胤正呼呼大睡。
韩素梅推了推赵匡胤，见没什么反应，低声问道：“皇上，这郑黑子酒醉对皇上您大不敬，您说他该不该杀？”
赵匡胤没言语，韩素梅不依不饶，赵匡胤被弄烦了，嘴里嘟囔了一句，“你说该杀就该杀……”转个身又睡熟了。
在一瞬间，有百万种可能。
韩氏兄妹，终于套到了赵匡胤的“口谕”，立即传旨下去，“北平王郑恩，忤逆当今圣上和贵妃娘娘，犯大不敬之罪，皇上口谕，‘斩立决’……”
韩龙带着四名殿外侍卫，二话不说，来到宫外，道：“郑王爷，对不住了，是皇上要杀您，有冤您跟他说去，我是奉命行事……”
皇上都下令了，禁军士兵哪敢动手，只能乖乖地看着郑恩受刑。
高怀德拔刀想拦，侍卫们上前，将高怀德团团围住。
韩龙手起刀落，可怜的郑恩郑子明，雌雄眼善观天下，枣阳槊报国安邦，一向眼里揉不进沙子的北平王爷，就这样稀里糊涂地，在自己建造的桃花宫外，做了刀下鬼。
郑王爷血溅桃花宫，高怀德一下子就不淡定了。好你个韩氏兄妹，借刀杀人，这招用的太绝了，杀了郑王爷，皇上，我那大舅哥说不定还蒙在鼓里呢。这兄妹俩不能留在皇上身边了，不然，还不知道有多少功臣良将要死于非命。
“无量天尊！”军师苗广义手执拂尘，快步赶了过来。
高怀德赶紧迎上，“军师您看，北平王死得冤啊！”
苗广义道：“我已算到，饿虎星今日归位，还是来晚了一步。北平王素来憨直，做事大大咧咧，伤官家体面而不自知，命中该有此一劫。”
高怀德道：“可恼那韩龙，蒙蔽圣听，胡作非为，不可饶他……”
苗广义道：“天道昭昭，因缘果报，自有分晓。”
陶三春得到消息，皇上要杀她家老黑，马上披挂整齐，手提银锤，带上十几个家丁，急火火地赶到午门。
也该着郑恩命运不济，如果被放在午门斩首，陶三春也能救得了他，偏偏他是被绑在桃花宫外，陶三春在外面干着急进不了皇宫。
“今夜当值的是哪位将军，让他给我出来，姑奶奶要见他！”早有兵士去告知高怀德。高怀德正在帐内伤心，听闻陶三春到了，赶紧和军师苗广义一同走上城头。
城外灯油火把，照亮一员女将，银盔银甲，手提镔铁烂银锤，正是一品勇猛夫人陶三春。她骑在马上，团团乱转，马蹄子踏在青石板上，噔噔直响。
高怀德道：“弟妹啊，你……你来晚了，郑王爷已经……已经……”他哽咽得说不下去了。
陶三春急了，“到底给咋的啦？”
高怀德道：“都怪我，没能救下郑王爷，如今他……他已经被韩龙给斩了……”
陶三春听罢，一点也矜持不住了，她是放声大哭，家丁们也跟着哭得稀里哗啦。陶三春叫嚷着，誓要杀进宫去，让赵匡胤给他家老黑偿命。
高怀德这边想劝也劝不住，他望着军师，搓手跺脚不知所措。
苗广义道：“守好城门，请皇上圣裁。”
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